到冬末，各人都回來了。孫平強、孫國勇等全回家來。或則偷了些米、或則竊了些衣服。孫家文則是在昆明賭錢，贏得九千多元。孫平文、魏太芬用不了這些錢，拿去存了起來。孫平玉家見他家有這麼多錢，說不出的羨慕。眼看討債的人全朝孫平玉家跑，孫平文夫妻商量了，又與孫家文說過，借了二千元與孫平玉家救急。
孫富華到寒假，也回家來了。但在昆明上了幾個月學，剛到烏蒙，看見大山撲面而來，荒涼之甚，就後悔了。想這假期該在昆明打工，掙兩文學費的。那輛中巴車是蕎麥山鄉的人共租的。司機一路嫌吃虧了，眼見山高路陡，氣的大罵。到橫樑子，孫富華下車去解東西，繩子諸物全被凌上了。只好坐到蕎麥山去。第二日晨冰凌化了，才把東西解了，搭馬車回來。
孫天主寄望的是孫富華此去，會大有作為而歸。孫富華回來，與全家人講，都是自己一頓要吃四五個包子。那些同學很好。班上同學如何踢球、唱歌等。孫天主聽了，毫不客氣地打斷道：「夠了！夠了！你這書是白讀了，我拼那麼大的勁，出了那麼大的力，就是為了這個？」失望已極了，站起去睡了。以後提些問題問孫富華，乃是一無所知，氣得不知所以。
孫國達回來了，孫江華也稍振作。於是族裡開始談些全族大計。因明年十月，即是孫壽康下葬大紅山六十周年。又族內族外，都在宣講孫家這座祖墳滿六十年要大發。大家都說：「明年六十大慶，定要異常隆重地慶祝一番了。」初步擬定大慶時，能回來的，都要盡量回來。火炮自然要大放一番，還擬定了要樹碑立傳。談定了碑石由孫江華、孫江才負責，碑文由天主撰擬。
又是兩月以後，明年臘月，即是孫家進入法喇一百年。也要大慶。但慶的方式，談了半天談不出個名堂。大家都在想：孫天主這一輩，已是亂七八糟的了。「富」的「富」字，「家」的「家」字，「全」的「全」字。孫天主自己又帶頭亂來，幹個「天」字。這個不統一，到時怎麼慶，也是無益的。但統一，誰來統一呢？
這年冬天天氣極寒冷，死的老人尤其多。一到臘月，崔紹武的爹就死了。訃告也自然到了孫家全族。孫江華激動起來，說：「全族人湊錢，祭帳、嗩吶，轟轟烈烈地去就是了。」大家都樂於去湊崔局長家的場，只有孫平玉、孫平文兩家提出異議：「我們的老祖婆，只是崔紹武家爺爺的叔伯妹子，倒是崔紹品、崔紹寬這一大家的親妹子。前幾天崔紹品家媽死了，我們孫家沒有去祭帳、嗩吶，這下崔紹武家爹死，倒比崔紹品家還隆重，這樣去了，倒不討好！不單崔家要譏笑孫家趨炎附勢，全村人也要恥笑。」孫江華不管，說：「管什麼親不親，誰去計較這已是近一百年的老根底？人往利邊行！哪個官大，捧場哪個！難道我們與崔紹武家就不親？」陳福英、魏太芬據理力爭：「親不親也是這樣！你們說沒有人刨究這一百年的老根底，我們要說：法喇人全是刨究這些老根底的人！我們的祖人葬下去，我們還差點忘記了，別姓人還幫我們算了：明年十月滿六十年！為何衛培伍會從哪朝哪朝以來，哪家當幾年官記得清清楚楚的？你們平時不是說：吳家哪輩人進法喇，哪代人又如何，親戚又都在哪裡！陳家又如何等等！莫說你們，就是我們，就幾十姓四千人口的事情，都有個大概。而且你們說人往利邊行，利在哪裡？崔紹武家幾弟兄，由他領情，還是由他哥哥弟弟領情？這是幾弟兄的事，儘管崔紹武知道是捧他，他耐煩獨自領情？即使是他一人，也不會因一面祭帳，就提拔孫家哪個去當官！」孫江華語屈。但孫江成、孫江榮、孫江亮、孫江才等皆同孫江華意。這兩家就止不住了。於是炮聲連天，嗩吶齊奏，朝崔家去。這裡孫平玉、孫平文兩家無可奈何：「這下被萬人罵定了！」
崔紹武家本是因與孫家在五服之內，必得通報訃聞。沒料孫家如此而來。急忙迎接，但崔家全族在那裡，立刻就看出下樣來了。崔紹品家幾弟兄，見孫家所為，紅了臉。說：「我們的媽，是孫家祖婆的親侄兒媳婦，孫家掛禮的都不來一個。崔紹武家爹，更隔一層，是堂的侄兒子。人捧有錢人，再說不假。」除崔紹武家支頭的人高興之外，崔家全族都對孫家此舉持否定態度。
隨後消息一傳開，全村人就評論孫家了。不客氣地談論鋪天蓋地而來。尤其吳家，指斥的鋒芒直對準孫江成、孫江華、孫江才三人。說三人不會分親友，不會別黑白。孫壽康枉自德高望重，盡育些不肖子孫。孫家大悔，然已晚了。
