張宗昌一到徐州，就接到電報，張作霖力保張宗昌為山東督軍，鄭士琦則調安徽。但鄭士琦大有戀棧之意，授意他部下的第五師師長及十五個混成旅旅長，表示擁護鄭士琦，不歡迎張宗昌。
張宗昌一心打算著衣錦還鄉，四月初八為他老母在濟南大張壽宴。那知好事多磨，老母的生日愈近，愈不耐煩；一氣之下，決定動武，派許琨率領兩個旅，進入山東棗莊，要唱一齣「取帥印」。
生日當然還是要做，不過只能將老母由掖縣原籍接到徐州來受賀。這天賀客盈門，大多是「會說掖縣話，便把洋刀跨」的同鄉，鄭士琦亦送了一份厚禮，並派專差致賀。
開席時，王鳴翰趕到了。張宗昌一眼望見，離開主人的席位，將他拉到一邊，低聲說：「俺已經叫許金門帶兩個旅開進棗莊，你得趕緊預備接應。」
「不，不！」王鳴翰正是為此而來的，急忙搖手說道：「大帥，你得趕緊打電話給許金門，立刻停止前進，在原地待命。」
「為甚麼？」張宗昌詫異：「為甚麼不能打？」
「打？咱們打得不錯、由天津一直打到上海，可是現在不能打，一打，大帥你的督軍就打飛了。」
「怎麼呢？」
「老鄭是段芝老的小同鄉，山東是皖系的一點根苗，只為張雨帥的壓力，段芝老不能不聽，其實是敷衍手段，正在找機會。咱們一開槍，好！他有話說了；到時段振振有詞，以為防糜爛地方為理由，設法把你調走，你的督軍還當得成嗎？」
「人家要打，怎麼辦？」
「山東雖有十五個旅，願意打的也很少。像第七混成旅旅長胡聘三，他是老鄭的台柱，他跟我同學，我就知道他不願意打。咱們想辦法，和平接受山東。」
「好吧，你去辦。」張宗昌問：「你打算帶多少隊伍走？」
「我帶一個工兵團去。」
「帶工兵幹啥？」
「我現在還不敢跟大帥說，到時候你就知道了。」
「好吧，你甚麼時候走？」
「我給老太太磕個頭，拜了壽就走。」
於是當天晚上，王鳴翰專車由徐州北上，同行的有原任鄭士琦副官長的陳澤普，以及工兵團團長王砥固。陳澤普對鄭士琦的脾氣摸得極熟；此時有心投效新主，自是知無不言、言無不盡。王鳴翰對此行成功的機會，便益有把握了。
車到濟南，陳澤普管自己回家；王鳴翰將王砥固安置在旅館中，單槍匹馬到督軍公署去拜會鄭士琦。他們素不相識，但鄭士琦知道他的身分，所以當王鳴翰一報了名，鄭士琦便即問說：「王參謀長，有何貴幹？」
「我奉命來打前站，不過我人生地疏。請督軍派幾位副官替我們找房子，免得我們的隊伍來了，擾亂地方。」
「呃，」鄭士琦問道：「你們來多少隊伍？」
「我們先來兩個旅。」王鳴翰答說：「然後全來。」
「一共有多少人？」
「不算老毛子，一共十四萬人。」
鄭士琦默然半晌，最後點點頭，說了兩個字：「好吧！」
王鳴翰道了謝，辭出公署，回到旅館，跟王砥固說：「你趕緊打電報，把你的一團人，全數開了來，越快越好。事情大概會很順利。」
「參謀長。」王砥固說：「聽你的話，似乎很有把握，是怎麼樣的順利呢？」
「老鄭這個人，表面沉著，其實膽子很小，我今天嚇他一嚇，說有十四萬人開到山東，看他的神氣，是被我嚇倒了。」
果然，當天下午，陳澤普來告訴王鳴翰說，鄭士琦的專車升火待發。然後半夜裡真的悄悄地走了。第二天一大早，山東省長合肥人龔伯衡，派人拿了他的名片，來請王鳴翰去相晤。
「鄭督軍臨走之時把大印交給我了。」龔伯衡說：「大印在督軍公署，我派人收好了，請足下去接收。」
「好！不過，我得先看看我的人到了沒有？」
所謂「我的人」是指一團工兵，恰好開到。王鳴翰便將督署至火車站的警衛，都換成自己人，然後召集督署的職員宣佈：「請大家照常安心工作，張督軍明天就來了」
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張宗昌走馬上任以後，首先要解決的是省長問題，他問王鳴翰：「應該怎麼辦？」
「叫龔伯衡辭職好了。」
「他是段芝老的小同鄉，就這樣叫他走，似乎不好意思。」
「那也容易。」王鳴翰說：「另外給他一個名義好了。」
張宗昌想了一下說：「山東的黃河常鬧水災，給他一個黃河督辦，請他來治水。你先去問問他。」
「好！我就去。」
