永祿七年，三月。
飛驒的冰雪已露出退散，消融的趨勢。
神岡城，天守閣中。
鹽屋秋貞舉起茶杯，嘴中親吮了一口，然後看向了眼前這名武田家來自明國的城主，頓時又產生幾分好奇之意。
鹽屋秋貞今年有三十四歲，身形微微偏胖，有幾分細皮嫩肉，養尊處優的感覺，臉上則是戴著一副南蠻物的小眼鏡，看上去頗似現代的奸商。
其實鹽屋秋貞正是一名商人，同時他也是飛驒本地的豪族，身上還有向朝廷買來的筑前守的官職。
從他的名字可以看出鹽屋秋貞，他所經營的鹽屋，掌握了山地之國整個飛驒的鹽的物流轉運。
因為他的手中卻掌握著鹽這一項，飛驒國中經濟命脈的大權，所以姊小路家，江馬家的家主都對他是奉如上賓。
因此不論在身份上還是實力上，鹽屋秋貞都覺得自己與這位武田家的城主李曉是一個平起平坐的級別。
而這位武田家的明國武士李曉的大名，現在已在飛驒遠遠傳開，鹽屋秋貞作為一名走南闖北的商人，自然也聽過。
想到這裡，鹽屋秋貞又多看了李曉幾眼，這雖然微微有些失禮，但他卻不在意。
事實上，自己此次受邀而來神岡城，不正是對方有求於自己嗎？若是態度放得稍稍卑微了，到時若這位城主大人，提出過分要求來，自己也就不易拒絕了。
「李曉大人，能在短短兩個月之內建起這樣一座新城，實在是了不起的才具，在下深感佩服。在下特奉獻了五十貫，以表示祝賀之意思。」鹽屋秋貞胖呵呵的臉上笑了起來，令人倍覺得幾分和藹可親的味道。
李曉同時也在暗中揣摩著對方，這名體型肥胖的商人，雖然一副笑容可掬，看起來是一副老實巴交，人畜無害的樣子，但是其是一名手腕頗為厲害的人物。
在歷史上姊小路家家主姊小路良賴曾數度找鹽屋秋貞借錢，今還有文書保存，是一名有著不俗財力的商人。
在武田信玄死後，武田家戰略重心從飛驒這側，轉移到西上作戰，上杉謙信乘此進行越中飛驒攻略，鹽屋秋貞搖身一變，反而成為上杉謙信在飛驒國勢力的目代（代理人），江馬輝盛，姊小路良賴，內島理氏都受他制約。
上杉謙信死後，他敏銳地捕抓到氣氛不對，立即轉為依附織田信長。本能寺之變後，此人成為北陸孤狼佐佐成政的下屬，一直保持著其在飛驒國影響力的地位。
從姊小路良賴到上杉謙信，再從織田信長到佐佐成政，他在不斷變換主家之中，來保障並獲取自己的利益。
不過從在商言商的角度考慮，鹽屋秋貞此舉不過是商人逐利的行徑罷了，並無可厚非。
了解此人大概後，李曉心知此人不同江馬輝盛等武士大名，若用強硬脅迫手段，反而適得其反。
商人一個共同點，就是一個利字，要實現雙贏。
李曉點了點頭言道：「客氣了，可以看見閣下是懷著善意而來的，既然如此我就直言了，此次新城剛築，所費之錢甚多，並且軍糧不足，這些方面還需要請閣下操辦。」
鹽屋秋貞問道：「請問城主大人要多少軍糧，並肯出多少的價錢來購買呢？」
李曉哈哈一笑言道：「實不相瞞，這番信玄主公給我軍資金，在下修築此城，都已經花完了，所以實在一文也拿不出。」
鹽屋秋貞並未露出詫異之色，言道：「城主大人，那十分抱歉，商人亦然有商人行事之準則，若無錢交易，相信這虧本買賣無人肯做。」
李曉言道：「我並非故意為難，實際上我還是來找閣下商量的，我知道閣下，除了經營鹽屋，把持越中往飛驒鹽業運輸外，同時還在越中經營兩替屋對嗎？」
兩替屋類似與今天的銀行金融業，進行金大小判，丁銀，小玉銀，永樂通寶，惡錢等流通貨幣的兌換，貸款放售這樣的業務，除此之外還進行雕金的業務，也就是將金銀製成大判小判，丁銀之類的秤量貨幣，類似於歐洲的金幣，銀幣還有明朝的馬蹄銀，也就是俗稱的銀錠，銀元寶。
面對李曉的反問，鹽屋秋貞眉頭微微一皺，點了點頭，言道：「城主大人，對在下之事十分了解。不過在下並非是實力雄厚的大商家，只是勉強維持而已。」
鹽屋秋貞還以為李曉，也是如姊小路良賴般找他貸款借錢，買軍糧。
不過這樣的事情他也樂意之至，他作為商人，肯定要與當地勢力上下打好關節，以此交換足夠好處。所以鹽屋秋貞先才將自己說得寒磣一點，免得對方獅子大開口，然後再彼此討價還價。
