沈府位於京城正東面，自太祖以來，這條街住的全是大梁朝的官員與權貴，但在這個凜冽的寒冬日，因太上皇復辟的緣故，許多人家的富貴沒有熬過這最後的寒冷。
四年來，大門緊閉的沈府，在這個凜冽的冬日後，迎來了昔日的崢嶸。窗外的迎春花不知何時綠了枝丫，緩慢地長出了花骨朵，短短几日卻開滿了嫩黃色的小花，隨之桃花也開了起來，一夜之間春花齊放，燦爛的四月悄然地來臨了。
八角亭內，寧暉托著下巴，雙眼沒有焦距地望向花枝的方向，她比之冬日的時候，消瘦了許多，整個人看起來空落落的，失了往日的精氣神。沈寧珏托著鳥架踱步而來，輕車熟路地進了八角亭，坐到了寧暉的身邊。
沈寧珏今年已十八歲了，因身體不好的緣故，看起來有些瘦弱，卻不顯羸弱，肌膚白皙，唇角含笑，長相極為俊朗，可謂公子如畫，芝蘭玉樹。若說四年前姐弟有九成相像的話，那麼四年後的姐弟只有三四成相仿。
沈寧珏將鸚鵡放在桌上，手在寧暉眼前揮了揮，被寧暉抓住了手，瞪了他一眼。沈寧珏抿唇一笑，讓人有種如沐春風的感覺：「大好的春日，姐姐和我一起去踏春嗎？」
寧暉無精打采地看了沈寧珏一眼，轉了身，繼續看向一旁。沈寧珏絲毫不氣餒，又坐到了另一面，對寧暉眯眼笑道：「我又沒惹姐姐，姐姐何必對我如此冷酷？」
寧暉不能再裝作視而不見：「今日不用去讀書嗎？」
寧珏有些興奮地說道：「過幾日皇上要去春搜，太子特地點了我作陪，這兩日夫子准了我假，好在家裡練練騎射。」
寧暉聽到太子時，目光凝了凝，片刻後不感興趣地應了一聲：「那你還不快去練，難道等著到時候丟人嗎？」
寧珏覥著臉道：「我這不來求姐姐教教我嗎？你也知道，騎騎馬還成，莫說騎射，就是射箭也不一定能拉開弓弦，到時候若是被人嗤笑了……」
寧暉皺眉道：「家裡不是給你請了武師嗎？」
寧珏皺眉道：「武師還不是外人，姐姐巾幗不讓鬚眉，何必讓個外人教我，若讓人知道我連弓弦都拉不開，丟的還不是姐姐的臉？」寧珏忙指著鳥籠，笑道道，「姐姐看，連賄賂的東西，我都給你帶來了。」
寧暉側目，見是一隻七彩斑斕的鸚鵡，長得十分討喜，眼裡終於有些許光彩：「這東西倒沒見過，哪裡來的？」
寧珏調皮地眨眨眼：「我這樣才高八斗玉樹臨風的公子，在姐姐面前，卻不如一隻進貢的鳥兒。」
「寧暉寧暉寧暉寧暉！你好啊！你好啊！你好！」
寧暉瞪大的雙眼很是驚奇：「它它居然……居然會叫我的名字，這是上了色的鷯哥嗎？」
寧珏挑挑眉：「什麼上了色的鷯哥，年初時番邦進貢來了兩隻金剛鸚鵡，皇上給了太后娘娘一隻，林三哥求了太后許久才要來的。」
寧暉用手指逗了逗鸚鵡，不經意地說道：「那怎麼到了你的手裡。」
寧珏非常無奈地說道：「還不是我的姐姐自西山回來便悶悶不樂的，踏春也不去，上香也不去，上街都不去，我只有厚著臉皮找林三哥要了回來。」
寧暉瞪了寧珏一眼：「你搶了別人的心頭好，還要算在你姐姐的頭上？」
寧珏眯眼一笑：「當然不能算在姐姐身上，這也不是搶來的，林三哥聽說姐姐心情不好，許是感同身受，不見得有多為難。」
寧暉毫不在意地點了點頭，手指放在了鸚鵡邊上：「小東西，你叫什麼啊？」
鸚鵡撇開臉：「寧暉寧暉寧暉！你好啊！你好啊！」
寧暉側臉問寧珏：「它就會說這句話嗎？」
「以前會說的話，姐姐也聽不懂啊。姐姐不用心急，這句話教了一個多月就教會了。」寧珏拽了拽寧暉的衣袖，「鸚鵡姐姐喜歡，就教我騎射唄。」
寧暉拍了拍寧珏的頭：「一個書生學什麼騎射，好好寫你的策論就好了。」
寧珏也不生氣，湊過腦袋道：「不然姐姐和我一起去春搜吧？你回來京城那麼久了，都還沒有出去過呢，我介紹我的朋友給姐姐認識啊？」
寧暉將寧珏的腦袋推開：「別鬧了，我不想出去，等天暖和了，我就回漠北去，不用你的朋友，我多的是朋友。」
寧珏委屈地撅起了嘴：「姐姐總是對我那麼冷漠，那漠北的朋友比你的親弟弟還重要嗎？你為何要回漠北，在京城有什麼不好？我一點都不想和姐姐分開，每個月都要寫那麼長的信，手很酸啊。」
