對勝田干生的訊問是在警視廳的審訊室內進行的。警方傳喚勝田時，他臉色蒼白，否認去過長岡家。
「可以請您詳細說說三月五日當天的行動嗎？」
「我剛才不是說過了嗎？那天是我餐廳的固定休息日，我一整天都待在家裡。」
「這個我知道，我們希望您能提供一些證明，任何形式都可以。就算您是獨居，也不可能找不到。比如，有沒有鄰居和您打招呼，或有沒有人來拜訪之類，有的話說出來比較好，這樣我們馬上就能讓您回家。」
勝田緘默不語，表情痛苦，鬢間冒出汗珠。見此情景，草薙斷定勝田便是殺害長岡的兇手。
不久，本部收到了對勝田家進行搜查的偵查員傳回的報告。在勝田家中，發現了長岡修的平板電腦，裡面存有古芝伸吾與大賀仁策通話時的錄音、古芝秋穗手機里的信息的照片，還有長岡和倉坂由里奈談話時的錄音。
草薙將這些告訴了勝田。「這是怎麼回事？您不是說最近只是和長岡通過電話而已嗎？那為什麼會在您家中發現長岡的平板電腦呢？為了讓我們把事情弄清楚，您能好好地解釋一下嗎？」
勝田無力地垂下了頭，一言不發。
草薙看穿了他的心理，明白他是無法下定決心。「勝田先生，」草薙輕聲喚道，「您還是儘快拿出認罪的態度比較好，以後也對您有利。」
勝田慢慢抬起頭，四目相對時，草薙點了點頭。
「是我鬼迷心竅了……」勝田說道。
「嗯。」草薙應道，「您可以具體說說嗎？」
勝田微微點點頭，問道：「我可以喝杯茶嗎？」
「當然。去給勝田先生泡一杯今年的新茶。」草薙對身後擔任記錄員的內海薰說道。
勝田的供述從他加入超級科技新城計畫的反對運動開始，契機則是他在進山采蘑菇時，偶然遇到了正在進行調查的人，他們擅自將勝田經常采蘑菇的地方劃為了禁止進入的區域，令勝田頗為惱火。後來，勝田出席了反對派的集會，聽到了令他更加震驚的事。那片區域將產生高放射性核廢料，即便放射性物質不會泄漏，也沒有人敢吃從那裡採回來的蘑菇了吧？無論如何也不能讓對方得逞，勝田暗想。
勝田喜歡戶外運動，和很多自然保護團體都保持著密切的關係。勝田一邊聯絡他們，一邊擴大反對運動的範圍。不知不覺間，他成了反對派陣營的核心人物。「勝田先生加入以後，我們的凝聚力增強了不少啊！」這樣的論調越來越多。勝田的負擔不小，但他很受愛戴，沒有人對他懷有惡意。他對反對運動的熱情愈發高漲。但是，變化突如其來。去年春天，一個男子造訪了勝田的餐廳。吃完套餐後，男子提出有些特別的話想對店長說，勝田便來到他的座位旁。
「實在是太美味了，您的廚藝真是精湛！」男子說完，用紙巾擦了擦嘴。他表情和善，但眼中閃著老奸巨猾的光，耳朵像花椰菜一樣，令人不寒而慄。「這麼完美的料理……」男子意味深長地看著勝田，「到底能吃到哪天呢？」
這句話出乎意料，勝田驚訝地看著對方。「啊？什麼意思？」
男子的嘴角浮起一絲微笑。「就是字面上的意思。我確實很擔心，能做出如此佳肴的餐廳要是不得已倒閉了，豈不是太可惜了嗎？」
勝田感覺自己的臉在不住地抽搐。面對這侮辱人的話語，勝田本想厲聲呵斥，但他知道不能這麼做，只得擠出一絲微笑，勉強地答道：「為了不讓那種事發生，我們今後會更加努力的。」
「嗯，請一定要加油。但是話說回來，普通人的努力能達到的程度是有限的。有時，藉助更強大的力量來幫助自己，才是真正的生存智慧，不是嗎？」男子說完，遞出了一張名片。他姓矢場，是建築公司經營顧問。
「您究竟想說什麼？我實在不太明白。」
矢場露出令人生厭的笑容，把臉湊到了勝田跟前。「貴店的經營狀況，我可是很了解的。雖然這麼說很失禮，但貴店目前的情況並不是很樂觀吧？當然，您可以選擇把店鋪轉讓出去，但如果您想要繼續經營下去，我能助您一臂之力。我今天就是想和您談談這件事，才特意登門拜訪的。」
勝田凝視著對方。「您……究竟是什麼人？」
「詳談的話我們還是換個地方吧，怎麼樣？事先聲明，我決不會讓您吃虧的。」矢場站起身，「近期我會再聯絡您的，多謝款待。」
