不知為什麼,原本挺尋常的一句話，從皇帝嘴裡說出來,就有種黃鼠狼給雞拜年的味道。
嚶鳴疑惑地看著他，他也不管,自覺作為姐夫對小舅子的關心,問一問家常的問題,實在沒什麼可提防的。他的表情依舊威嚴,和他不相熟的人,根本看不出他這刻心裡那份熱切的渴望。厚朴是老實孩子，他說：「回主子話,沒有。奴才年紀還小，沒做出一番事業來，哪有臉成家。」
身後傳來呼喝的嗓門,皇帝回身望,御前侍衛們把那些黑衣人都拿下了,一個個捆綁得粽子一樣。他眯著眼,曼聲說：「這話不對,成家立業么,先成家再立業。爺們兒只有成了家，心才能定下來，好好做出一番事業……」九門提督遙遙望過來,不動聲色向他請示下,他抬手微微一揚,很快一場變故就結束了。侍衛押著不速之客眨眼撤離,這夜市又恢複了先前的熱鬧，人潮依舊涌動，彷彿一切從未發生過一樣。
厚朴到這時才回過神來，他以前沒有見過皇帝，對帝王的認識全來自於戲文。台上的皇帝都是黃袍長須的模樣，論年紀總得阿瑪那麼大，所以初見這位皇帝姐夫，雖不至於像當初對海銀台的挑眼，但也只覺太年輕，言語間雖恭敬，卻多少欠缺那麼一點畏懼。結果目睹了一場暴亂，從發生到消散，全在他眼風流轉間，方明白什麼叫彈指掌人生殺，再也不敢不懷惕然之心了。
「是……」厚朴垂袖，呵腰道，「謝主子教誨。」
皇帝復看他一眼，唇角那一絲笑，笑得意味深長。
嚶鳴還在琢磨，「今晚的一切，全在您掌握之中？那些御前侍衛也是您安排下的？」
皇帝瞥了瞥這二五眼，「難道你認為朕會隻身出遊？倘或沒人暗中保護，朕豈不成了砧板上的肉了？」
厚朴立刻抓住了表忠心的機會，「奴才粉身碎骨，也會保護主子的。」
皇帝聽了很滿意，讚許地點頭，「就沖你這份效忠主子的心，朕也要賞你，回去聽好信兒吧。」
厚貽是人精兒，他見哥哥要得賞，自己忙一挺胸脯，「奴才也能護駕。奴才八歲，已經能提溜五十斤的皮兜了。奴才阿瑪說奴才下盤穩，將來進善撲營，越練膽兒越大。」
誰知皇帝沒發話，倒是姐姐拆了他的台，「是該先練練膽兒，你瞧你那顆牙！再不拔了，長出來的小牙東倒西歪，仔細以後變成九齒釘耙。」
厚貽捂住了嘴，「您瞧我牙幹什麼，膽兒大不大和牙不沾邊。」
嚶鳴哼笑了一聲，「我可沒見過哪個巴圖魯是豁牙子，您自個兒琢磨去吧。」
皇帝聽她擠兌她弟弟，真是聽得神清氣爽，要是換了以前，這個箭靶子應該是他啊。低頭瞧瞧這小熊崽兒，滿地打滾，一身的泥灰，他彎下腰說：「朕給你取個名字吧，就叫殺不得。」
嚶鳴想了想，這名兒雖不好聽，但絕對吉祥。連萬歲爺都說殺不得了，那必能保長命百歲。當然其中還有另外一層隱喻，也許這三個字就是賞齊家的，他雖不明說，但在她聽來，卻像得了免死金牌一樣。
今晚上拿住的那些人，接下來就是掃蕩薛派的工具。薛尚章雖依照指派出征了，留在京中的黨羽暗中總要有所動作。只不過就此派出殺手來刺殺皇帝，這麼做未免太過冒進了，似乎有些說不通。後來坐在馬車上嚶鳴還在翻來覆去思量，連皇帝同她說話，她都有些心不在焉。
「你在想什麼？」他閑適地倚著車圍子，檐角掛的燈籠微微款擺，一來一往的光影穿透雕花門，他的臉也隨之忽明忽暗。
嚶鳴慢慢搖了搖頭，「沒什麼，我在想您丟的荷包，這會子已經找回來了吧。」
皇帝淡淡一笑，「怪那毛賊運道不好，偏撞到槍頭上了。」
她喜歡琢磨，他是知道的，單看她的神情，就知道她懷疑今晚的事兒有蹊蹺。
「那些黑衣人也是朕安排的。」他覺得沒有必要瞞她，夫妻一心么，從現在開始就該學會信任了。
她一怔，終於哦了聲，「這就對上了！」說罷直直瞧著他，「您這麼做，不是自己給自己找樂子吧？」
他說怎麼不是，「就是為了找樂子，嚇唬嚇唬自己，再嚇唬嚇唬別人。」
若說嚇唬自己，那純粹是嘴上逗悶子，皇上遇襲的消息一夜之間就會傳遍整個京畿，薛派內部會開始互相猜忌，互相指責，究竟是誰那麼糊塗，犯了這樣的錯誤。一條船上的人最忌窩裡斗，外面還沒攻進來呢，芯兒里就爛了，那這條船早晚得翻，最後獲利的自然是皇帝。所以啊，一個能穩坐皇位十七年的人，哪裡是一個「呆」字能形容的。他處置朝政之精明，玩弄計謀手段之老道，可不叫人心生寒意么。
