在冬日沉悶的陰雲下，雪的光澤是柔和的，像一團團冰涼而濕潤的棉團披散在大地。
當陰雲褪散，一線線炫目的陽光斜斜照在雪上時，那極細的六角菱形的雪晶折射出璀璨迷離的光澤，猶如一粒粒蒂梵妮珠寶工坊精心碾碎鋪陳在星河項鏈上的銀鑽。
真正的星河項鏈，襯托在美艷的凱瑟琳皇后修長優雅的脖頸上，她正在埃爾羅伊宮裡的蓋提藝術中心欣賞其中的收藏品。
蓋提藝術中心原本是宮內的一個大型武器庫，同時也是槍與花騎士團在宮內操練的地點，加布里爾三世陛下將其改建成了藝術中心，其中收藏了歷代櫻蘭羅帝國皇帝使用過的皇室珍品，工藝品，以及絕大多數蓋拉迪諾皇帝在法蘭黎多瑙掠奪而來的戰利品。
「將皇冠，神像，鎧甲，餐具鑲滿了寶石，就算是藝術品了嗎？」凱瑟琳皇后柔滑的指尖觸摸著那些鑲嵌了銀鑽，綠松石，黑珍珠各色珍寶的工藝品，她的手指停留在一部《日經》上。
這本巨大的《日經》由上百名工匠在三個世紀以前完成，曾經是法蘭帝國黎多瑙皇宮裡聖方濟大教堂的教堂珍寶，也被蓋拉迪諾皇帝在百年戰爭中劫走，光是封面就鑲嵌著三十磅黃金，以及無以計算的寶石。
「撒瑞先生，請你告訴我，什麼是藝術品？」凱瑟琳皇后轉過身來，一身便服的她，沒有盛裝出席宮廷宴會時的高高在上的睥睨雍容，卻有一份沉澱在骨髓里的精緻優雅，一如西里爾區眾多大貴族莊園里細品高尚藝術的貴夫人們。
「很抱歉，皇后，我並不精通這些。」乾淨的男人，修長的身軀，因為進宮而特意定製的黑色禮服，一絲不苟的頭髮半遮著那張平凡的臉，總讓人有一種感覺，只要轉過頭去，就會忘記他長成什麼樣子。
大概唯一難以讓人忘記他地就是那一雙迷人的修長眼眸，當注意到他時，幾乎都會看著他的眼睛，被其中的深邃和幽遠目光所吸引，以至於完全遺忘他那張平凡的臉，凱瑟琳皇后饒有興趣地想，是不是因為他的眼睛給人的印象太深刻了，才會忽略他的臉？
「我忘記了，像你這樣強大的修士，不會將太多的心思放在你們眼中無趣繁瑣的所謂藝術上。」凱瑟琳皇后歉然一笑，那笑容彷彿只要她對面的男人再說一點挑逗的玩笑話，就會擠出一盈春水般。
並不年輕的凱瑟琳皇后，即使沒有葛洛仙妮公爵夫人那般顛倒眾生的風情，也沒有克莉絲汀夫人那完美綻放的優雅氣質，卻也有著歲月和身份沉澱下來賦予她的獨特風情，那是一種讓男人值得信任和寄託的氣度，彷彿眼前的女人，能夠像他們的母親一樣，保護著他們，擁抱著他們在胸前時，安寧的心就投入了世界上最安全的地方。
這樣的女人，對絕大多數男人都有著一種難以言語的親和力，那優雅成熟貴婦的形象，包含著慈愛和關懷的眼神，很容易讓人沉醉其中。
「藝術並非無趣繁瑣，只是每個人心目中的藝術都不一樣，像皇后認為奧斯瓦爾多的歌劇，達文西斯的畫作，索羅倫斯的雕塑是藝術的代表，而在我眼裡，人本身就是藝術。」撒瑞的目光掃過那些珍稀珠寶打造出來的精緻工藝品，沒有絲毫停留，最後卻落在了凱瑟琳皇后豐腴的身體上，補充了一句，「唯屬於神的藝術。」
動人的潛台詞讓凱瑟琳皇后的笑容愈發動人，彷彿還帶著脈脈動人的情意，她柔聲道：「非常感謝撒瑞先生能夠抽空陪伴我，現在是時候給雷蒙德一個回信了。」
撒瑞微微躬身致謝，「這是我的榮幸。」
蓋提藝術中心的雙頭鹰鵰像旁，尤金芬妮莊園的老管家雷蒙德正眯著眼睛注視著天空，他心中的疑團就如同那漫天的陰雲一般沉甸甸地無法驅散，三天前米格拉茲親王和最近一樣勤快地來到尤金芬妮莊園和芬格爾斯見面，而隨他而來的還有凱瑟琳皇后，這讓人產生一種錯覺，似乎凱瑟琳皇后也開始關心米格拉茲親王與芬格爾斯的關係了。
在迎接皇后的午宴中，凱瑟琳皇后對尤金芬妮莊園的廚師十分滿意，尤其是一道新菜，更讓她讚不絕口，聲稱從未見過如此才華橫溢能夠合理搭配食材顏色氣味的天才廚師，最後更是屈尊走入廚房見到了這名天才廚師。
這名所謂的天才廚師，雷蒙德驚訝地發現自己居然沒有太多的印象，似乎只有廚房裡的幾個人才知道他叫撒瑞，至於他是如何進入尤金芬妮莊園，有什麼背景，來自哪裡，沒有任何人關心過。