此後，矢場的話一直在勝田腦中揮之不去。那個人看穿了餐廳的經營已經非常慘淡的現狀。想當年，身為廚師的勝田用親自採回來的蘑菇烹制高級料理，在當地傳為美談，食客常常蜂擁而至。本來腳踏實地地做些小買賣已經收穫頗豐，但勝田有了野心，草率地決定壯大餐廳。他擴建店面、增設座位，但最終還是失敗了。任何潮流都有過氣的一天，空座越來越多，店裡的氣氛愈來愈冷清，回頭客也逐漸減少，因擴建而欠下的債款使低價售出美食的經營方針難以維持。不知不覺間，勝田已經債台高築，若不儘早採取措施，甚至將面臨餐廳倒閉的境地。
沒過多久，矢場便聯絡了勝田。二人在一家外觀看上去很像民宅的高級日本料理店的和室碰了面。剛一見面，矢場就把自己的真實身份告訴了勝田，他是超級科技新城計畫外聯工作的負責人。
看著一臉困惑的勝田，矢場露出了令人毛骨悚然的笑容。「覺得不可思議嗎？不過，正因您是反對派的領袖，我才要告訴您一個好消息。至少對您而言，是個好消息。」
「什麼好消息？」勝田警惕地問道。
「我們可以幫您重建餐廳。當然，我們不可能無條件為您做這件事。」
「你說的條件……該不會是想讓我倒戈，加入推進派吧？」
矢場冷笑了一聲。
勝田知道自己猜對了。他起身說道：「我要回去了。很抱歉你看錯人了，你覺得我會因錢而動搖嗎？」
「那您會因什麼而動搖呢？您為什麼參加反對運動？難道不是因為懼怕蘑菇料理的人氣下滑嗎？這不是為了您的生意、為了掙錢嗎？因此，我們才考慮支付給您一筆補償金。」
「補償金？」
「對，這當然不是不幹凈的錢。現在您能坐下和我好好談談了嗎？」
勝田一屁股坐回了坐墊上。在這一刻，勝負已分。
矢場提出的條件並不是單純地讓勝田倒戈。相反，他表示勝田繼續參加反對運動也無所謂。「但是……」矢場為勝田倒了杯啤酒，「您要為我們提供情報。」
「情報？」
「反對派的相關情報，比如他們在籌劃的活動、成員名單等等，希望您能暗中透露給我們。此外，您無須做別的事，還可以像以前一樣和反對派的人保持聯繫，這樣您就不會背上叛徒的罵名了。作為補償……」矢場給出的補償金額相當誘人。這些錢足夠救急，勝田動心了。
這時，矢場開始趁熱打鐵。「反對運動也就是那麼回事。有了這個組織，確實會讓大家產生一種可以暢所欲言的感覺。可問題是，如何全身而退呢？想必您也應該很清楚吧？不管用什麼方法，反對派都沒有勝算，他們早晚都得收刀入鞘。最重要的是時機，一旦錯過了，就會一無所獲，一分錢都賺不到，這樣也可以嗎？」
矢場的每一句話都在動搖著勝田的內心。矢場早就看穿了勝田的本性。反對派中的大多數人，都是純粹出於保護自然環境的目的而加入的，但勝田不一樣。正如矢場所說，他是因為意識到生意日漸衰落，產生了危機感，才加入反對派的，所以勝田在心中認定自己無法拒絕對方在談判席上提出的補償金。
「也許不能告訴你太多情報……」
矢場聞言立即眉開眼笑。「沒關係。這樣一來，反對運動的勢頭就會減弱了。那麼，交易就此達成！啊，真是太好了！您真是個識時務的人，我就知道您一定會答應的。來，我們一起喝一杯吧！這家店供應的都是好酒，您不要客氣。」
此後，勝田正式改變立場，成了推進派的間諜。為了把握反對運動的詳細情況，他必須要保住自己在反對派中的核心地位，反而投入了比以往更大的熱情去參加抗議活動。
一天，在施工已經開始的地段中，有一處區域因環境保護而禁止車輛通行，但有一輛卡車突然開了進去。得知這件事後，反對派的人準備去現場拍下照片留作證據。但當他們趕到時，並沒有看到卡車，甚至連車輛行駛過的痕迹都沒有留下。這自然是因為勝田立即將此事告訴了矢場。還有一次，有消息稱施工方為了讓草枯萎，使用了違法農藥。勝田也馬上給矢場打了電話。
不僅是抗議活動的相關情報，勝田把反對派成員的個人信息也泄露給了矢場。那些態度強硬、積極踴躍的成員，就像梳齒一根根被掰斷一樣，一個接一個脫離了組織，看來是被推進派拉攏了。
進入今年以來，反對運動完全陷入了衰頹的困境。最近很少有人再組織抗議活