敦賀崇史清醒過來時，發現一旁有一麵灰色的牆壁，自己正靠在上面。這是一個狹小的房間，光線昏暗，四面閉鎖。
崇史站起身來。自己究竟在哪裡，又是在幹什麼？他一時沒回過神來。可看到自己的姿勢後，他苦笑起來。原來他正坐在馬桶上，褲子褪至膝蓋，下半身完全裸露。
他想起來了。在工作時，他感到了輕微的便意，便來到廁所。在褪下褲子坐上馬桶時，他似乎還清醒，可突然間睡意襲來，他竟不覺間打了個盹。雖不記得已解完大便，可便意卻沒有了。他解出小便後提上褲子。
從小屋出來時，崇史忽然感到這種單間的印象早就印在了腦中。他只覺得夢見了電梯，卻想不起來細節。大概是因為在一個狹小的空間睡著了吧，他勸慰自己。
他看看手錶，距離進廁所過了約十分鐘。打盹的時間比想像的要短，他鬆了一口氣。已是該結束工作的時候了。
崇史返回工作間，一名今年剛高中畢業的物資材料部的年輕職員正等在入口前，一旁放著一輛手推車。
「今天還做實驗嗎？」他問崇史。
「不，已經行了。帶走吧。」崇史打開門，把他帶進房間。須藤不在裡面，另一個小組則正在擋板對面開會。
年輕職員點點頭，把裘伊和烏比的籠子放到手推車上。實驗動物由物資材料部負責管理。平時的照料是由借用這些動物的部門分別進行，可從星期四晚上到星期一早上，必須要將它們還回物資材料部飼育科。其間他們會檢查動物的健康狀態，若發現問題，還會要求各部門重新考慮實驗方法。
「烏比的樣子還是那麼奇怪，該不會有什麼異狀吧？」崇史指著蜷縮在籠子里的雌性黑猩猩問道。
年輕職員略加思索。「這個嘛，他們從未教過我健康檢查的事情……但如果有異狀，他們應該會聯繫你的。」
「那倒也是。」崇史低頭看著烏比，試圖將正在心中萌芽的不安抹去。最近，這隻小動物在實驗中時常露出的虛無表情一直讓他有些擔心。
「我一直都想到飼育室看看。」崇史對正要推走手推車的職員說道，「你能領我去看一眼嗎？」
「哎？」對方面帶猶豫，有些慌亂地打量著籠子和崇史，很快便低下了頭，「這恐怕不合適吧。」
「不合適？為什麼？」
「這個，我也說不清楚，那兒不讓隨便領外人進去，一旦被發現要挨罵的。」男子撓著頭，語無倫次。
「啊，是嗎？那就沒辦法了。」
「抱歉。」男子點了點頭，走出房間。
只是隨意一說，沒想到物資材料部的職員反應竟如此強烈，這反倒讓他擔心起來。這年輕職員大概什麼都不知道，只是被上司吩咐，絕不能把外人帶入飼育室。為什麼要如此神經質呢？崇史百思不得其解。
出了公司，崇史繞了點路來到新宿。他沒有目的，只是忽然間心血來潮，想來這裡走走。這種心情就像在尋找特別懷念的東西一樣。
在大街上溜達了一會兒，他走進紀伊國屋書店。正當他在專業書的區域停下腳步時，有人從身後拍了拍他的肩膀。他回過頭，看清對方的臉後，他露出驚訝的神情。是大學時的朋友岡部。
「好久不見，身體好嗎？」崇史問道。
「馬馬虎虎吧，反正沒讓人炒魷魚。」岡部仍跟學生時代一樣聲音洪亮。
兩人離開書店，走進一家臨街的咖啡廳。在和崇史等人一樣從工程學系自動控制學專業畢業後，岡部進入一家運動器械企業。他黝黑粗獷的臉一如從前，可灰色的西裝非常合身，這無疑是他已十分老練的證據。而我呢，事實上直到今年春天才成為一個社會人，崇史想。
熱烈地聊了一陣子學生時代令人懷念的話題後，二人又談起同學們的出路，如有男生已結婚生子，還有人據傳去了外地的工廠，正為不同的風俗而苦惱。
「對了，最近我隱約聽說，你已經和女人同居了。」從學生時代起就性格直爽的岡部單刀直入地問道。
「算是吧。」崇史簡短地答道。
「真讓人羨慕。」岡部搖搖頭，「我從來就不招女孩喜歡。可你呢，一直有女人緣。Vitec的女孩？」
「嗯。」崇史點點頭，簡單介紹了一下麻由子的情況，例如去年才進入Vitec公司，還曾在MAC一起待過一年。
