1939年4月30日凌晨2時,中德聯軍的5個裝甲師和3個裝甲擲彈兵師在讓·布盧以南的開闊地形上拉開了戰線,大部分進攻的準備工作也都已經完成。根據天氣預報,這是一個陰雲密布的日子,整個比利時上空都被烏雲所籠罩,部分地區還會有陣雨,不過比前兩天的暴雨天氣要好了不少,大部分時間,德國空軍都能正常出動。到了凌晨4點鐘左右,古德里安命令各裝甲師將先頭部隊撒了出去,中德聯軍的那些精銳的裝甲威力搜索營開始向向北面的英法聯軍戰線進行滲透,並且和早就處於高度戒備下的英法聯軍先頭部隊發生了激烈交火。到了上午6點鐘左右,一份份偵察部隊的敵情報告送到位於拉布呂埃鎮上的中德聯軍指揮部。古德里安大將立即召集了指揮部高級參謀人員,還有三個裝甲軍的軍長,開始進行最後的部署調整。
「諸位,剛剛收到了偵察部隊的報告。」古德里安的參謀長喬治·漢斯·萊因哈特中將站在一幅5萬分之一的軍用地圖前面,拿著指揮棒給一票中德聯軍的高級將領講解道:
「英法聯軍在我們正面6公里外也擺開了長達30公里的戰線。其中在英法聯軍戰線中央的15公里寬的正面部署的主要是英國的馬蒂爾達2 型坦克,以及數量不明的新型坦克!目前所掌握的情況是這種新型坦克擁有一門75mm的加農炮,至少是40倍口徑,也有可能是48倍口徑的,對我方的二號和三號坦克構成了極大的威脅!估計是法軍最新投入使用的G1R戰鬥坦克。而在英法聯軍戰線的兩翼,則大多都是一些S35和R35型坦克,對我方的威脅有限。」
古德里安接過萊茵哈特的話,接下去說道:「對此我的判斷是,英法聯軍將會採取中間突破的戰術。相應的,我方部署於戰線中央,以及中左、中右的三個裝甲師應該做出必要的調整,可將所有的四號坦克布置於前方……此外,黨衛軍第一裝甲師,黨衛軍第二裝甲師,還有中國第二裝甲師所屬的裝甲擲彈兵立即向後方移動3000米,以規避敵方可能發起的炮擊。」說到這裡古德里安停下思索了一會兒,又道:「如果英法聯軍到6點30分仍然沒有發起進攻的話,我們就開始炮擊,炮擊時間為30分鐘,炮擊重點是英法聯軍戰線的中央。此外,空軍會出動至少1000架飛機為我們提供空中支援。好了!諸位還有什麼問題么?」
說著他的目光在指揮部裡面掃視了一圈,看到眾人都沒有開口,就點點頭揮了下手,大聲道:「如果沒有了,會議就此結束。這次的會戰將直接關係到整場戰爭的勝負,千年的輝煌正在等待著我們兩個國家,希望諸位能全力以赴地戰鬥!散會。」
而就在中德聯軍召開作戰會議的同時,另一面的英法聯軍的高層也聚集在讓·布盧鎮內的一所豪華別墅內。不過這裡卻要比古德里安的指揮部里多了幾分悲壯的氣氛。
主持會議的塔西尼中將戎裝筆挺地端坐在長會議桌頂頭的那張椅子上面,臉色陰沉著,一言不發。他的參謀長戴高樂則像一座鐵塔一般站在他的身後,神色有些微微的激動,一雙深邃的鷹眼中,隱隱還有淚光閃爍,他看著底下的英法兩軍將領們,緩緩地道:
「先生們!兩個偉大的國家現在已經到了最危險的時刻,武裝到牙齒的法西斯侵略者已經或很快就要踏上法國和英國的土地,我們的人民將失去自由要淪為奴隸,我們的土地將會被敵人的鐵蹄踐踏!而在這個生死存亡的緊要關頭,我們的國家,我們的人民,還有全世界反對法西斯熱愛和平的人們的所有希望就寄托在我們這些法蘭西和大不列顛的戰士們身上!雖然我們的敵人無比強大,雖然他們擁有比我們先進的坦克和飛機,雖然他們也是久經戰陣的精銳……
不過,我相信,最後的勝利一定屬於我們,屬於英國還有法國這兩個不朽的偉大國家!雖然,我們當中的大多數人可能看不到那一天!但是我們今天的犧牲,一定會成為世界反法西斯戰爭偉大勝利的開始!」
他深深吸了一口氣,目光中透出無比堅定的神色,用力的一揮手:「告訴我們的勇士,今天,我們將為法蘭西和大不列顛而死!法蘭西萬歲!大不列顛萬歲!」
……
6點30分,英法聯軍的1200門大炮開始轟鳴,同時遮天蔽日的英法聯軍的戰鬥機也開始出現在了鉛灰色的天空中。這些飛機主要是法軍的MS406、D.520戰鬥機和英軍的颶風式戰鬥機,數量大約有200到300架。由於英法聯軍的機場距離戰場較近,因此它們得以先於德國飛機到達,這些飛機顯然也知道自己的這個優勢,所有的戰鬥機上都掛著了炸彈,蜂擁到了中德聯軍的陣地上空開始轟炸!炮彈、炸彈雨點般的落下,一團團火光煙柱不斷地升起,一時間竟也將中德聯軍的戰線的中央籠罩在了火光硝煙之中!不過,由於英法聯軍缺乏俯衝轟炸機,普通的榴彈炮又很難擊毀擁有厚厚裝甲的坦克,因此中德裝甲部隊在這一輪看上去氣勢頗大的打擊中,卻沒有蒙受太大的損失。
大約過了10分鐘,帶著黑色十字的德國Fw-190和Bf-109戰鬥機也出現了空中,他們開始和英法的飛機展開了對攻。雙方的數百家戰鬥機在短短的一瞬間就糾纏在了一起。在天空中勾勒出一幅宏偉壯觀的空戰場面。與此同時,一直沉默著的中德聯軍炮群也開始反擊,500多門105mm和150mm自行榴彈炮齊聲怒吼,也將法軍的戰線中央部分打成了一片火海!
