「如果會寫字，最好騙他一個筆據下來；那就鐵證如山了。」
「能這樣當然最好。不過，我想不出，要怎麼樣才能讓他落張筆據？只有麻煩你跟小黃去動腦筋了。」
「好！我來想法子。」鄭老八說，「走！仍舊到春寶那裏去。」
到了「小房子」，只見後房已收拾得煥然一新；門上還貼了個新剪的雙喜字。小大姊說，這都是春寶一手料理的。徐老虎自然感動，鄭老八也覺得很有面子。
「應該怎麼謝謝她呢？」徐老虎說，「只有好好捧她個場。」
正在談著，小大姊春風滿面地上得樓來，掀起門簾向下喊道：「兩位少爺請上樓！走好；慢慢走。」
接著便聽見樓梯上很敏捷的腳步聲；徐老虎不免詫異，是什麼人？似乎是頗受歡迎的闊客；但又何以是少爺？
念頭還未轉完，鄭老八已站起身來說：「小黃陪著關老四來了。」
果然，首先出現的是小黃，手裏提著一個西醫所用的洋式大皮包；後面跟著一個人，年紀比小黃大不了多少，生得長大白皙，模樣與徐老虎相彷，不過衣飾非常華麗，神采飛揚，與小黃站在一起，正有玉樹臨風之概。怪不得十六歲的小大姊，會有那種情不自禁的愛慕的表示。
「老四，」鄭老八說，「這位徐老大，是揚州來的好朋友！」
「久仰，久仰！」關老四拱拱手，派頭像官家子弟，「鎮江、揚州一帶，提起徐大哥，無人不知。大名如雷灌耳，幸會之至。」
「好說，好說，請坐！」
等賓主落座，把小大姊忙壞了，倒茶擺果盤，還要關心客人的坐處，「來！這張椅子舒服。」她對關老四說，「請這裡坐。」
由她亂過一陣，鄭老八方始交代：「你去請你阿姨回來，說有客在家吃飯。」
「阿姨關照過了！菜也叫好了。」小大姊問，「吃什麼酒？我好去叫。如果要白蘭地，我要到『那面』去拿。」
「拿兩瓶『三星』來好了。」
小大姊答應掀簾而出。一靜下來，徐老虎少不得跟關老四有番寒暄。此人倒是真正的「洋行小鬼」，他對鄭老八很尊敬；聽口氣彷彿他欠過鄭老八什麼情，亟圖報答似地。
「我們趁她們還沒有來，把正經事商量商量好。定出辦法來。」鄭老八問小黃，「你跟老四談過了？」
「談過了。」小黃打開皮包說，「東西弄好了！」
大家都探頭去看，只見皮包裏是簇新的「老頭票」，總數有十來紮之多；紮得整整齊齊，誰也看不出一面一底之外，中間是白紙。
「好！」鄭老八點點頭，「現在我們先說地方。在春寶那裏如何？」
「那裏人多，不方便。」小黃立即答說，「我跟關四哥商量過了，最好就在這裡。」
「就在這裡？」鄭老八有點遲疑。
「怎麼？」徐老虎倒贊成小黃的主意，「這裡有什麼不妥？」
「不是有什麼不妥。老四約他到這裡來，總有個說法？」
「我們想好了。要把香妃老七找來，跟他串一腳。」
「你是說，這裡就算香妃老七跟老四借的小房子？」
「是的！」
「不知道香妃老七肯不肯？」鄭老八說，「這要叫春寶去說。」
「一定肯的！」徐老虎接了一句。
「何以見得？」
「憑我們關老弟這份人才，那個紅倌人不中意？」
「那麼，」鄭老八興味盎然地說，「倒不妨試試；叫個局看。」
「長三」出堂差，無所不可，飯館、戲園，私人寓所，一律應招；唯一的例外是，「長三」講身分，除了每年九月裏賞菊那一段時間以外，平時不到「么二」出局。所以鄭老八的提議，沒有人覺得匪夷所思；只是沒有局票，黃榮才就隨便找張紙提筆寫了兩行字，關照樓下的「相幫」立刻送去。
「現在再往下談。」鄭老八向黃榮才說：「你一步一步說下去。」
「明天上午，我到青蓮閣跟他碰頭，問他能不能幫忙？他一定會問我，忙要怎麼幫？我就說米糧出口要請他保險。看他怎麼說？」
如果董金標一口回絕，這臺戲自然就唱不下去了。不過，照目前的情形，他絕不會拒絕；於是黃榮才便約他晚上在此與關老四見面。只要他來了，就必定上鉤，因為即令他自己不鬆口，可以用話套他，漏出一句兩句，便是「通敵」鐵證。
「再下一步，就要看徐大叔的了。」黃榮才說，「是當場捉住他呢，還是過後再說。」
