「我還以為你會剪了這討厭的鬍子，知道嗎？你看起來就像勞勃。」姐姐已換掉喪服，穿上一身淺綠裙裝，袖子是銀色的密爾蕾絲，脖子上的金項鏈鑲有一顆鴿子蛋大小的祖母綠。
「勞勃的鬍子是黑的，我的是金色。」
「金色？白的吧？」瑟曦從他下巴上扯了一根毛，舉到面前。實際上，是灰的。「弟弟，你正在褪色，你成了過去那個你的幽靈，成了個蒼白的殘廢，和這身白盔白甲倒是配套。」她拋開那根鬍鬚，」我喜歡穿著緋紅和金色服裝的你。」
我喜歡沐浴在陽光之下，任露水滋潤肌膚的你。他想吻她，想把她抱回卧室，扔到床上……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……「我要和你談談。收回成命，我的剃刀便任你驅使。」
瑟曦嘴巴一抿，她喝了香料熱酒，口中散發出豆蔻的味道。「你是來討價還價的？需要我提醒嗎，你發誓服從命令。」
「我發誓保護國王。我應該留在他身邊。」
「你應該服從他調遣。」
「托曼不過是在你遞去的每一張紙上面蓋章罷了。這是你的意思，而且愚蠢透頂。不信任達馮，又為何要任命他為西境守護？」
她在窗邊座椅坐下，窗外是首相塔焦黑的廢墟。「你為何推諉，爵士？難道你的勇氣也隨著右手消失了嗎？」
「我對史塔克夫人發過誓，不會再拿起武器反對史塔克家族或徒利家族。」
「那不過是喝醉了酒，並被利劍抵著喉嚨發的誓。」
「如果我不在托曼身邊，又如何能護得他周全？」
「打敗他的敵人，就是保護他的最好方式。父親不是常說，『最好的盾牌是揮舞的寶劍嗎』？——哦，對了，寶劍是要手來揮舞的。不管怎麼說吧，相信殘廢的獅子餘威仍存，我要奔流城，我也要布林登·徒利——無論死活。此外，赫倫堡作為中樞要道，需要得到整治，威里斯·曼德勒沒死的話一定被關在那裡，他是安撫北方人的關鍵之一，而我們向守軍派出的烏鴉均未得到回應。」
「他們是格雷果的人，」詹姆提醒姐姐，「魔山的手下殘酷而又愚蠢。他們多半把你的烏鴉全吃光嘍。」
「所以才派你去，我勇敢的弟弟，他們很可能也會拿你當晚餐，但我相信你會叫他們消化不良的，」瑟曦理理裙子。「你出征期間，將由奧斯蒙爵士暫代御林鐵衛隊長一職。」
……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……「這個不能由你說了算。若你實在要我走，我將指派洛拉斯爵士為代理人。」
「開什麼玩笑？你明知道我如何看待洛拉斯爵士。」
「如果你沒派巴隆·史文前往多恩——」
「我需要他前去，多恩人不能信任。你忘了嗎，紅毒蛇做過提利昂的代理騎士？我可不放心把女兒就這樣扔在陽戟城。還有，我重申，決不允許洛拉斯·提利爾掌管御林鐵衛。」
「洛拉斯爵士比奧斯蒙爵士男人多了。」
「噢，看來你對男人的觀念也變了，弟弟。」
詹姆感覺怒氣逐漸升起，「沒錯，洛拉斯不會像奧斯蒙爵士那麼色迷迷地盯著你的胸口，但我不認為——」
「你這是什麼話！？」瑟曦給了他一耳光。
詹姆毫不躲閃，「看來我的鬍子還得多蓄一些，才能承受太后陛下的撫慰。」他好想撕開她的裙服，與她瘋狂接吻……若是在以前，有兩隻手的時候，或許他已經這麼做了。
太后的雙眼猶如幽綠的玄冰，「你最好趕緊上路，爵士。」
……藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克、月童……
「你手沒了還是耳朵沒了？！房門就在後面，爵士。」
「如你所願。」詹姆轉身而去，離開了瑟曦。
諸神啊，他們一定在竊笑。他知道瑟曦不喜被人頂撞，溫柔的話語或能將她動搖，不過最近只要看見她，他就一肚子火，好話全說不出口。
其實，他心中的一部分倒希望能離開君臨。對於瑟曦身邊那幫白痴和馬屁精，詹姆實在受夠了。據亞當·馬爾布蘭報告，跳蚤窩的貧民把當今御前會議稱為「小人會議」。他尤其不放心科本……此人雖說救過詹姆一命，但畢竟曾是血戲班的成員。「科本有許多秘密，誰都能聞出來。」他警告瑟曦，姐姐卻只笑笑，「弟弟多心了，我們彼此都有許多秘密。」
……她和藍賽爾、奧斯蒙·凱特布萊克，甚至月童上床……
