貴妃把事情的經過都同貴太妃交代了,掖著眼淚說：「姑爸,這件事兒可怎麼料理才好。這會子萬歲爺知道了,昨兒下鑰前打發跟前德祿來我宮裡送了那方帕子……我如今想起來就渾身發冷，我可後悔死了，不該干這樣的事兒。」
貴太妃簡直對她的做法不知怎麼評價才好,半晌也只有一嘆：「果真還是太年輕了,我實沒想到,你會挑在這個時候把東西拿出來。日子且長著呢,要整治別人,也得是自己站穩腳跟之後啊。」
貴妃抽泣著說是,「是我太性急了些兒,我是想著趁立後的詔書還沒下，越性兒料理了就完了。」
敏貴太妃搖頭,「去了披紅的,就沒有掛綠的么？朝中哪個勛貴之家沒有年紀合適的姑娘？不說遠的,就說平定了薩里甘河戰事的佟崇峻,他家正枝兒的小姐明年也到了參選的年紀,這後位橫豎是有人來坐的,何必拿自己的前程冒險，為他人作嫁衣裳。」
貴妃垂著頭,眼睫上細小的淚珠在光影下輕顫，囁嚅著：「那可怎麼辦才好……萬歲爺雖沒降罪,可這模樣不是等同申斥么……」她又捂著臉嗚嗚哭起來,「我這會子還有什麼臉面聖,貴妃的位置上還能坐幾天也不知道了。姑爸您千萬要給我想想轍，要是就此獲了罪，咱們春吉里氏的顏面就保不住了。」
敏貴太妃有些絕望地望著她，「如今還能怎麼樣呢，連我都被你牽連了。」朝外看了看，說走吧，「上壽安宮去，去求求皇太后。她性子軟，興許還能念念舊情，替咱們周全過去。」復打量了這侄女兒一眼，命善嬤嬤拿粉來，重新給她撲上了一層，「事兒還沒那麼壞呢，自己的體面要緊。沒的亂了方寸，叫人家笑話。」
於是姑侄倆進了壽安宮，太后正讓宮女把她收集的各色茶具拿出來擦洗，聽了貴太妃的話都愣住了，「你說什麼？」
敏貴太妃很尷尬，「只有來求太后了，皇上最聽您的話，求您在皇上跟前顧念挼藍。挼藍年輕，一時犯了糊塗，這會子也知道錯了。她動這樣的心思，起根兒還不是因愛慕皇上么。」
「愛慕皇上？」太后訝然道，「這後宮裡的女人，哪個不愛慕皇上？愛慕皇上也不能使這樣的心眼子呀。」
太后一向不會說話，因此她三言兩語，就能讓人覺得十分下不來台。對於春吉里氏家的女兒入宮，她從來就不持看好的態度，只有貴太妃興緻高昂，一心為抬舉娘家侄女，可說使盡了渾身解數。當初孝慧皇后還沒咽氣呢，她就亟不可待同她說了，太后那時候只是敷衍答應，並不真往心裡去。後來她見在她這裡討不著準話，便乾脆向太皇太后舉薦。太皇太后出於平衡朝堂的考慮答應了，又因敲打納辛的緣故大大賞了她侄女兒臉面，原本一切都蠻不錯，誰知人心太貪了，真像口井似的，填也填不滿。
這是得虧皇帝沒入了她們的套，要是就此怨怪嚶鳴，那嚶鳴多無辜？太后是一心向著嚶鳴的，在她看來嚶鳴這樣沒心機的孩子，就應該被妥善保護。
「當貴妃不好么？」太后問春貴妃，「都已經一步登天了，怎麼不足意兒呢？」
貴妃臉上紅得滴出血來，跪在地上磕頭，「都是奴才的不是，奴才知罪了，求太后開恩。」
太后看了貴太妃一眼，貴太妃也是一副手足無措的樣子，要論禍首原是她，可這麼對年的老姐妹了，見她這樣，太后又有點不落忍。她重重嘆了口氣，說：「這事兒找我，我可有什麼法子。皇帝雖還聽我兩句勸，可到底事關重大。找我不如找老佛爺的好，這件事不是皇帝親自處置，各自還能留些臉面。」她說罷，又戀戀看了眼她的茶具，萬般無奈，說走吧，「我陪你們上慈寧宮去，一切聽老佛爺裁度吧。」
所以這件事繞了一大圈，還是回到了太皇太后手裡。嚶鳴的推算半點也沒有錯，貴妃會找敏貴太妃，敏貴太妃找太后，太后找太皇太后。一連串的轉移推諉後，那個始作俑者自然會被供出來。其實她也沒有當真要把貴妃怎麼樣的心思，畢竟自己還沒登上後位，這就把受了晉封的貴妃拉下來，於自己的名聲也無益。
太皇太后聽她道清原委後，問她打算怎麼處置，她只是笑了笑，「貴主兒年輕，想是受了調唆，老佛爺別怪罪她。」
太皇太后冷笑了聲，「耳根子軟，又有攀高的心，做下這樣的蠢事，你還替她求情？」
