他來到甲板上，潮頭島在身後縮成長線，龍石島則從前方海面升起。山頂飄蕩著一縷灰白的煙，標明島的所在。龍山今早又不安穩，戴佛斯心想，又或是梅麗珊卓在焚燒什麼。
「莎亞拉之舞」號穿越黑水灣，通過喉道，逆風行駛，途中一直想著梅麗珊卓。巴爾艾蒙家的尖角城位於馬賽岬頂端，它的瞭望塔上燃燒著熊熊烈火，讓人憶起紅袍女喉頭的大紅寶石。世界日升又日落，流雲的顏色跟她婆娑的絲綢長袍相一致。
她正在龍石島上等他，帶著所有的美麗和力量。她擁有她的神、她的影子和他的國王，而他則一無所有。迄今為止，紅袍女祭司似乎一直對史坦尼斯忠心耿耿。但實際上，正是她拖垮了他，就象人拖垮一匹馬。為一己迷夢，她騎著他奔向權力，還將我的孩子們送進火里。我要把她的心活生生挖出來，用火來祭奠。他摸了摸船長送的那把精良的里斯長匕首。
船長待他很好。他名叫柯連恩？薩斯芒，跟這艘船的主人薩拉多？桑恩一樣，來自於里斯，里斯人常見的淡藍眼睛長在他飽經風霜的瘦臉上。此人在七大王國間進行貿易已有許多年。當他得知從海里撈起來的就是著名的洋蔥騎士，立即把自己的艙室和衣服讓給戴佛斯，還為他找來一雙大小差不多合適的新靴子，並堅持要前走私者享用他的美味——只是效果不妙。戴佛斯的胃受不了蝸牛、鰻魚及柯連恩船長鍾愛的其他海產，用餐之後，一整天他都上吐下瀉，搖搖晃晃地趴在欄杆上度過。
木槳划動，龍石島越變越大。現在戴佛斯不僅能看出山的輪廓，也能看見擁有石像鬼和龍形塔樓的黑石巨堡。莎亞拉之舞號的青銅船首像劈開波浪，濺起的海水如張開的翅膀。他將重心靠在欄杆上，慶幸有東西支撐，之前經歷的磨難使他十分虛弱，若站得太久，腿腳便會顫抖，有的時候，他無法抑制地咳嗽，甚至咳出帶血的唾沫。這沒關係，他告訴自己，諸神既然救我於水火之中，決不會用疾病來殺害我。
聽著槳官沉重的鼓聲，船帆的飄蕩和木槳的律動吱嘎，不由得讓他回到青年時代。在那許多個煙霧朦朧的清晨，同樣的聲音，曾激起他心中的恐懼——它們預示著老崔蒂蒙爵士麾下海上警衛隊的到來，伊里斯？坦格利安二世對走私者毫不留情。
一切都仿如隔世。一切都發生在洋蔥船之前，在圍攻風息堡之前，在史坦尼斯削短我的手指之前；一切都發生在戰爭之前，在紅色彗星出現之前，在我改名席渥斯、成為騎士之前。在史坦尼斯大人提拔我之前。是他造就了我。
柯連恩船長告訴他，史坦尼斯的希望已在黑水長河燃燒的當晚徹底破滅。前方是大火，蘭尼斯特軍則從側面包抄，反覆無常的臣屬們在他最需要的時候成百上千地倒戈。「有人看見藍禮國王的鬼魂，」船長道，「率領獅子的先鋒左沖右殺，綠甲在野火映照下閃爍幽靈的光芒，他的鹿角盔上燃燒著金色的火焰。」
藍禮的鬼魂。戴佛斯不知兒子們會不會也變成鬼魂回來。在海上討生活見過太多詭異事情，鬼魂又有什麼奇怪呢？「就無人盡忠職守啰？」他問。
「未變節的是少數，」船長說，「其中後黨人士居多。我們把許多鮮花狐狸紋章的人載上船，當然，更多的人只得留在岸上。眼下，佛羅倫大人是御前首相。」
山越來越高，圍繞著蒼白的煙霧。船帆在歌唱，鼓點繼續敲打，木槳則平滑划動，過了一陣，港口出現在面前。好空曠啊，戴佛斯心想，記得出發以前，每個碼頭都擠滿了船，停泊在防波堤邊搖曳。如今最好的泊位由薩拉多？桑恩的旗艦瓦雷利亞人號佔據——那兒原先是怒火號與她的姐妹艦的地盤。該船周圍也都是船身彩繪的里斯艦艇。他徒勞地尋找著瑪瑞亞夫人號和海靈號的蹤跡。
進港之前他們收了帆，僅憑划槳行進。系纜繩時，船長走向戴佛斯，「請你去會會我家親王。」
戴佛斯試圖回答，爆發出的卻是一陣咳嗽，他趕緊抓住欄杆，朝外啐了一口。「國王，」他喘息著說，「我得去見國王。」找到國王，就能找到梅麗珊卓。
「沒人能見國王，」柯連恩？薩斯芒堅定地說，「薩拉多？桑恩會向你解釋。來，先去見他吧。」
戴佛斯實在太虛弱，無力表示異議。他只能點點頭。
