幾人又敘談一番後，孫志安進來請示如何安排個人的房間，孫傳庭沉吟一下後道：「仲方賢弟與我各住一間正房，還有一間由崔、謝二位賢弟居住，各人帶來的僕從以及護衛你看著安排，應該足夠住下」
庄元洲開口道：「白谷兄，咱們在這裡立一下規矩，以後私下我等以兄弟相稱，但其他場所都要稱呼大人，以免被外人所輕！」
崔、謝二人點頭稱是，孫傳庭考慮到這是應有之意，也沒有推辭。
庄元洲繼續說道：「如今白谷兄初到陝西，雖然事先已做過功課，但很多事還是要眼見為實。小弟覺得咱們應該分頭外出，明裡暗裡調查一番，好確定白谷兄的第一把火燒向何處！」
孫傳庭說道：「臨行前，聖上囑咐我先拿屯田衛所立威，我看咱們就先從這方面入手，展開調查。等會孫志安拿我手令去陝西錦衣衛千戶所，請錦衣衛千戶前來見我，他們可能已得到錦衣衛指揮使的指令，配合我在陝西的行動！」
庄元洲幾人大喜，有了錦衣衛這個朝廷的耳目配合，很多棘手的問題定能迎刃而解。孫志安領命而去，孫傳庭等人繼續商討一些細節問題。
錦衣衛千戶所就在巡撫衙門不遠的地方，沒過多時，孫志安帶著一名三旬左右身穿飛魚服的瘦弱男子來到院內。孫志安肅手請其入內，這名錦衣衛千戶來到門前大聲唱名道：「錦衣衛陝西千戶所千戶李國良參見巡撫大人！」
孫傳庭揚聲讓其入內，李國良邁步進房，沖著身穿大紅官服的孫傳庭單膝行禮，孫傳庭溫聲讓其免禮，庄元洲幾人現在還是白身，在李國良唱名之時便已迴避到另外的房間。
孫傳庭開口道：「本官離京時，聖上曾有言。讓貴千戶配合與我，不知李千戶可否接到命令？」
李國良躬身答道：「卑職已接到駱指揮使大人的手令，卑職一切聽從巡撫大人的命令！」
孫傳庭微笑道：「命令談不上，錦衣衛乃天子親軍，本官無權下令與你。本官奉皇命巡撫陝西，是想有一番作為，以讓聖上安心，但陝西紛亂複雜，本官對當地情況不甚了解，所以有些事還需李千戶多多協助，功成之日，本官定會將李千戶的功勞向聖上稟報，絕不會貪墨李千戶的功勞！」
李國良聞言心喜不已，拱手道：「多謝大人美意，卑職在陝西已經五年之久，對陝西各地的情形還是知之不少。大人是欽命巡撫，朝廷委派，所為之事也是為了聖上和朝廷，如有所問，卑職知無不言！」
「那就煩請李千戶回去後，將陝西境內各屯田衛所主官的詳細資料整理一番後報之與我。主要是其個人資產數目，田地店鋪都要詳列，朝中以及本地與其關係密切的人員名單，下轄衛所軍戶數目，青壯婦幼都要分列清楚，重點是在民間影響惡劣，下轄軍戶敢怒不敢言之輩的詳盡資料！」，孫傳庭說道。
李國良心下暗襯，這位巡撫大人看來是要拿衛所下手了，這次不知哪個倒霉蛋要成為祭旗之物。這個與自己毫無關係，錦衣衛與其他衛所向來不相來往，隨著錦衣衛這幾年整體低迷懈怠，自己來陝西這幾年也相當低調，只收該收的錢，手下並無敲詐勒索的惡行。這幾年閑來無事，倒也把陝西官場各個主官的背景查探的一清二楚，這下正好排上了用場。
李國良點頭應下，說回去後整理一番自會上報巡撫大人，然後施禮告辭離去。
李國良走後，庄元洲幾人從一旁的房間出來，然後眾人商議一番，決定分為兩組，下到民間親自查探。
孫傳庭與庄元洲一組，去西安左衛；崔世生、謝仁星二人前往西安前衛；兩組人都裝扮成行商，庄元洲自家中帶來的幾名僕從作為夥計推著貨物跟隨。計畫停當後，孫傳庭打發孫志安去布政使司告知朱永佑，巡撫大人身體不適，不見外客，署衙具體事務暫由朱永佑代理。
西安左衛坐落在西安府城西北邊，與咸陽縣接壤。
孫傳庭與庄元洲都是商賈打扮，孫志安、孫富貴二人趕著裝滿鐵鍋、鐵鍬、布匹、線頭等雜物的車馬跟隨，一行人來到了西安左衛的轄地內。
時值九月秋收季節，路邊的田地里都是忙碌收穫的人群。
孫傳庭仔細觀察，發現田地里勞作的軍戶青壯雖然身形普遍高大，但瘦弱不堪，有的打著赤膊裸露上身的青壯，身上瘦骨嶙峋。
一名看上去甚為蒼老的五旬左右的老漢正在田埂邊喝水歇息，孫傳庭走到他身邊，借口趕路口渴，討碗水喝，二人攀談起來。
孫傳庭問道：「老丈，某有禮了，您老貴姓？今年收成不錯吧？」
