本章簡介：清代末期，佛山習武成風。一代武林宗師黃飛鴻，於咸豐六年出生在美麗的西樵山下一個武術世家。家境貧寒的飛鴻，六歲開始隨父習武，盡得少林派武技真傳。迫於生計，不滿十三歲時，他隨父親走上街頭賣藝售藥。一套「五郎八卦棍法」，吸引了眾多圍觀者，也使黃家收入大增。少年時代的黃飛鴻就有俠義心腸，幹出了不少匪夷所思的「大事」。
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廣東佛山南海市的西南部，有一座美麗的大山——西樵山。它地處廣州、佛山、順德、江門、高明之間，地理位置十分特別。然而，更令人稱奇的，是西樵山美輪美奐的自然風光。這裡有大大小小的七十二座山峰，有二○八眼大小清泉，十八處瀑布和四十八個巖洞，真可謂峰峰皆奇、洞洞皆幽。各種奇特的石景與湖、瀑、泉、澗相互點綴，構築了西樵山特有的嶺南風情。古人曾用這樣的詩句讚美西樵山旖旎的風光︰「誰信匡廬千丈瀑，移來一半在西樵。」
林深苔厚，鬱鬱蔥蔥，洞壁巖縫，瀑泉歡歌。山水的秀色與靈氣，孕育了不少天地精靈。清代咸豐年間，一代武林宗師黃飛鴻就出生在西樵山下的祿舟村。
黃飛鴻的祖父黃鎮江（又名黃泰）、父親黃麒英都是南拳高手，靠開設「泰康堂」經營藥品維持生活。有的資料記載，黃鎮江還當過幾年私塾先生。儘管如此，黃家的生活過得並不寬裕。由於家境清貧，一家人擠住在一間簡陋狹小的茅草屋裡。
黃鎮江開始不許黃麒英學武，也許是深知江湖險惡的緣故吧！可偏偏黃麒英就喜歡武術，當他父親練武時，他就在一旁偷學。當時社會動盪，民間習武成風，黃麒英為防身而偷偷習武也就很正常了。
迫於生計，黃麒英常奔走鄉間圩鎮行醫賣藥。他祖傳的外科正骨跌打損傷醫術，在當地小有名氣，但佛山是嶺南中成藥之都，競爭相當激烈。街頭賣藥，往往要與賣藝相結合，在這種情況下，黃鎮江只得同意黃麒英習武。黃麒英在一次演技賣藥時偶然與南少林派高手陸阿采結識，被陸阿採收為徒弟，從此武藝大進，成為清代武林的「廣東十虎」之一。
家境漸漸好轉，黃麒英娶妻生子。長子黃造天的降生，給這個貧民家庭增添了無限快樂。有了孩子多了份責任，黃麒英更賣勁地賣藥習武。作為南少林洪拳的第四代衣缽傳人，他擅長的拳術已有四平六鎮拳、三箭拳、夜虎出林拳、二龍爭珠拳、單功伏虎拳及小洪拳等。
沒過多久，黃麒英的妻子阿嫻又有喜了，樂得他合不攏嘴。阿嫻的肚子一天比一天大起來，祿舟村的村民們都知道黃麒英不久又要做老爸了，大家都替他高興。
西樵鎮嶺西祿舟村，黃姓當時是非常大的姓，黃姓人口佔三分一以上。關於該村黃姓人家的起源，有一段至今流傳很廣的傳說。據說宋朝徽宗年間，中原有個叫黃仲園的人，在朝廷兵部任職。由於與皇宮裡的一名宮女相愛並使對方懷孕，引得龍顏大怒，下旨要將黃仲園滿門抄斬。聽到風聲的黃仲園想方設法攜宮女逃到嶺南的一座大山裡，過起了悠閒的田園生活。他們生活的這個地方，就是今天的嶺西祿舟村。由於這裡村民大多姓黃，村民私下裡都稱祿舟村為「黃家村」。
到了妻子阿嫻分娩的那天，黃麒英沒想到會遇上點小麻煩。他的妻子又不是生頭胎，但不知道為什麼，從凌晨開始出現產兆，天亮已很久了，嬰兒仍未下地，把他急得像熱鍋上的螞蟻。他在一旁唸唸有詞，祈求老天保佑母子能平平安安。
接生婆很相信迷信，她讓黃麒英到西樵山雲泉仙館去燒柱香，捐些香油錢，以企求呂大仙保佑母子平安，讓孩子早點生出來。黃麒英本來不信神信鬼的，但處在這個特殊的關頭也只有聽接生婆的。他一路小跑上了山，直奔雲泉仙館。
在雲泉仙館，他向呂洞賓像三跪九叩地行過禮，捐了香油錢。道長問他︰「施主來此所求何事？」黃麒英如實回答，道長讓他先求了簽。解籤的道長看過他手中的簽後告訴他︰「你求的是上簽，放心吧，一切都會逢凶化吉的。」黃麒英飛也似地跑回家，還沒進家門就聽到嬰兒啼哭聲，他懸著的一顆心這才放了下來。不信神的麒英這回也暗自稱奇︰「這呂大仙真靈驗啊！」其實，這不過是巧合而已。
接生婆見麒英回來了，滿臉堆笑地向他道喜︰「恭喜你呀，又生了個胖小子！吉人自有天相，托神仙保佑，母子都平安！」
「謝謝您了！太謝謝您了！」
