由於案情重大，關防格外嚴密，楊一帆特為收拾出一座跨院；出入之處，都派人看守。那座院落跟軍機處相仿，也是南北屋各三間；問官只佔南屋，留著北屋作問話之用，表示尊重親貴。雖是熟人，私下也經過一番謙虛，終於還是推定方觀承主持。他先將告密的摺子傳觀既畢，方始開口說道：「奉命辦理這件欽命要案，不瞞兩位說，我實在很惶恐，不求有功，但求無過。不知兩位的想法如何？」
「我有同感。」何志平答說：「反正辦這件案子，頂石臼做戲，吃力不討好；得罪人是得罪定了。」
「這倒也不盡然。」楊一帆跟旗人打的交道多，深諳趨避之方，所以態度又自不同，「反正咱們是奉命辦事，只要禮數不缺，就不會結甚麼怨。」
聽了他的話，最不安的何志平心裡好過了些，當即問道：「咱們從何下手？」
「柿子揀軟的捏。」方觀承說：「先找最好說話的人？」
誰是最好說話的？應該是弘普。但弘普父子行的一條苦肉計，已經彰明較著，他說的話對弘皙、弘昌不但不能發生甚麼啟導的作用，或許還會惹起反感。幾經斟酌，決定先預備紙筆，讓個人自書親供，看情形再做道理。
於是楊一帆命人在北屋備妥五份筆硯，然後將弘皙等人都「請」到，楊一帆站在門口向上說道：「兩位王爺跟各位貝勒都受屈了！我們是上命差遣，身不由己，請王爺跟各位貝勒包涵。」說著，蹲身下去，總請了一個安。
「這是甚麼？」弘昌指著紙筆問道：「莫非還要寫親供？」
「是！」
「我不寫。」
「昌大爺襲爵的時候，不也遞過親供嗎？」楊一帆笑嘻嘻的說。
那只是敘三代履歷，但也叫親供；弘昌無以相駁，不開口了。
「王爺跟各位貝勒動手吧！要甚麼儘管吩咐。」說著，楊一帆往後退了兩步，正要轉身時，為人喊住了。
「慢著！」是寧郡王弘晈，「我可懶得寫，你替我找個人來。」
「老四，」弘昌問道：「你是要幹甚麼？」
弘晈尚未答話，楊一帆已經開口了，他很機靈，心知弘晈無法寫親供要找人代筆；這個機會不容錯過，「王爺，」他很快地說：「我來效勞，請到南屋來，免得打擾大家。」
說罷便躬身來延請，弘晈不自覺地跟著就走，弘昌在後面大聲說道：「老四，你別去！」
一面說，一面追過來阻攔，弘晈也有些遲疑了，但禁不住楊一帆手腳靈活，手下得力，只見他橫身一擋，兩名蘇拉已經將屏門關上了。
「開門，開門！」弘昌在屋中大吼，「彭，彭」地踢著門。
「不必如此！」是弘普的聲音，「咱們沉著一點兒，別叫人笑話。」
這句話很管用，北屋中頓時寂然無聲。南屋中方觀承與何志平一見弘晈都起身請安，將他延入上座。
「王爺，」楊一帆說：「你也不必費甚麼心思去打腹稿，想到就說，我們替你記下來，回頭再整理。」
弘晈點點頭，想了一下說：「我真不知道該打那兒說起？」
「這樣吧，」方觀承提議：「我們把該問的話提出來，請王爺開導。如何？」
事實上這就是審問，不過措辭很客氣，而且被問得人上坐而已。弘晈只求省事，覺得這個辦法不錯，當下便同意了。
於是三個人將職司分派了一下，方觀承發問，何志平筆錄，楊一帆照料接應。
他叫人去沏了好茶，還擺上四個高腳果碟；居中高坐的弘晈，嗑著瓜子談話，氣氛顯得很輕鬆。
「咱們從先帝駕崩那天談起。」方觀承問道：「王爺是怎麼得到消息的？」
「是，理王家的老九。那天後半夜我睡的正沉，丫頭來叫醒我，說理王有大事來請。我起來一問才知道宮裡出了大事，先到我大哥那兒，一起進宮，天已經亮了。」
「進宮以後呢？請王爺把看見的情形，跟我們說一說。」
「當時人很多，不過凡事都是莊王做主。理王跟莊王爭，應該由他接任，可是兩道遺詔不同。」
「那兩道。」
「一道是鄂爾泰手裡的，據說是先帝駕崩之前，親手交下來的。另外一道，就是早年跟王公大臣宣示過的，要理王進宮去住，亦就是將有繼承皇位資格的那一道。」
