李耀：「愛國者？」
丁鈴鐺：「是這樣，今天秘劍局的工作簡報說，他們在聯邦廣場旁邊的大廈內，擊斃了三名狙擊手，懷疑是『幽冥之子』，『血魔李耀』的手下。」
「但是，其中一具屍體，我看著有些面熟，仔細想想，似乎大半年前在一次『愛國者組織』的聚會上見過。」
李耀道：「那是一個什麼性質的組織？」
丁鈴鐺道：「就是一個很普通的『大道討論小組』，那時候，飛星界和真人類帝國的消息，剛剛在聯邦傳開，我們生存的世界，彷彿大爆炸一樣猛然膨脹了無數倍，你知道的，咱們修真者，誰還沒點兒『家國情懷』，都想為國為民做點事，針對這樣千年未見的大變局，如何應對，很多有識之士都拋出自己的見解，形成無數激蕩的思潮。」
「對於『三界聯合，抵禦帝國』的想法，有人支持，也有人懷疑，更有人強烈反對，持有不同想法的人，就自發組成了一個個小圈子。」
「愛國者組織，就是一個強烈反對和妖族聯合的討論小組，組織的理念是，妖族絕不可信，和妖族合作是與虎謀皮，甚至會在關鍵時刻，被妖族背後捅一刀！更何況，聯邦是純正人類的神聖國家，怎麼可以被這些妖魔邪祟玷污！」
「應對真人類帝國的唯一辦法，就是聯合飛星界，徹底征服血妖界，把所有妖族當成奴隸，送到飛星界的資源星球上去挖礦！」
李耀暗暗咂舌，金屠異又一次猜對了，聯邦內部果然有不少人持有這種想法！
李耀道：「你曾經堅信這種理念？」
丁鈴鐺：「我到現在，依舊這麼想。」
李耀：「……」
丁鈴鐺：「算了，這是『大道之爭』，一時半會兒和你說不清楚，總之，當時聯邦剛剛受到全新世界的巨大衝擊，各種思潮如洪水泛濫，這樣的討論小組並不算罕見。」
「比較罕見的是，是加入討論的標準。」
「愛國者組織，並不接受一般修士的加入，它有兩個加入條件，第一，必須是築基期中階以上，在社會上、宗派內、軍隊里有一定影響力的高端人士。」
「第二，必須有至少一名至親被妖族殺死，和妖族有血海深仇。」
「也就是說，這是一個檔次比較高的討論小組，我也是因為這一點，才加入進去，之後也沒什麼大不了，就大家一起聚聚會，聊聊天，暢所欲言，結交道友而已，對了，就是在一次聚會上，我見到了今天死掉的那名『幽冥之子』狙擊手。」
「我的態度，算是比較堅決的，在眾人中年紀又輕，有時候發言不免激進一些，結果有一天晚上，我們這個小組的召集人，天都醫學院的一名教授，神秘兮兮找到我，說這裡的討論不夠意思，還有更高端的一個小組，有不少意氣相投的道友，問我要不要加入進去？」
李耀的心提了起來：「你答應了？」
「沒有。」
丁鈴鐺道，「我不反對他們的想法，不過我這個人，你知道的，一向喜歡直截了當，對這種神神秘秘的事情不感興趣，當時說要考慮考慮。」
「第二天，我想加入進去，多結交一些道友也沒什麼不好，就和召集人說我願意加入，沒想到，對方卻變得吞吞吐吐，推三阻四，不讓我加入，又過了一段時間，大家都厭倦了空談，平時又挺忙的，這個『愛國者組織』就煙消雲散了。」
「在當時，風雲激蕩，思潮奔流，這種討論小組聚聚散散，都很正常，我也沒有多想。」
「直到今天，看到了這名狙擊手的屍體，我才想起來，此人在討論會上的發言比我都狂熱，都極端，若說他是『幽冥之子』假冒，當然有可能，但有沒有別的可能呢？」
李耀深思熟慮片刻，狠狠打了個冷戰：「你是說，曾有一個組織，網羅了一大批至親被妖族殺死，和妖族有血海深仇的強者，又進行層層篩選，最終百里挑一，選出了最極端，最狂熱，最堅定的人？」
「連丁鈴鐺你這樣，雙親被妖族殺死，和妖族不共戴天，這麼狂熱，這麼好戰的金丹強者，只因為要考慮一晚，就被判定不合格，沒有進入其核心！」
「換言之，現在極有可能存在一個『愛國者組織』，匯聚了一大批和妖族有血海深仇，比丁鈴鐺你都要激進、狂熱、堅定、強橫的修真者？」
