在梅葛樓深處的高塔房間里，珊莎將自己徹底投入黑暗。
她拉上床簾，昏沉沉地睡去，醒了便哭，哭累再睡。睡不著的時候，她蜷縮在被窩裡，哀慟欲絕，顫抖不已。僕人們來了又去，為她送來一日三餐，但她一見食物就無法忍受。於是一碟碟碰都沒碰的飯菜在窗邊桌上越堆越高，直到後來發酸發臭，僕人將之收走為止。
有時候她的睡眠沉重如鉛，整夜無夢，等醒來精疲力竭，甚至較合眼時更累。但那還算好的，因為她若是做夢，必定與父親有關。或睡或醒，她眼中所見都只有他被金袍衛士按倒在地的景象，伊林爵士大跨步向他走去，一邊從背上的劍鞘里抽出「寒冰」，然後……然後……當時她只想把頭轉開，她真的好想把頭轉開，但她的雙腳早已綿軟無力，於是她跪倒在地。而不知怎地，她就是無法別過頭去。四周的人大吼大叫，她的白馬王子剛才不是對她露出微笑么？他真的笑了，她以為一切都沒事了，但只有一瞬間，接著他便說了那句話。父親的腳……她只記得他的雙腳猛烈抽搐了一下……當伊林爵士……當他的劍……
我也死了算了，她對自己說，她發現這個念頭一點也不可怕。假如她從窗戶縱身跳下，便可結束一切苦難，多年以後，吟遊詩人會歌頌她的悲傷。她將支離破碎地倒在塔下的石板上，純潔無瑕，令所有背叛她的人均感羞愧。珊莎幾度穿過卧室，敞開窗扉……但勇氣就在那時離她而去，她只能哭著跑回床上。
女侍送飯來時，曾試著和她說話，但她一概置之不理。有次，派席爾大學士帶著一箱瓶瓶罐罐前來，詢問她是否病了。他摸摸她的額頭，命她寬衣，要女侍按住她手腳，他則摸遍她全身上下。臨走時他留給她一罐蜂蜜和藥草調成的藥水，叮囑她每晚喝一小口。她乖乖照辦，然後倒頭再睡。
她夢見高塔樓梯上傳來腳步聲，一種皮革與石頭摩擦的不祥之聲。有人正一步一步緩緩朝她卧室走來。她所能做的只有蜷縮門後，不住地發抖，聽他越來越近。她很清楚那一定是手握「寒冰」的伊林·派恩爵士，準備來取她首級。但她無路可逃，無處可躲，無法將門閂上。最後腳步聲總算停了下來，她知道他就站在門外，一言不發，長長的麻子臉，一雙死人眼。這時她才發覺自己渾身赤裸，趕緊趴在地上，用手遮掩身體。門緩緩打開，嘎吱作響，巨劍的尖端穿刺而進……
她醒來之時，嘴裡還不住念叨：「求求你，求求你，我很乖的，我會聽話，請你不要殺我。」但沒人理會她。
等他們當真找上門的時候，珊莎卻沒聽見腳步聲。開門的並非伊林爵士，而是她曾經的白馬王子喬佛里。她正在床上，縮成一團，由於床簾緊閉，分不清中午還是午夜。她首先聽見門轟然摔開，緊接著帷帳被猛地扯開，她趕忙伸手，遮擋突現的強光，發現他們高高地站在床邊。
「今天下午你要跟我上朝，」喬佛里道，「快去洗澡，換衣服，打扮得有點我未婚妻的樣子。」桑鐸·克里岡站在他身旁，穿著一件式樣簡單的褐色外衣，綠色披風，那張燒爛的臉在晨光中更顯猙獰。站在二人之後的是兩名御林鐵衛，肩披長長的雪白錦緞披風。
珊莎把毯子拉至下巴，遮住身子。「不要，」她哀求，「請……請放過我吧。」
「你不趕緊起來換衣服，我就叫我的狗幫你換。」喬佛里說。
「求求您，我的王子……」
「我是國王。狗，把她拖下來。」
桑鐸·克里岡抓住她的手腕，將她自羽毛床上拎起來，任她虛弱的掙扎。毯子滑落地面，她只穿了一件薄薄的睡袍。「孩子，照他的話去做，」克里岡說，「快把衣服穿上。」他把她推向衣櫃，動作竟有些溫柔。
珊莎推開他們。「我照王后的要求做了，寫了信，內容也都是照她的話寫的。您答應我會手下留情。求求您，讓我回家吧。我不會背叛你的，我會很乖、很聽話，我發誓。我體內沒有叛徒的血統，真的沒有。我只是想回家。」想起應該注重禮節，她垂下頭。「如果您高興的話，」她有氣無力地說。
「我一點也不高興。」喬佛里道，「母親說我還是得娶你，所以你必須留在這裡，而且要乖乖聽話。」
「我不想嫁給你，」珊莎悲泣著說，「你砍了我父親的頭！」
「他是個叛徒，我從沒答應饒他一命，只說會手下留情，我也真的手下留情了。他要不是你父親，我會把他分屍剝皮，但我卻讓他死得乾脆。」