黃麒英不停地向接生婆表達內心的感激之情，又是給「利是」（紅包），又要留她吃飯。接生婆說︰「鄉里鄉親的，何必如此客氣。」說完交代了一些注意事項，接生婆便回去了。等她走了以後，黃麒英上去看新生的嬰兒，越看心裡越喜歡︰「嗨，傻小子！又胖又憨的，長得真可愛！」
按照接生婆的吩咐，麒英立即煮了幾個雞蛋，端進屋裡慰勞阿嫻。過了幾天，黃麒英還是笑得合不攏嘴。阿嫻說︰「別只顧樂了，趕緊給孩子取個名字吧！」
提到取名字，這可給麒英出難題了。麒英的父親讀過幾年書，在農村也算是個文化人，過去村裡人生孩子後，常有人來請他代取名字。麒英的長子叫造天，這個名字就是黃鎮江取的。至於為什麼叫造天，麒英並不是很清楚，有一點他認定了，那就是父親取的名準沒錯！如今父親不在人世了，這取名字的事咋辦？
麒英跟父親念過一陣子書，雖說文化不高，字倒也認識不少。他查通書，又翻字典，想自己給兒子取個名字。費了半天功夫，取了個名字叫「黃錫祥」，大家都說不太理想。他把通書和字典一扔，先讓亂如麻的腦子休息休息再說。
「今天是咸豐六年（一八五六年）七月初九，孩子的生辰八字應該是……」
休息了一會，麒英又想孩子的名字，仍然沒結果。這咬文嚼字比練武都難！麒英這樣想，決定還是找別人代取這個名字。找誰好呢？想來想去，村裡找不出個合適的人來。山窮水盡之時，麒英突然想到了雲泉仙館的那位道長，道長潛心讀經，文化水平肯定不低。麒英想到這裡，立馬就朝山上的雲泉仙館奔去。
大自然的造化，使得西樵山成為眾多鳥類的棲息地。麒英無暇觀賞各種嶙峋的怪石，也沒時間聽各種鳥兒的歡歌，只想盡快找到道長給孩子取個好名。當他行至洞口，突然從頭頂飛過兩隻鴻鵠大鳥。鴻鵠幾聲鳴叫，觸發了麒英的靈感，叫「飛鴻」怎麼樣？好！既含「展翅高飛」之意，又能表達「鴻鵠之志」。麒英不去找道長了，逕直回了家。
他給兒子取名叫「黃飛鴻」，村裡的父老鄉親都說這名字取得好。後來去徵詢雲泉仙館的道長，他們也說好。寶峰寺主持德雲長老說︰「名字名字，有名還要有字。」古人的名與字是有關聯的，鴻鵠飛得高，麒英於是給孩子取字為「達雲」。
飛鴻滿月那天，按當地習俗黃家在黃氏宗祠擺了幾桌滿月酒。前來喝滿月酒的鄉親你抱抱、他抱抱，把小飛鴻當成了寶貝來欣賞。這小傢伙長著一雙大眼珠，方方的臉，黑黑的頭髮，天生就是一副「福相」。大家都說，這小傢伙將來說不定能當個文官武將什麼的。
文官要苦讀，麒英家沒條件，當個武官也許還有可能。六歲的時候，飛鴻開始跟父親習武了。習武雖說不受年齡限制，但學得越早效果自然就越好。與許多地方不一樣的是，佛山是南派武術的發揚光大之地。這裡地勢平坦，沒有天然險峻的屏障進行守衛，所以民間為求自保，當地人很早就有習武強身及自衛的習慣。到了飛鴻出生的年代，佛山的武術達到了鼎盛時期︰蔡李佛的創始人張炎一八五一年在此創辦鴻勝館，傳下弟子先後到廣州、香港設館，蔡李佛成為廣東當時最大的武術流派。清末還有詠春拳傳入佛山，門徒眾多，這是後話。
站樁是習武的基本功，馬步穩才能立於不敗之地。因此，開始習武的時候，飛鴻每天要練很長時間的站樁。老練站樁，不免有點枯燥，飛鴻於是邊練邊問這問那的。他問麒英︰「當年你是在哪遇見師公陸阿採的？」
「這事說來就話長了。」麒英告訴飛鴻，陸阿采是在廣東駐防的旗人，小時候父母就去世了，跟著族叔生活。叔叔虐待他，吃不飽穿不暖，十二歲那年他悄悄逃了出來。逃出來後在別處當傭工，生活得非常艱難。有一次他去看神功戲，碰上一位高僧，便拜高僧為師學了七年功夫。在高僧的推薦下，陸阿採到南少林跟至善大師習武，與方世玉等同為「少林五祖」。清廷火燒南少林寺後，他曾多方逃藏，後來隱藏於廣州。
「有一天，我在鎮粵將軍署前的空地上售藥賣武，陸阿采師傅剛巧路過，也來看熱鬧。他見我是塊練武的好材料，就和我聊了起來，最後竟然答應收我為徒。」
小飛鴻把嘴一咧，然後說︰「就這麼簡單呀？我還以為有許多傳奇的故事呢！」
麒英說︰「我跟他習武學了十年，怎麼會沒有一點傳奇色彩的故事呢！練武的時候集中精力練武，以後有空我再慢慢地給你講吧。」
飛鴻懂事地點了點頭，然後認真練武。
麒英認為，習