「徐大叔的意思，過後再說；將來到南京去處置，還要我們兩個去做見證。這一點，恐怕到時候抽不出空。」鄭老八問到：「小黃，你看有啥好法子？」
「是的。做見證不一定抽得出空。」黃榮才先向徐老虎解釋：「外國人在公事上死板板的點名，不到很麻煩。」
「是的，是的。我知道！」徐老虎已經放棄了這個計畫，「我想能夠弄張筆據也一樣。」
「你們倒想想看，」鄭老八問到：「這張筆據怎麼弄？」
「那容易！」一直不曾開口的關老四，應聲而答：「叫他寫張『伏辯』好了！」
這是流氓慣耍的手段，「郎中」假賭，或者女色勾引的「仙人跳」之類，一等對方入了圈套，飽受勒索之餘，往往還要寫一張自承「罪狀」的悔過書，名為「伏辯」。鄭老八與徐老虎都覺得這個辦法雖好，只是有欠光明；江湖道上傳出去，未免有傷身份，所以都沉吟不答。
關老四很機警，立刻把他的話，自動收回，同時提出新的建議：
「寫『伏辯』當場就要戳穿西洋鏡，不如叫他寫張收條。不會寫字就讓他蓋手印。」
「會寫，會寫。」徐老虎說。
「慢來！」鄭老八說，「這個法子自然不錯，寫了收據就是受賄的證據。不過他也不是三兩歲小孩子，倘或不肯寫怎麼辦？」
「不寫，自然就不必談了。」關老四說，「我有話說得他肯寫。譬如勸他用假名字；反正筆跡是一樣的。」
「對！」徐老虎點點頭，「是一樣的。我看，就這樣定規了吧！」
幾乎所有的難題都解決了，徐老虎自然很高興。不過懲治董金標，只是修私怨；在公事上，逮捕謝老大歸案，關乎撲滅米糧走私，性質非常重要，卻還沒有頭緒。因而又不免減了興頭。
見此光景，鄭老八便即問到：「老徐，你還有啥心事？」
徐老虎不知道自己的心事，能不能當著黃、關二人透露？躊躇未答；而鄭老八卻想到了。
「你是說派董金標去幹的那樁差使，還沒有著落？」
「是啊！」
「慢慢來，事緩則圓。」鄭老八說，「先打聽打聽這個人平常的行動；我想總有漏洞可以捉得到。」
於是徐老虎又想到阿香，覺得從她口中，多少可以探知謝老大的情形；決定這晚上好好下一番工夫。
「小黃、老四，」鄭老八說到做到，即時開始打聽，「謝老大的情形，你們清楚不清楚；他除了抽鴉片、賭錢以外，難道步門不出？」
「一個人怎麼不出門？」黃榮才說，「不過謝老大也知道，動他腦筋的人很多；最怕『請財神』，所以出門的時候很小心，起碼有四個人保鏢。」
「你認不認識這四個人？」
「我認識兩個。」小黃亦很機警，猜出怎麼回事；口中不說，卻深深看了徐老虎一眼。
這下關老四也發覺了，他比較心直口快，隨即問說：「是不是要動他的手？」
既然說破了，不必再瞞；否則就變成「半吊子」了。徐老虎便點點頭說：「原是跟明天要辦的那件事是一案的。」他靈機一動，想起重賞之下，必有勇夫那句話，便又說道：「這不比普通的『請財神』，他勾結東洋小鬼，拿米糧走私出口；害得老百姓吃貴米，這種人，就江湖道上也容他不得。我是奉了兩江總督衙門的令的，只為在租界裏，不便動手。如果那位能夠用條計，把他引到我們自己地界上，下手抓他歸案，弄個幾千銀子的賞格，包在我身上。」
此言一出，黃、關二人大為興奮；鄭老八便即笑道：「有幾千兩銀子，你們兩個『身背』上都可以輕了！」
黃榮才跟關老四二人，相視目語，取得了默契，便由黃榮才作了答覆：「既是為民除害，又有賞格，何樂不為？我們兩個商量商量看。」
「好！就重託你們兩位。」徐老虎說，「公家的賞格以外，我另送兩千銀子。」
「那怎麼好意思？」黃榮才說，「事情能不能成功，還不曉得。如果辦不成功，徐大叔不要罵我們。」
「有你們兩位在一起，一定成功。」徐老虎說，「這件事就請你們倆主持，該怎麼辦，要我怎麼樣接應，儘管不客氣地說。」
其實春寶已趕回來了，上樓看有個陌生的關老四在，而香妃老七的「局票」上綴一「關」字，當然就是這個客人叫的局。究竟是怎麼回事，茫然莫辯；所以匆匆招呼以後，便使個眼色將鄭老八調到後房去詢問究竟。
「這個關四少是幹什