把瑠華送回去以後，深騎下樓返回大客廳，然後順著「未來館」的樓梯上三樓，回自己的房間去。
菜美在不在房間里呢？——深騎一邊上樓一邊想。
深騎跟菜美是從小一起長大的，所謂總角之交。但是，深騎認為他和菜美的關係不是一兩句話就能夠說清楚的，那是一種非常複雜的、不可思議的關係。深騎甚至認為那是一種類似幻覺的關係，如果用一句話概括一下菜美的話，那就是「荒謬」。
菜美無處不在，卻又哪兒都沒有。她自己希望成為這樣一個人。
深騎推開門，只見菜美坐在床上，正跟一個人說著話呢。那是一個女子，深騎不認識。兩人發現深騎進來了，便停止談話。
菜美向深騎搖了搖手：「深騎，你回來啦？剛到就開始工作，累壞了吧？」
「你好！」那個女的站起來，向深騎鞠躬，「初次見面，我叫御都理惠。」
「你好！」深騎隨便答應了一句，開始找自己坐的地方。兩張床都被佔領了，剩下的就只有梳妝台前邊那個小凳子了。深騎在小凳子上坐下，蹺起了二郎腿。
理惠戴著一副銀邊眼鏡，秀髮垂肩，穿一套淺灰色裙套裝，簡潔而漂亮。雙手十指輕輕交叉，規規矩矩地放在膝蓋上。
「深騎，看過人面牆了嗎？結果怎麼樣？」
「沒什麼。」
「哎呀，你什麼態度嘛！」
深騎不理菜美，對御都理惠說道：「御都小姐，可以問您幾個問題嗎？」
「可以。」
「你們到『鍾城』來的目的是什麼？」
「調查。」理惠把頭轉向深騎，用手指把垂在額前的頭髮往後一理，繼續說道，「我是克羅斯先生的助手，協助他展開調查。我們在找南先生已經知道的『深夜裡的鑰匙』。」
「果然如此。」
「是的。但是，我們跟SEEM不同，我們雙方對『深夜裡的鑰匙』的看法也不一樣。我們認為『深夜裡的鑰匙』是拯救這世界的最後一把鑰匙！」
「最後一把鑰匙？」
「對！如果失去了最後這把鑰匙，世界就徹底完了。所以，克羅斯先生和他的同事們以找到『深夜裡的鑰匙』並把它保護起來作為神聖使命。」理惠說這番話的時候充滿了自豪感。
「克羅斯先生到底是什麼人？」
「十一人委員會的成員之一，人稱『第三天使·克羅斯』。有關十一人委員會的事情，我不能告訴您詳細情況，能告訴您的只是該委員會的所有委員都被冠以了『克羅斯』這個姓氏。我服務的這個克羅斯，其正式的名字是薩德·克羅斯1，其他的克羅斯也正奔走於世界各地。關於十一人委員會這個實體是保密的，就規模而言，比SEEM大太多了。」
在深騎聽來，這簡直就是個笑話。他不禁盯著穩重而冷靜的御都理惠看了好一會兒。關於十一人委員會，深騎以前曾有風聞，但這組織是否真的存在？深騎連想都沒有想過。
「南先生，這個世界為什麼會走向末日呢？」理惠問道，一雙澄澈的眼睛看著深騎。
「這個嘛……」
「你這傢伙，態度真不好呢！」菜美不滿地說道。
「剛才我跟菜美小姐談論了一下世界末日的問題。」
「哦？」
「在世界上獲得廣泛支持的說法，是磁場異常說。由於磁場異常，造成了核彈和原子能發電站混亂的說法也有。還有一種說法是隕石墜落。」
「如果單單是隕石墜落，早就應該觀測到了吧？」深騎嫌麻煩，懶得討論這個問題，禮貌起見，只好敷衍一下。
「但是，政府封鎖了消息。政府機關的辦事效率低，並不是因為所謂的暴徒把他們消滅了，而是因為那些被稱為高官的人都躲進了地下避難所。由於地下避難所可以容納的人數有限，高官們為了避免引起混亂，根本就不對外公布地下避難所在什麼地方。」
「是嗎？」深騎嘴上這麼說，實際上理惠說的話他連一半都沒聽進去，他認為那些話只不過是毫無根據的謠傳。
「對了，南先生，您知道蒙淘克工程1嗎？」
「不知道。」
「那麼，第二次世界大戰中的美國費城實驗2呢？」
「這個嘛……」
「就是企圖利用電磁場使軍艦消失的實驗，約翰·馮·諾伊曼3搞的。」
深騎知道約翰·馮·諾伊曼是計算機概念的創始人，但是他嫌麻煩，故意說不知道。