由於空戰的結果必然是德軍獲勝。所以法軍總指揮塔西尼中將果斷下令英法聯軍的中央戰線發起攻擊!15公里寬的狹窄戰線上面,3萬多英法聯軍步兵,近1200輛坦克(包括420輛G1R戰鬥坦克,435輛馬蒂爾達2 型坦克和340輛S35中型坦克)洶湧而來!沖在最前面的是首次出現在戰場上的G1R戰鬥坦克,這些坦克衝到了距離中德聯軍陣線大約1500米的距離上就原地停止,然後用它們的75mm炮對中德聯軍陣地實施炮擊。與此同時,伴隨前進的法軍步兵開始在G1R坦克周圍釋放煙霧彈,很快灰白色的濃煙就將近1200輛英法聯軍坦克隆重起來,遠遠的在中德聯軍的陣地上只能看見霧茫茫的一片,以及不時閃起的一片片紅光。
面對英法聯軍的奇怪戰術,中德聯軍的指揮官們也是一頭霧水。G1R坦克的75mm炮雖然比較犀利,可是在1500米開外對四號坦克110mm的正面裝甲來說是沒有一點威脅的。而四號的88mm炮卻還是可以擊穿G1R的正面裝甲……當然,前提是擊中!只是在1500米開外炮擊被煙霧籠罩著的敵軍坦克也不是一件容易的事情,所以雙方的8、900輛坦克雖然你來我往打得不亦樂乎,可是真正被擊毀的坦克卻也寥寥無幾。
這種近乎於浪費彈藥的戰鬥持續了大約20分鐘,親臨前線督戰的古德里安大將終於感到有些不耐煩了,於是就下達了全線出擊的命令。25公里寬的正面上同時響起馬達的轟鳴,近2000輛坦克強擊火炮的排氣管同時噴出黑色的煙氣,然後就向前隆隆開去!德國黨衛軍第一、第二裝甲師,中國第二裝甲師配屬的三個重坦克營的近200輛四號坦克一馬當先,開足馬力,以堅固的正面裝甲彈開雨點般射來的敵軍炮彈,引導著一千多輛坦克組成的巨大的鋼鐵洪流狠狠撲向對面的英法聯軍。根據事先下達的命令,當四號坦克同對手的距離被拉近到800米以內後,所有的坦克就會停止進攻,開始炮擊。
但是當中德聯軍的四號坦克接近法軍的G1R坦克時,英法聯軍的坦克集群卻突然開始倒車撤退了!而且撤退並不是毫無秩序的潰敗,而是有組織的退卻,在坦克集群退卻的同時,一道由步兵和47mm反坦克炮、17磅野炮所組成的單薄的阻擊陣地被匆匆設立起來,以遲滯中德聯軍坦克的追擊。面對這種近乎於自殺的阻擊,中德聯軍的坦克也不敢掉以輕心,而是停下炮擊,然後再由伴隨進攻的裝甲擲彈兵發起衝鋒奪取對方的陣地。整個過程只有短短的十幾分鐘,卻足以讓倒退的英法聯軍坦克回到了它們原先的出發陣地。
此時,中德聯軍的指揮官們似乎已經覺察出了對手是在誘敵,中德坦克集群在戰場上停頓了下來。又過了大約10分鐘,古德里安大將再次下達了全線總攻的命令,包括擔任掩護任務的中國第二裝甲擲彈兵師也接到了進攻的命令,2000多輛坦克,5萬多步兵開始向英法聯軍的陣地發起猛攻。
隨後的戰鬥好像證實了中德聯軍高層的判斷,當戰線中央部分的中德坦克接近英法聯軍前沿時,突然遭到了埋伏在那裡的47mm反坦克炮和17磅野炮的密集彈雨!1000多輛安全撤回陣地的英法聯軍坦克也用它們的75mm、47mm和40mm的坦克炮拚命開火。雖然這些炮火很難傷到擁有110mm正面裝甲的四號坦克,但是對於二號和三號坦克還是具有一定的威脅。於是,指揮中德聯軍中央坦克集群的霍特中將就下令自己指揮的三個裝甲師同對手保持800米左右的距離,開始對射。同時霍特中將