丁鈴鐺：「我不知道，只知道事後再去找召集人，那名天都醫學院的教授，卻說他和軍方合作一個秘密項目，長期出差，再也聯繫不上了。」
莫玄教授：「快點兒，我感知到，就要被鎖定了，我們必須換個時間和地點再聊！」
李耀：「最後一個問題，聯邦三大佬，議長江海流、鐵帥周橫刀和秘劍局長呂醉，他們三個，誰有至親被妖族殺死？」
莫玄教授想了想：「江議長的哥哥在八十多年前死於獸潮爆發，鐵帥倒還好，親族不知道，至親里應該沒有。」
李耀急問：「呂醉呢？有沒有！」
莫玄教授：「有。」
李耀：「誰？」
莫玄教授：「……全部。」
李耀倒吸一口冷氣：「什麼！」
丁鈴鐺解釋道：「呂醉兩百多歲了，在塵世間沒什麼親人，只有一個非常恩愛的妻子，兩人青梅竹馬，感情甚篤，她妻子有些先天不足，終身未育，兩人一路扶持著走過了兩百年的風雨。」
「自己不能生育，他妻子在一百多年前就開了一家愛心孤兒院，收養了很多戰爭孤兒當孩子，是聯邦知名的大慈善家，被稱為『快樂媽媽』，一百多年來，他們一共有了超過五百個義子，其中不少義子都出類拔萃，在各行業發光發熱了。」
「十五年前，一次獸潮爆發後，他妻子照例去大荒搜救孤兒，卻被暗藏在廢墟中的妖獸……撕成碎片。」
「不算義子的話，呂醉只有妻子一個親人，妻子被妖獸殺死，豈非就是失去了全部？」
李耀沉默了很久，深吸一口氣，敲字的手指都開始哆嗦：「五百義子，散布各方，出類拔萃？」
丁鈴鐺：「是的。」
李耀：「我了個天爺！」
……
清晨三點，開始下雨，臨近黎明，夜黑如幕，大雨滂沱。
天都市第二公募，一株枝繁葉茂的大松樹下，雨水淅淅瀝瀝，潑灑到樹根間一方小小的石碑上。
石碑很小，深深嵌入泥土，樹根纏繞，青苔覆蓋，不仔細看，根本發現不了。
青苔下面，掩藏著四個小字：快樂媽媽。
這是最環保，也最廉價的「樹葬」。
墓碑前面，站立著一個身穿黑雨衣的老人，沉默許久。
「嘩啦！」
閃電撕裂黑夜，映照出一張布滿水滴的慘白面孔，正是管理型元嬰修士，聯邦黑色戰線上的守護神，秘劍局局長，呂醉！
呂醉提著一個木漆斑駁的食盒，撩開雨衣，一屁股坐在松樹下的泥濘中，將幾碗小菜一一捧出，又將兩個很精緻的小酒盅，倒滿了黃澄澄的老酒。
將一杯老酒灑在樹根下，又重新滿上，呂醉這才「滋溜」一口酒，「吧嗒」一塊肉，在滂沱大雨中，慢吞吞地吃喝起來。
一邊吃喝，一邊輕撫著布滿皺紋的青松，呂醉柔聲道：「老婆子，一直忙，清明都沒顧得上來看看你，今天抽空弄了幾個菜，都是你愛吃的。」
「時間趕，沒弄好，魚皮碎了，好在紅燒肉還爛和，還有你最愛喝的荔枝蜜，慢慢喝啊。」
「咱們收養的那些小傢伙，一個個也都長起來了，偉明大學畢業了，還準備往上念；大剛在軍隊里乾的不錯，很快要升連長；毛毛結了婚，老公家裡種柚子的，你最愛吃柚子，上回她專門拿了一筐，我本來想給你拿幾個來，忘了保鮮，都爛了，下回吧，毛毛親自給你送來。」
「老婆子啊……昨天，我做了一件事，要是被你知道，你又該狠狠罵我了，你老是說我，一天到晚為了工作，鬧得急火攻心、兩眼通紅的，和誰慪氣呢，和那些妖魔鬼怪慪氣，也犯不上啊！」
「不過，我向你保證，這次既不是慪氣，也不是想給你報仇，我只是……不想偉明、大剛、毛毛他們，還有他們的孩子，孩子的孩子，和那些臭氣熏天的妖怪生活在一起而已。」
「我們的孩子那麼弱小，那麼天真，那麼善良，和那些天性兇殘的妖族的孩子們生活在一起，他們會吃虧的，會吃大虧的！」
「小孩子不懂事，異想天開地胡搞瞎搞，我們這些老頭子老太婆，總要給把把關，是不？」
「行了，你慢慢吃吧，好多菜呢，我先走了，上班去了。」
「以後……說不定都不能來看你，沒事兒，偉明和毛毛他們會來的，他們的孩子，孩子的孩子會看來『快樂媽媽』的。」
「再等我幾年，快的話，說不定一兩年，我就來找你了，給我留著門啊！」
「走啦，老婆子，走啦！」
呂醉痴