白班和晚班的交接是在下午五點。尚美交待好工作，在通往辦公樓的通道里給望月打了電話。這次他馬上就接起了電話，並且表達了歉意：「不好意思，提出這麼無理的要求。」
「沒有，沒關係的。比起這個，剛才我好像看見大廳里有兩個男人跟著您出去了。」
「這個我也注意到了，所以叫了輛計程車，把他們甩掉了。」
「那樣就好。」
「那個，山岸小姐，你可能覺得很多事情都很奇怪。比如說『玉村熏』的事情。」
「要說奇怪，不如說有些吃驚。」
「包括這件事在內，有幾件事情想要向你說明。等會兒能見個面談談嗎？我現在已經回到酒店附近了，你說一個地點，我馬上過去。」
尚美提議和望月在酒店的辦公樓見面。辦公樓建在酒店旁邊，只隔著一條狹窄的道路，掛著東京柯爾特西亞分店的牌子。
望月沒有反對，所以按照尚美的提議約好了在辦公樓門前見面。
尚美剛到達約定地點沒多久，望月就趕到了。一層的接待室正好空著，尚美就帶望月去了那裡。雖然叫接待室，其實裡面只簡單地擺著沙發和一張桌子，房間並不大。
「玉村熏是他的真名，」望月剛剛坐下便打開了話匣子，「目前居住在琦玉縣的川口。看起來有點顯老吧，其實不過四十多歲。」
「他就是……那位作家吧？」聽了尚美的問題，望月猛地挺直了後背，回答道：「是的，」又做了一個深呼吸，說，「他的筆名叫TACHIBANASAKURA」。
尚美有些驚訝，連眨了幾下眼睛，說道：「對我公開這件事沒關係嗎？」
「你總歸是會知道的，」望月眯著眼睛，撇著嘴說，「剛才辦理入住的時候，我有一瞬間猶豫過。考慮要不要我先拿了房卡，再轉交給玉村。但是你已經知道房間號了，只要向打掃房間的人稍微一打聽，就會知道住在房間里的人不是二十多歲的女性了。」
「關於調查客人的隱私的事情我們是——」尚美還沒說完，望月就開口說道：「我相信你們不會查客人隱私。但是誰也不知道會發生什麼事情，所以我想倒不如索性把一切都告訴你，然後請你幫助我們，這樣會更有利於事情的發展。」
「幫忙……嗎？」尚美對望月的話顯得有些疑惑，「您希望我做些什麼呢？」
「非常簡單。用一句話來說就是將TACHIBANASAKURA保護起來，不讓他的真實形象暴露。也許您已經有所了解，對外界來說他是一位二十七歲的女性，其他的一切信息都是保密的。」
「好像是這樣，應該叫他蒙面作家比較貼切。」
「說這些聽起來像是借口，但實際上剛開始我們也被騙了。他投來的應徵稿件上清清楚楚的寫著女性。看了他的作品後我們非常激動。描寫的內容既有趣又能喚起讀者的性興奮。果然最後他的作品眾望所歸地奪得了大獎。我們通過電話聯繫他時，接電話的也是一個可愛的女聲，這下我們更加沸騰了。」
「可是實際上卻是……」尚美猜測著。望月皺著眉頭，癟著嘴點了點頭，接著說道：「等我們終於見到本人時，卻大失所望。也就是你看見的那位大叔。他說他在自我簡介里撒了謊，認為這樣更容易獲獎。接我們電話的，是他的高中生女兒。他還說不行的話可以退回獎項，雖然他這麼說，可是這怎麼行呢。和編輯部商量之後，我們想出了這樣的辦法，將計就計利用這些製造出一個賣點。也就是說把他包裝成女性蒙面作家，讓他出道。」
「你們的計畫好像成功了。」
「計畫進行得很順利。我們成功地製造了話題，他的獲獎作品也大受歡迎。而且他隨後推出的新作品也登上了銷量NO.1的寶座，我們真是要笑得合不攏嘴了。」
「這不也挺好的嘛，但有件事很不可思議呢。」
「什麼事？」
「在大廳里那五個男人，都拿著一張女性的面部特寫照片，那到底是誰的照片呢？」尚美歪著頭，想不通了。
聽到這裡，望月的表情更嚴肅了，拿出了自己的手機操作起來。「他們拿的照片，是不是就是這一張？」望月將手機拿起，屏幕對著尚美。
望月手機里的畫面，確實和黑目等人手機中顯示的一樣，尚美點點頭。
「這個是個失敗作品，是我們一時得意過頭了。」
「怎麼回事？」
