岳英賢分在米糧壩中學。孫天主寒假就去找他。在一破舊木樓上找到。岳去買了條魚來招待孫天主，邊吃邊談：「我分來這半年，看了很多事情。如果地區是烏而且蒙的話，米糧壩就是黑而且暗了。米糧壩的縣名，應該改叫『斷黑縣』。」就講米糧壩中學：「這些教師無聊透頂。我會寫兩首詩，畫兩筆畫，就嫉妒得要命。我算什麼東西！真正的才子是你啊！我作為年輕教師，這學校一草一木動不得。一動就得惹大禍。連打場籃球，都有幫派的。這個幫派在球場上打，那個幫派的就不能上場去摸那球。眼孔又小。與我同年級那個語文老師，這次他出期末考試題，為了要使他教的學生成績超過我教的。出了試題，才在班上公開把試題交給學生做。這不是升學，才是個小小的期末考試啊！考過之後，公然就吹他教的學生如何行，我教的學生如何不行！說他比我強，我不如他。我不理他，任他說。其他老師公然都說我不行，只有他行！實在荒唐。開教代會、職代會，只是吵！誰也不服誰！這米糧壩，也是黑暗啊！路國眾這些人，比土匪還凶啊！」
他發了一通牢騷，談到法喇，就變了話題，說：「好了，你這下能獨立謀生了。我分到米糧壩中學那天，熱淚盈眶。我家幾代人在法喇那小村子裡奮鬥，終於從法喇奮鬥到米糧壩來，成了城裡人了。這是我父親等根本不敢想像的事，做夢也夢不到的事啊！我剛領到工資那天，就明白我的命運、地位完全變了。沒人敢再叫我爛農民、土農民了。我終於不是用鋤頭，而是改用粉筆頭謀生了。不是踏著泥土，而是踏著講台為生。這是天翻地覆的變化啊！那筆工資領了來，我就買了一百斤米，二十斤肉，帶回去給我爸爸媽媽，說這是我的工資買來的東西。他們頓頓吃得滿眼淚花，不斷說：『好了，好了。這下你成了人上人了。』你想想，王勛傑和我，都是法喇的芻牧兒啊！如今在這米糧壩最高學府來當老師，我們再低賤，這些城裡人再高貴，他們都得規規矩矩坐在講台下，聽我和勛傑的教誨。王勛傑書教得很好，學生很佩服。我書也教得很好，學生也佩服。我倆真正是給法喇人爭光了。只遺憾王勛傑總不敢在學生面前承認他是吃洋芋坨坨、苦蕎粑粑、燕麥炒麵長大的。走路說話全學城裡人。別腔別調，捏手拿腳，我心裡很不是滋味。我呢，向學生公開承認我是吃洋芋坨坨、苦蕎粑粑長大的。學生相反更敬我本分、樸實。我教學生，完全是用我們法喇人那套行為準則。」
二人吃了晚飯，就到區文光老師那裡去。區老師當場表揚起王勛傑、岳英賢二人：「兩個法喇人，不錯的啊！比這幫城裡的八旗子弟，強了幾十倍。岳老師初來，穿件皺巴巴的衣服，就上課了，樸實、本分！那年王老師來，也是這樣。米糧壩中學裡面，凡農村出來的教師，教學水平都比城裡出身的教師高一截。責任心、事業心，就更不用說了。還是那句古話啊：『自古英雄多磨難，從來紈絝少偉男。』他們兩個和你，都是磨出來的啊！」即又對岳英賢說：「這伙城裡的爛賊，我看不起他們！媽的他們以城裡人自居。米糧壩算什麼城呢？我是烏蒙府里出生的，尚不覺自己有什麼了不起。惟有如賈寶玉等生於金陵城中的，才稍有點資格自豪啊！這幫爛賊有偏見，看不起農村人。你不要管他們！先把書教好。教出一屆去，拿出硬功夫來，才叫他們『是騾子是馬，拉出來比比』。把他們比下去，他們自然無話了。王勛傑老師初來時，我也這樣給他說的。他這樣干，第一屆學生畢業，他教的學生高考成績遠比其他幾個城裡教師教的高多了。這下王老師才站住腳跟了。你好好乾三年，成績一出來，他們的看法就不得不改變了。」岳英賢急忙答應。
區老師又與孫天主說：「我們這裡面，農村教師好些啊！不單岳老師和王老師啊！那個肖雲彬，也是農村來的，大學畢業，家裡欠了五千元的賬。剛分來就帶了三個弟弟來讀書。他那點工資，連吃飯都不夠，還得省錢還賬啊！四弟兄在學生食堂打包穀飯吃。這就是我們的高中物理教師啊！打包穀飯吃啊！肖老師每頓要吃一大洋碗包穀飯。我問：『肖老師，你父母怎麼不幫你照管一下呢？』他說：『區老師，我父母也無辦法啊！供我出來，家裡就把田地房屋賣光了。欠了幾千塊的賬。現在只是苦得夠吃。無辦法，我這些弟弟只有我供了。我儘管艱苦，用這點工資，除了供我三個弟弟外，我還能每頓吃上包穀飯。這就不錯了。我父母成天在地里勞動，頓頓只吃得上幾個干洋芋，連菜都沒一嘴。我儘管工資全部用在弟弟們頭上了，但毫無怨言。