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那天是星期三，悲愁的日子。吃過和平常一樣讓人噁心的早餐後，我接到一個口信，叫我立刻去麗迪亞嬤嬤的辦公室。「這是什麼意思？」我問維多利亞嬤嬤。
「沒人知道麗迪亞嬤嬤在想什麼。」她說。
「我做了什麼壞事嗎？」要說壞事，可能性就太多了，那是肯定的。
「也不一定，」她說，「也可能是因為你做了什麼好事。」
麗迪亞嬤嬤在辦公室里等我。門是虛掩的，我還沒敲門，她就叫我進去。「把門關好，坐下。」她說。
我坐下了。她看著我。我看著她。感覺很奇特，因為我知道她有權有勢，堪稱阿杜瓦堂里邪惡的老蜂后，但那個時候我沒覺得她嚇人。她的下巴上有一顆蠻大的黑痣：我剋制自己別老盯著它看。我在想，她以前為什麼不把痣去掉呢？
「傑德，你在這兒待得愉快嗎？」她問道，「你能適應嗎？」
我應該按照我學到的方式說是的，或挺好，或諸如此類的回答。但我脫口而出的是：「不太好。」
她笑了，露出發黃的牙齒。「很多人打一開始就後悔了，」她說，「你願意回去嗎？」
「回去，怎麼回？」我說，「像猴子一樣飛回去？」
「我奉勸你在公開場合里不要這樣油嘴滑舌。那會帶給你苦不堪言的後果。你有什麼要給我看的嗎？」
我一頭霧水。「比方說？」我問道，「不，我沒帶——」
「比方說，在你的胳膊上。在你的袖子裡面。」
「哦。」我說，「我的胳膊。」我擼起袖子：上面有上帝/愛的紋身，看起來不太養眼。
她端詳了一會兒。「謝謝你照我的要求做。」她說。
她要求的？「你是那個線人？」我問。
「那個什麼？」
我惹麻煩了嗎？「你懂的，那個——我是說——」
她打斷了我的話。「你必須學會整理你的想法。」她說，「不要瞎想。現在進行下一步。你是妮可寶寶，你在加拿大的時候應該已經知道了。」
「是啊，但我寧可不是，」我說，「這事兒並不讓我高興。」
「我相信你說的是真話，」她說，「不過，我們很多人都情願不做自己。我們在這方面沒有無窮盡的選擇。那麼，你準備好了嗎？幫助你在加拿大的朋友們？」
「我要做什麼？」我問。
「到這邊來，把你的胳膊放在桌上，」她說，「不會疼的。」
她取出一把鋒利的刀片，在我的紋身上切出一道小口子，就在上帝/愛的交界線的下面。然後，她用放大鏡和一把很小的鑷子，把一樣非常微小的東西推到我的皮膚下面。她居然說不疼，真是睜眼說瞎話。
「不會有人想到往上帝里細看的。現在，你就是一隻信鴿，我們只需要運送你就好了。這事兒比以前困難，但我們還是能辦到的。噢，在你得到允許之前，不能告訴任何人。口風不緊戰艦沉，船沉了就要死人。對嗎？」
「對。」我說。現在我的胳膊里有一樣致命武器了。
「要說是，麗迪亞嬤嬤。你不能在這裡疏於禮儀，千萬別。哪怕是這種無關緊要的口頭語，你都可能被告發，乃至受到公開譴責。維達拉嬤嬤最愛她的糾正禁閉室了。」