光陰似箭，轉眼便是兩年，又是一年冬至。
宮中一直沒有送來廢太子的旨意，西山行宮的日子便一天好過一天，再不復當年的清貧和凄涼。天氣才冷時，京城便送來大量的炭火與棉衣棉被，當初太后送來的五個人中，有一個廚子，兩個打雜跑腿的，三人都住在行宮外圍禁軍的哨所里。
小誠子與翠微是貼身伺候太子的，住在院中的偏房裡。院內的五六間屋子都收拾出來了，寧暉在蔣鷹走後，一直住在蕭璟年的隔壁。
兩年里，太子不但吃穿用度改善了不少，便是周圍的人對太子的態度也越發和善恭敬。當時見太子失勢不肯伺候的太監與宮女都被押回京城問罪。往日里太子要去書樓看書，那些書是絕不許拿出來的，可現在看管書樓的太監殷勤備至，不但讓太子將書帶回來了，更是將書樓里收藏的硯台和紙張拿了出來，任由太子挑選。
日子越過越好，寧暉便多了幾分閑心雅緻，在院內種了桂花樹、梅花、桃樹、石榴與棗樹，還給小院起了名字「有果苑」。太子得知後，雖覺得名字不大雅，卻也好脾氣地隨寧暉折騰。
寧暉覺得蕭璟年雖沒說什麼，可暗地裡沒少取笑自己，倔脾氣上來了，找一塊木牌，寫上不算漂亮的三個字，掛在了院外。自此後，太子殿下進院門，很少抬頭，生怕自己會情不自禁笑出聲來。
今日陽光大好，禁軍統領昨日獵回來一頭山豬，給太子送來了一大塊裡脊和後腿。寧暉生在漠北長在漠北，最愛吃肉，見了那麼大一塊肉，便喜滋滋地想著冬至吃扁食。於是便讓廚房將山菇與竹筍乾和肉一起剁碎了，活了面，打算親自動手包扁食。
正是午後的光景，蕭璟年坐在院中東側躺椅上看書，寧暉和翠微的案幾便支在了他的不遠處，小誠子本想給搭把手，卻被寧暉嫌他笨手笨腳，趕去伺候蕭璟年。
蕭璟年已十六，身形比兩年多前抽高了不少，雖被圈養了三年之久，但眉宇間不見半分鬱郁之氣，整個人顯得十分疏朗豁達。他的膚色十分白皙，顯得嘴唇有些紅艷，五官本就出色得很，那雙鳳眸卻尤其地奪目，宛若沉澱了千年的墨玉般華光流轉，讓人一眼望去只覺驚艷。
蕭璟年身上又有種溫文爾雅的氣質，讓他給人的感覺顯得十分矛盾，矜貴又淡雅，因愛笑的緣故卻不顯疏離，每每他望著人淺笑不語，便讓人不自主地自慚形穢，不敢與其對視。
寧暉雖比蕭璟年還大上一歲，因性格活潑的緣故，讓她看起來比穩重的蕭璟年還小上幾歲。出門不多的緣故，這些年她的肌膚白皙了不少，五官雖不如蕭璟年出色，但因愛動愛笑，那雙黑白分明的眸子尤其惹人，每每笑起來都會彎成了月牙，讓人不自主地想親近。
寧暉已許久不做家務了，雖還有學著燒菜做飯，但扁食這東西一年也吃不了幾次，做起來實然沒有那麼順手，包出來也不是很好看。翠竹雖很少插手廚房的事宜，但到底是宮女出身，做起這些來要比寧暉好得多。
片刻後，蕭璟年放下書走到了寧暉身邊坐下：「你看翠微是先掐中間的，這樣兩邊就不會漏下來了。」
寧暉點了點頭，按照蕭璟年所說的試一試，果然比方才的包得好看一些。但蕭璟年沒有做過這些，卻一看就會，這多少讓寧暉有些不服氣：「你不說我也知道，誰讓你教我的。」
蕭璟年抿唇一笑，側目看向寧暉不語。翠微雖名義上貼身伺候蕭璟年，但不管是寧暉還是蕭璟年都很少讓她和小誠子近身，想今日這般太子坐在自己對面，還是第一次。又聽太子提及自己的名字，一時間緊張得手心冒汗，更是不敢抬頭。
寧暉倒也是不怕蕭璟年和自己爭辯，就怕他這樣不溫不火含笑地看著自己，片刻後，寧暉終是惱羞成怒：「看什麼看，我就是手笨，你又能怎麼樣？！」
蕭璟年一本正經道：「不知沈公子想怎麼樣？」
寧暉瞪了蕭璟年一眼，恨恨道：「小心我把你煮了吃！」
蕭璟年不怒反笑，湊到寧暉臉側，耳語道：「榮幸之至，小生要不要先沐浴凈身，再掃榻相迎。」
寧暉頓時臉漲得通紅，看了眼並沒有旁人聽見，滿是白面的兩隻手狠狠地按在蕭璟年臉上，咬牙道：「殿下不要太過分了。」
蕭璟年掃了一眼呆在一邊的翠微和裝作沒看見兩人動作的小誠子，十分優雅地拍了拍臉上的白面，目光哀怨地望著寧暉，不輕不重地說道：「本殿都依了沈公子所說，你不要便也算了，這樣欺負本殿，有個什麼意思？」
