本章簡介：一八八八年，飛鴻就任劉永福「福字軍」軍醫官和技擊總教練。中日甲午戰爭爆發，北洋海軍被日軍消滅。清政府中的投降派議和，簽訂《馬關條約》，割讓台灣及周圍島嶼。飛鴻隨劉永福的黑旗軍入台抗擊日本侵略者，他主動請纓要參加新竹保衛戰，在嘉義之戰中帶兵勇引爆地雷。由於清政府不給槍械糧餉，抗日軍民彈盡糧絕，台南失陷之時他與劉永福回到廣州。
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劉永福要聘飛鴻為軍醫官和福字軍技擊教練，因為他對飛鴻的武藝高強、醫術精通這兩點特別賞識。飛鴻答應考慮，沒有明確答覆，劉永福決意再度邀請飛鴻工作。
那天劉永福又請飛鴻吃飯，飛鴻知道他的意圖，不能不去應酬。幾杯酒下肚，劉永福問飛鴻：「事情考慮得怎麼樣了？」
飛鴻笑著說：「還沒最後定奪，不過您放心，這件事在今天的酒桌上一定做出決定，否則就只准我爬回去，不讓走回去！」
劉永福一拍桌子，大叫一聲：「好！就這樣乾脆點才好！現在你我都擺出各自的理由來。你先擺還是我先說？」
「那就我先吧！」飛鴻說：「我不是不願意跟著將軍幹，主要是先父臨終有言，不讓我再授武；還有一個原因，就是真的怕砸了同行的飯碗。」
「還有嗎？」劉永福停了一下，見飛鴻搖了搖頭，他接著說：「沒有，那就輪到我說了。我認為你應該出任我福字軍的軍醫官和技擊教練，第一條理由因為這是為國為民出力。如果僅僅從個人考慮，我也情願當我的義軍首領。」劉永福講了他的人生經歷給飛鴻聽。
劉永福一八三七年生於廣西防城小峰，他家世代貧寒，為生活所迫一再遷徙。青年時代劉永福依靠堂兄弟在平福開荒種地過活，當時清政府腐敗，災荒頻繁，農民起義風起雲湧。洪秀全金田起義，群雄響應。劉永福兄弟於一八五七年蓄髮加入天地會，投身農民起義行列。
最初劉永福在天地會首領吳凌雲的部屬鄭三的手下任先鋒，他率部打垮巫必靈為首的地方武裝，隊伍迅速擴大。清政府加緊圍剿廣西義軍，吳凌雲壯烈犧牲。一八八六年劉永福率兩百餘人與吳鯤的義軍會合，經過擴充整編，組成一個旗，劉永福被任命為旗頭，不久他坐上起義軍的第三把交椅。他看到北帝廟周公像手執一面繪有「北斗七星」圖案的黑色三角旗，就仿照黑旗作為自己隊伍的旗幟，他的這支隊伍常舉黑旗作戰，因此被人們稱為「黑旗軍」。
因與其他兩位義軍首領意見不統一，一八六七年劉永福率自己部隊轉移到越南。以越南蘇圩為根據地，此後不斷擴大地盤，最終將保勝至河陽的廣闊平原和深山密林作為根據地。黑旗軍在當地剷除土匪惡霸，深得越南人民讚譽和擁護。一八六七年法國侵略者強佔了越南的南半部後，瘋狂向北部進攻，妄想滅亡越南再入侵中國。劉永福的黑旗軍投入到抗法鬥爭中。
「一八七三年十二月，黑旗軍在河內郊外與法國殖民軍交戰，我們先佯敗誘敵，等敵人進入伏擊圈，我們衝上去血搏，打得敵人敗不成軍。我的部下還殺死了敵人的頭兒安鄴。誰知十年之後，法國鬼子又發動侵越戰爭。」
講起過去的事，劉永福似乎有說不完的話。飛鴻知道後來劉永福和他的黑旗軍在抗法戰爭中，取得了紙橋戰役的勝利，進行了慘烈的懷德之戰、越南山西、臨洮保衛戰等。清政府採取脅迫利誘、恩威兼施的手段，逼劉永福率部回國，一八八五年八月劉永福啟程回國，同年十一月抵南寧。一八八六年春清政府委任劉永福為閩粵南澳鎮總兵，從此他進入廣州。
「扯遠了，還是回到原來的話題上來吧！」劉永福說：「我說的第二條理由是，到軍中任職比你開醫藥鋪好。令尊不希望你賣武授技，很大原因是收入沒保障，容易結怨惹是非，到我的福字軍來，這些問題都解決了。生活有保障，也沒人敢找你麻煩。至於第三點，就是你擔心砸同行飯碗的事，那更是多餘的。」
飛鴻問：「您如何安置那些人呢？」
劉永福回答：「這太好辦了，我的軍隊不在乎多一兩個士兵，也不在乎多個把軍醫官和技擊教練。軍中能人越多越好哇！醫官照樣讓他當，汪天壽也照當他的技擊教練，我聘你為軍醫官和福字軍技擊總教練，這總行了吧？」
一番推心置腹的談話，打動了飛鴻，也使飛鴻更進一步瞭解了劉永福的為人，增加了對他的崇敬感。飛鴻沒有理由再拒絕他的聘請，他向劉永福表示：「恭敬不如從命，從今以後我就是你福字軍的人了！」