「現在，世界上很多地方都在建設電磁波照射裝置。本來這是美國極其秘密地進行的一項計畫。電磁波照射到高空的電離層，電離層可以像鏡子一樣把電磁波反射回地面，只要把反射角度精確地計算出來，就可以用電磁波攻擊地球上任何一個點。這就是說，電磁波是一種武器。不僅如此，還可以利用電磁波控制大氣的溫度，自由自在地操縱天氣。」
「可以用電磁波這種武器征服地球嗎？」菜美插嘴問道。
「不，恰恰相反。」理惠振振有詞地說，「強大的電磁場把時間扭曲，這是它的目的。時間被扭曲，也就是在時間上挖個隧道。」
在時間上挖隧道？這話好像在哪兒聽說過。
「在時間上挖隧道幹什麼？」深騎問道。
「危急時刻鑽進隧道里去，這就是美國政府蒙淘克工程的本來面目。在必將到來的世界末日，在人類滅亡的最後時刻，鑽進時間隧道里，繼續生存下去。這是利用現代科學技術製造的『諾亞方舟』。可以說這是一個為了應付各種各樣毀滅性災難的避難所計畫。有人認為，全球規模的磁場異常，就是蒙淘克工程把太陽黑子的活動隱藏起來造成的。南先生，你們看見『鍾城』那三個巨大的時鐘了吧？三個大鐘的時間為什麼不一樣呢？說不定就是在做扭曲時間的實驗時造成的。」
「在『鍾城』里，有產生電磁場的裝置嗎？」深騎又問道。
「不知道。博士防得很嚴，我們也不知道他在研究什麼。」
三個大鐘的時間不同，的確有些奇怪。但是，如果像理惠說的那樣，是做扭曲時間的實驗造成的，應該錯得更加荒唐，不會從左到右一個比一個整整快十分鐘。恐怕有一個精度很高的裝置在控制著那三個大鐘。
「我們還認為，所謂『深夜裡的鑰匙』，很可能就是產生電磁場的裝置。蒙淘克工程是一把雙刃劍，既是毀滅世界的裝置，又是拯救世界的方舟；SEEM把『深夜裡的鑰匙』看做破壞者，而十一人委員會把『深夜裡的鑰匙』看做救世主。從這點上看，蒙淘克工程和『深夜裡的鑰匙』可以說是異曲同工。」
原來如此，聽起來蠻有道理的。「深夜裡的鑰匙」不一定就是一個人，但是，用電磁場能在時間上挖隧道嗎？就算能挖，人能鑽進去嗎？美國費城實驗也好，蒙淘克工程也好，這些美國人搞的研究，正在這個已經崩潰了的日本的城市中繼續進行，是很難讓人相信的。深騎對理惠的說法持懷疑態度，不過一時又拿不出反駁她的論據。
這時候，菜美說話了。
「理惠小姐這種說法，在某種狀況之下可以被完全否定。」菜美爽快地說，「沒有了電，你的說法就不能成立了。能夠把時間扭曲的電磁場，需要相當的電力才能產生。但是，現在的供電完全停止了。你看見大客廳里的電燈了吧？可以說是非常昏暗。幾乎可以肯定地說，『鍾城』里沒有可以足夠產生強烈電磁場的發電機。在沒有電的情況下，理惠小姐所謂的『諾亞方舟』恐怕就不能起作用了吧？」
「啊，這倒也是。」理惠有些遺憾地嘟噥了一句。菜美的反駁是有依據的，整個「鍾城」里到處都很昏暗。窗戶少當然是原因之一，電燈不亮才是主要原因。
「當然，關於世界末日到底何時到來，關於『深夜裡的鑰匙』到底是什麼東西，目前我也是什麼都不知道。」理惠又說。
「不過，至少你不認為產生電磁場的裝置和『諾亞方舟』的說法是謠傳，對吧？」深騎對理惠說。
「那麼，深騎，關於世界末日，」菜美向前探著頭，「你是怎麼看的呢？」
深騎用右手拇指和中指「啪」地打了一個榧子，兩手一攤，「就像變魔術的把硬幣變沒了一樣，世界將消失在誰都不知道的地方。不過跟變魔術不同的是，不需要什麼技術。」
「蠻帥的終結方法嘛！」菜美說。
「世界也許真的會像南先生所說的那樣走向末日。」理惠點點頭，雙臂交叉抱在胸前，「我也希望能夠那樣完結，這是我的心裡話。在什麼都不知道的情況下毫無痛苦地結束，是求之不得的好方法。」
這時候有人敲門，離門最近的深騎拉開了門。一個高個子的男人站在門口，身穿白色防水型軍用大衣，襯衣也是白色的，褲子也是白色的，鞋也是白色的，一句話，全身雪白。
「對不起，請問，你就是南深騎嗎？」
深騎頷首。