老漢眼睛盯著不遠處的田地里幹活的幾名青壯，回答道：「老漢姓李，老天爺開恩，今夏天咱這裡下了幾場透雨，這秋莊稼收成比往年多不少。」
孫傳庭繼續問道：「老丈家中幾口人？口分田幾畝？今年這番收成，你家中定能過個好日子吧？」
老漢斜眼打量他一下，說道：「老漢三個兒子，喏，就是那幾個幹活的小子，正是能吃的年紀，今年是收成不錯，幾個小子們能吃幾頓飽飯就不錯了，哪有什麼口分田，這裡的地都是指揮使大人的！」
孫傳庭笑道：「老丈莫要消遣咱，某是做行商的，常年的天南地北行走，也結識過各色人等，算是有見識的人。某可是知道，太祖爺當初設衛所，可是給每戶軍戶都留了足夠的口分田的，老丈休要欺瞞與我！」
這時田裡幹活的老漢的幾個兒子，看到老爹正與外人閑談，也放下手中幹活的家什圍攏過來。其中一個粗眉大眼手腳粗大的青年端起大碗咕嘟咕嘟一氣將水喝乾，一抹嘴角開口道：「洪武爺當初打算的是挺好，可現在這黑心的官早把他老人家的話當做放屁了！俺爹和俺們弟兄幾個辛苦一年，飯都吃不飽！不光是俺家，你去問問，西安左衛有幾家一年能吃頓飽飯的？俺都二十三了，連個婆姨都討不起，這些狗官一個個倒是吃的肚子圓圓，呸！老子都盼著那些反賊來，宰了這些狗官！」
李老漢揚手欲打，嘴裡罵道：「你個狗日的，嫌命長啊？咋啥話都敢說，老子今天打殺你算了，省的給咱家招禍！」
手腳粗大的青年一閃身躲到孫傳庭身後，嘴裡嘟囔著道：「你罵俺狗日的，不就是罵你自家嗎？再說俺說的都是實話，這位客官又不是官府中人，俺抱怨幾句咋的了，還不讓俺說話不成！」
李老漢這一下真惱了，腦袋左右轉著找傢伙，可田裡除了土沒其他趁手的傢伙，乾脆脫下一隻草鞋，跳著腳就來追打兒子。
孫傳庭趕忙伸手攔住他，笑著道：「李老丈消消氣，這後生說的沒錯，某隻是個行商，不是官府中人。做生意的講究與人為善，再說某也是百姓草民，平素也沒少被官府中人難為，老丈難道還怕某去官府告密不成，這後生不過是說幾句閑話罷了，老丈莫要再生氣了！」
李老漢氣喘吁吁的停下，把草鞋穿好後，嘆了口氣道：「老漢的婆姨死的早，家裡沒個女子操持，銀錢也沒積攢多少，這老大二十好幾也沒錢娶個婆姨，都怨老漢木本事！照這個下去，老李家怕是要絕了後啊，等俺死了，咋有臉去地下見祖宗們啊！這苦日子啥時候是個頭啊，俺對不住孩他娘啊！」
說完後眼圈發紅，幾滴濁淚流了下來。
李老漢的幾個兒子也不禁心裡難過，都低下了頭。
孫傳庭心中慨嘆，開口道：「某剛從西安府過來，聽說信來的巡撫孫大人正要招兵剿滅反賊，餉銀按月供給，聽巡撫衙門的人說，孫大人言明，此次招兵以衛所軍戶為優先。大人說衛所的人對朝廷忠誠，李老丈，某看你幾個兒子都是高大忠厚之人，莫不如留下一個養家，另外兩個前去從軍，這樣每月的餉銀寄回家中由你攢著，還能省下口糧，如此一來，你家的日子豈不是好過許多？」
李老漢聞聽後動了心，開口道：「這倒是好事，可就怕官府說的好聽，到時餉銀不會給多少。俺雖是莊稼漢，可也知道官軍里剋扣餉銀是家常便飯。再者說了，當兵就要打仗，這陝西的反賊可著實厲害，這麼多官軍都打不過他們，這要是刀槍無眼，丟了性命，俺到了地下咋跟孩他娘交代啊！」
孫傳庭笑道：「聽說這次巡撫大人從京師帶來了足額的餉銀，巡撫衙門的師爺還說了，孫大人公正嚴明，賞罰分明，帶隊的將領那是皇帝的親軍派來的，根本不會剋扣軍餉。某說句不好聽的話，李老丈你家如此情形，與其一直如此窮困潦倒，不如讓自家孩兒出去搏一搏，說不定立下軍功，將來別說討個婆娘，就算是妻妾成群也不是不可能的事！」
李老漢還在猶豫，李老大開口嚷嚷道：「大，這位客官說的是咧！與其俺們兄弟幾個就這樣白活一輩子，不如出去博一下！俺和老二就去從軍，老幺留下服侍您。將來俺和老二要是陣亡了，老幺給您養老送終，也給咱李家留個香火，俺和老二的餉銀會託人送回家！大，這次俺說啥也得自家做回主了！最少俺和老二走了，您和老幺就能多吃幾頓飽飯！」
李老漢神情黯然，知道兒子被這個商人