「是嗎？這麼說，那個女孩一進公司就讓你盯上了？」岡部嘿嘿一笑。
「不，準確地說，是在她就要進入MAC時認識的。是別人介紹的。」
「哦，誰介紹的？我認識嗎？」
「當然認識了，是三輪。」說出這幾個字後，連崇史自己都驚呆了。沒錯，將麻由子介紹給自己的就是他，可之前卻忘記了。為什麼呢？難道僅僅是因為沒機會想起來嗎？
「三輪？啊，是他啊。」岡部恍然大悟般使勁點了點頭，「那傢伙跟你是死黨啊。他竟然有那麼一個年輕的女性朋友，真意外。」
「說是在電腦店裡認識的。」
「哦，三輪有女朋友嗎？」
「這個嘛，有沒有呢……大概是沒有吧。」崇史說著，感到一種莫名的不安。
「那他真是個怪人啊。」岡部苦笑道，「自己都還沒有女友呢，倒先給你介紹起來了。」
「或許是吧……」崇史低下頭，凝視杯中的咖啡。
當時智彥把麻由子介紹給崇史，說是在電腦店裡認識的，而且只是普通朋友。正因為要介紹他們認識，崇史才在那一天來到新宿。至少在他的記憶中是這樣的。
不，崇史心中掠過一陣不安。
當真如此嗎？
思緒中突然闖進一個疑問，記憶在搖晃中模糊起來。智彥不是以戀人的身份把麻由子介紹給自己的嗎？而自己曾對她一見鍾情……
不，不對，崇史當即否定了這個念頭。這是自己前幾天的夢，並非現實。他竟然混到一起了。
「那傢伙現在怎麼樣？」岡部又問道。
「哎？」崇史從咖啡上抬起視線，「怎麼樣？」
「他不是跟你一起進入Vitec的嗎？過得還好嗎？」
「啊，啊，是啊。」崇史呷了一口開始冷卻的咖啡，「嗯，我想過得挺好的。」
岡部詫異地睜大了眼睛。「你們現在不大交往了？」
「嗯，他現在在洛杉磯的總公司呢。」崇史答道。
「哦，在美國啊。被調到美國總公司，看來是相當優秀了。」岡部對別的公司的事情很了解，「最近不回來嗎？」
「這個嘛，」崇史低頭沉思，「不清楚。」
「是嗎？虧你們以前還總待在一起。」岡部感慨地說道，不斷地點頭。這種老成的態度說明，人一旦進入社會，就再也無法像學生時代那樣了。
二人一起出了咖啡廳。岡部要直接去車站，崇史與他告別，朝相反的方向走去。他一邊走，一邊又禁不住思索起來。
是三輪智彥的事。
事實上，崇史也是最近才知道智彥去了洛杉磯。在做了那個怪夢的次日，他去找須藤，得知了此事。在MAC的時候，直接指導智彥的就是須藤。
「事情很急，他連打招呼的時間都沒有，但不久後他肯定會聯繫你的。現在應該已安定下來了。」面對著驚愕的崇史，須藤如此解釋。
崇史卻完全無法理解。就算事情再急，智彥也不會不跟他打招呼。臨出發前在機場就可以打電話。
更匪夷所思的是，兩個多月了，一直牽掛摯友去向的自己竟這麼疏忽。這兩個月里，我究竟做了些什麼？他想。雖能清楚地一一記起，可為什麼智彥的事情卻一點都想不起來呢？他對此無法解釋。
洛杉磯？
他感到心中隱隱作痛。被調到美國總公司曾是崇史的夢想。如果在MAC的成績獲得認可，這個夢想就有實現的可能。可總公司沒有點名讓他去，而是選中了智彥。直到現在，崇史仍抑制不住那嫉妒心的萌芽。
智彥說不定是不想傷害摯友，才默默地去了美國。崇史腦中浮現出這樣的想法，但又立即否定了。他認為，依照他們的關係，不可能這樣。
崇史鬱郁不快地繼續走著，經過伊勢丹前面。穿過路口後，他無意間把目光投向旁邊的一棟樓，那裡有一大排餐飲店的招牌。他的視線定格在其中一塊上，停下腳步。
那上面寫著「椰果」。
複雜的念頭和連思考都稱不上的雜亂思緒在崇史腦海里回蕩。與這家店有關的回憶首先浮現出來：一年前帶麻由子和智彥來這兒、爛醉的智彥、與麻由子聊起軟式網球。
可就在這一瞬後，另一個念頭卻像糯米紙一樣溶解開來，讓他回想起另一個情景。這情景酷似他剛才描繪的回憶，卻又有某種不同。他深吸一口氣，看清了事情的真相。這種不同就是佔據在回憶中的他自己的心情。他對智彥感到內疚。當他明白那其實