兩個月來一直坐立不安的漢武帝終於等到了霍去病的戰報，因公孫敖迷路、張騫和李廣作戰不利而導致的抑鬱在此時一掃而空，臉上重新泛起了笑容。
「擬旨。」劉徹向身邊的黃順道，「增加霍去病食邑五千戶，另封趙破奴為『從驃侯』，高不識為『宜冠侯』，僕多為『輝渠侯』。全體士兵，死者各發銀萬兩撫恤，生者各賞銀三萬兩。」
黃順寫畢，望向劉徹：「陛下，霍去病他們還未返京。」
「無妨，著平寇校尉李朔立即將此旨給霍去病送去，不得耽擱。另送一罎御酒犒勞他。另外，在全國昭告，宣示霍去病的壯舉。」
黃順又看了看劉徹，這位大漢帝國的統治者，這時正興奮得直捋頷下不多的幾根鬍鬚。
此時，單於王庭，伊稚斜卻正捧著戰報，雙手在簌簌發抖。
「恥辱，恥辱。」伊稚斜不斷地重複著這兩個字。
「單於，打起精神來，左賢王並沒有損失。」中行說安慰道。
「左賢王那裡尚好，可在河西，為什麼我們會敗得那麼慘？這個霍去病，到底是一個什麼樣的人物？」
「霍去病乃衛青外甥，從小習武，熟諳用兵之事，膽略過人，勇猛無匹，而且目前尚年屆二十。」
「一個衛青就夠了，現在又來一個霍去病。失我焉支山，使我婦女無顏色。亡我祁連山，使我六蓄不蕃息。」伊稚斜低低唱道。
「單於，打起精神來，難道你就這樣認輸了嗎？」
「不，我沒有認輸，我還有大漠，還有十數萬精銳鐵騎，還有趙將軍，還有與大漢一戰的本錢！」
「是的，單於，河西的丟失，只是老天對我們的一個考驗，只要我們有足夠的耐心，我們還會把河西奪回來的。」
「休屠、渾邪兩王，連戰皆敗，還將祭天金人給弄丟了，實在該殺。」伊稚斜右掌狠狠地拍了下面前的桌子。
「單於要殺他們並不難，只需派人將他們召來王庭就可以了。」
「嗯，就是這樣，這事就你去辦吧。」
「遵命。」
就在伊稚斜和中行說制定誅除休屠、渾邪二王的計劃時，一名叫阿速古的侍衛溜出大帳，將一封信綁在一隻信鴿上，放飛了。
缺少了公孫敖部隊支援的霍去病無力再追擊匈奴，只得從祁連山下返回，一路上休屠王和渾邪王避之不及。
「阿速古來信了。」渾邪王接信後，第一時間來到休屠王大帳，見到休屠王，開口即道。
「怎麼說？」休屠王神色一臉焦急。
「單於要對我們不利啊。」
「不會吧！單於一直待我們不薄。」
「還能不會嗎，阿速古信上說得清清楚楚，說單於和中行說都定好計劃了。再者，以前單於的兒子在這兒時，對我們就是頤指氣使的，處處看我們不慣，他這剛走，要是回到王庭，能給我們說好話嗎？」
「那你說怎麼辦？」
「於今之計，恐怕只有一條出路。」
「你的意思是？」
「對，投降漢帝國。」
事已至此，也別無他法了。「既然要投降漢國，那我們怎麼和他們取得聯繫呢？」休屠王覺得有點難辦。
「我知道黃河邊有個築城的將領，叫李息，我們可以派人與他取得聯繫，讓他通知漢王。」
「這事能成嗎？萬一漢帝國那邊不相信我們怎麼辦？」休屠王還是有些擔心。
「我聽說漢帝國是禮儀之邦，只要我們拿出誠意，他們一定會相信的。放心吧！不管怎樣，單於這邊是不能待了。」渾邪王堅決地說道。
「好吧，我聽你的。」
「與李息聯繫的事，就讓古登去辦吧，一定要快。」古登被霍去病放回後，又返回了渾邪王處，只說逃回來的，騙取了渾邪王的信任，仍留他在身邊做事。
「好。」休屠王答道。
此時，霍去病正領兵緩緩通過河西走廊。
「啟稟將軍，皇上派平寇校尉李朔送來勞軍的牛羊和一大罈美酒，現在已到了四十里開外。」前路的探子返回來報告霍去病。
「哦，李朔，我與他也算是熟識，當初還在他的中壘營挑過騎兵。」
「是啊，時間過得真快，沒想到一晃兩年就過去了。」趙破奴回道。
「不知路博德那小子怎麼樣了，河西大戰沒有他，還真有點想他。」
