松岡洋佑已經在冬宮的御座大廳裡面等了許久許久了。這些日子以來，他在彼得堡的工作沒有取得任何進展。這位前日本外務大臣現在的公開身份是日本帝國駐俄羅斯帝國大使，而實際上他是直接聽命於首相近衛文麿「密使」，具體負責的工作則是替中日之間的戰爭尋找外交解決的途徑。對於這項秘密使命，松岡的態度一直不是很積極，一方面日本政府也沒有開出什麼具體的和談條件，只是讓他設法運動俄國女皇出面調停戰爭。一方面中日之間的戰爭還沒有分出勝負，談判桌的基礎畢竟是戰場。如果日軍能夠在戰場上取得一些勝利，哪怕是局部的勝利，他這個密使的腰桿才能挺起來，和平工作也能變得容易一些。要不然就算是「運動」了俄國女皇出面調停又能怎麼樣？女皇的面子還能大過戰場上的幾百萬大軍不成？就算能達成和平，少不得要大片割地，大筆賠款，回到國內自己指不定就成了千夫所指的國賊，給人「天誅」了也不一定。所以，松岡還是覺得要等一等，看看戰場上面會有什麼轉機。
結果就等來了朝鮮軍大敗，華軍在仁川實施登陸的消息。短短几天，大日本皇軍居然就被打敗了！而且是慘敗，敗得讓松岡洋佑都感到難以置信了。中國軍隊居然強大如斯！日本還能在這場戰爭中倖存下來嗎？
緊接著敗報而來的，是日本具體求和的底線，割讓日屬菲律賓、日屬東印度、日屬樺太島、朝鮮獨立，還有中國支持日本繼續對美作戰。其中最後一項當然是做給德國看的，現在德國同美國的戰爭也有陷入持久戰的跡象，雖然打下了波多黎各，俘虜了幾萬美軍，可是美國人卻在海地和古巴部署了重兵，在中美洲方面的日軍也節節敗退，現在已經撤退到了巴拿馬城周圍。日本在這個時候拋出繼續對美作戰的條件，就是想爭取德國出面對中國施加壓力……不過在松岡看來，這不過是近衛文麿在自作聰明，日軍在戰場上面敗成這副樣子，哪裡還有多餘的力量投入遙遠的美洲？即使能同中國議和，也肯定要窩在家裡面舔傷口，這個道理德國方面又怎麼會不明白呢？所以，當駐德國的大島大使將日本求和的條件告知德國方面後，德國外交部長里賓特洛甫根本就沒有任何外交干預的表示，只是預祝中日之間能早日達成和平。
看來結束中日戰爭的關鍵還是在於中國，而現在的首要問題就是讓中國政府的代表坐到談判桌前，這也正是他一大清早就到俄羅斯女皇的冬宮來請求接見的目的。
但是這位日理萬機的女皇卻把他晾在這裡好幾個小時也沒有露面，也不知道是沒有睡醒，還是忙著同瀋陽的那位元帥閣下在用電報進行聯絡？不過憑著冬宮的管家將他帶到這間金碧輝煌的御座大廳來看，俄國女皇陛下顯然是被他送出的價值連城的鑽石項鏈給打動了，總會幫著張羅一下中日和談的吧？只是不知道這位女皇在中國元帥羅耀國那裡說話的分量有多重？羅耀國看著她的面子同意和日本接觸的可能性應該是有的，可是日本想要保留「新日本州」的和平條件，恐怕還是有點……
就在這時，一陣清脆的號聲打斷了松岡洋佑的思緒，緊接著御座大廳的一扇大門被兩個年輕的女皇近衛軍軍官推開了，一位身穿著華麗宮廷長裙，帶著鑽石皇冠的成熟美婦在一群同樣衣著華麗的宮廷侍女的簇擁下走了進來。松岡洋佑連忙恭謹地站了起來，低頭表示了對這位俄羅斯獨裁君主的敬意。陪伴在他身邊的俄羅斯外交大臣尼古拉耶維奇侯爵也在第一時間站了起來，彎下腰向這位女皇鞠躬行禮。
「松岡先生，尼古拉耶維奇侯爵，請坐吧。」女皇已經靠在了御座上面，姿態有些慵懶，沖著松岡和她的外交大臣抬手示意他們坐下來，然後又扭頭沖著另一邊，用一口流利的中文說道：「完顏先生，您也坐吧。」
這時松岡洋佑才發現一位穿著中國國防軍中將軍服的中年人不知道什麼時候也出現在了這間大廳裡面，顯然是和女皇一起走進來的。松岡認得此人正是中國駐俄羅斯帝國大使完顏豪，根據情報，他還是中國元帥羅耀國的心腹！此人出現在這裡，顯然意味著那串價值連城的鑽石項鏈沒有白送，和中國方面接觸的線總算是搭上了。
幾個人略一寒暄之後，也收了松岡一份厚禮的俄羅斯外交大臣，呃，也就是前蘇聯駐德國大使，還曾經當過布爾什維克政治局委員的尼古拉耶維奇侯爵就開口斡旋了。
