從麵粉街沿路店鋪傳出的熱麵包氣味，比艾莉亞聞過的任何一種香水都要誘人。她深吸一口氣，朝鴿子又靠近一步。這是只肥鴿，身上長滿褐斑，正忙著啄食地上鵝卵石縫隙間的麵包屑。然而艾莉亞的影子一碰到它，它便拍翅飛起。
她的木劍咻地一聲竄出，在離地兩尺的半空中擊中鳥兒，隨後它便伴著一堆棕羽毛掉落地面。只一眨眼功夫，她便衝到鴿子旁邊，抓住它一隻翅膀。鴿子拚命振翅欲飛，還啄她的手。但她抓住它的脖子用力一扭，直到感覺骨頭斷裂。
與抓貓相比，捕鴿子實在簡單。
一位路過的修士疑惑地看著她。「這裡是抓鴿子最好的地方，」艾莉亞一邊拍拍身子，拾起掉落的木劍，一邊向他解釋，「因為它們會來吃麵包屑。」聽罷此言，他急急忙忙地離開。
她把鴿子綁在皮帶上，沿著街走下去。一名男子推著一輛兩輪車，上面滿滿地放著果醬甜餅，散發出藍莓、檸檬和杏子的香氣。她的空腹咕嚕作響。「可以給我一個么？」她聽見自己說，「檸檬，或是……或是什麼口味都好。」
推車的男子上下打量她，顯然不太喜歡眼前的光景。「三個銅板。」
艾莉亞用木劍敲敲靴邊。「我用一隻肥鴿跟你換，」她說。
「異鬼才要你的鴿子呢。」推車男子道。
剛出爐的果醬餅熱騰騰的，香味饞得她直流口水，但她沒有三枚銅板……連一個都沒有。她看了推車男子一眼，想起西利歐教導她「洞察真相」。他生得很矮，挺著圓圓的小腹，走路時似乎重心偏左。她正在思考假如自己抓了一塊餅拔腿就跑，他應該追不上時，只聽他說：「把你的臟手給我拿開。你瞧，金袍子知道怎麼對付小扒手。」
艾莉亞滿懷戒心地往後看去。兩名都城守衛站在巷口，身披金黃色的厚重羊毛披風，幾乎垂到地上；他們的護甲、長靴和手套則是黑色。其中一人腰際佩了長劍，另一個則拿了根鐵棍。艾莉亞依依不捨地看了果醬餅最後一眼，轉身跑開。金袍衛士雖沒特別注意她，可她一看到他們就渾身不對勁。這段時間以來，艾莉亞儘可能地遠離城堡，然而即使離得很遠，她依舊能看見高高的紅牆上腐爛的人頭，每顆頭上都有大群烏鴉盤旋亂叫，多得像垃圾堆里的蒼蠅。跳蚤窟里傳言，金袍衛士和蘭尼斯特家狼狽為奸，他們的指揮官因而躋身貴族之列，不僅獲得了三叉戟河附近的封地，還成了國王的重臣。
她也聽說了其他的事，嚇人的事，把她弄糊塗了。有人說父親謀害了勞勃國王，之後被藍禮公爵所殺。有人堅持是兩兄弟醉酒發生口角，藍禮失手把勞勃殺掉的，否則他幹嘛大半夜像個小偷似的溜走哩？一種版本的故事宣稱國王出外打獵時被一頭野豬所殺，另一種版本的故事又說他是吃野豬肉活活撐死。還有人說，不對，國王雖是死在餐桌上，卻是因為八爪蜘蛛瓦里斯給他下了毒。不對，毒害他的是王后。不對，他是生疹子死的。不對，他是給魚骨頭噎死的。
所有故事只有一個共通之處：勞勃國王死了。貝勒大聖堂的七座鐘塔響徹日夜，哀悼的鳴動如雷般朝眾人滾滾襲來。一位皮匠學徒告訴艾莉亞，只有國王駕崩時，他們才會這樣敲鐘。
她只想回家，但離開君臨遠不如她想像的那麼容易。每個人都在談論戰爭，而城牆上的金袍衛士之多，就好像……好像她身上的跳蚤一樣。這段時間，她都睡在跳蚤窩，不管屋頂、馬廄，只要能躺下來的地方就行。沒過多久，她發現這街區的名字取得真是恰當。
自從逃出紅堡後，她每天都會到七座城門各繞一遍。巨龍門、雄獅門和舊城門都已緊緊關閉，加上門閂。爛泥門和諸神門雖然還開著，但金袍衛士把守嚴密，只進不出。獲准離開的人走的是國王門和鋼鐵門，但這兩道門由身穿鮮紅披風，頭頂雄獅頭盔的蘭尼斯特部隊親自守衛。艾莉亞曾趴在國王門附近的一家旅店屋頂上，眺望過去，只見他們搜索馬車貨物，強迫騎者打開鞍袋，詳加盤查每位徒步出城的人。
她也想過游泳渡河，但黑水河既寬且深，而每個人都知道裡面的暗流洶湧莫測。要搭船，她又沒錢付給船夫。
父親大人教導她絕不能偷東西，可到底為什麼不能偷，她是越來越模糊了。眼下她再不趕緊出城，遲早會被金袍子找上。雖然自從她學會用木劍打鳥，肚子就很少挨餓，但天天吃鴿子肉，她已經有些反胃。在找到跳蚤窩以前，有兩次她還是生吃的。