嚶鳴道：「正因她心思不深，奴才才覺得她人不壞。倘或她親自找了皇上，說是底下奴才拾著交給她的，由她出面督辦，到時候皇上豈不礙於面子，這件事便越鬧越大了？」她抿唇兒微赧，復低頭輕聲細語說，「奴才不願意得個厲害名兒，老佛爺是知道奴才的，奴才不愛搶陽鬥勝，進宮來只願好好伺候您和太后，還有萬歲爺就成了。各宮小主兒都有自己的地方，見了和和氣氣的，不見各自安生，豈不好么。眼下事兒非尋到我頭上，奴才實在是……」
太皇太后抬了抬手道：「你不說我也明白。皇帝的意思呢？」
「萬歲爺的意思是請老佛爺做主。」她還是一貫溫吞和煦的模樣，低低道，「奴才只求老佛爺，別傷了貴主兒的體面才好。」
太皇太后可還有什麼說的，嚶鳴的賢名兒在她這裡算是掙足了。這件事既然皇帝也有參與，說明嚶鳴和皇帝之間是沒有任何嫌隙的，她也不會去過問其他，只要一心等著那些沒眼色的來就是了。
果然不久外頭殿門上有小太監通稟，說太后並貴太妃、貴主兒來了，嚶鳴為免見面尷尬，閃身避到屏風後頭去了。
貴妃是來認罪的，在太皇太后跟前跪下，哭得梨花帶雨。太皇太后凝眉看著，什麼都沒說，只問：「那個物件你是打哪兒得來的？好好的貴妃，難不成還授意底下人開箱撬鎖不成？」
春貴妃愈發慌了，忙說沒有，慘然看了貴太妃一眼。貴太妃無奈，只得跟著一道跪下，磕了個頭道：「回老佛爺話，是內務府富榮打發人給我送來的，說是齊二姑娘和海家哥兒的私物。我原是不信的，嚶姑娘我也瞧在眼裡，那麼穩妥的人兒，怎麼能把這種東西帶進宮來！我因不管這些，就把那個核舟交給了貴妃，她是皇上宮裡人，拿不準的事兒呈稟主子就是了。可貴妃偏又不敢和皇上提，怕皇上誤會她不容人，聽了跟前宮女的昏話，這麼拐著彎兒的給主子提點，反倒壞了事。」
太皇太后哦了聲，「我打量是誰，原來是富榮，怪道呢！他閨女犯了宮規叫皇帝下了三個月的牌子，就把氣兒撒到嚶鳴身上，想著法兒的害人。你呢，」她蹙眉看著貴太妃，語氣里很有責怪的味道，「你是宮裡老人兒了，打先帝時起就在這後宮過日子，二十年了，不知道宮裡沒的還說成有的呢，你不開解著貴妃，倒引她往那上頭想？富榮給你送這個，你拿不定主意就該來回我，你偏把東西給了貴妃，恐怕裡頭也不乏你的私心。」
敏貴太妃被太皇太后說得面紅耳赤，諾諾道：「是奴才想得不周全，我原是怕事兒未經核實，送到老佛爺跟前叫您堵心。二則我也忌諱人說嘴，自己的侄女當了貴妃，還妄想往上頭爬，給齊家二姑娘使絆子。」
太皇太后哼了聲，「難為你，這麼著竟是為了避嫌。天底下會核雕的就只有海家哥兒不成？那個東西上頭刻了海銀台的名字？什麼緣故你們見了這個立時就想起她先前定過的親來，你們自己心裡知道罷了。如今你們沒溜兒，我卻不能不周全，挼藍才晉封的，事兒鬧起來不好看相，你主子敲打你也是因這個道理。這回的事兒不要聲張了，到底臉面要緊，回去好好閉門思過吧，原本後宮獨一份兒的尊榮，自己偏不惜福，鬧得現在這樣，何苦來！」
給人教訓不需要疾言厲色，不輕不重的幾句話，就足夠叫那些體面人生不如死了。貴妃哭得可憐，嗚嗚地，弄得太皇太后腦仁兒發脹。太皇太后說：「成啦，記住這個教訓就是了。」不耐煩看見她們，揮了揮手打發她們跪安了。
至於那個富榮，自然要狠狠懲處才好。明知道宮裡的意思，皇帝連皇后的份例都撥給了嚶鳴，他還敢使人伸手從她箱子里掏東西，可見這人的膽兒有多大！他閨女仗著他在宮裡橫行無忌，到底也不是平白的，有了混賬爹才有混賬閨女。內務府總管一職歷來由宗室接任，富榮本也是宗室子弟，這會子好了，太皇太后傳見了雲貝勒和四額駙，命他們共理內務府事宜，富榮交了差事，就回去等處分吧。
照太皇太后的話說，一個內務大臣值什麼，誰還當不得，壞了規矩說開革就開革，不過暫且因立後的詔書還沒下，白便宜他兩日罷了。至於寧妃的牌子，下令扔到火里燒了，自此再沒這個人。這是在向嚶鳴顯示極大的誠意，後宮之中有人膽敢冒犯皇后，大抵就是這樣下場。為她肅清道路後，她就能踏踏實實接受皇后冊寶了。
內大臣把草擬的詔書送到乾清宮，恭恭敬敬向上呈敬，「臣等奉太皇太后懿旨，擬定皇后冊書，恭請皇上御覽。」
三慶接了，跪在須彌座前將奏疏高舉過頭頂，皇帝展開看了看，似乎並不十分滿意裡頭的措辭，指著其中四個字道：「履信思順一詞不妥，皇后隆