寧暉點了點寧珏的額頭：「一個書生懶到不想寫字，朝廷要你做甚？」
沈維清入了後院便看見孫子和孫女靠在一起，姐弟兩個都笑著。說起來，到底是骨肉天性，長孫自小在自己的教導下長大，雖身體不好，但極為懂事，人前人後都極為穩重。自年初出入國子監，誰不贊一句公子文雅。往日里和自己一起討論朝政時，顯得十分成熟幹練，頗有見解，可只要到了孫女面前，便不自覺地變得像個愛撒嬌的小孩子。
沈維清側了側眼眸看向越發消瘦的孫女，心裡有些不好受。轉眼間，兩個孩子都已十八了，寧珏是沈家嫡長孫，待到來年科舉高中，總不愁門當戶對的人家。可孫女這個年歲著實太大了，若想嫁到門當戶對的人家做個嫡妻，卻是不太容易。便是不說年歲，只說她女扮男裝伺候了太子四年之久，這件事雖被自己和皇上一起壓了下來，但世上哪有不透風的牆，該知道的人還是會知道的。寧暉此時的際遇十分尷尬，莫說是門當戶對，便是一般人家也是不願娶回一個伺候男子四年的女子當嫡妻的。
忙碌了近四個月，朝廷總算是肅清了，沈維清也能清閑幾日了，便有心想和孫子孫女多在一起，孫子還好總要娶妻，孫女卻是要嫁到別人家裡的，祖孫在一起的日子，不會再有許多了，沈維清對此也分外珍惜。
沈維清一生可謂無愧天地，無愧於君，但面對這個孫女卻做不到不內疚，不說這四年的西山行宮圈禁的苦楚與擔驚受怕，便是好好的千金小姐，願為逝去的父母盡孝，守在外祖身旁，長於漠北那不開化的地方，也讓沈維清說不出地安慰和心疼。
沈維清笑著走進八角亭，看見年初進貢的鸚鵡卻在此處，不禁挑了挑眉：「這可是個稀罕東西，你們姐弟從哪裡弄來的？」
寧暉與寧珏忙站起身來：「祖父。」
寧珏笑道：「鸚鵡是太后給了林三哥，我要來給姐姐解悶的。」
「坐你們的，今日天氣不錯，你們都在，正好陪陪祖父。」沈維清笑著坐在石桌前，「林三哥？林奕遠嗎？聽說你在林家和他感情最好，好像今年便要加冠了吧？」
寧珏道：「六月便要加冠了。」
沈維清若有所思地道：「噢，那定親了嗎？」
寧珏忙道：「倒是沒有，林三哥這些年一直在錦衣衛奔忙，前幾年太后倒是看重中了幾個人家，可都被譙王妃搶了先，林三哥便也耽擱至今。」
沈維清笑道：「林奕遠算是林家最有出息的孩子，如今太后得了閑，自然會好好給他挑選一番，若太后有什麼宴請，你便跟著林夫人多跑動跑動，也能給自己相看相看。」
寧珏皺了皺眉頭：「林三哥都加冠了還不著急，你幹嗎那麼著急？我可不去，京城裡那些個嬌滴滴的姑娘家有什麼好看。」
沈維清與寧暉相視而笑，寧暉道：「姑娘家若不嬌滴滴的，還有什麼好看的？榆木疙瘩！」
寧珏哼了一眼：「姐姐別總是欺負我，我看姐姐就不嬌滴滴的，也挺好的，比京城的那些什麼千金小姐不知道好多少倍。」
寧暉點了點頭：「算你還有些眼光，你若不喜歡京城裡的姑娘，漠北有很多武將家的女兒，也同我這般自小就習武的……」
沈維清皺眉咳了兩聲，打斷了寧暉的話：「四月初八，皇上要帶滿朝文武去西山春搜，太后特意點了你的名，你也準備準備。」
寧暉皺了皺眉，想也不想道：「我不去。」
沈維清揮退了伺候的人，抿了一口茶水：「這是懿旨，去不去不是你說了算的。」
寧珏忙勸道：「姐姐和我一同去就是了，我和祖父都去了，你自己在家又有什麼意思？」
沈維清見寧暉眉宇有些鬆動，繼續道：「太子婚事已定下了，今晨朝上宣了聖旨。太子妃乃林河城的嫡長孫女林晴柔，兩個側妃鄭峰嫡次女鄭吉兒，禁軍統領顧雍嫡幺女顧艷芳，側妃之位還餘一位，今日皇上下了朝，將祖父留下，說是念及你在西山的功勞，要將最後一個名額留給咱們家，當時太后也在，一起給祖父說了不少你的功勞。」
「哼！側妃又能怎樣，還不是個妾室！我姐姐護了他四年不算，還要為奴為婢伺候他一輩子不成！」寧珏見寧暉霎時白臉，忙改口道，「太子若真念及姐姐的情誼，便該將正妃位置留下！」
沈維清瞪了寧珏一眼：「我在問你姐姐的意思，你摻和什麼？女兒家嫁人有幾個十全十美的，不