崔紹武之父的喪事，來了七八輛小車。在法喇村，已是開天闢地第一回。去年羅昌兵之父羅吉武死，羅家扎了紙馬、桶錢等，規模就超過一般的人家了。今年崔家的喪事，自然又比羅家威風多了。農業系統的職工，從縣城及各鄉跑來法喇村。孫江成去時，剛好逢上在蕎麥山農科站工作的二姨妹之子聶萬洪。田正芬與妹子家，雖才隔二十多里路，卻是終三十來年，未曾相見。也不知這大姨媽為何樣。當下孫江成說：「小萬洪，走到我家去坐。」孫江成是難得邀請一個人的。大概是見聶萬洪是個幹部，有面子了吧！聶萬洪冷冷的說：「不去了。」連句「大姨爹」都未喊。孫江成大恚。心想：老子又不是餓昏了要來你聶家找飯吃的人。什麼臭親戚，也不管了。孫平玉本也要邀聶萬洪來坐的，想雖是親老表，卻一直未回家來過。如今見孫江成請他時那情景，也就算了。回家來細想：親戚也有等級了！自己地位稍差一點，親姨爹、親老表還不如崔紹武這個一點親都不沾邊的。崔紹武因為是局長，聶萬洪跑幾十里 也要跑在法喇來。而離孫江成、孫平玉家，也就幾步路，卻請都請不進來。
臘月二十九這天，就傳出消息來，二道岩崔紹萬家爹死了。本來死個人，引不起多大轟動。但崔紹萬之父死，有個奇特處：四個兒子，全搬家到西雙版納去了。只剩老者一人在家。還虧得他有個姑娘在二道岩，忙去收殮了裝入棺里，卻不敢擅作主張安葬。連到蕎麥山發了幾封加急電報去。那姑爺無法，又同時忙去西雙版納喊人，年關來了，哪裡還有車？別的只好勸他：攔不到車，你便走路，走幾天，也正月初幾，外地就會有車了。這姑爺第一天走出了米糧壩縣。第二天初一，到烏蒙。第三天攔到一輛車，到昆明。又坐車到了元江縣，才遇上崔紹萬幾兄弟回來。弟兄到法喇村，已是正月初八了。
這下難題又在孫家頭上來了：崔紹萬的爹，與崔紹品的爹是親兄弟。是孫運發等的老表。崔紹武之父是堂的老表，尚去了祭帳、嗩吶。這下該怎麼去呢？
崔紹萬三弟兄，在法喇村也算能人。崔紹萬與衛培伍是一個脾氣，兩人又是親老表，都相當有能力。但人走茶涼，再你多麼能的人，既搬走了，人情就冷漠多了。幾弟兄回來，在父親靈前放聲大哭，帶了一萬元錢回來，酒席都用米來辦，在法喇村，從未出現過這種情況。但儘管如此，就崔家族內到場者都寥寥，其餘別姓人更是不用說了。崔紹萬幾弟兄處處上門叩頭，族人仍是不去幫忙。崔紹萬看透了這世道的澆漓，人心的日下，就破口大罵：「我崔某在法喇的時候，親戚內外，大大小小的事務，還幫少了嗎？娘的盡幫些烏龜了！到頭來頭都縮進去了。」無日不痛哭。
到送上山的前一日，孫家全族仍無影響。孫平玉、陳福英商量：「看來是沒有一家會去了。不過是親戚，要是爺爺還在，親老表頭上，哪有不去的理？叫富民去，送兩塊錢！也當去幫爺爺應付情面！」於是富民去，掛了兩元的禮。崔紹萬弟兄並不認識孫富民，掛了禮，聽說是孫平玉的兒子，趕來對孫富民說：「謝謝你爸爸、你媽！還看得上我們這種親戚！五輩人頭上的親了，你家還記著！倒是我崔家這些烏龜王八！媽的說什麼族有萬年！我才搬個家，還沒有死掉，就請都請不來了！」孫富民說：「一輩的親，也是萬輩子的親！假使我老祖在，這是親老表頭上，也要熱熱鬧鬧，祭帳、火炮的來！但我家現在也不敢代表一族人來，只好這樣掛個禮了。」崔氏弟兄更感動得熱淚盈眶，拉著富民說：「是了！有德之家，終是要發的！我姑爺爺有德，一直發下來，你老祖、你爺爺、你爸爸，一直孫家都是威名顯赫的。你大哥更了不得！他的事迹我們在西雙版納都聽說了，我們還很不相信，想你爸爸那樣的老實人，不可能有這樣一個兒子。現在回來一聽，果然是事實！你大哥，你家幾弟兄以後還愁爬不上去？大爺爺在這裡，沒別的感謝你家，只好口頭感謝了！祝你家越爬越高！發達千年，昌盛萬代！」那弟兄忙得要命，忙當孝子，說過又去忙了。
次日發駕,送上山的人極少。孫富民由此，也領略到人情的殘酷了。就忙去參與抬了棺，送上山。吃了飯回來，連連嘆息：「崔家前後三件喪事，真是對比大得很：若論本事，崔局長第一，崔紹萬第二，崔紹品第三。但崔紹萬搬家的人，喪事辦下來還不如崔紹品家幾弟兄。莫說別姓人，單他崔家人，都是三種看待法：崔局長家，人人去捧湊！崔紹品家，請一下動一下，不請就不動。崔紹萬家，盡煮起米請，還請不動！」孫平玉說：「時常