1273年，4月14日，14:53，臨安。
現在的局面是，東海軍已經牢牢控制住了外城的嘉會門以及周邊區域，正試圖進攻內城的麗正門。而麗正門可稱是皇城的南大門，地位非同一般，若是拿下了此門，便可實現之前制定的沿城牆包圍皇城的計畫。但也正是因為麗正門不一般，皇室和朝廷沒法承受失去它的風險，因此東海軍剛做出進攻態勢，城內就有人出來和談了。
當年魏萬程執掌江南工作組的時候，經常來往皇宮，與裡面不少宦官都結下了「善緣」，這次出城的這位黃太監恰巧就是他的老熟人。黃太監一認出他來，頓時相逢儘是淚眼，一邊遣人回去報信，一邊與他寒暄起來，直到裡面的大員們把陳宜中派了出來。
他們這顯然有拖延時間的意圖，但東海軍這邊也需要時間，因為他們手頭沒有重武器，之前攻外城的時候可以靠艦炮開路，但現在進了城就沒法指望了，所以得花上一段時間準備器械和部署兵力才行。所以魏萬程也樂得先後與黃太監及陳宜中裝模作樣地談起了條件。
……
「好說嗎？」聽了陳宜中的求和，魏萬程露出了笑容，「那就好，鬧這麼大我們也不想的。那麼……」
他的表情一下子又兇狠起來，一反常態地嚴厲說道：「朝廷無故封鎖我國產業，進行武力攻擊，造成了大量財產損失和人員傷亡，嚴重傷害了全體大會及東海人民的感情，這總得給個說法吧？」
他的語氣有些令陳宜中意外，畢竟之前他經常與魏萬程打交道，一直以為他是個和善的人。但他所說的內容並不出乎陳宜中的預料——這不是廢話嗎？人家都打上門來了，怎麼可能不要點好處就走？
於是陳宜中稍一愣神，然後就把事先準備好的條件拿了出來：「是是是，朝廷定會給東海國一個交待的。魏公有何訴求？京東商城的損失照價賠償，另淮北地可任由東海民開墾耕種，如何？」
魏萬程心中一愣，好傢夥，這麼主動就開始割地賠款了啊，可真是上道……該說是我大宋的傳統么？
不過看這樣子，大概他們的底線尚不僅限於此，於是他又嚴厲地哼了一聲，詐唬了起來：「這是當我叫花子呢，這麼一點就想打發了？」
正說著，嘉會門內有幾名海軍推著一門龍吟炮就進來了——這是從海級驅逐艦上拆下來的副炮，雖然相比新炮已經不夠看了，但打打城門還是能用。內城之上本來有幾門守城重炮，但臨安畢竟是冷兵器時代的城池，設計不合理，炮位沒有屏護，被東海軍在外城上用槍瞄著就一個個打啞了，現在龍吟炮只要一到就可以慢慢發揮了。
陳宜中看到大炮，嚇得打了個哆嗦，連忙說道：「莫急！魏公莫急，還有什麼都好說，不要驚擾了官家！崇明、上海，都割與東海如何？」
魏萬程玩味地打量著他，哎別說，這小子還真挺上道啊。崇明本來就在東海人手上，不用考慮，但上海鎮可是全體大會一直垂涎欲滴的好地方，如果能趁機拿下來，那豈不是……傻了嗎？！
傻子才割地呢！
割那幾塊地有什麼好處，能收點稅上來？那才多點啊。能自由地開設商站招募人口？可現在不已經在做了嘛！真要提出割地的要求，那看上去版圖多了一星半點，可實際上卻是製造了緊張局勢，自絕於更廣闊的華夏大地，顯然是丟了西瓜撿芝麻。
所以地是萬萬不能割的，還是恢複之前那種在全國各地自由行動的狀態，順便再爭取點別的特權才好。
「與權！」魏萬程作出一副痛心疾首的表情，「你把我們當什麼人了？我們看上去像是那種狼子野心的人嗎？」
可不是嘛！
聽他這麼一說，陳宜中也痛心疾首起來。
他之前就是沒看出東海人的狼子野心，還以為他們真是大好忠良呢——既然是忠良，那就該好欺負吧，於是就這麼派兵打過去了。沒想到乍一動手，對方居然就拿出了真本事打了回來！
這可讓他悔不當初啊，早知道你也是個喂不熟的，我哪敢這麼狠啊！
但沒辦法，他還是只能順著話說：「不，不是的，這些地可並非東海國恃強硬搶，而是官家為酬東海之忠良，特意賞賜給國主的。對了，魏公為國奔走多年，勞苦功高，也當賞才對，待我稟明官家，封個伯爵也是水到渠成的。」