「不僅是如此，我還知道，之前江馬家神岡銀山的銀礦，都是由閣下兌換成銅錢，軍糧，鹽的對嗎？」
鹽屋秋貞臉上露出訝然之色，這言中之意很明白，你居然也知道神岡銀山之事。
李曉言道：「你不需詫異，眼下江馬家的神岡銀山，已由江馬家家督江馬輝盛大人，抵押在我手中。嗯，或者可以這樣說神岡銀山的掌握權在我手中。」
鹽屋秋貞露出了恍然大悟的神色，言道：「江馬大人，居然將神岡銀山都抵押給了閣下，顯然是他這次為了家督之位，所付出的代價不小。」
李曉哈哈一笑道：「閣下，現在可知道飛驒國的形勢嗎？」
鹽屋秋貞一愣，轉念一想言道：「閣下指得是，武田家將要大舉進兵飛驒之事嗎？」
這會輪到李曉訝然了，武田軍進軍飛驒之事，雖非稱得上絕密消息，但以對方一介商人的身份，居然能得知此事，可見是消息靈通。
鹽屋秋貞挪了一下微胖的身子，笑呵呵地解釋言道：「在下做商人，當然有了解各地情報的需要，這點並沒有好奇怪的。」
李曉點了點頭言道：「既然閣下知道此事，那我就不隱瞞了，眼下江馬家已經降服了我武田家，飛驒國之剩下姊小路家，內島家。姊小路家是飛驒國內第一實力雄厚之大名，而內島家亦有歸雲城這樣的天險據守。」
「信玄主公，已經下了決定以摧枯拉朽之勢，席捲飛驒之決心。但飛驒國地小貧瘠，所產出的軍糧，不足以支持征討大軍的所食用，所以信玄主公方才命我在此築城，以備囤糧之需。」
鹽屋秋貞見李曉如實相告，覺的對方是個坦誠之人，肅容問道：「那敢問武田家會出動多少大軍來征討飛驒國呢？自古以來征討飛驒國之艱難，並非在於戰事艱難，而在山道艱險，所以糧食轉運不便。武田家雖有神岡城，以及江馬家的支持，但出動大軍多了，本地軍糧不足以支持，而出動大軍少了，卻又不能攻克地方。」
李曉點了點頭言道：「沒錯，信玄主公，正是任命在下為軍糧奉行，督辦糧草。在下已經領了軍令，現在一刻也緩不得，否則延誤了軍令，我必然會受到責罰。所以還請筑前守大人，務必要幫我這次。」
鹽屋秋貞露出一副為難的樣子，直言言道：「李曉大人，我是很願意幫助閣下的，但閣下沒有軍資金來購糧，這點實在令在下倒有幾分為難。」
李曉言道：「這我自然不會麻煩筑前守大人，信玄主公的軍資金，雖然還未調撥到位，但是我有神岡銀山在手。」
說完李曉拿出一個銀胎遞送鹽屋秋貞，言道：「我就用此物，來向閣下購買如何？」
其實武田信玄這次讓李曉來採辦軍糧的錢，他並不准備動用，而是轉用這次從神岡銀山開採出的銀胎，來作為貨幣。
要知道自李曉任命大藏長安為神岡銀山奉行後，大藏長安就如火如荼地進行了他神岡銀山開採計畫。
首先大藏長安從飛驒各地又募來三百人進行採礦，並採用灰吹法進行煉金，一時神岡銀山的開採量大增。
鹽屋秋貞從李曉手裡接過銀胎，這銀胎上並非是純白色的，上分布著不少黑色雜質。
鹽屋秋貞將鼻樑上的眼鏡一抬，眯著眼睛看了一會，吃了一驚言道：「這是灰吹銀啊，而純度極高，閣下何處弄來的？哦，我知道了，閣下難道是用灰吹法在神岡銀山煉金？」
李曉點了點頭言道：「正是。」
灰吹銀就是通過灰吹法煉金煉出的銀胎，純度在80％—98％之間，這以當時日本，普遍銀的提純度而言，已是相當高了，甚至超過所謂由領主大名，自製的極印銀中的丁銀和小玉銀。
有神岡礦山出品的吹灰銀，在大藏長安的煉製之下，純度已接近90％，相對於德川幕府時，實行的金銀錢三貨交易制度時，其中江戶銀座出品的號稱純度最高的慶長丁銀，純度也才達到80％。
所以灰吹銀直接可以作為稱量貨幣流通使用，而且十分便利，所有的商家都樂意接受的硬通貨。
鹽屋秋貞本還擔心李曉也如之前的江馬家般，拿出純度低，做工低劣的銀胎來和他交換，眼下李曉居然可以製成純度如此高，並且在市場上可直接流通的灰吹銀時，頓時眼放金光，沒錯，是金錢的金。
這樣的灰吹銀，對於鹽屋秋