這樣下去，會不會累及她家裡？納公爺眼下雖「從良」了，但老賬還在，萬一惹急了薛派的人都抖露出來，鄂奇里氏還能存立嗎？嚶鳴心裡惴惴的，但又無法問出口，害怕給皇帝提了醒兒，愈發勾得他要認真計較。她只能盡量把話頭兒固定在薛家身上，小心翼翼道：「薛公爺奉命出京了，您就開始發力收拾餘黨……這回是要肅清朝政了吧？」
他半闔上了眼，從那一線天光里瞥她，「後宮不得干政，皇后忘了。」
她舔了舔唇說：「我沒忘，可薛家畢竟是我乾親，況且他們又是先皇后娘家……主子，您打算怎麼處置薛公爺？」
皇帝別過了臉，「你別管。」
嚶鳴不甘心，往前蹭了蹭，幾乎和他促膝，切切道：「您會留他一條命嗎？」
皇帝知道女人在這種事兒上容易感情用事，可朝堂上的一切都是鐵血無情的，就像她上回替人出謀劃策，也要人家領情才好。結果萬般無用，哭哭啼啼跑到老佛爺跟前表明心跡，不是自己給自己找麻煩嗎。
他輕嘆了口氣，「薛家的事兒你別管了，和薛深知有交情，逢著她的生死忌去祭奠祭奠就是了。至於她的母家，良言難勸該死的鬼，別在他們身上費心，傷了自己的體面。」
嚶鳴沒轍，垂下頭說是，心裡到底覺得難受。
她還記得頂硯台那晚，在隆宗門前見了干阿瑪一面，那會兒他什麼話都沒說，單是看她那眼神，現在回憶起來都讓她鼻子發酸。她一直覺得他還是心疼深知的，只是人到了那個份兒上身不由己，就算犧牲再多也要往前走。薛家要是敗了，深知該多可憐呢，後世的帝王，只怕會把她的祭享都撤了。
她悶悶不樂，皇帝偏頭打量她，「怎麼了？」
她勉強笑了笑，「沒什麼，快到神武門了。」從窗口望天上弦月，月已中天，便道，「今兒咱們出宮的時候真長，都交子時啦。」
皇帝自然知道她心裡在想什麼，沉默了下道：「薛尚章是決計不能留的，不單他，他的三個兒子也一併都要剷除。地支六旗被薛尼特氏把持了四十年，再這麼下去，那些旗下人都鬧不清誰是他們的真主子了。你放心，除了他們父子，朕不會動其他人，包括他的孫輩兒，朕都可以網開一面。只這父子四人，決不能姑息，這不是你能說情的，你要知道。」
嚶鳴點頭，她自然知道，其實能留下薛福晉和孫輩兒已經是法外開恩了。薛家祖上從龍有功，家業也不至於全部查抄，皇帝礙於先皇后，總會讓他們過得去日子，也好堵天下悠悠眾口。
馬車終於過了筒子河，一直往前，停在神武門外。守門的護軍在兩掖壓刀站立，見帝後下車，恭恭敬敬掃袖打千兒。
那巨大的門扉被推動開，發出隆隆的聲響，德祿和小富挑燈在門洞里引路，一面道：「萬歲爺，主子娘娘，肩輿在順貞門等著呢。奴才打發人往前傳了話，御花園到養心殿這一線的宮門都落了鎖，可暢通無阻。」
皇帝沒言聲，暗暗稱讚德祿是個聰明奴才，這麼見縫插針地為主子著想，回頭得好好論功行賞。
嚶鳴呢，還在扭頭找熊，「我的殺不得呢？」
小富提溜過來，說在這兒吶，「娘娘上了肩輿，奴才把鏈子給您。」
結果她登了肩輿接過鏈子，卻說：「我得回頭所殿。」
皇帝茫然，「為什麼，難道咱們的交情還不夠嗎？」
嚶鳴有點嫌棄他，雖然一塊兒吃了餛飩，又悄悄摸了回小手，還慷慨地給她買了熊崽兒，但他不會以為這樣就夠交情一塊兒回去睡覺了吧！可惜不好說他傻，她隨便找了個借口，「明兒一早還有嬤嬤考我琴棋呢，我非回去不可。」說罷搖了搖鏈子，「殺不得，咱們家去吧。」
她的肩輿晃晃悠悠往西路去了，底下還跟著一隻連滾帶爬的熊崽兒。皇帝站在那裡目送她穿過御花園，再看看這花園裡那麼多的亭台樓閣，忽然發現失策了。早知道預先安排下，絳雪軒也好，養性齋也好，不都是現成的好地方嗎。
德祿看著萬歲爺的眼神，感受到了同樣的悵惘，「要不過兩天主子再帶娘娘出去一回，比如給殺不得配個媳婦什麼的……」
他想了想，還是搖頭，有賊心沒賊膽兒，真是老把式遇上了新問題。算算時間，大婚將近，一眨眼就到了，何