「噫？」
大帳內邊緣，蔣琬拆開一份軍情奏表皺眉，他腳步匆疾來找劉巴：「子初公，此物緊急。」
蔣琬攤開，劉巴垂眉一看見帛書上是潦草血書，眉頭也是緊皺伸手接住盛裝帛書的錦囊，見錦囊上寫著『後督軍龐延』，血書內容實在是潦草，劉巴仔細看，只認出幾個字來。
龐德的堂兄龐柔在益州效力之外，還有親兄弟叫龐延。
蔣琬也認出血書上幾個字，臉色發白口唇輕顫，眼角已泛起水霧。
龐延是劉敏的督軍，潘濬是蔣琬的表弟，劉敏是蔣琬另一個表弟。劉敏所部在黃忠大營以北，拱衛外圍。
劉巴深吸一口氣，輕拍蔣琬肩膀以示安撫，雙手捧著血書來劉備身邊，躬身：「陛下，後督軍龐延有血書發來。」
「哦？」
劉備驚異，上前接住帛書審視，血跡已經化開，許多字模糊一團認不出來。
劉備舉著血書來到大帳正中，這裡有天窗陽光被雲遮蔽，顯得慘淡，劉備又舉起帛書對著陽光照看，隱約能看到一些略深的字跡輪廓。
他也是皺眉，隱約認出近十個字，惱恨說：「早就該明文推廣孝先之法。」
見頭頂雲彩越來越厚，遂來到大帳邊緣的案牘旁，這裡有一盞魚油燈，方便尚書郎們發公文時融漆蓋印，這裡幾名辦公的尚書、尚書郎躬身後退，劉備舉著血書對照在燭台。
蔣琬關心表弟，湊近來看，劉巴端來另一盞銅座魚油燈，點燃燈芯，兩燈交疊擺放，劉備嘴裡念著：「劉什麼什麼襲？」
已有尚書捉筆在一側將劉備念出的字寫出來，劉巴轉身又去拿更遠的銅座魚油燈，小心翼翼端到劉備面前，用草莖沾油引火點燃手裡魚油燈。
劉備聲音緩慢下來，劉巴又端來一個銅座魚油燈，略喘氣還拍拍蔣琬肩膀示意，蔣琬恍然，跟其他幾個尚書去找端油燈。
劉備卻放下血書，問：「送信使者何在？」
蔣琬幾個尚書、尚書郎放下銅座，不多時一名大汗淋漓的使者被引入大帳，劉備問：「龐延何故發血書？劉敏軍中可有變故？」
「小人不知，龐督軍只教小人星夜送往大營。」
使者是隴西口音：「餘下諸事皆無交待。」
劉備拿起血書晃了晃：「那血書為何浸濕？」
「小人不知……」
使者仰頭眼巴巴來望，劉備氣惱拋到使者面前，使者往前移三步撿起血書，雙手顫抖嘴唇哆嗦滿是恐懼：「陛下，小人真不知。」
劉備隨意揮揮手，一名尚書郎上前展臂要引使者下去，不想使者猛地前撲，手中一截木刺戳在劉備腹部。
蔣琬幾個人急忙撲倒使者，使者大呼：「可知天命？天命在魏！今爾勞苦荊益百姓，荼毒天下士民，於心何忍！」
「陛下！」
劉巴攙著劉備左臂，劉備右手擠壓在傷口，反而一把推開劉巴，盯著刺客：「你也知天命？」
「世無不亡之人，亦無不滅之國。光武中興以來，災禍不絕煎熬世人，可見炎劉天命已絕，非人力能改。為蒼生長遠計較，天下社稷讓與他姓又如何？若天命還在炎劉，彼倒行逆施，自有綠林、赤眉之事！」
刺客顫抖：「為天下蒼生，我何惜一命？」
陳到這時候端著木盤衝進來，帳門處已被白旄兵封鎖，陳到攙扶劉備，聲音顫抖喑啞：「陛下？」
「傳劉邕。」