四十名騎士和他們的侍從等在紅堡的馬廄外，其中一半是蘭尼斯特家族直屬的西境騎士，另一半則是新近投靠、不被信任的降將。為安撫軍心，詹姆讓雨林的德莫特爵士負責托曼的王旗，讓紅羅蘭·柯林頓負責御林鐵衛隊長的純白旗幟，並收下一位培吉、一位派柏和一位派克頓擔任自己的侍從。「把朋友留在身後，敵人留在身前，方能萬無一失。」這是薩姆納·克雷赫的勸誡，還是父親的教誨？
他的坐騎是匹血色母馬，戰馬則是高大的灰公馬。詹姆已有多年不曾為馬取名字，他見過太多坐騎來來去去，想起來甚為痛心。不過，當派柏家的小子把這兩匹馬分別命名為「榮譽」與「光輝」時，他哈哈大笑，聽之任之。光輝披上蘭尼斯特的緋紅鞍配，榮譽則罩上御林鐵衛的純白衣裳。喬斯敏·派克頓牽住韁繩，讓詹姆爵士上馬——這名侍從瘦得像根矛，手長腳長，油膩的鼠灰色頭髮，柔軟的面頰上剛長出桃子似的絨毛。他身披蘭尼斯特的緋紅披風，但外套上有自己家族黃色底面上十隻紫色胭脂魚的紋章。「大人，」這小子詢問，「您要戴上新手嗎？」
「戴上它，詹姆，」凱切鎮的肯洛斯爵士勸道，「戴上它朝百姓揮手致意，往後他們會給兒孫傳誦您的故事。」
「算了，」詹姆不願向群眾撒謊——哪怕是個金光燦燦的慌。讓他們看到斷肢，讓他們看到殘廢。「我准許你表演，肯洛斯爵士，就當為了我吧，雙手雙腳地揮舞都可以。」說罷，他用左手抓起韁繩，催馬前進。
「派恩，」當大家集合完畢後，詹姆下令，「你騎在我旁邊。」
伊林·派恩爵士遵令上前。他看起來像個要飯的，一身老舊生鏽的鎖甲，套在褪色的煮沸皮革背心上，人和馬都沒有紋章，盾牌畫得一塌糊塗，連顏色都看不清楚，再搭配憔悴的神情與深陷的眼窩，伊林爵士渾如死人……當然，從某種意義上說，他已經死了許多年。
我會讓他振作起來。誰叫詹姆要當這光輝燦爛的鐵衛小隊長呢？他不得不接受國王的調令，然而伊林爵士是他的條件之一，另一個條件是亞當·馬爾布蘭。「我要他們兩個。」他告訴姐姐，瑟曦當即批准。她巴不得趕走他們呢。亞當爵士乃是詹姆的童年好友，沉默的劊子手則屬於他父親——如果他還屬於任何人的話。派恩做過御前首相的侍衛隊長，沒料到禍從口出，有人密告說他私下讚歎泰溫公爵才是真正的七國統治者，伊里斯王便拔了他舌頭。
「開門。」詹姆喊道，壯豬用雄渾的嗓音重複，「開門！」
當初梅斯·提利爾敲鑼打鼓地騎出爛泥門時，數千民眾列隊歡呼。男孩們個個興高采烈地走在隊伍旁邊，高昂著頭，模仿提利爾大兵邁大步的樣子，他們的姐妹則打開窗戶，拋出飛吻。
今日截然不同。蘭尼斯特的隊伍經過時，幾名妓女懶懶地招呼，賣肉派的繼續高聲叫賣。鞋匠廣場上，兩名衣衫襤褸的麻雀自顧自地朝數百百姓宣講，警告說不敬神的人與惡魔崇拜者將引來末日之災。人群為隊伍讓路，麻雀與鞋匠們全是獃滯的眼神。「他們喜歡玫瑰的香味，對獅子卻毫無感覺，」詹姆評論，「我親愛的老姐應該好好想想。」伊林爵士沒有回答。他真是個旅行的好夥伴，我喜歡跟他談話。
大隊人馬在城外等候，包括亞當·馬爾布蘭爵士與他的斥候，史提夫倫·史威佛爵士的輜重隊，「好人」老博尼佛爵士的百名「聖戰士」，薩斯菲爾德的弓騎兵，古利安學士與他的四籠烏鴉和佛列蒙·布拉克斯爵士的兩百重騎兵。詹姆麾下這支軍隊總數不滿一千，難稱龐大，但奔流城下不缺兵。那座城堡已被蘭尼斯特軍團團包圍，而佛雷家出動的人馬甚至比西境更多，不過他們發來的上一隻烏鴉帶信稱，全軍供應已難以為繼。布林登·徒利是堅壁清野後方才退回城堡的。
其實也沒什麼好清的。就詹姆親眼所見，河間地幾乎找不到一塊未被焚燒的田野、一座未遇洗劫的城鎮、一個未遭強暴的少女。現在我親愛的老姐要我去完成亞摩利·洛奇和格雷果·克里岡的未競事業。他嘴裡陣陣苦味。
儘管君臨附近的國王大道跟承平時期一樣安全，詹姆仍令馬爾布蘭率斥候出動。「羅柏·史塔克在囈語森林攻我不備，」他告訴前都城守備隊長，「這事再也不會發生了。」
「我以性命向您擔保，」能重上戰馬，馬爾布蘭似乎頗感欣慰，他忙不迭地脫掉都城守備隊的金羊毛披風，換上自家的煙灰色披風，「十里格之內，敵人休想靠近。」