山東巡撫富倫坐在籤押房公案旁用餐，飯菜只是一葷一素，幾個大饅頭。他一邊吃飯，還一邊看著公文。掉了粒饅頭渣在桌上，富倫馬上撿起，塞進嘴裡。旁邊侍候他吃飯的衙役們見了，又是點頭，又是私語，樣子做盡了。
這時，幕僚孔尚達前來稟報：「巡撫大人，有個叫何宏遠的商人求見您！」
富倫一聽，臉就黑了：「商人？本撫從來不與商人往來，難道你不知道？」
孔尚達說：「我也同他說了，說巡撫大人實在忙得很，飯都是在籤押房裡吃，哪有工夫見你？那人說事關重大，一定要請巡撫大人撥冗相見。」
富倫沒好氣地說：「一個商人，不就是想著賺錢嗎？還能有什麼大事？」
孔尚達說：「庸書以為，您還是見見他，好好兒打發他走就得了。」
富倫嘆道：「唉，本撫手頭事情忙得不得了，欽差要來，我總得理一理頭緒呀，還要見什麼商人。好吧，讓他到客堂等著。」
富倫說著就放下飯碗，孔尚達卻說：「巡撫大人，您還是先吃完飯再說吧。」
富倫揮揮手：「先見了他再來吃飯吧。」
孔尚達搖頭半日，說：「巡撫大人就像當年周公啊，周公吐哺，天下歸心！」
富倫卻不愛聽這話：「老夫子，您就別肉麻了，咱們呀，給百姓干點扎紮實實的事情吧！」
富倫去到大堂，何宏遠忙迎上來拜道：「小民何宏遠拜見巡撫大人。」
富倫也不叫他坐，自己也站著：「說吧，什麼事？」
何宏遠說：「巡撫大人，小民想從外地販些糧食進來，請巡撫大人准許。」
富倫聽了，臉色大變：「今年山東糧食大獲豐收，要你販什麼糧食？巡撫衙門早就發了通告，不準私自買賣糧食，你難道不知道？」
何宏遠說：「正是知道，才專門前來請求巡撫大人。」
富倫冷眼望著何宏遠：「你既然知道，還故意同巡撫衙門對著干，是何居心？」
何宏遠遞上一張銀票：「巡撫大人，請您高抬貴手！」
富倫勃然大怒：「大膽！光天化日之下，堂堂衙門之內，你竟敢公然賄賂本撫！來人，打出去！」
立時進來兩個衙役，架起何宏遠往外走。何宏遠自知闖禍，高聲求饒。
富倫不管那麼多，只對孔尚達說：「老夫子，我說過凡是商人都不見，你看看，果然就是行賄來的！」
孔尚達面有愧色，說：「撫台大人的清廉，百姓都是知道的，您對朝廷的忠心，百姓也是知道的。可是上頭未必知道。您報了豐年上去，皇上就派了欽差下來。聽說陳廷敬辦事一是一，二是二。」
富倫冷冷一笑：「他陳廷敬做是一是一，二是二，我就不是了？」
孔尚達說：「可是撫台大人，地方政事繁雜，民情各異，百密難免一疏，就怕陳廷敬吹毛求疵！」
富倫卻道：「本撫行得穩，坐得正，不怕他雞蛋裡挑骨頭。本撫要讓陳廷敬在山東好好看看，叫他心服口服地回去向皇上復命！」
孔尚達說：「陳廷敬同張汧是兒女親家，按說應去德州府看看。可他直接就上濟南來了，不合情理呀。」
富倫說：「那是他們自家的事，我且不管。他不按情理辦事，我也不按情理待之。他沒有派人投貼，我就不去接他。他擺出副青天大老爺的架子，我比他還要青天！就讓他在山東好好看看吧。」
卻說陳廷敬一行到了濟南郊外，遠遠的看見很多百姓敲鑼打鼓，推著推車，很是熱鬧。陳廷敬吩咐道：「大順，你騎馬前去，看看是怎麼回事兒？」
大順打馬前去，不多時回來稟道：「老爺，老百姓送糧去義倉，說是這幾年大災，多虧朝廷救濟，不然他們早餓死了。今年豐收了，自願損糧！」
說話間陳廷敬的轎子走近了送糧百姓，突然領頭敲鼓的人大喊一聲：「拜見巡撫大人！」
鑼鼓聲停了，百姓們一齊跪下，喊道：「拜見巡撫大人！」
陳廷敬想自己路上都當了兩回巡撫大人了，暗自覺著好笑。他下了轎，朝老鄉們喊道：「鄉親們，都起來吧。」
老鄉們紛紛起來，原地兒站著。陳廷敬又叫剛才敲鼓的那位，那人卻茫然四顧。大順便指著那人：「欽差大人叫你哪。」
那人慌忙跪下：「原來是欽差大人呀？草民驚動大人了，萬望恕罪！」
陳廷敬說：「起來吧，你沒有罪。你們體貼朝廷艱難，自願捐獻餘糧，本官很受感動。本官想留你敘敘話如何？你叫什麼名字？」