凱瑟琳皇后向菲爾蘭多總理提出，希望讓這名僕人進入埃爾羅伊宮，成為她身邊負責飲食的侍從官，對於這樣頗有榮幸的要求，菲爾蘭多總理當然不會小氣地拒絕，三天後雷蒙德就將撒瑞送到了埃爾羅伊宮。
儘管菲爾蘭多總理和雷蒙德當時都很自然地應付過去凱瑟琳皇后，事後卻是疑慮重重，馬上展開了調查，對撒瑞也是旁敲側擊，除了知道他來自鐵蘭羅行省的薩克郡，無父無母，無親無友，再也沒有任何發現。
「難道凱瑟琳皇后真的只是偶爾動念，而撒瑞也不過是突然走運？」雷蒙德總覺得其中有些蹊蹺，按照廚房的僕人提供的證明，這個撒瑞從來沒有邁出過尤金芬妮莊園，總是需要他的時候，一叫他的名字他就出現，不需要他的時候，他一定不會多事地出現在旁人的視線里，這樣的人會給雷蒙德一種高深莫測的感覺。
他想不明白，動用了瑪吉斯的所有力量，也沒有辦法在短期內查處這個撒瑞到底有什麼可疑c地方，不過既然他要離開尤金芬妮莊園了，無論如何都是一件讓人安心不少的事情，尤金芬妮莊園可不缺一名能夠讓凱瑟琳皇后讚歎廚師天份的僕人。
看到撒瑞跟在凱瑟琳皇后的身側走了出來，雷蒙德收回注視的目光，安靜地等待著皇后的回話。
「很不錯，撒瑞對飲食料理都非常有研究，我很滿意，從現在開始他就是我的侍從官了，他會負責我和陛下在飲食方面的需求。」凱瑟琳皇后眯著她那雙盈盈欲滴的柔潤眸子，手指不經意地拉了拉小坎肩，遮掩住在雪色晃照下格外白皙耀眼的乳肉，笑道，「多謝瑪吉斯家，不過撒瑞的去向還請不要向外界透露，否則很容易讓人聯想到，瑪吉斯家將自己的僕人安插進了皇宮，這可不是一件好事。」
「是，皇后。」雷蒙德平靜地答覆，不去揣測凱瑟琳皇后說這番話的用意，他只需要完整地複述給菲爾蘭多，相信那位根植櫻蘭羅帝國政壇數十年的老總理，能夠輕鬆領會凱瑟琳皇后的意思。
他看了一眼撒瑞，這個年輕人一臉溫和的笑意，並沒有因為從一個普通的僕人一躍而成帝國皇后的侍從官而欣喜，但越是這種平靜，越給雷蒙德難以捉摸的感覺，他真心希望這個撒瑞只是瑪吉斯家族中的一個過客，以後不要再和尤金芬妮莊園扯上什麼關係。
雷蒙德在護衛的帶領下離開蓋提藝術中心，四季長青的西木草被白雪掩蓋，噴泉池中流淌的水發出清脆的聲音，幾塊巨石堆積在四周，整個藝術中心平凡樸素的外形很難讓人想像它裡邊收藏的珍品，每一件都可以在收藏市場上售出天價。
凱瑟琳皇后總覺得，這位撒瑞先生就和蓋提藝術中心有著同樣的內斂風格，平凡的外表，驚人的內在。
凱瑟琳皇后去尤金芬妮莊園巧遇天才廚師，普通僕人一躍成為皇后侍從官，這種帶著奇遇和傳奇色彩的劇情是由加布里爾三世陛下和撒瑞先生策劃導演，凱瑟琳皇后只是其中的一名演員，她只知道加布里爾三世非常相信這麼撒瑞先生的力量，他在談起這位神秘的強者時，甚至有一種即使是傳說中的弗洛索瓦斯大師也無法超越的意味在其中，這讓凱瑟琳皇后十分好奇，身邊的年輕人有什麼樣驚人的力量能夠讓多米尼克大陸最強勢最有權力的男人如此折服。
加布里爾三世陛下不是看到幾個簡單魔術就會被矇騙得團團轉的小孩子，凱瑟琳皇后相信她丈夫的眼光，正因為如此，她才更加好奇，如此年輕怎麼會擁有那麼強大的力量……加布里爾三世陛下只告訴她，撒瑞先生是一名修習了神術的修士。
成熟嫵媚的凱瑟琳皇后，站在雪中，猶如冬日裡盛開的茱莉夜香花，她毫不吝嗇那會讓倫德貴族為之欣喜揣測不已的笑容，櫻蘭羅帝國最尊貴的女人，那令人仰望的頭銜，猶如巍峨橫亘在櫻蘭羅帝國極北的喜拉雅雪頂，讓眾多企圖攀登的男人喪失所有的雄心，唯有匍匐著讚歎那份睥睨雍容的美麗。
撒瑞望著凱瑟琳皇后的笑容，似乎十分欣賞伴隨著這種笑容愈發豐腴動人的身軀，他的目光掃過那和雪色同樣耀眼的乳肌，醉人的眼神不知是因為可以堪稱男人終極夢想的凱瑟琳皇后，還是因為他想讓凱瑟琳皇后沉醉，他的嘴角牽扯出一個讓凱瑟琳皇后怦然心跳的笑容，「尊敬的皇后，你是不是在好奇，我擁有什麼樣的力量，會讓陛下要求你配合著使我能夠順利走進埃爾羅伊宮？」
凱瑟琳皇后情不自禁地點了點頭，那種俊雅中帶著些許妖異味道的笑容，彷彿一下子擊潰了她所應該保持的矜貴態度，她在想為什麼一張明明很平凡的臉，卻會因為這