錢謙益最近很鬱悶，他不過是在惠王執掌南京時寫了一首祝詞便遭遇了牢獄之災，雖然是有驚無險，但他還是很鬱悶。
想他寒窗十數載考中進士，官場沉浮二十餘載當過尚書、入過內閣，雖遭人『陷害』謝官歸鄉已近十載，但仍覺心有餘勇，想為國僅忠的心思從未斷絕。
恰逢安國郡王來南京，又受了人恩惠，錢謙益便想趁著這個契機，結識一番順便看看能否再入朝堂。
只是他又很糾結，畢竟自己如此年紀卻要折腰求一個年輕人，若是讓那群傲的沒邊的同僚得知便又要被恥笑，但不論如何糾結他還是來了。
劉鴻漸一進門便見一個精神矍鑠的老頭坐在酒桌旁，鄭森趕忙互相介紹，錢謙益也彎腰行禮。
三人一番客套，錢謙益十分隱晦的表達了自己想出仕的意思，劉鴻漸心中頓時便犯起了嘀咕。
心說你在逗老子，好容易把朝中的東林黨都搞了下去，你這個歸鄉了多年的東林大佬還想回去？
當本王是二傻子嗎？
再說了，你在南京國子監教書不挺好的嗎？禍害那群二傻子還不夠，還想禍害大明百姓？門兒都沒有！
但當著小鄭的面劉鴻漸也不好直言拒絕，只是口頭上說讓他等消息，順帶還忽悠了老錢在南京城內的一處住所——紅豆館。
畢竟是在朝廷混了那麼久，錢謙益的家底兒不可謂不豐厚，而且江南文人扎堆兒，老錢又有著詩壇盟主之稱，混的那是真不賴。
年紀雖然都六十大幾了，還娶了能當他孫女的八艷之一柳如是，玩起了金屋藏嬌的把戲。
東邊一座紅豆館，西邊一座絳雲樓，老傢伙不管家中黃臉婆，自顧自的與柳如是出雙入對不亦樂乎。
送走了錢老頭兒時夜色已深，瀟湘閣內大部分客人已經離去，只餘下鄭森和劉鴻漸二人，鄭森面色深沉，劉鴻漸知道這廝還在想著鄭家的未來之事，也不多言。
歷史的進程雖然被他打亂，但鄭家依舊是原來的鄭家，依然是海上霸主，只是失去了將要效忠的對象。
「劉兄，請救我鄭家！」鄭森沉思良久，突然躬身鞠禮道。
他是真的沒辦法，他的父親鄭芝龍固執而蠻橫，做事向來一意孤行，只要他認定的事，莫說他這個兒子，即便是他的叔叔鄭芝虎、鄭芝豹都攔不住。
一番熟絡，鄭森也知面前這位新結識的兄長乃是『古道熱腸』之人，否則也不會跟他提起鄭家之事，既然提了，想必已有應對之測。
可是劉鴻漸就是不說，鄭森只能幹著急。
「大木且坐下，此事可容後再議，為兄與你聊些外事，大木以為，大明的敵人都有哪些？」劉鴻漸並未回答鄭森，而是又拋出了新的疑問。
「大明的敵人？不就是那些坐享其成的勛貴嗎？」鄭森心有疑惑不知劉鴻漸為何與他說這些。
「不不不，經惠王之亂，勛貴已不成氣候，再猜！」劉鴻漸並不滿意，他就是想看看這小鄭的能耐究竟有沒有後世吹噓的那般厲害，能不能共襄大事。
鄭森見自己的答覆被否決，不禁陷入深思。
如今大明因為崇禎與劉鴻漸的一番折騰，徹底的掌握了兵權、財權，內閣更是如臂使指，王公勛貴無兵無權，確實不足為慮。
莫非……
「劉兄所憂慮的可是海外？」鄭森不敢肯定只是嘗試著問道。
「大木老弟果非常人，想你鄭家崛起于海洋，當是對海外之事了解甚多，且跟為兄說說你的見解。」
劉鴻漸覺得此時的小鄭雖然還未經歷後世的那些波折，但這份見識已經超過朝廷里不少所謂的大儒，只是這還不夠呀！
「我曾聽家父言，鄭家在海外最大的敵人便是荷蘭，弟曾聽家叔言，荷蘭國的水師不僅是裝備還是士兵都很強悍。
他們的戰船比我鄭家跑的快，裝配的火炮比我鄭家的福船多，且射程也比我鄭家的遠，家父也一直在命人研究荷蘭戰船的構造，只是弟並未得知有所突破。」
鄭森皺著眉頭對劉鴻漸說道。
「還有大小弗朗機。」鄭森見劉鴻漸笑而不語便繼續說道。
「聽聞歐羅巴的戰爭打了三十年，小弗朗機已經趨於沒落，而大弗朗機的戰船跑滿了小西洋。
還有便是佛朗查國、瑞國、不列顛國、神聖羅馬國的諸邦國……」
鄭森不愧是海盜王的兒子，例數起諸多外藩國來侃侃而談，直說的劉鴻漸連連點頭。
