陳老太爺鬚髮皆白，走路拄著拐杖，倒是耳聰目明。陳廷敬回家那日，老太爺端詳兒子好一會兒，說：「廷敬，你隨我進去，我有話問你。」
老太爺領著陳廷敬進了花園，找了個僻靜處，問道：「你給爹說實話，是不是在朝廷犯了什麼事了？」
陳廷敬笑道：「爹放心，我沒犯事。我在信裡頭都說了，想回來侍候爹。皇上可憐我一片孝心，准我乞歸故里。」
老太爺拿拐杖在地上使勁戳著，罵道：「這麼大的事，也不事先來信商量！皇上待你恩情似海，你要盡心儘力報效朝廷才是！爹身子骨好好的，家裡又有人侍奉，你回來幹什麼！」
陳廷敬跪下來，叩頭道：「爹教訓得是，只是兒子在外面日夜想著爹，心裡不安啊。您就讓兒子在家侍候幾年，再出去做官也行哪！」
老太爺仍是嘆息，道：「人都回來了，還說這個何用！」
陳廷敬百般勸慰，父親還是不高興，道：「先是聽說你親家出事了，這會兒你又舉家兒回來了。你叫三鄉四鄰怎麼說我們陳家跟張家！」
陳廷敬囑咐闔家老小，誰都不得在老太爺面前胡亂說話，可老太爺心裡似乎已經有數。
一日，老太爺問陳三金：「三金，你別瞞著我，你說廷敬這次回家，怕不是犯了什麼事兒吧？」
陳三金說：「哪裡啊！老爺要是犯了事兒，回家還這麼風光？」
老太爺說：「風光？上次他回家，巡撫衙門、太原府的人都來了，這回呢？連縣衙的人都見不著。」
陳三金說：「沒準巡撫衙門的人改日就會來哩！」
陳廷敬正要去老太爺那裡請安，聽得裡頭說話，故意把腳步聲弄響些。老太爺就不再問話，回頭望著廷敬進門。廷敬問了老太爺身子好不好，想吃些什麼。
老太爺說：「我身邊總有人的，你不要費心。廷敬，今日天氣好，上河山樓去看看吧。」
陳廷敬說：「我來說的正是這事哩！」
陳三金說：「難得老太爺有興緻，老人家只怕有一年沒上去了。」
陳廷敬扶了老太爺，淑賢、月媛、珍兒領著孩子們跟著，上了河山樓。遠望山色秀麗，村莊逶迤，自家院內屋宇連綿，庭樹掩映。壯履帶了玻璃象棋上來，同哥哥謙吉對弈。
陳廷敬拿起一顆棋子放在老太爺手裡，說：「爹，這叫玻璃象棋，皇上御賜的，原是西洋人進給皇上的貢品。」
老太爺把玩著玻璃象棋，甚覺稀奇，道：「不說，我還以為陽春三月哪來的冰哩！」
壯履故意逗爺爺，說：「爺爺，這棋子原就是拿冰做成，再放進窯裡面燒出來的。」
老太爺哈哈大笑，道：「爺爺老了，你就把爺爺當小孩哄了！」
珍兒在旁笑道：「壯履可真會逗爺爺開心。」一家人大笑起來。
老太爺在椅子上躺下，陳廷敬緊挨椅子坐著，一邊陪爹說話，一邊看著兒子下棋。老太爺慢慢有了倦意，雙眼微合。家人忙拿了薄被蓋上，大家都不言語了。
老太爺閉著眼說：「怎麼都不說話了？我只養養神，你們該說笑的說笑，不妨事的。我聽著高興。」
陳廷敬便笑道：「你們兩兄弟只管把棋子敲得嘣嘣兒響，爺爺喜歡聽！」
陳廷敬看了會兒棋，忽然心裡成詩一首，命人去取文房四寶。不多時，筆墨紙硯送到了，陳廷敬提筆寫道：「人事紛紛似弈棋，故山回首爛柯遲。古松流水幽尋後，清簟疏簾對坐時。舊罍滄桑初歷亂，曙天星斗忽參差。只應萬事推枰外，夜雨秋燈話後期。」
聽得壯履朗聲誦讀，老太爺睜開眼睛，站了起來。陳三金扶老太爺走到几案前，細看陳廷敬作的詩。
老太爺默誦一遍，把陳廷敬拉到一邊，悄聲兒問道：「廷敬，你肯定有事瞞著爹了。讀你這幾句詩，爹就猜你心裡有事啊！」
陳廷敬笑道：「爹，您老放心，我真的沒事。剛才看兩個孩子下棋，心有所感，寫了幾句。不過是無病呻吟，沒有實指啊。」
老太爺搖頭而嘆，道：「廷敬，你瞞不過爹這雙老花眼的。你要是沒事，要是春風得意，什麼巡撫、知府、知縣，早登門拜訪來了！唉，世態炎涼啊！」
陳廷敬仍是說：「爹，真沒什麼事。廷敬沒有忘記爹的教誨，認真讀書，認真做人，認真做官。」
老太爺搖搖頭，不想再說這事兒了，便叫過陳三金：「三金，叫人多燒些水，今兒天氣好，我想好好洗個澡。」