寧暉只想狠狠地咬蕭璟年一口，可不知自己這樣做了，這口無遮攔的貨色又能喊出什麼來。這兩年寧暉可沒少吃他的虧，蕭璟年遠看宛若謫仙般的翩翩公子，對著誰都是溫文爾雅彬彬有禮，唯獨對著寧暉時，像個無賴。有事沒事，總要撩逗幾句，直至寧暉徹底炸毛，才會善罷甘休，但不管寧暉吃了多大的虧，看在別人眼裡，都是他在受委屈。
「蕭璟年！今天扁食沒你的份！想吃什麼自己出去找！」
蕭璟年見小誠子和翠微一起看向自己，忙坐直了身形，抿了抿唇：「那本殿幫忙包還不成？誰見過這樣受氣的太子？小誠子還能吃口現成的，太子卻要自己包扁食，不過本殿歷來大度，不會和寧暉計較的。」
小誠子忙道：「哪能讓太子殿下親自動手，奴才替殿下包吧。」
翠微怯怯地道：「沈公子不要生氣，奴婢看殿下也是一片好意，讓他包扁食萬一被人看見，該說奴婢伺候不周了。」
蕭璟年看了寧暉一眼，拉住了她的手道：「你玩也玩過了，包也包了不少，剩下的讓小誠子包吧。你手上的那些小傷口，這樣沾水沾面到底不好。」
小誠子這才想起來，寧暉最近一直練騎射，手上有不少小傷口，每晚都要敷藥，若非是蕭璟年細心小誠子不知自己回去報備時，又要被罵成什麼樣：「哎呦！瞧奴才這記性，公子您快歇著吧，剩下也沒有多少了，奴才和翠微一會兒就做完了。」
鄭峰與劉坪一前一後地走進門來，便看見幾人正圍在案幾前，蕭璟年正握住寧暉的手。在鄭峰感覺中，這本該是十分違和彆扭的場面，一眼看過去卻感覺有種說不出的溫馨感在院中流淌著。鄭峰的目光閃了閃，一時間竟也不好開口打破這份安靜，他側目別有深意地看了看寧暉，慢慢地蹙起了眉頭。
寧暉從蕭璟年手中抽出手來，正欲說話，抬眸便看到站在門口的鄭峰與劉坪，爽朗一笑：「鄭統領和劉大人來了？小誠子快給大人搬椅子沏茶。」
鄭峰與劉坪得了寧暉的晚膳邀請，也不好空著手過來。鄭峰起出來春天埋在地下的梨花釀，劉坪拎著秋天剩下的一籃子板栗。
小誠子喜滋滋地將東西接了過來，笑道：「一桌子飯菜獨獨缺了美酒，統領大人這算是雪中送炭了。板栗又圓又大，正好用來燒肉，劉大人也有心了，奴才放了這些就來招呼兩位大人。」
鄭峰偕同劉坪便要給蕭璟年行禮，卻被蕭璟年快步上前阻止了：「這是家宴，鄭統領何須客套？這幾年本宮可是沒少得統領和大人的照顧，該是本宮謝謝你們才是。」
鄭峰拘謹道：「末將奉命在此保護殿下，做的都是分內之事，殿下萬不必如此想。」
劉坪雖知蕭璟年說的都是客套話，可聽在耳朵里還是身心熨帖。這可是一人之上萬人之下的太子啊，便是廢太子也是一品的郡王，自己不過是七品的副將，爬一輩子能混個六品就不錯。若不是太子落難，就自己這樣沒有背景的人，一輩子都不一定知道太子的長相，可如今，太子對自己可是又是客氣又是籠絡，劉坪心裡說不出地受用。
寧暉也站起身來，跟著說道：「這些時日，還得多謝謝鄭統領教我騎射和兵法。」
蕭璟年笑道：「自然，這兩年寧暉能過得這般自由、開心，還是仰仗兩位大人的情面，客套的話，便都不要說了，今日只是友人小聚，沒有君臣。」
兩人抬眸看見蕭璟年臉上的白面手印，都微微斂下了眼眸，想笑又不敢。鄭峰見寧暉身上還戴著圍裙，又看看身後包好的扁食，笑道：「沈公子倒是閑情雅緻，扁食都能包那麼精緻。」
寧暉手拙，早被蕭璟年嘲笑習慣了，如今聽到這般看似真心的誇獎很是開心，樂陶陶地說道：「這算什麼，我還學了裁剪繡花做棉衣，翠微還教給我做鞋底呢！」
劉坪面色古怪，呵呵乾笑了兩聲：「沈公子倒是好志向……」這都是婦人才會做的事吧！
蕭璟年踱步到寧暉身邊，笑道：「你還有臉炫耀這些，也不怕兩位大人笑話你。」
寧暉撇嘴正欲說話，抬眸便看見蕭璟年臉上的手指印，忙欲蓋彌彰地給蕭璟年擦了起來：「殿下真是不小心，在這兒坐了坐，都能坐一臉面來。」
蕭璟年絲毫不覺得有何尷尬，拉下了寧暉的手，笑道：「沒事，不用緊張，除了本殿誰還敢怪你不成？」
鄭峰見此，不禁挑了挑眉。小誠子擺好了椅子茶具，蕭璟年拉著寧暉，招呼鄭峰和劉坪坐了