「那麼，」方觀承問道：「照王爺看，應該以那一道作準？」
弘晈遲疑了一下，方始回答：「我覺得應該以從前的那道為憑。」
「這是王爺心裡的想法，還是說出來過？」
弘晈復又躊躇，但終於毅然決然地說：「我說過。」他還挺一挺胸，大有好漢一人做事一人當的意味。
「以後呢？」
「以後，」弘晈回憶了一下，「莊王要我到易州去看陵地，我就去了；過了四五天才回來，聽說理王跟今上談好了。」
「這話是誰告訴你的？」
「是我大哥。」
「他怎麼說？」
「他說：也是看永璉的分上，有莊王作保，倘或永璉能夠成人繼位，沒有話說；倘或永璉二十歲以前去世，皇位便得傳給理王。」
「那麼，去年端慧太子薨逝，王爺，你是怎麼個想法？」
「我心裡在想，這下皇位怕要動了。過了幾天，理王約我吃飯，跟我說：『老四，等我一年之後接了位，把你晉為親王。』我說：『那敢情好。』以後理王就常來請我過府去玩，差不多每回都要唱戲，玩得很晚才回來。」
「就是玩玩嗎？」
「還有甚麼？」
方觀承報以歉然的一笑，又問：「今天呢？是理親王請王爺你來的，還是只為了宗人府的通知？」
「都不是。是我大哥告訴我，一定要來。」
「王爺的意思是，如果昌貝勒不關照，就不來了？」
「也可以這麼說。」
由遠而近，已問到眼前，方觀承覺得夠了，便向何志平示意，把問答變個體裁，化成自白的親供。
何志平的筆下很快，真可說是一揮而就；一筆趙松雪的行楷，漂亮整齊，弘晈毫無困難的讀完，指出一點，要求修改。
「別提今天是我大哥叫我來的。」
「好！」方觀承很快地答應，「只說接到宗人府的通知，自然應該來。」
「對。」弘晈問說：「還有甚麼事？」
「沒有了。王爺請回北屋吧！」方觀承又說：「請王爺順便跟昌貝勒說一聲，他如果願意看你的親供，就請過來。」
等楊一帆送他回北屋時，只見弘昇、弘普埋頭在寫親供；弘皙、弘昌則坐在遠處，促膝而談，一見弘晈，兩個人都抬起眼來看著他。
「老四！」弘昌問道：「你說了些甚麼？」
「話很多，」弘晈老實答說：「方問亭託我帶話，大哥你願意看我的親供，就請過去。」
弘昌看了弘皙一眼，取得了默契，點點頭說：「好！我去看。」
依舊是楊一帆陪著到南屋。方觀承對他比對寧郡王還恭敬，等他一進門便跪下說道：「給昌貝勒請安。」
「別客氣，別客氣。」
「請上坐。」
等弘昌在弘晈原坐之處坐定，也重新換了茶，何志平便向楊一帆使個眼色，雙雙彎腰後退，悄悄踏出門檻，而且順手輕輕的將屏門掩上。
方觀承改了稱呼，「昌大爺！」他嘆口氣，是那種無可奈何的神情，「你怎麼也跟理王在一起淌混水呢？」
「你這話甚麼意思？」
「我是懷念怡賢親王待我的好處，不能不替昌大爺你著急。」方觀承緊接著說：「如果說，先帝虧待了廢太子，可沒有虧待怡賢親王。」
弘昌不作聲，停了一下才說：「先王當初受了怎麼樣的委屈，你總知道吧？」
「我知道。老王迴護先帝，逾於常格；先帝酬庸老王，也逾於常格。上一輩的恩怨都有了很好的交代；請問昌大爺，理王又有甚麼逾於常格的恩惠到你身上？」
弘昌語塞，但臉上卻仍是不以為然的神氣。
「也許，」方觀承毫不放鬆，緊接著說：「理王許了昌大爺，他一登大位，封你親王世襲罔替。那是件很渺茫的事，俗語說：『賒一千不如現八百』，你拿現成的一個貝勒去賭那個不知道在那兒的親王，豈非太不划算了嗎？」
這話說中了弘昌的心病；而口頭上還不肯承認，「我是抱不平，」他說：「並非貪圖富貴。」
「不貪富貴，性命總要的吧？昌大爺啊昌大爺，你簡直在玩兒命！」
弘昌勃然變色，「你們敢把我怎麼樣？」他急促的責問。
「昌大爺這話錯了。身為臣子，無非遵命行事。」方