「向織田家效忠？哼，這又從何說起？」
鷹鼻老者下首一名頭戴立烏帽子，一副公卿打扮的中年男子，出聲嗤笑言道：「不錯，織田彈正在近畿確實有偌大的威勢，但要號令到北陸，未免鞭長莫及吧。」
「更何況信長此人還是個逆賊，目無君上，眼下公方殿已向四方大名發出御下書，要一起討伐信長。信長滅亡之日不遠，如何要我們能登一國效忠。」
鷹鼻老者看了一眼，這名公卿打扮的男子，冷笑言道：「溫井備中守，閣下孤陋寡聞了吧，你難道不知就在剛剛，槙島城已被織田家攻破，公方殿殿下，算了，還是叫足利義昭吧，已被織田家生擒。」
「幕府已經不存在了！」
鷹鼻老者之言猶如石破天驚一般，垂於天下數百年之久的足利幕府，竟被織田家滅亡了，那豈非武家無主了。
「長續連，這可是大逆不道之言，你說是真的嗎？」三人之中一直不開口說話的人，大聲質問這位鷹鼻老者，對方亦是現在能登畠山家筆頭家臣長續連。
長續連挑眉看了對方一眼，不屑地言道：「游佐大人，稍安勿躁，是不是真的，數日之後，兩位就可以收到京都來的消息，到時你們再作以確認吧。」
「所以九郎左門尉，你的意思是，支持我們畠山家投效織田家嗎？」那公卿打扮的中年男人問道。
長續連搖了搖頭，言道：「並非是支持，是不得已而為之，眼下天下大亂，戰亂紛起，我能登國小地貧，受地域之所限，不可能參與爭霸天下。所以我們要有這個清醒的認知，才能做出判斷，故而最好的出路，是擇一能夠匡扶天下的名主，從龍而從之。以進獻一國之功，保證日後家族存續，榮華之長久。你們覺得我說的有無差錯？」
長續連說完，另外二人皆是長嘆一聲，然後默然點了點頭。
長續連言道：「眼下天下大勢，已十分明朗，彈正殿下坐擁京畿，以控四方，布武天下指日可待。而武田大膳妄圖與天爭命，上洛討伐織田，卻半途身亡，實已是不取。」
「九郎左門尉，我覺得還可以再稍待，畢竟信長大軍要指向北陸，還已很遠，沿途之上朝倉，淺井，本願寺皆是織田家的阻礙，若是我們提早表露出支持織田的意願，反而會遭到臨近加賀本願寺，越中武田之敵意。」
那名長續連稱呼游佐大人的男子言道，此人正是畠山家游佐續光，而另一人作公卿打扮的，則是溫井景隆。
在永祿九年之變中，正是這三人將試圖中興的畠山家家主畠山義綱放逐，改立畠山義慶為傀儡，擔任能登畠山家之主。
而這三人架空了主君，掌握能登國權柄。
後來上杉謙信正是以此政變為口實，發動大軍進攻能登，結果因為本庄繁長之亂，不得不退回越後平叛，最後反而給了李曉進取了越中的可乘之機。
眼見游佐續光反對，長續連雙目一瞪，喝道：「難道要等織田家大軍打上門來了，你們再降伏嗎？淺井已是困網之魚，朝倉家上下皆是無能，加賀本願寺更是一般烏合之眾，如何能抵擋織田家大軍。」
「再說我們亦不是要明著投效織田，只需暗中寫下效忠書，遞交人質，給織田彈正就可，若織田家沒有一統天下之勢力，這效忠書各位難道還當它是一回事嗎？」
溫井景隆將摺扇一揮，開口言道：「效忠書可以寫，可是人質之事，卻不可開玩笑。」
長續連雙目瞪起，霍然起身，將寬大的袖擺一拂，冷笑言道：「一切隨你們便是，此事我再也不管了。」
溫井景隆，游佐續光二人對視一眼。
溫井景隆溫和地笑著言道：「九郎左門尉，不需因此這件小事而生氣，此事事關重大，容我們與家臣商議一番，再作決定。」
長續連聽了冷哼一聲，言道：「既然如此，再給你們三天時間，若是到時還沒有決定，我就獨自以畠山家的名義，向織田彈正表態了。」
長續連如此自作主張的舉動，令溫井景隆，游佐續光臉上都浮出一絲怒意，但是二人皆知眼下不是翻臉的時候，於是皆是將憤怒按捺在心底。
不久溫井景隆，游佐續光二人起身告辭。
在從七尾城返回山下的馬道上，溫井景隆，游佐續光二人並肩而行，兩人的隨從武士皆是不敢怠慢，站在二人身後，持刀護衛。
當年溫井景隆的祖父溫井總貞，是畠山家筆頭重臣，深為主君畠山義綱所忌憚。