薩拉多？桑恩不在瓦雷利亞人號上。他們在四分之一里外的另一個碼頭上找到了他，他正帶著兩個太監在一艘大肚子潘托斯貨船「豐收」號的貨艙里清點貨物。兩個太監一人提燈，一人拿蠟板和鐵筆。「三十七，三十八，三十九，」當戴佛斯和船長走下艙室時，老海盜數得聚精會神，今天他穿一件酒紅色外衣，漂白高筒皮靴上嵌著銀色蔓葉紋。他拔掉一個罐子的木塞，嗅了嗅，打個噴嚏，然後說，「粗顆粒，二流品質，我的鼻子不說慌。還有啊，清單上白紙黑字寫著四十三罐，其他的跑哪兒去啦？這些潘托斯佬，當我不會數數嗎？」他回頭看見戴佛斯，驟然停頓下來，「噢，噢，等等，是胡椒還是淚水，使我雙眼模糊？站在我面前的是洋蔥騎士？不，這不可能，我親愛的好朋友戴佛斯死在那條燃燒的河流里，大家都這麼說。為何，為何他的鬼魂要來糾纏我？」
「我不是鬼魂，薩拉。」
「不是鬼魂？我的洋蔥騎士從不像你這樣瘦、這樣蒼白。」薩拉多？桑恩從香料罐和布匹中擠過來，熱烈地擁抱戴佛斯，在他雙頰各吻一下，然後又吻了額頭。「很溫熱，很溫熱，親愛的爵士先生，你的心臟還在跳動。這是真的嗎？大海把你吞進去，卻又吐了出來？」
戴佛斯想起補丁臉，希琳公主的弱智弄臣。他也曾沉入大海，回到岸上便瘋了。我也瘋了嗎？他用戴手套的手遮住嘴巴咳嗽，「我從鐵索下游過，被衝到人魚王之矛上。若不是莎亞拉之舞號碰巧路過，只怕就得死在那兒了。」
薩拉多桑恩單臂摟住船長的肩膀，「幹得好，柯連恩，你會得到豐厚的獎賞。梅佐馬赫，好太監，把我的老友戴佛斯帶去船長室，給他取些摻丁香的熱葡萄酒，我可不喜歡他的咳嗽聲。記得往裡面擠酸柑汁，再拿白乾酪和一碗我們剛清點過的裂口綠橄欖！戴佛斯，我處理完這位好船長就來找你，你能原諒我的吧？記住，別把橄欖吃光啰，我會生氣的喲！」
兩個太監中的長者將戴佛斯領進船中間一件寬大而奢華的艙室，裡面地毯厚實，窗戶鑲嵌彩色玻璃，巨大的皮椅子能讓三個戴佛斯舒舒服服地坐。乾酪和橄欖很快送上，外加一杯冒熱氣的紅葡萄酒。他雙手捧住，滿心感激地啜了一口，暖意在胸膛擴散，令人欣慰。
薩拉多桑恩很快趕到，「酒你可得包涵點啰，我的老友，這幫不識貨的潘托斯佬，就算把水染成紫色，他們也會信以為真。」
「好歹能暖暖胸口，」戴佛斯道，「我母親常說，熱酒比敷藥管用。」
「依我之見，你還是敷點葯吧。在一顆岩石上呆這麼久，噢，我的天哪！對啦，你覺得這把漂亮椅子怎麼樣？瞧，他的屁股可真肥喲！」
「誰？」戴佛斯邊飲熱酒邊問。
「伊利里歐？莫帕提斯，告訴你，他就象一條長鬍子的鯨魚，這些椅子正是按他的身材做的，儘管他很少離開潘托斯。其實啊，依我之見，胖子坐什麼都舒服，因為他自個兒就帶著墊子咧。」
「你搞到潘托斯船？」戴佛斯質問，「又做海盜啦，我的親王？」他將空杯子放到一邊。
「哎喲，回來就不說好話。干海盜有什麼好？薩拉多？桑恩吃的苦頭還不夠呀？錯啦錯啦，我只是討債而已。噢，理論上我已經發財了，沒錯，可實際上呢？哎，薩拉是個講道理的人，他沒要金幣，只要了一張上等羊皮紙，薄薄地，上面有御前首相艾利斯特？佛羅倫爵爺的親筆簽名和國王的印章。嘿，我當上黑水灣總督了咧，未經我的恩准，誰也不能穿越屬於我的領海，是的，不行！不法之徒甭想黑夜裡悄悄溜過去，逃避合法的稅收和檢查，你瞧，這條船就算是走私啦，因此我完全有權將其沒收，」老海盜嘻嘻笑道，「我啊，人就是好，可沒砍別人的指頭哦，嘎，幾根指頭管什麼用？船隻和貨物才值錢嘛，人呢，人可以付贖金，不過分吧？」他銳利地瞥了戴佛斯一眼。「你身體不大好，我親愛的朋友。你在咳嗽……人也瘦了，透過皮膚直能看見骨頭咧。而且啊，你裝指骨的小袋子……」
戴佛斯習慣性去摸那不復存在的皮袋子。「我在河裡把它弄丟了。」我的幸運符。
「河上的戰鬥真可怕，」薩拉多？桑恩嚴肅起來，「即使在海灣內，看過去都直發怵。」
戴佛斯咳出幾口痰，緊接著又咳。「黑貝絲號和怒火號首先起火，」他終於嘶啞地說出來，「難道所有的船都完了？」還抱有一點點希望。
「有些是沒燒著啦，比如史蒂芬公爵號、珍娜號、快劍號和歡笑君王號等等，她們在上游，避開了鍊金術士的屎尿。但鏈子升起來，照樣跑不脫呀。最後嘛，有幾條投降，大多數逆黑水河而上，脫離戰場，然後被船員們自行鑿沉，以免落入蘭尼斯特之