「放心吧，這小子跑不了，只要他能動，回去後我一定拉他來給霍將軍你效力。」
「哈哈，那這個任務就交給你了，一定要給我辦到。不過現在嘛，你先替我辦一件事，去接一下李朔，帶一個營去，不得有任何閃失。」
「是。」趙破奴依命而去。
漢軍停在一處溪水邊飲水，溪水甘洌，清澈見底。
「這水叫金泉，是祁連山二十七處泉眼匯合而成的。」僕多向霍去病介紹說。
「嗯，甘甜清涼，端的是好水。」霍去病雙手掬了水，扑打到臉上。
「招呼大家歇歇吧。」霍去病轉向僕多，「我也躺一會兒。」說完就那麼躺在溪邊，望著藍天白雲，想起這些日子來的奔波勞累，不覺感慨萬千：什麼時候這樣的戰役才會結束？
想著想著，竟然沉沉睡去。
「霍將軍。」不知過了多久，僕多的聲音又在霍去病耳邊響起，「破奴回來了，還有平寇校尉。」
僕多話還沒說完，霍去病猛然站起身來，大步走去。
「霍將軍好精神啊。」李朔迎上來，一把握住霍去病的大手。
「哪裡哪裡，李校尉辛苦了，一路過來可有麻煩？」
「沒有，順暢得很，那些匈奴人看見我們就跑，只有一天想從背後偷襲，但被我們發現了，反被我們打得落花流水，幾十人追得他們幾百人屁滾尿流。看來匈奴人是被你打怕了。」
「那是他們窩囊。」霍去病笑道。
「霍將軍神威，誰人不知！今次皇上差我來，兩件事：一是宣旨，二是犒勞霍將軍。聖旨在這兒了，接旨吧。」
霍去病跪下，聽到自己又增了食邑，沒有任何激動的神色，反倒是聽說皇上升了趙破奴等人和封賞了屬下士兵而顯得興高采烈。漢軍也是，人人開懷，紛紛請求飲酒慶賀。
「霍將軍，皇上還特地命我帶來一罎御酒。看現在這情形，這罈酒好像正好用得著。」李朔說完，命人抱來一個黑底繪朱鳥的酒罈。
「只有這麼一罈子？」霍去病皺了皺眉頭。
「是的，只有這麼一罈子，皇上專為你準備的。」
戰不是我一個人打的，酒又怎能一個人獨飲？只是這酒，委實太少了。霍去病心道。但旋即，他又想到了一個辦法。
「傳我將令，全軍在溪邊整裝待命。」霍去病吩咐趙破奴。
不到片刻工夫，漢軍全體集結完畢，快而有序地列隊在溪邊，一切有條不紊。李朔也是軍人，看他將士兵打造得如此井然有序，不由心中暗暗佩服。
霍去病靜靜立在溪水邊，面前是隨他出生入死的數千戰士。
「兄弟們，我們打通河西，逐走匈奴人，聖上龍心大悅，特賜我一罎御酒。但我一人豈能貪此功勞？我不能獨飲，因為河西走廊不是我一個人打通的。所以這酒，我們一起喝。」霍去病重重道。
說完，霍去病拍開封泥，高舉酒罈，罎中香醇的酒水傾瀉而下，酒香四下漫溢，而那酒，則一滴不剩地注入了金泉中。
李朔目瞪口呆地注視著霍去病的舉動，而他眼前的將士，眼裡早已是淚光閃爍。
溪水上，一層薄霧輕輕湧動。
霍去病扔掉酒罈，半蹲下身子，掬了一捧溪水飲下，輕聲道：「回不去的兄弟們，我也敬你們。」
身後的將士們紛紛大步向前，掬水飲下。
「從此以後，這裡不該叫金泉，該叫酒泉。」李朔自言自語道。
霍去病與眾將士仍然屹立在溪邊，直到日頭越升越高，臉上的淚痕在風中消散。
黃河邊上，李息正在指揮民夫用條石加固黃河大堤，突然有下屬過來稟道：「大人，黃河對岸有個叫古登的匈奴人，說是有事求見大人。」
「匈奴人？走，去看看。」
李息三步併作兩步來到黃河岸邊，見著古登，亮明身份，背著手問道：「你有什麼事？」
古登從懷中掏出一卷帛書，恭恭敬敬遞給李息。李息看完，知道事關重大，不敢有絲毫耽擱，迅速準備了最快的馬車，將古登和渾邪王投降的帛書一塊送往長安。
聽完古登的敘述，劉徹心裡暗自琢磨：渾邪王與休屠王如若是真心來降，那可以算是天大的喜事了。可是他們會不會是詐降呢？
劉徹