那人回道：「小的叫朱七，我……我這還要送糧哪！」
陳廷敬道：「不是就少個敲鼓的嘛，不妨！大順，招呼好這位朱七。鄉親們，你們送糧去吧！」
朱七像是有些無奈，卻只好把鼓和鎚子給了別人，自己留下了。場面甚是熱鬧，沒人在意有位騎馬少年遠遠的站在那裡。
進了濟南城，大順先去巡撫衙門投帖，陳廷敬的轎子仍只管走著。不多時，大順回來，說富倫大人在衙里恭候。快到巡撫衙門，卻見富倫早迎候在轅門外了。陳廷敬落了轎，富倫迎了出來。
富倫先拱手向天：「山東巡撫富倫恭請皇上聖安！」
再朝陳廷敬拱拜，「見過欽差大人！」
陳廷敬也是先拱手向天，然後還禮：「皇上吉祥！欽差翰林院掌院學士、教習庶吉士、禮部侍郎陳廷敬見過撫台大人！」
富倫道：「富倫有失遠迎，萬望恕罪！請！」
那位神秘少年騎馬站立遠處，見陳廷敬隨富倫進了衙門，便掉馬去了。
進了巡撫衙門客堂，早有果點、茶水侍候著了。陳廷敬坐下，笑道：「巡撫大人奏報，山東百姓感謝朝廷前幾年救災之恩，自願捐糧一成獻給國家。皇上聽了，可是龍顏大悅呀！可皇上又念著山東連年受災，擔心百姓顧著感激朝廷，卻虧待了自己，特命廷敬前來勘實收成。」
富倫面帶微笑，說：「陳大人，您我都是老熟人，剛才我倆也按朝廷禮儀盡了禮，我就直話直說了。您是來找我麻煩的吧？」
陳廷敬哈哈大笑，說：「巡撫大人的確是直爽人。我雙腳踏進德州境內，就見百姓沿路迎接，把我當成了巡撫大人。到了濟南，遇上去義倉送糧的百姓，又把我當成巡撫大人。富倫大人，您在山東人望如此之高，我哪裡去找您麻煩呀！」
富倫笑道：「陳大人該不是在說風涼話吧？」
陳廷敬很是誠懇的樣子：「富倫大人說到哪裡去了！我是個京官，地方上一日也沒呆過。到這裡一看，方知百姓如此愛戴一個巡撫，感到非常欣慰。這其實都是在感謝朝廷啊！」
富倫不由得長嘆起來：「陳大人真能如此體諒，我也稍可安慰了！地方官難當啊！不是我說得難聽，朝中有些京官，總說封疆大吏在下面如何風光，如何闊綽！讓他們下來試試，不是誰都幹得好的！」
陳廷敬喝了口茶，說：「廷敬佩服富倫大人才幹，到任一年，山東就如此改觀！也不知前任巡撫郭永剛那幾年都幹什麼去了！」
富倫搖搖頭，說：「前任的事，不說了，不說了。不知陳大人如何安排？我這邊也好隨時聽候吩咐！」
陳廷敬說：「俗話說，耳聽為虛，眼見為實。我明天想去看看義倉，然後查看一下百姓捐糧帳目，就完事了。」
富倫高道：「如此甚好！只是皇上還沒恩准，我們還不敢放開接受捐獻，實在壓不住的就接受了一些。義倉還沒滿哪！各地捐糧數目倒是報上來了。」
陳廷敬點頭說：「這個我知道，全省共計二十五萬多石。」
這時，忽聽外頭有喧嘩聲。富倫吩咐左右：「你們快去，看看怎麼回事！」
忽聽得外頭有人喊著什麼欽差，陳廷敬便說：「好像是找我的，我去看看。」
富倫忙勸道：「陳大人，下頭民情複雜，您不要輕易露臉。」
陳廷敬只說無妨，便同富倫一道出去了。原來外頭來了很多請願百姓，有人嚷道：「我們要見欽差大人！咱山東老百姓好不容易盼來了一位清正廉潔的巡撫，朝廷卻不信任，還要派欽差下來查他！這天下還有公理嗎？」
見富倫出來了，有位百姓便喊道：「巡撫大人，你不要怕，我們山東老百姓都可為你做證！」
富倫卻是怒目圓睜：「你們真是無法無天了！什麼是欽差你們知道嗎？就是皇上派下來的！皇上是天！你們怎敢如此胡鬧？你們以為這是在幫我嗎？這是幫倒忙！」
陳廷敬朝百姓們拱手道：「本官倒是不怪你們，有話你們說吧。」
前幾日在巡撫衙門挨了打的何宏遠高聲喊道：「欽差大人，您看看我這頭上的傷，這傷就是巡撫大人吩咐手下人打的，巡撫大人可是清官哪！」
突然冒出題這麼個說話牛頭不對馬嘴的人，大伙兒都哄地笑了起來。陳廷敬聽著也覺得蹊蹺，問：「這倒是件稀罕事，說來聽聽？」