我就是這一生都這樣，也無法報答我父母的恩情。要是我父母當初不供我讀書，我今天能吃上包穀飯嗎？那我還是只得啃洋芋坨坨啊！』像肖老師這種人的品德，就有這麼好啊！城裡這伙紈絝子弟，誰能如此？我算了一賬。肖雲彬老師家那五千塊的賬，要肖老師省吃儉用十幾年，才還得清。如果肖老師三個弟弟再考取大學呢？那就不單是這五千元的賬了。可能要上萬元的賬。那肖老師要二十年、三十年，甚至四十年才還得清。那他這一生不過日子啦？肖老師現已二十四歲，過二十年就是四十四歲。那時不單是他弟弟，他的兒女也要用錢了，他的父母也老了，也要用錢了。我一算，他一生就這麼幾筆賬，就把他算光了。他還能幹什麼事業呢？想干也幹不了啊！否則像肖老師這樣的人，又有才華，又勤奮，正是幹事業的料子啊！可惜啊！你明年畢業，也是這樣，我也把你的賬算好了！你明年出來，先是還你父親欠下的爛賬！三五年還不清。然後你才畢業，幾個弟弟就賴在你身上，十年八年你脫不了身。等你弟弟們讀得差不多，你的子女又要進大學了，你的父母也老了。等把你的子女大學供出來，等把你父母養老送終，你也老了，已到你的子女對你養老送終之時了。孫天主，你的命運就是如此啊！你能幹事業嗎？你要幹事業，就得通通把這些包袱甩掉，遠遠地走！才能幹事業。但怎麼可能呢？所以我每天都在為你惋惜：可惜了，可惜了！一個英才就這麼將被幾個臭錢困死掉。不是『一文錢難倒英雄漢』，而是『一文錢磨死英雄漢』啊！」
孫天主聽了，心內一沉，想想的確如此。說：「對於我，報答父母恩情，就是一大事業啊！」區老師搖頭，說：「此話不然。別人為報答父母浪費一生，我會為之起敬。如肖老師就是這樣。而你不同。我給你提個建議：你估計你弟弟們的情況，如果只是中才之人，即使以後能考得起大學，但會很平凡，那你就犧牲這個小家算了。你就甩開這個家不管，遠走北京、上海，甚至香港、紐約，去圖遠大的前程！你能成功的！雖說你只是個師專生，但你比很多名牌大學生強得多！也比很多博士還強！你的才華千萬不要被浪費在這窮山溝里！上天不容易生個英才啊！」
孫天主聽了，心內悲涼。過後告別區老師，還在想這問題。那肖老師、徐老師等，都是剛從省上畢業回來的大學生，聽說孫天主在這縣城，都跑來與孫天主吹，說：「慕名已久啊！」吹了一夜，說：「孫天主，你比我們當時在校的許多同學強多啦！好好努力，干出一番成就來。而且憑我們的經驗是：你明年畢業，千萬不要回米糧壩來，一畢業就遠走高飛算了。不要檔案、文憑就走！我們就是因為家裡貧困，想回來幫幫家裡，如今一回來就覺陷死了。這一生眼看就將這麼完了。」
家裡實在困難，孫平玉聽說秦國安在昆明混得不錯，也想去投靠了謀點苦力活計，給孫天主準備點學費。孫平玉到昆明，陳福寬掏錢買了條煙和兩瓶酒給他提著，帶著他去見秦國安。秦國安嫉妒孫平玉供出了個大學生，本不欲幫孫平玉的，但因與陳福寬弟兄關係極好，礙於陳的情面，安排孫平玉跟著搞裝卸。秦於是到處吹：「人就是要有錢，像孫平玉雖然供出個大學生，但沒有錢，還是得到我手下幹活。」消息傳回法喇，人們都說秦國安做得不對。有嫉妒秦國安在昆明整到幾個錢的，紛紛趁此機會攻擊秦國安，欲把秦的名聲搞臭。尤其吳家，早對窮門小戶崛起、名聲如日中天的秦家耿耿於懷，怎會舍此機會？吳光耀逢人就說：「好了，好了。秦國安這小子成了人上人了，踐踏起人來了！比起孫家，算什麼東西！孫家代代人有吃有穿，已連續四代人上百年了。當的當官，發的發財，出的出大學生！而且好的還在後頭！秦家呢，連續四五輩人哪輩人夠吃，餓得像狗一樣！秦國安發點混財，也才兩三年時間！敢比孫家上百年？他一個打工的，看得見的。老闆要他就要，不要他他就得滾回法喇來了！這種財都發得穩根？他在法喇房子還沒有一間，就敢踐踏人！也無個初高中生，更莫說大學生！孫家呢，大學生有了，初中生正在讀書，發家的日子還在後頭！有給他姓秦的看的！」一時全村敬服的秦大老闆，成為眾矢之的。秦父氣得哭，又是傳話，又是寫信，大罵秦國安。秦國安才明白做了一樁無比的蠢事。
陳福英、孫富民在家，聽到這些議論，氣得哭。沒有辦法，孫富民就去附近的水庫工地，偷得幾根鋼筋來賣得一百多塊錢。
不久就聽說孫平玉不在昆明，而到西雙版納去