跳蚤窩的巷子里，有許多煮著大鍋濃湯，終年冒煙的食堂。你可以用半隻鳥跟他們換一點昨天的麵包和一碗「褐湯」，假如你肯自己拔毛，他們還願意幫你把另外半隻鳥烤得香香脆脆。艾莉亞願以任何代價換取一杯牛奶和一塊檸檬蛋糕，但「褐湯」其實也不壞。濃湯表面浮著一層油，裡面通常有大麥、胡蘿蔔塊、洋蔥和蕪菁，有時還有蘋果。她已經學會了不去幻想肉的味道。只有一次，她在湯里吃到一片魚肉。
惟一的麻煩是，這些食堂永遠擠滿了人，每當艾莉亞狼吞虎咽時，總覺得他們盯著她看。他們瞪著她的靴子和斗篷，她很清楚對方在想些什麼。還有些人的目光，讓她感覺好像在她的皮衣下面爬，她不明白這些人在想什麼，反而更加害怕。更有幾次她遭人跟蹤，在暗巷裡沒命奔逃，好在到目前為止，沒人抓得到她。
她原本打算變賣換錢的銀手鐲，早在離開城堡的第一天晚上就被偷了。當晚她睡在豬巷一間燒毀的屋子裡，手鐲和那包貴重衣物就在熟睡中不翼而飛，只剩裹在身上的披風，穿著的皮衣和那把練習木劍……以及「縫衣針」。她躺在縫衣針上，否則它肯定也會被偷走，它可比其他東西加起來還要寶貴呢。從那之後，艾莉亞走路時便習慣讓斗篷蓋住右手，用以遮掩佩在腰際的寶劍。她把木劍拿在左手，讓所有人都看得到，用以嚇唬強盜——只可惜食堂里有些人，就算她拿著一柄戰斧，恐怕也無所謂。看到這些人，足以讓她對鴿子肉和硬麵包的胃口全失。所以有時候她寧可空著肚子睡覺，也不願冒險被這些人注意。
一旦出城，她便可采野莓吃，或找個果園偷摘蘋果和櫻桃。艾莉亞記得南下途中曾看到好多園子。再不濟，她還可以在森林裡挖草根，甚至抓兔子吃。城裡會跑的動物，只有老鼠、貓和瘦狗。聽說一窩小狗可以在食堂換得一把銅板，但她想想就覺得不安。
麵粉街下的巷道錯綜複雜，有如迷宮，艾莉亞在人群里推擠，拉開和金袍衛士之間的距離。她已經學會走在道路中央，雖然免不了時時閃躲車輛和馬匹，但至少可以看清來者是誰。假如你走得太靠近建築物，很容易被人一把攫住。可惜在某些巷子里，你不得不貼牆走：建築物之間距離太近，幾乎彼此相連。
一群孩童大呼小叫地跑過身邊，追著一個滾動的鐵環。艾莉亞怨恨地瞪著他們，想起以前和布蘭、瓊恩以及小瑞肯玩滾鐵環的時光。她不知現在瑞肯長大了多少，也不知布蘭是否傷心難過。她願意付出任何代價，只要瓊恩能在她身邊，叫她「我的小妹」，弄亂她的頭髮。其實她的頭髮已經夠亂了，之前她在路上的積水坑中看見自己的倒影，只覺這是全天下最髒的頭髮。
她曾試著和街上的小孩說話，看能不能交個朋友，讓她有地方睡。可能是她說錯話了吧，年紀小的孩子只是充滿戒心，飛快地瞧她一眼，如果她靠近，便立刻跑開。而他們的大哥大姐則會問些艾莉亞回答不出的問題，給她取難聽的綽號，甚至偷她的東西。昨天，便有個打著赤腳，骨瘦如柴，年紀足足是她兩倍的女孩把她打倒在地，企圖扯下她的那雙靴子。艾莉亞拿起木劍，喀地一聲打中對方耳朵，令她抽抽噎噎地流著血跑走了。
她走下雷妮絲丘陵的緩坡，朝跳蚤窩走去。一隻海鷗飛過頭頂，艾莉亞若有所思地看著它，可它超出木劍攻擊範圍太遠。看到海鷗，不禁讓她想起海洋，說不定這正是逃走的辦法。老奶媽以前常說一個故事，有位小男孩躲在商船貨艙里逃走，結果遇上各式各樣的精彩冒險，或許艾莉亞也行哩。於是她決定去河邊看看，反正會路過爛泥門，而她今天還沒去那兒呢。
艾莉亞抵達碼頭時，周圍靜得出奇。她瞥見兩個金袍衛士，正並排穿過魚市，可他們看都沒看她一眼。市場的攤販空了一半，港口的船隻也比她記憶中少。黑水河上，三艘國王的戰船排成固定陣形巡邏，船槳起起落落，金色的船殼破浪前進。艾莉亞看了一會兒，然後開始沿河走。
當她看見站在三號碼頭邊，身穿灰色羊毛滾白緞披風的衛士時，她的心幾乎停止了跳動。臨冬城的顏色，她的眼淚不禁奪眶而出。在他們身後，有一條漂亮的三桅商船，泊在碼頭裡輕輕擺動。艾莉亞看不懂船殼上漆的字，那是種奇怪的語言，可能是密爾語、布拉佛斯語甚至高等瓦雷利亞語。她抓住一個路過的碼頭工的袖子。「請問，」她說，「這艘船是？」
「密爾來的『風之巫女』號。」那人說。
「它還在這兒啊。」艾莉亞脫口便道。碼頭工人神情怪異地看了她一眼，聳聳肩走了