突然被小三姐給抱住，吳節被她箍得透不過氣來，連聲叫：「什麼喘不過氣，我都快被你憋死了，放開！」
正竭力掙扎間，吳節聽到耳邊一靜，聲音都消失了。
陸爽也發覺不對，連忙放開吳節，轉頭一看，所有人都瞠目結舌地看著自己和吳節。
頓時羞得俏臉通紅，她也是一時喜極忘形，忘記了這裡有許多人。
吳節尷尬得不知道說什麼好，過了片刻，突然聽到陸二老爺猛一拍桌子：「家門不幸，出此冤孽，來人啦，把這兩人給我拿下！」
大喜的日子，出這麼一樁事。尊貴的陸家小姐居然在大庭廣眾之下擁抱另外一個男子，這簡直就是一樁醜聞了。
家丁們你看看我，我看看你，都不知道該怎麼辦。
「怎麼，還不動手？來人了，把這兩個無恥醜類給他打死當場！」
聽到二老爺的喝罵，幾個家丁這才一臉惶急地衝上來，一把將吳節的雙手抓住。卻不敢用力，只拿眼睛看著陸家兩個老爺和老太爺陸炳。
「放開他，放開他！」三小姐尖叫著，不住用腳踢著幾個家丁。
可憐那幾個家丁如何敢躲閃，被踢得不住後退。
眼見著場面已經亂到不可收拾，這個時候，突然間，那陸軒突然大叫一聲：「不可能，不可能，陸暢怎麼可能中的，為什麼不是我，為什麼不是我？」
先前自己信誓旦旦地說必中這個舉人，也說了許多大話，可等喜報送到的時候，卻變成了陸暢。
現在回頭看去，自己簡直就是一個小丑。
想到這裡，陸軒連死的心都有，連叫了幾聲不公平，然後瘋狂地大笑起來：「不對，一定是弄錯了，一定是有人在給我開玩笑，爹爹，是不是你在逗兒子？」
就伸出手去抓住陸二老爺的領子不住搖晃。
陸二老爺被大兒子抖得身子骨都要散架了，一張臉卻變得煞白：他也沒想到大兒子陸軒居然落第，反到是一向不看好的二兒子陸暢中了舉人。
「對，對，肯定是這樣的。」陸軒還在不住地大叫，眼睛裡全是紅絲：「爹爹，是不是你在開玩笑。二弟中了第二，我陸軒無論是人才還是才學都高出他十倍，沒理由被他比下去的。肯定是我中了頭名解元，對，還有一張喜報沒送來，再等等。」
陸二老爺心中慘然，大聲叫道：「軒兒，軒兒，今年不中，過兩年再考就是。你回……院子去吧，別等了，頭名解元的喜報不是你的。」
「不！」陸軒聲音更是凄厲：「肯定是你和伯父安排的，想給我一個驚喜。爹，你說是不是，大伯……」
聲音里充滿了哀求。
「夠了！」正亂成一團中，陸炳威嚴的聲音響起，雖然不大，卻讓所有人在一瞬間安靜下來：「老二，你怎麼管教兒子的，怎麼治家的。暢兒中了舉人那可是天大喜事，你高興還來不及，怎麼反一臉凄涼，如喪考比了？都是你的兒子，厚此薄彼了？今日亂成這樣，我陸家的臉都丟盡了。院子里的日常事務都是你在管束，我看你也沒什麼使處。」
「是，老太爺！」陸二老爺被父親一罵，身體一凜，忙伸出手來給了陸軒一巴掌。
陸軒吃了這一記耳光，總算清醒過來，頹然地坐在椅子上，泥塑木雕一般。
陸二老爺用噴火的眼睛看著吳節和女兒，沉聲喝道：「把三小姐送回院子去，家法處置。吳節這個登徒子，發送順天府學政，革去功名，交付有司懲辦。」
「是。」家丁們立即就要動手。
吳節抽了一口冷氣，雖然去學政衙門以他同皇帝的關係，也不怕，可自己和三小姐的關係如今真是說不清道不明，將來會很麻煩的。
沒辦法，只能走一步看一步了。
就一揮袖子喝道：「放開，我自己去。」
正在這個時候，突然間，有下人來報：「老太爺，大老爺，二老爺，有位姓黃的老爺求見，說是老太爺的故人。」
陸家二老爺喝罵道：「都什麼時候了，老太爺還怎麼見客，把他給我叉出去！」
「嘿嘿，陸家好威風好殺氣，把老頭子給嚇得。」就在這個時候，大門轟然洞開。
吳節就看到黃錦背著手慢吞吞地走了進來，背後跟著勾腰駝背渾身拘謹的連老三。
黃錦還是一普通人打扮，看起來倒是精神，不過卻樸素得毫不起眼。