魏萬程的表情仍未改變：「我等東海遺民當年承世祖恩典，得以棲身於齊東一隅，已經感激涕零了，哪裡敢奢求更多呢？什麼割地賜爵，休得再提。」然後他眼珠子骨碌一轉，又搓著手指說道：「只是，我軍長途跋涉前來臨安勤王，耗費頗多，而東海國小民弱，為這筆錢恐怕得吃上好幾年糠。還請朝廷……」
「沒問題！」話音未落，陳宜中立刻拍胸脯保證了起來，「多少錢？儘管說！」
居然不要割地要賠款？果然東海人都是一群短視的商人啊！那點錢能夠花用幾時？說來可笑，平心而論，要是換我在對面，都到這地步了，傻子才不割地呢……
魏萬程露出了笑容：「那好說，不多。我東海國每年在每個軍士上花費不下一百元，這次派了上萬人出來，而且撫恤更是倍之……此外，彈藥消耗還有機械艦船折舊……高溫補貼、加班費……精神損失……好，就這麼多，我把零頭去了，取個整數，就一千零二十四萬元吧！」
這下子陳宜中果然目瞪口呆起來：「一千萬……？魏公，你莫不是取笑於我吧？」
……
18:02
「就是這樣，」陳宜中哭喪著臉對延和殿中的官家、太后和一眾朝廷大員彙報自己的談判結果，「東夷，哦不，東海國的條件又漲了，不但要一千二百萬的賠款，還要求……」他看了一眼左席上首的賈似道，又低下頭說道：「懲治首惡。」
賈似道聽了，果然吹起了鬍子：「哼，這群賊人還真是得寸進尺，果然是蠻夷脾性！朝廷絕不能與之妥協！」
延和殿是皇城之中一處不大的宮殿，平常是用作在重要節氣祈願風調雨順的。大佬們之所以在這裡開會，是因為擔心大慶殿目標太顯眼，被江上的東海神船隔空打到，因此躲在了這個僻靜的小殿之中議事。
殿中本來採光就不好，現在又日頭西斜，所以已經燃起了大大小小的燈火，其中有不少還是東海進貢的琉璃火油燈，更映襯出了當前局勢的滑稽。
之前的談判屢談屢停，現在已經是陳宜中第三次回來複命了。在這期間，東海軍雖然沒有進攻麗正門，但是卻在艦炮的掩護下沿著外城牆北上，攻下了北邊的候潮門，而那裡離內城東北邊著名的東華門就只有一步之遙了。
隨著東海軍的再次勝利，談判條件也加了碼。但是，畢竟他們只有那麼幾艘船，不可能帶太多兵力過來，隨著城北新軍的逐漸回援，他們的攻勢已經到了強弩之末，局面也隨之緩和下來了。
大佬們今天的心情可謂坐了過山車，先是得知東海戰艦出現在錢塘江上時的極度震驚，後是發現他們的戰力遠超想像時的恐慌，現在終於漸漸平靜了下來，可以思考更長遠的對策了。
與賈似道的惱怒不同，趙順孫倒是看得很開：「他們驟逢大難，有所憤懣也是正常的嘛。反正是親藩，若是賠些浮財就平息事端，倒也未嘗不可。」
賈似道頓時就不滿了，轉過頭來朝他說道：「仲和，當初樞密院議事，你可也是贊同了的！真論起來，東夷所說的『首惡』也有你一份！」
趙順孫不慌不張捋起了鬍子，輕輕瞥了賈似道一眼，然後說道：「好啊，既然如此，若是把老夫推出去能讓東海人平息怒氣，那老夫認了這個『首惡』便是。舍我一人，救了官家和臨安，有何不可？只是，那東海人當真便會認我這個首惡嗎？」
周邊不少文臣也露出了會心一笑，賈似道環顧一周，只覺得心累。
這一天來，他的勢頭可以說急轉直下。朝堂上過去一直被他牢牢壓制住的反對勢力似乎一下子跳了出來，明明是國難當頭的大危局，一個個卻當成了能趁機將他扳倒的大好時機，真是瘋狂且愚蠢……
趙禥見他們遲遲沒有決斷，這時也急了，插話道：「不管如何，總得讓東海人先，先退卻了再說啊！他們不就是要一千二百萬嗎，朝廷不是拿不出來吧，給他們便是啊！」
賈似道聽了他這敗家的話，心中暗嘆，真是不當家不知柴米貴啊。
宋國明面上的財政收入並不少，這幾年來朝廷推行公田法，在惹得民間怨聲載道的同時，也確實使得稅賦有了一定的增長，現在年入已經逼近孝宗朝時的最高值，接近六千萬貫了。但這個數字是把全國各地各類實物稅收都折算進去的結果，並不代表朝廷真的能支配這麼多，實際上絕大部分都就近供應給周邊軍隊和官吏，每年真正解送臨安的不過二三百萬貫而已。
所以，東海人索要的這一千二百萬，對臨安朝廷來說著實是一筆巨款。
當然，他們索要的這個賠款數額雖然大得驚人，朝廷也