「任何一個合格的政治家都知道，發動戰爭的目的是為了結束戰爭，而且發動戰爭容易，結束戰爭卻很難。而這次的中日戰爭……說實在的，在每一個頭腦清醒眼光明銳的政治人物看來，已經分出了勝負，到了應該尋求解決衝突的時候了。現在中日雙方最需要的應該不是繼續這場傷亡巨大的戰爭，而是通過一些外交上的努力，將戰場上面的結果變成重新分配亞洲和太平洋地區利益的一紙具有約束性的和平協議。而俄羅斯帝國作為世界上最主要的幾個大國之一，作為中國和日本共同的友邦，非常願意出面為兩國間的這場戰爭進行斡旋。」
說著這位長相溫文爾雅的俄國外交大臣沖著完顏豪笑了笑，用中文說道：「完顏大使，日本大使帶來了一個和平方案，當然只是初步的方案，一切都還有討論的餘地，我想您願意聽一聽日本方面的意見吧？」
完顏豪不置可否地笑了笑：「這正是我來冬宮的目的。」
松岡洋佑非常鄭重地坐直了身子，從隨身帶來的公文包裡面拿出了一份早就準備好的文件，伺候在俄國女皇身邊的女秘書官，請她轉交給中國大使。然後才對完顏豪笑道：「這是目前日本帝國可以接受的和平條件的底線，日本可以將日屬菲律賓、日屬東印度和朝鮮半島北部移交給中國處置。此外，日本帝國還希望中國可以恢複同日本的正常貿易，以使日本可以獲得繼續對美戰爭所需的軍需物資。」
完顏豪雙手接過文件，也沒有當場翻看，只是隨手放進公文包裡面，然後站起身沖著女皇微微一躬：「女皇陛下，恕我冒昧，我需要在最快的時間裡將日本方面的和談條件轉告國內。」說著又向女皇鞠了一躬，就轉身離開了。而俄國女皇也沖完顏豪點點頭，目送著他的離去，才轉過頭苦笑著對松岡洋佑笑道：「大使先生，說實話，朕可以盡最大的努力調停戰爭，也相信中國的羅元帥會因為同朕的私人友誼而同貴國接觸。可是……你們也要拿出真正有誠意的和平條件呀。好了，朕的話就說到這裡了，大使先生，要不要留下同朕共進午餐，冬宮的法國大餐可是非常地道的……」
……
瀋陽大帥府，老虎廳。
輕輕的一聲響動。羅耀國將完顏豪發給他的密電扔到了桌子上面。完顏豪現在的身份是中國駐俄羅斯帝國大使兼中國國防軍駐俄羅斯軍事代表團團長。不過外交和談這種事情還是歸外交部主管，正式的報告要提交給外交部長曾琦，然後再由外交部轉給國防部，國防部再轉總參謀部。這個過程要花費不少時間，所以完顏豪就乾脆通過密電將日本方面開出的價碼在第一時間傳給了羅耀國。
而羅耀國的反應，則是大鬆了口氣。
「仗打到這個份上，這些小日本居然還想保留東澳大利亞……真是太好了，太好了。說真的，我可怕這些小日本來個壯士斷腕，那樣國會一定會同意停戰的，我這個總參謀長到時候也無計可施了。」
眼下國民黨反動派在中國的反動獨裁統治已經基本上要結束了！用不了多久，本天的大部分省份也將進入憲政時期，這是孫中山在十幾年前就定下的大政，就算是羅耀國也不敢去更改的，否則可就是萬夫所指的獨夫民賊了！所以日本人提出的和談條件一旦過了國會這道坎，羅耀國也只能捏著鼻子下令停火。
當然，那個被民族資產階級所控制的國會也不會隨隨便便就放過日本……根據羅耀國所掌握的情況，在國會裡面佔了多數的國民黨籍議員們公認的一個價碼是日本割讓東澳、日屬菲律賓、日屬東印度、琉球群島；還有朝鮮獨立，中國國防軍在日本獲得駐兵權。而國會左翼幾個政黨的聯盟則進一步要求日本廢除天皇制，舉行民主選舉，選出可以代表人民的民選政府，不過卻不要求日本本土的駐兵權，同時對於日屬菲律賓和日屬東印度的處置也是允許其獨立。
總之，無論是左翼還是右翼議員團體，對於東澳大利亞的意見都是堅決奪取吞併！沒有一點商量餘地的。那片四百多萬平方公里的土地在議員們眼中，可就是一張張的選票，還有大把大把的政治捐款……
坐在羅耀國對面的陳立夫拿起這份電報，翻來覆去地看了幾遍，輕輕嘆了口氣：「四百多萬平方公里呢，日本如果吞下這塊地盤，可就是從小日本一下子變成了大日本嘍！要換成我是日本天皇，也是寧願不要本土，也不放棄東澳大利亞。只是……澳大利亞方面軍的動作是不是有些遲緩了？日本在那裡不過60多萬軍隊。我好想記得安帥手上好像也有一個裝甲集團軍吧？」
羅耀國不置可否地笑了笑，安思華的澳大利亞方面軍現在還在維多利亞大沙漠和納拉伯平原同日軍打著慢吞吞