劉備被陳到拖著向後，幾名尚書郎一擁而上反剪刺客雙臂，提溜到劉備面前三步，這些尚書郎一個個腿顫。
刺客笑容凄慘：「哈哈，今事已成，我死而無憾。」
「哼哼……」
劉備努力控制呼吸：「掌嘴，打落他滿嘴狗牙！」
兩名白旄兵闊步入帳，輪流上前左右開弓，對著刺客臉頰就是啪啪抽打。
很快，監軍義陽劉邕趨步而來，噗通跪倒在劉備面前，淚水湧出：「陛下？」
「不可慌亂，持朕玉佩去見雲長，讓他統制全軍，有序撤離。我遇刺一事，不要瞞他。若賊軍急追，以黃忠、李嚴次第斷後。並讓孝先速來大營……不，留孝先斷後。孝先斷後，我軍將士無憂。」
劉備解下腰間玉佩，拋到劉邕面前，劉邕捧著重重頓首：「陛下，臣去了。」
劉邕出帳而去，大帳發生的變故引來越來越多的軍吏注意，隨軍的劉永也被引到大帳，跪坐在劉備身側默默垂淚。
劉備依舊在傳令：「南岸各軍以公衡為主，國讓副之，各軍交替後撤，不得混亂，留文聘守夏口。」
「傳丞相、太子至江陵候命。」
「傳令翼德，子龍，守衛閬中、成都警惕宵小。」
一份份命令書寫，發往各處。
未及多久，輔匡抵達大營，劉備抓著輔匡的手滿是不甘心：「只恨當初未聽孝先之策，若麥城之役後，傾力向東，可吞吳矣。」
「是臣等無能。」
「與諸卿無關，是朕錯以為江東有豪傑，不想皆是無謀鼠輩。」
劉備囑咐：「元弼寬厚，今後還望與公衡、季常多多規勸雲長，不要與賊臣爭一時長短。」
輔匡含淚答應，這時候軍醫已進來，都是歷經大陣仗的軍醫，雖然驚駭，反倒是帳中情緒最穩定的幾個人。
劉備依舊強撐著，對一眾尚書、尚書郎，軍吏說：「朕若不治，以丞相、大將軍輔政。朕之諸子，奉大將軍為仲父，丞相為亞父；視阿升大兄，張孟興仲兄，關定國叔兄，田孝先季兄。待天下平定，皆裂邊郡為國，如漢初故事。」
大帳內哀聲一片，軍醫見劉備做好心理準備，才一起上前，為劉備處理傷口。
木刺被拔出，見沒有劇烈出血，所有軍醫都鬆了一口氣。
最起碼，可以撐到關羽抵達大營。
申時初，劉邕飛騎抵達關羽陣前，此刻各軍正猛攻徐盛營壘，已拔外圍兩層，徐盛斂眾固守，頑強抵抗。
劉邕面不改色到關羽面前，遞上玉佩後，與關羽出陣談話，一臉哀容講述此事。
關羽只覺得暈眩：「某明白了，今夜就撤軍。」
此刻北邊黃忠依舊在揮兵攻拔江夏城外的吳軍營壘，更北邊的劉敏防區，劉敏、龐延各守一邊，見魏軍騎士浩浩蕩蕩殺來，急忙通報黃忠並點燃狼煙。
魏軍自北而來，吳軍潘璋、丁奉自東而來，皆是驍猛精銳，突擊驚慌的劉敏部五座小營無不順利攻拔。
劉敏騎術不精，奔逃時被張虎陣斬，龐延倒是快一步，逃出生天。
而韓當也乘勢殺出，與張遼、潘璋夾擊黃忠。
申時末，潘璋軍司馬射殺黃忠於陣中。
見黃忠軍敗，李嚴倉促後撤避戰，魏軍前鋒直撲到江邊隨時可能封鎖舉口，關羽所部與劉封、張南兩支中軍不得不快速乘船撤離，許多軍械縱火焚燒。
而田信正餵食蒙多，白兔，等待天亮。