珊莎怔怔地望著他，這才頭一次把他瞧了個清楚。他穿著綉滿獅子的加襯鮮紅外衣，金縷披風，高領搭配著他那張臉。她不禁納悶自己怎麼會覺得他英俊瀟洒？他的嘴唇又紅又軟，活像雨后土中翻到的蠕蟲，他的雙眼則是虛妄又殘忍。「我恨你。」她低聲說。
喬佛里國王臉色一凜。「母親說國王不應該動手打妻子。馬林爵士。」
她還不及反應，騎士便已拉開她試圖遮臉的手，掐起重拳甩了她一記耳光。珊莎不記得自己跌倒，但等她回過神來，已經單膝跪倒在草席上，頭暈目眩。馬林·特蘭爵士矗立在她上方，白絲手套指節處有血跡。
「你是乖乖聽話，還是要我再讓他教訓你一次？」
珊莎的耳朵沒了知覺，她伸手一摸，指尖濕濕的都是血。「我……聽候您差遣，大人。」
「是『陛下』。」喬佛里糾正她，「等會兒朝廷上見。」說完他轉身離去。
馬林爵士和亞歷斯爵士隨他離開，但桑鐸·克里岡粗略地拉了她一把，提她起來。「小妹妹，為你自己好，照他的想法去做。」
「他……他想怎麼樣？求求您，告訴我吧。」
「他想看你笑容可掬，渾身香氣，當他的美麗未婚妻。」獵狗嘶聲道，「他想聽你背誦那套漂亮話語，就跟修女教你的一樣。他想要你既愛他……又怕他。」
他走之後，珊莎立刻又軟倒在草席上，怔怔地望著牆壁出神，直到兩個女侍怯怯地走進房間。「我需要沐浴，請幫我準備熱水。」她告訴她們，「還有香水，以及妝粉，好遮住淤傷。」她的右半邊臉整個腫了起來，隱隱作痛，但她知道喬佛里希望她打扮得漂漂亮亮的。
熱水，令她想起了臨冬城，稍稍堅強起來。自從父親死後，她就沒洗過澡，這時才驚訝地發現水變得多臟。女僕為她洗去臉上的血污，刷凈背上的塵土，將漿洗的頭髮梳成濃密的棗紅髮卷。除了下令，珊莎不和她們交談：她們是蘭尼斯特家的僕人，不是她自家的人，她不信任她們。穿衣服時，她特地揀了那件綠絲禮服，正是比武大會當天穿的那件。她記得那晚席間喬佛里對她有多殷勤，如果她穿上這件衣服，或許能讓他聯想起來，對她溫柔一點。
打扮完畢後，她坐下等待，喝了一杯酪乳，啃下幾塊甜餅乾，暫時止住胃裡的翻騰。到馬林爵士來找她時，已經日當正午。他穿上了全套純白甲胄：精工金線白鱗甲，高頂黃金日芒盔，護膝、護喉、護手和長靴都是閃閃發光的鐵鎧，還有一襲厚重的羊毛披風，裝飾著黃金獅扣。他的頭盔除去了面罩，顯露出冷峻的臉；兩個大眼袋，一張寬闊而乖戾的嘴，鐵鏽般的頭髮里夾雜著幾許灰白。「小姐，」他鞠躬道，彷彿不記得自己三小時前把她打得滿臉是血。「陛下吩咐我護送您上朝。」
「如果我拒絕，他有沒有吩咐你打我啊？」
「小姐，您這是在拒絕么？」他看她的眼神毫無感情，對他稍早造成的淤傷無動於衷。
珊莎突然明白，他並不恨她，也不愛她，他對她根本一點感覺也沒有。對他來說，她不過是個……東西。「不是，」她說罷起身，心中好想瘋狂發怒，狠狠地揍他，就像他打她一樣，她要警告他，等她當上王后，他若再敢動她一根汗毛，便將他永世放逐……但她心中依然記得獵狗的話，所以她只說：「我將謹遵陛下的旨意。」
「我也是。」他回答。
「是么……可是，馬林爵士，你不是真正的騎士。」
珊莎知道，桑鐸·克里岡若是聽了這話，準會哈哈大笑。換做其他人，或許會咒罵她，或許會警告她閉嘴，甚或懇求她原諒，但馬林·特蘭爵士什麼也沒做，因為他根本不在乎。
除了珊莎，供旁聽的樓台上空無一人。她低著頭，強忍淚水，看著下面的喬佛里端坐鐵王座，自以為公義地裁決國事。十件案子，有九件他覺得無聊，便把它們統統交給御前會議，自己則在寶座上焦躁不安地動來動去。貝里席伯爵、派席爾大學士和瑟曦太后忙個不停，但當國王偶而決定親自出馬時，連他的母后大人也左右不了局面。
有個小偷被拖上來，他吩咐伊林爵士在王座廳里當場剁下他的手。兩名騎士對某塊地產生紛爭，上朝請他定奪，他則下詔令他們明日決鬥解決，並且補上一句：「至死方休。」有個女人跪地乞求一位因叛國罪而被砍頭的男子的首級，她說她很愛他，希望能讓他全屍下葬。「你愛叛徒，說明你也是叛徒。」喬佛里說，於是兩個金袍衛士把她拖進地牢。