水燒好了，陳三金過來扶老太爺去洗澡。陳廷敬跟著去了洗澡房，對家人說：「你們都出去吧，我來給老太爺洗澡。」
老太爺道：「廷敬，讓他們來吧。」
陳廷敬笑道：「爹，我小時候都是您給我洗澡，我還從來沒有給您老人家洗過澡哩。」
老太爺便不再多說，只是笑著。陳廷敬先試了試水，再扶著老太爺躺進澡盆里去。陳廷敬慢慢給爹搓著身子，沒多時又吩咐家人加熱水。
老太爺道：「再燒些水，今日我要洗個夠。」
陳三金剛好進來，說：「老太爺，還在燒水哩！」
一連加了好幾次熱水，老太爺還想再泡泡，說：「廷敬，不要搓了，洗得很乾凈了。你先出去吧，我躺在這裡面舒服，想多泡會兒。」
陳廷敬說：「爹，您泡吧，我守著您。」
老太爺道：「不要守著，看你也累了。」
陳廷敬只好先出去了，說過會兒再進來。
家丁見陳廷敬出來了，忙搬來凳子。陳廷敬不想坐，背著手踱步。這時，淑賢和月媛、珍兒也過來了。
淑賢問：「廷敬，爹不是在洗澡嗎？」
陳廷敬說：「爹洗好了，他想再泡會兒。」
月媛問：「有人守著嗎？」
陳廷敬說：「我要守著，爹不讓。」
珍兒說：「那可不行，您得進去守著。」
陳廷敬說：「老人家不讓，我過會兒再進去。」
陳廷敬忽然覺得心跳得緊，不由得摸摸胸口。
月媛忙問：「廷敬，怎麼了？哪裡不舒服嗎？」
珍兒說：「您快去看看爹。」
陳廷敬慌忙進了澡房，問道：「爹，還想泡嗎？」
老太爺慢慢兒睜開眼睛，說：「不急，我想再泡會兒。你出去吧。」
陳廷敬說：「我就坐在這裡陪您吧。」
老太爺閉上眼睛，靜靜地躺在澡盆里。過了會兒，陳廷敬又試試水，問：「爹，水怎麼樣？要加些熱水嗎？」
老太爺沒答應，陳廷敬又問道：「爹，睡著了嗎？」
老太爺仍是沒有吱聲。陳廷敬趕緊摸摸爹的手，再試試鼻息，頓覺兩眼一黑，五雷轟頂。原來老太爺已經去了。陳廷敬喊了聲爹，失聲哀號起來。
陳家這等門第，老太爺的喪事自是風風光光。山西巡撫終於探得准信兒，陳廷敬此番回家並沒有獲罪，只是皇上著他暫時避嫌，日後仍舊要起複的，便送來奠分銀兩千兩。知府、知縣都是看著巡撫行事的，也都送了賻銀來。衙門裡送賻銀，雖說是官場規矩，若依陳廷敬往日心性，斷不會收的。他現在早想明白了，場面上的事情，總得給人面子，凡事還是得依禮而行。
夜裡，一家人圍坐著守靈，說起老太爺怎麼走得這麼快，真是天意難測。陳三金說：「老太爺就這麼無病無災地去了，家裡又是男孝女賢，老人家是個全福之人啊。」
陳廷敬說：「老人家好像知道自己要走了，洗了老半日的澡，洗得乾乾淨淨。只是爹一直擔心我出了事，走的時候也不放心。我真是不孝！」
淑賢說：「老爺就不要怪罪自己了，您也是一片孝心才瞞著爹的。再說了，您也並沒有犯事，真是皇上恩准您回家的。」
陳廷統此時遠在貴州，陳豫朋尚在京城。廷統那年被放知縣，先在安徽，再到江西，後來又到了貴州，越放越遠。豫朋四十日之後回到家裡，廷統趕到家已是兩個多月了。直等到孝子們都到齊了，方才擇了吉日，把老太爺同老太太合葬了。陳廷敬丁母憂時，已在紫雲阡修了座墓廬。安葬了老太爺，陳廷敬便住進了墓廬，終日在此修訂《明史》，青燈黃卷，一晃就是兩年。
一日，陳廷敬在墓廬修編《明史》，家人跑來報信，說是宮裡來人了。陳廷敬嚇了一跳，忙同大順趕緊下山。匆匆進了院子，見闔家老小都已等在那兒了。
原來是張善德和傻子帶著四個侍衛，正坐在客堂里喝茶。陳廷敬怎麼也沒想到會是張善德和傻子來了，忙上前見禮，問道：「張公公、傻子，你們怎麼來了？」
張善德笑笑，臉色飛快莊敬起來，宣道：「陳廷敬接旨！」
陳廷敬慌忙跪下。張善德宣道：「皇上口諭，陳廷敬離京已快兩年，朕有些想他了。朕這次西巡，想去他家裡看看。欽此！」
陳廷敬連忙叩頭道：「臣感謝皇上恩典，臣將率闔家長幼，惶恐迎駕。」