王鳴翰走到門口，張宗昌又將他喚了回來說：「不能就這麼空手去。」接著提筆寫了一個條子，歪歪扭扭，核桃般大的字，只有四個字：「給五萬元。」
王鳴翰拿著條子，到軍需處領了簇新的五萬元鈔票，到了龔伯衡那裡，率直說道：「督軍要我來徵求伯衡先生的意見，督軍想請你當治黃督辦。」接著命隨從副官打開皮箱說：「這是督軍送伯衡先生的五萬元。」
「給我這麼多錢，實在受之有愧。請代為向效帥致謝。不過，治河我沒有經驗，一方生靈，身家性命所繫，決不敢兒戲，請代為向效帥陳明苦衷。」龔伯衡說：「我只是單身一個人在這裡，行李簡單，隨時可走；請代為向效帥辭行，我今天夜車就走。」
龔伯衡處事乾淨俐落，當天下午，便由他的政務廳長，前清翰林出身的田桂鳳辦好了移交。接收的是督署祕書長林憲祖；他是張宗昌當團長時的書記官，原以為省長的大印接了下來，便歸他了，哪知張宗昌決定自兼，林憲祖大為失望，賭氣請假，不管準不準，就此不上班了。
張宗昌當然也很不高興，一天練大字時，脾氣突然發作，「他媽的，他非要不行，俺還非給不行！」說著將大筆往墨海裡使勁一扔，墨汁四濺，左右的人都遭了殃。
「我看還是給林稚薌吧！」王鳴翰勸他：「不管怎麼樣，稚薌總是自己人。日子一長，人家給你派一個人來當省長，於你就太不便了。」
這「人家」自然是指張作霖。想想也不錯，張宗昌便保了林稚薌——林憲祖當省長；覆電照準。山東的局面總算暫時安定來了。
但江蘇、安徽兩省的局面有了變化，原來楊宇霆忽然想過一過「方面大員」的癮；他不當省長則已，要當便要挑全國最富庶的江蘇。張作霖同意了，將姜登選擠到了安徽，而原定去接安徽省長的郭松齡便落空了。
「我跟了你，算我倒楣！」郭松齡跟張學良大吼，「當時說好，只給老帥打天下，不要地盤；好，李芳岑先佔了直隸，然後張效坤佔了山東，如今楊鄰葛、姜超六又各得了一省，只有我跟了你這個倒楣鬼，啥也沒有！」
「你我自己人嘛！」張學良低聲下氣地，「自己人總得退一步，慢慢兒來。」
郭松齡也知道，一旦張學良接了老帥的位，他便是楊宇霆第二，但老帥年方六十，短小精悍，精神十足，最近五姨太還替他生了一個兒子，歸天尚早，接任無期，便又大發牢騷。
「慢慢兒，慢慢兒，慢到甚麼時候？退一步！退一步！退到哪裡為止？」
張學良不作聲，好半晌才說：「你心裡的不痛快，我知道了，其實，我心裡也很難過。你且先到日本散散心，有話等你回來再說。」
原來這年日本陸軍舉行規模龐大的軍事演習，邀請中國方面有地位的軍官參觀，郭松齡亦是受邀者之一，張學良所說的「到日本散散心」便是指這回事。
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奉軍源源入關，自山海關經天津沿津浦線，至浦口；過江再沿滬寧線佈防，到處都是「扁腦勺」的東北老鄉。張作霖成了頭號軍閥，所部光是陸軍就編了二十個師，此外還有獨立的兩個騎兵旅、兩個炮兵旅、一個工兵團、一個輜重團，以及空軍與海軍。精銳當然是駐紮在京奉線的六個師及騎兵、炮兵各兩旅，特設京榆駐軍司令部，張學良為司令、郭松齡為副司令，照例郭松齡當家。
在江蘇歸楊宇霆指揮的有第八、第二十兩師，二十師師長邢士廉，上海戒嚴司令，取代了張允明。奉軍這種態勢，對在浙江的孫傳芳自然構成極大的威脅，派他的兩員大將，第二師師長盧香亭進駐長興；第四師師長謝鴻勛進駐松江，分防京滬兩方面的奉軍。
楊宇霆開府江寧，頤指氣使，完全是前清兩江總督的氣派，加以奉軍的紀律極壞，因此江蘇的巨紳，對他都是敬鬼神而遠之。相反地，孫傳芳在杭州，卻是一副羊叔子輕裘緩帶的儒將作風，開來大發考古的雅興，廣宴賓客，行失傳數百年的「投壺之禮」；他篤信佛教，將到京的西藏活佛班禪額爾德尼請到杭州主持法會，以致遠道到京，預備參謁活佛的數萬蒙古人撲了個空，衣單食缺，又無住處，極其狼狽，只好由國務總理任上下來以後、一直在北京主持慈善事業的熊希齡出面，募款救濟，造成了極大的社會新聞，而孫傳芳的名氣亦由於這條新聞而遠達華北了。
江蘇人對孫傳芳的印象一直不壞，如今由於奉軍的為禍地方