「隨著TACHIBANASAKURA人氣的不斷升高，關於她容貌的猜測，在網上也變成了熱門話題。但是其中有很大一部分言論說TACHIBANASAKURA實際上是個醜八怪，所以才不敢露臉。剛開始我們對這此沒有過多理會，可時間一長，總是覺得有些不甘。」
「不甘？」尚美覺得很奇怪，看著望月說，「可是，他又不是真的是女性……」
「雖然是這樣，可是好不容易才把他包裝成蒙面作家的形象推出市場，總是想給讀者們製造出一個美好的幻想對象。這麼說吧，關於TACHIBANASAKURA的真實身份，在編輯部也只有一小部分人知道，我們把它當作最高機密來處理。所以我們商量著想點辦法來對抗網路上的流言。最後想出來的主意是公開TACHIBANASAKURA長相的一部分。比如說斜後方的背影，或者是在眼睛處打上馬賽克等，總之就是讓人不能看清全貌，但能夠給人製造出一種揭開面紗後應該是個相當漂亮的人的期待感。」
「所以，就公布了那張照片嗎？」尚美的眼神瞟向瞭望月的手機畫面。
「就是這樣。所謂的照片，其實是用電腦合成的畫像，把一些不知名的模特和女演員的眼睛、鼻子隨便組合一下。本來準備把畫像模糊處理一下，弄到讓人看不清楚的程度後再在網路上公布的。可是由於工作人員的失誤，上載了加工處理之前的照片。工作人員發現後已經馬上刪除了，可還是晚了一步。照片已經在一部分狂熱分子中間流傳開來了。」望月嘆了口氣，把手機裝回了上衣兜里。
「對於廣大的粉絲們倒是個意外的驚喜，發現自己的偶像長得如此漂亮。」
「網路上已經沸騰了，為了使事件平息下來，我們也用盡了各種各樣的手段，可是對狂熱的粉絲絲毫不起作用。不僅如此，有一些極端的粉絲提出了要與TACHIBANASAKURA本人見面的要求。最近一段時間，全國的狂熱分子們開始互換信息，甚至定期召開交流會。」
「那些人肯定也是其中的成員，」尚美心裡想著，腦海浮現出黑目和犬飼等人的樣子，「這個世界上真是有些奇怪的人呢。」
「都是些怪人，可這些人團結在一起的力量卻不容小覷啊。別的不說，他們連是我擔當TACHIBANASAKURA經紀人都查到了。前幾天，還往我的家庭地址寄了一封請願書，說是要求TACHIBANASAKURA出演電視劇。」
「還有這樣的事啊……他們是怎麼查到的？」
「這個嘛……」望月也百思不得其解，「這次封閉寫作的事情也一樣，在我們編輯部內部也只有一部分人知道，可是……」
「那為什麼要讓玉村熏封閉寫作呢？」
面對尚美的疑問，望月臉上露出了一絲苦笑：「這個嘛，如果他再不寫出來我們就麻煩了。我們本來談好了一篇短篇小說。可是交稿期限已經過了，他還完全沒有完成的意思。TACHIBANASAKURA的新作可是我們這個月新刊的殺手鐧，絕對不容有差錯的，我們現在也急得像熱鍋上的螞蟻呢。算上今天，就只剩下四天了，在此期間他無論如何都要完成的。可是玉村熏這個人，一旦脫離了控制馬上就找不到人影了。我們實在是沒有辦法了，才把他軟禁起來的。」
「可是，他在酒店裡也可以隨時溜走啊。」
「你說得沒錯，所以我必須不定時地檢查。對了，請等一下。」
望月又從兜里掏出了電話，按了幾下後把電話放在耳邊，「嗯，我想和住在你們酒店1205房間的玉村先生通話。我叫望月，」望月好像給酒店打了電話，電話似乎接通了，「啊，玉村先生，辛苦了。我想看看進行得怎麼樣了……啊，是嗎？那我就放心了，繼續拜託你了……是的，就這件事，請保持這個進度繼續努力吧，好的，再見。」望月掛斷了電話，回頭對尚美說：「他應該一直在房間里寫作呢。」
原來如此啊，尚美明白了。只要往酒店房間里打電話，就能從外面確認他是否在房間里了。
「編輯的工作也很辛苦啊。」
「我們就跟動物飼養員一樣，」望月一臉認真地說著，「要了解每個人的性格，還要一邊哄著一邊安慰著與他們相處。」
對於望月的這個比喻，尚美沒好意思發笑，便隨意附和了一聲。
「事情的始末我已經完全清楚了。接下來需要我們做什麼呢？您剛剛說不能讓TACHIBANA