正是在這條馬道上，溫井總貞為畠山義綱派出的死士所暗殺。
就是因為畠山義綱急於將大權從家臣手裡收回，因此遭到家臣團的忌憚，而此事亦成為後來永祿九年之變的導火索。
想起過往之事，特別是自己祖父就是死在這裡，所以溫井景隆，游佐續光二人皆是一路小心翼翼。
待走出七尾城大手門後，二人終於是鬆了一口氣。
溫井景隆向游佐續光問道：「你覺得方才長續連的提議如何？」
游佐續光搖了搖頭，言道：「你我二人皆與長續連這老賊相處多年，怎會不知他的行事打算，此人絕對不可信任。」
溫井景隆點了點頭，言道：「你說不錯，但是長續連勢大，眼下半個能登，以及主君都掌控在他之手中，我們似乎也只有附耳聽命。」
「未必，」游佐續光看了下左右，確認無人後，壓低聲音對溫井景隆，言道：「上個月，我見到上杉家派出使者。」
溫井景隆聽了持摺扇的右手突然一抖，言道：「上杉家？上杉謙信？」
游佐續光面色沉重地點了點頭，言道：「正是，實際上準確說來，亦是奉了義續公之命！」
溫井景隆聽了雙目圓睜，低聲重複了一遍：「屋形公？」
所謂義續公正是畠山義綱之父，前能登守護畠山義續，而游佐續光，長續連二人的名中的續字，皆是一字拜領至畠山義續。
永祿九年之變後，畠山義續逃亡上杉家，眼下寄居在春日山城。
游佐續光無奈地言道：「當初放逐義續，義綱兩位殿下，亦是無可奈何之舉，我們皆是受迫於長續連之命，而義續公亦對我們之立場表示了理解，他聲言只要我們除去首惡長續連，並從屬於上杉家，他將既往不咎。」
「所以你答應了？」溫井景隆在一旁面無表情地問道。
「還沒有，」游佐續光言道，「不過義續公畢竟是我們的主君，對我有栽培之恩，而事實上，我能登畠山家降伏於誰我都不在意，但是決計不能讓長續連把持我畠山家之家柄。」
游佐續光說到這裡，臉上浮起了一絲不屑之色，言道：「長續連向將能登獻給織田信長，以作獻納之功，此事成了，他就是第一功臣，能登必然還是由他掌握，而我們的功勞在哪裡。所以絕對不能助他成其好事，因此我想藉助上杉家之力量，一舉顛覆長續連。」
「備中守大人，你可願意助我一臂之力？」
在游佐續光的期待之中，溫井景隆聽後躊躇了一下，言道：「無論如何，我也不會令長續連得償所願，但此事事關重大，我還需再商榷一下。」
游佐續光聽後點了點頭，言道：「不錯，我也需從長謀劃一番。不過千萬不要走漏風聲，否則長續連一旦發覺，我們將死無葬身之地。」
溫井景隆聽後鄭重地點了點頭。
不久二人分別，溫井景隆返回七尾城城下町，屬於溫井家的居館之中。
返回居館之後，溫井景隆將腰間太刀，肋差皆交由小姓，拒絕了侍女上前服侍寬衣的舉動，只是吩咐側近嚴密警戒四周，不許有外人接近。
叮囑完這些之後，溫井景隆通過長廊，走向了一間書房中，又推開了一扇紙扉，裡面還有一間密室。
在這間密室之中，正作為一名虛無僧打扮的僧眾，此人正手按尺八，閉目養神。
見面之後，溫井景隆不動聲色在此人面前，盤膝坐下。
這名虛無僧這時才緩緩睜開了雙目，笑著言道：「備中守大人，長續連召你前去商議，所為何事？」
溫井景隆微微笑了笑，將事情從頭到尾說了一遍。
那名虛無僧聽後，面上一直波瀾不驚，只是待溫井景隆說到足利義昭為信長所擒時，點了點頭言道，此事是真的。
溫井景隆手持摺扇扇柄，言道：「實話言之，自武田大膳身故之後，眼下天下大勢，確實是織田更有利於武田。我亦有意贊同續連公的決定，所以特來知會一聲。同時也感謝橫谷大人，代我和但馬守大人之間傳話，這一年以來在越中，能登之間兩地奔跑，奔波勞累。」
那名虛無僧自然是李曉麾下的上忍橫谷幸重。
他被李曉暗中派至能登，聯絡溫井景隆已有一年時間，期間多次想要寢反溫井景隆，卻一直未能說服對方。
聽了溫井景隆之言，橫谷幸重嗤笑一聲，反問道：「你捨得嗎？備中守大人？」
「有何不捨得？」