「歡迎啦，我代表福字軍全體弟兄歡迎你。今後咱們好好合作，為國家，為老百姓多做點有益的事。」
就這樣，從一八八八年開始，飛鴻擔任劉永福的軍醫官和福字軍技擊總教練。在福字軍中，飛鴻教士兵們練習拳腳，同時與汪天壽切磋武藝。他不擺架子，醉拳方面不如汪天壽，他就請汪手把手地教。經過一段時間的練習，他的醉拳進步神速，其領悟能力之強，令汪天壽感到十分驚訝。
劉永福是一個受人尊敬的將軍，他非常關心下屬和士兵，飛鴻深有體會。那些隨他久經沙場的弟兄自不用說，就是新補充的士兵也同樣對他倍感親切。所以在他的軍中任職，飛鴻過得較為愉快。
星移斗轉，一眨眼不知不覺就過了五六年。
一八九四年六月，日本海軍在朝鮮牙山口外豐島海面襲擊中國運兵船，同時出動陸軍進攻駐牙山附近成歡驛的清軍。八月一日，中日兩國同時宣戰，中日甲午戰爭全面爆發。
八月六日，台灣防務吃緊，清政府命令劉永福幫辦台灣防務。接到命令後，劉永福一面做出發準備，一面對士兵進行動員。九月劉永福奉命率所部移駐台南。飛鴻隨軍一起進發，開始了抗擊日本侵略者的征程。他的愛徒戚繼寬，堅決要求隨師傅去抗擊倭寇，徵得劉永福同意後，戚繼寬也一同去了台灣。
劉永福決心與日本侵略者血戰到底，誓死保衛國家的每一寸土地。他先後在潮汕、台灣等地招募新兵，將黑旗軍擴充至八營。然而此前的八月十六日，日軍進攻朝鮮平壤，清軍敗績，總兵左寶貴壯烈犧牲。兩天後北洋海軍與日本艦隊在黃海決戰，北洋海軍被日寇摧毀，致遠艦管帶鄧世昌殉國。九月，日軍渡過鴨綠江攻入中國境內，十月佔領大連旅順。原台灣布政使唐景崧升任台灣巡撫，負責台灣全島防務。
唐景崧採用「三路分守」的辦法，劉永福曾提出異議，劉主張在台北重點設防，希望唐改變計劃，由他在台北幫辦，遭到斷然拒絕。劉永福氣憤之餘，對飛鴻等將士大叫：「台灣遲早要敗在他手裡！」
飛鴻密切關注戰爭局勢的發展，同時加緊了對新招募的士兵進行格鬥等方面的訓練，他對士兵們說：「倭寇把鐵蹄踏到咱國土上來了，把刀架在了我們的脖子上，你們該怎麼辦？！」士兵們紛紛表示要苦練殺敵本領。
局勢的發展對中國很不利，十二月份日軍在山東半島榮成灣的龍鬚島登陸，第二年（一八九五年）一月攻佔威海衛，北洋海軍覆沒，丁汝昌、劉步蟾自殺殉國。
三月二十三日，李鴻章與日本政府代表簽訂《馬關條約》，賠款二億兩白銀，把遼東半島和台灣全島及所有附屬各島嶼（包括澎湖列島）割讓給日本。俄、德、法三國照會日本，勸告其放棄遼東半島，日本被迫接受，清政府用三千萬兩銀子將半島贖回。
消息傳開，舉國激憤。清政府召唐景崧等官員回大陸，台灣愛國紳士丘逢甲等人見無法挽回台灣，於五月二十五日宣佈成立台灣民主國，推舉唐景崧為總統，劉永福為民主大將軍，建國號為「永清」，表示永遠忠於清廷。唐在就任的當天，致電清政府：「台灣士民，義不服倭，願為島國，永戴聖清。」
六月二日，在台灣基隆港外的一艘日本軍艦上，清政府代表李經芳（李鴻章之子）與日本政府代表樺山資紀辦理了割台的交接手續。決心血戰的劉永福將軍，不斷給將士們鼓氣。同是六月，飛鴻受命於危難之中，被唐景崧任命為殿前大將軍。
就在「台灣民主國」成立的同時，日軍開始進攻台灣，六月四日日軍進攻基隆，迫近台北。當晚唐景崧化裝逃往淡水，兩天後乘德國輪船逃到廈門。六月七日，日軍先頭部隊開進台北，丘逢甲、林朝棟等人相繼內渡。「台灣民主國」曇花一現，僅存在了十二天就名存實亡。
就在台北淪陷的同時，劉永福在台南草擬《盟的書》，發出聯合抗日的號召，表示為保衛國土「萬死不辭」。飛鴻也暗下決心，堅決跟劉將軍血戰到底。唐景崧逃走後，抗日鬥爭群龍無首，台南民眾和官紳推舉劉永福為「台灣民主國總統」，領導抗日。劉永福堅辭不受，仍以幫辦之職，統率各路人馬抗敵保台。
由於負責中路防守的林朝棟逃回大陸。六月十二日，日軍近衛師團分東西兩路猛撲台中門戶新竹縣。日軍很快包圍新竹，開戰前日方送來了勸降書。抗日軍民沒有理會他們這一套，加緊修築工事，準備決一死戰。劉永福本來只負責守衛台南，現在實際上已成為全島抗日首領，他不能坐視新竹淪