「好大膽的老殺才，來人，擒將下來！」二老爺還在怒吼。
「住手。」陸炳眼睛卻是亮了，從席間吃力地走了過去，朝黃錦拱了拱手，微笑道：「老黃，你有幾年沒來過我這裡了，今日怎麼得空過來。剛才多有得罪，不過，你也是個豁達之人，想必不會同小輩子們至氣。」
黃錦內是司禮監掌印太監，直接代表皇帝。他今日突然登門拜訪，難道是皇帝有話傳來？
陸炳心中一凜，突然興奮起來。
聽到陸老太爺這句話，又見他同這個黃老頭很熟悉的模樣。
眾人都知道這個姓黃的關係密切，至少是身份地位相當之人，心中俱是震撼。
那林廷陳可是見過黃錦的，想起當日自己曾經得罪過黃錦，面色立即蒼白起來。
黃錦連連擺手：「陸公這裡門檻高，老頭子沒事可不敢過來。今日卻不是在找你閑聊的，只問你要一人，還請陸公應允。」
「誰？」陸炳心中失望，知道不是皇帝念起了自己的好處，讓黃錦過來帶話的。強提起精神問。
黃錦也不廢話，一把拉住吳節：「士貞，老頭正好找你有事，咱們走吧。對了，忘記給你一樣東西了。」就從懷裡掏出一份喜報塞到吳節手中：「你得了順天府鄉試的頭名解元，這是報子。我正好找你有事，你卻不在家，老頭子就順便給你帶過來了。」
他這份喜報送得隨意，好象這個解元也沒什麼大不了的。
「啊，吳節中了頭名！」
這下，所有的秀才們都騷動起來，再顧不得其他，都湧上來，連連對吳節拱手：「恭喜士貞兄，恭喜士貞兄。」
吳節心中一陣歡喜，又是一顆石頭落地：看樣子，這個解元沒有跑掉，害得我先前一陣擔心。
就連連拱手回禮。
「走了，真有要緊事，咱們邊走邊說。」黃錦有些不耐煩，又朝陸炳一拱手，拉著吳節就朝外面走去。
陸二老爺見吳節要走，大怒，就走上前去，卻被陸炳一把拉住，低喝：「幹什麼？」
陸二老爺見老太爺一臉煞氣，頓時驚住了。
吳節一走，陸暢突然醒了過來：「我是死還是活？」
「痴兒，有我在你死不了。」李時珍一笑，就朝外走去：「士貞竟然拿了解元，好事，等等我。」
陸炳是認識李時珍的，見到他，吃了一驚：「李太醫什麼時候來的，且等上片刻。」
李時珍：「陸公，我已經來了一陣子了。就不叨擾了，你的病剛才我隔得遠遠地已經看得清楚，沒什麼大礙，平日里小心不少受涼就好。我還是先去士貞那裡討杯酒喝要緊。」
就飛快地追了出去。
「啊，太醫院的李時珍李太醫，吳節什麼時候同他認識的。」眾人更是吃驚，都獃獃地說不出話來。
陸二老爺低聲問陸炳：「父親大人，剛才那姓黃的是什麼人，吳節和他又是什麼關係，好象父親同他很熟悉的樣子。」
陸大老爺也走了過來，一臉疑惑。
陸炳不說話，只伸出根手指在沾了點酒水在旁邊的桌子上寫下一個「錦」字。
「司禮……」
陸家兩個老爺同時張大了嘴巴。
陸炳緩緩地點了點頭。
也不知道過了多久，突然間，陸軒瘋狂地大笑起來：「這下你們高興了吧，看到我出醜了吧。我知道，你們平日間妒忌我的才學，早就恨不得我死。我恨啊，恨我怎麼生在這樣的家裡，要受盡這樣的屈辱。」
「大公子，你能不能將腿挪開些，你擋住我了。」一直保持沉默的林廷陳突然站起來，看著陸軒，眼神中帶著一絲輕蔑：「大公子累了。」
「小人，小人……」陸軒大罵。
陸炳面色鐵青：「老二，你生的一個好兒子，丟人現眼，還不快快領回去！」
……
出了陸府，早有馬車等在外面。
看到李時珍出來，黃錦笑道：「東壁要士貞小友的慶功酒，今日只怕不是時候，我同他還有話要說。」
李時珍：「黃公你們要辦事自去辦就是了，我先去士貞那裡，我的幾條蝮蛇還放在那裡，仔細傷了人。要喝酒，我找吳節家人討去。」
黃錦：「哈哈，李太醫果然還是那副自在隨意的脾氣，算了，你先坐我的馬車過去。我和士貞在街上走走，說會兒話。」
李時珍：「好。」也不客氣，就搶了黃錦的馬車自去吳節的家。
於是，吳節和黃錦就慢悠悠地在街上走著。