「如果大明與外番國必有一戰，大木以為，此戰生在何處？」劉鴻漸心情不錯，早已把先前那些個酸了吧唧的文生們忘了個乾淨。
自古常走海的民族多見識，來大明一年多，劉鴻漸少有能真正談得來的朋友，而鄭森是第一個。
他的這份對於外番國的認識，足以讓朝中只知之乎者也教化百姓的所謂肱骨們汗顏。
「大木莫急，為兄也有思量，不如你我各自將心中所思寫於手上。」見鄭森陷入思索，劉鴻漸提議道。
鄭森自無不允，二人蘸著杯中之酒，各自在手上寫寫劃劃，而後攤開手掌。
「哈哈哈哈——」劉鴻漸與鄭森相繼大笑。
原來二人手中皆寫著琉球二字。
琉球既台灣，不論是如今還是後世，皆是牽扯在中華民族的心間，這個南洋的戰略要衝，即使在晚明也經歷著血與火的洗禮。
鄭芝龍水師雖在南洋大敗荷蘭海軍，但其仍盤踞在台灣的南部，還在島上建立了兩座堅固的軍事要塞——熱蘭遮菱堡、普羅民遮菱堡。
笑罷鄭森面色隨即又暗了下來，對於鄭家而言，什麼荷蘭、琉球、弗朗查都是浮雲，鄭家的將來才是根本，若是朝廷真若除他鄭家，鄭家能承受得起嗎？
只怕到最後最好的結局便是倉皇出逃、逃往大洋深處吧，可是……真的能逃嗎？
鄭森不想如此，他的身上流淌著漢人的血脈，他愛這個國家，更不想在一個遍布黑人、棕人的地方苟且等死。
「陛下再有些日子便要將皇位禪讓與太子殿下。」劉鴻漸知道鄭森心中之愁，幽幽地說道。
「什麼？陛下要禪位？」鄭森聞言大驚。
「大木莫如此慌張，此事千真萬確，陛下操勞半生身體一直不太好，退下來也好，還能享享福，不是嗎？」劉鴻漸盯著鄭森意味深長的道。
鄭森臉色陰晴不定，他還在消化劉鴻漸的話。
陛下若真的如此，當是為急流勇退，他的父親……如今早已沒了年輕時的魄力，整日便是窩在泉州的府宅中，那幾個叔叔、堂兄弟早便多有不滿……
「兄長，大木明白了。」鄭森鄭重的拱手道。
他想為國盡忠、想鄭家永存、想把一腔熱血拋灑在這片自己熱愛的土地上，既然父親已經是大明和鄭家的攔路虎，那麼他……
何為大義、何為小節，鄭森心中自有思量，想通了這些，鄭森胸中的鬥志彷彿燃起熊熊烈火般。
二人在瀟湘閣內相談甚歡直喝得酩酊大醉，最後皆是各自家丁扛著回了府宅。
第二日劉鴻漸醒來頓覺頭痛欲裂，史可法站在劉鴻漸院子外左右晃蕩如熱鍋上的螞蟻。
惠王朱常潤與一眾勛貴兵敗後，南京周邊觀望事態發展的勛貴們再也坐不住，竟相繼拖家帶口的前往南京城投誠。
這才半日時間，六部衙門已經聚滿了那些勛貴們的家人、奴僕、以及一輛輛不知裝載何物的馬車。
雖然史可法知道這群人的處境，但朝廷未下旨，這些勛貴從爵位上可比他這閑置的兵（光）部（桿）尚（司）書（令）大多了。
史可法自知無法處理這群人，第一時間便來了被劉鴻漸霸佔的定國公府，大門倒是進去了，到了內院卻是差點被氣死。
任憑他如何說好話，劉虎、劉豹二兄弟若門神般就是不讓路，因為他們根本就聽不懂，二人只知道沒有家主或牛老大的命令，任何人不得入院。
「王爺，王爺你可起了嗎？下官有要事相告！王爺——王爺——下官史可法有要事相告！王爺——」
史可法扯著嗓子朝裡頭呼喊，也就是他，若是換做往日六部的那幾個同僚，這般有失體面的叫嚷又有幾人能幹的出來。
「史大人一大早的來找本王何事？」劉鴻漸打了個哈欠，昨日睡的本來就晚還喝了那麼多酒。
「嗨呀王爺，出大事了，快隨下官去衙門看看吧！」史可法一臉黑線，日頭都要過午時了，還一大早？
史可法一番說道，劉鴻漸才恍然大悟，想著自己這一趟也沒白折騰，只是這些跗骨之蛆的骨頭也太軟了吧。
二人行至兵部衙門，但見衙門口都擠滿了人，就這麼一會兒工夫又來了好幾戶什麼鎮國將軍、輔國中尉、伯爵、侯爵……
「王爺來了，讓一下，諸位都讓一下，且讓王爺進去。」史可法個字不高聲音倒是挺亮。
到得衙門正廳，早有幾個鬍子