暮色深沉，大激蕩之前的最後一個夜晚，南亞次大陸各位寧靜。
氣勢雄宏處處透露著莫卧兒王朝遺風和英國式的精緻典雅的維多利亞宮（印度總督府）前，衛兵們穿著短袖的英軍夏季軍裝，肩著李恩菲爾德步槍，一動不動筆直挺立在哨位上，警惕的眼神凝視著空曠肅靜的維多利亞宮前廣場，好像白天聚集在那裡的抗議人群還未散去一般。
印度自治政府雖然已經成立，可是這個由印度國民大會黨所把持的政府，顯然不能滿足所有印度政治精英們的追求，其中就包括勢力龐大的全印度穆斯林聯盟和印度共產黨。就在今天白天，這兩個反對派政黨竟然出人意料地聯合起來，組織了一場規模空前的示威遊行！維多利亞宮廣場幾乎成了紅色和綠色的海洋，憤怒的穆斯林群眾和被共產黨鼓動起來的印度教底層民眾呼喊著反對印度自治政府（穆斯林聯盟的口號），和英國殖民統治（共產黨的口號）的口號抗議了整整一個白天。印度總督維克多·霍普侯爵甚至調集了駐新德里的英印軍隊，準備要實施鎮壓！如果不是那位「聖雄」甘地在形勢最危機的時刻宣布絕食，今天的維多利亞宮廣場上保準是血流成河了。
而就在這個寧靜的夜晚即將過去的時候，一輛汽車帶著刺耳的剎車聲，急促地停在了維多利亞宮門口。
車門打開，一個瘦得皮包骨頭，上身穿件做工考究的西裝，下身穿條裙子，頭戴著頂小黑帽子的中年男子從轎車裡鑽了出來。然後在兩個隨從的護衛下大步向宮殿內走去。
「那不是真納先生嘛！」衛兵們一眼就認出了來人竟然是印度穆斯林聯盟領導人，穆罕默德·阿里·真納，也就是白天那場抗議活動的組織者之一！這會兒居然趁著夜深人靜來到了印度總督府……莫非是要背叛革命，接受招安了么？
就在衛兵們準備上前阻攔時，一個總督府的秘書一溜小跑就從宮殿裡面跑了出來，看到了真納之後，就趕忙迎了上去。
真納和這個總督府秘書好像是老相識了，兩個人親切擁抱了一下後，真納就低聲問道：「霍頓先生，出了什麼事？」
「真納先生！不好了，不好了！今天下午6點鐘左右，一支由250艘到300艘艦船組成的中國艦隊通過了十度海峽！」
「什麼！？那麼多！」真納倒吸了口涼氣，連忙抓住霍頓的胳膊，大聲追問道：「知道這些中國準備去哪裡么？是要來攻列印度么？」
霍頓輕輕點了點頭，伸手做出了個肅客的手勢。「總督閣下和甘地先生、尼赫魯先生還有印度戰區司令官迪爾上將都已經到了，正在總督府的會議室內開會商討對策，就等您了。」
「商討對策！？」真納聞言一愣，疑惑地看著霍頓心道：「這些英國佬什麼時候會和我們印度人商量真正的大事？就算尼赫魯的那個所謂自治政府，也只能管些雞毛蒜皮的小事，連印度對中國、德國、日本宣戰這樣的事情，也是那個霍普總督一個人拍板了，甚至都沒有通知尼赫魯……那個傢伙還是從報紙上知道他的國家已經處於戰爭狀態中了！」
「快走吧，真納先生，現在形勢十萬火急，如果我們再不團結起來，整個印度恐怕就將變成中國人的殖民地了！」身材高大，跟個狗熊似的霍頓也顧不得什麼紳士風度，架起還在猶豫中的真納就急匆匆向維多利亞宮內走去。兩個人就這樣一個拖著一個，一路小跑，不知道穿過了多少個宮室、長廊還有庭院，最後來到了一間由持槍衛兵守護的華麗的廳堂的大門口。
「總督先生，真納先生已經到了。」霍頓大聲喊道。
「請，快請真納先生進來！」總督霍普侯爵略帶些焦慮的聲音從廳堂裡面傳出。
竟然用了請！一種很奇怪的感覺從真納的心底泛起。這個傲慢的英國貴族可是從來不會對印度人說「請」的，更不用說連著用了兩個「請」還在自己的姓後面加了個「先生」。瞧著架勢，英國人多半是保不住印度了，除非獲得印度人的不幫助。當然，代價可不是兩個「請」和一個「先生」，而是真正的獨立和自由！
看來這一次，所有的血都不會白流的，不論是穆斯林的，還是印度教徒的！
想到這裡，真納邁開了堅定的步伐，走進了這間華麗的會議廳。這個會議廳已經被布置成了好像是作戰室的樣子，牆壁上掛起了巨幅的印度地圖，房間中間的位置還擺放了一個大型電動沙盤。幾個穿軍裝的英軍參謀人員正站在沙盤邊上，手中拿著指揮棒好像在講解著什麼。而聖雄甘地、印度自治政府主席尼赫魯、國大黨主席鮑斯和印度總督霍普，印度戰區司令迪爾上將則圍在沙盤周圍，一個個都是容色凝重的樣子
「好了，真納先生已經到了，我們的會議可以開始了。」滿頭大汗，臉色蒼白的印度總督霍普侯爵擠出了幾分難看的笑容，沖著真納招了下手。
「過來聽聽吧，阿里（真納），現在恐怕是真的要聯合起來了，印度教徒、穆斯林、錫克教徒還有英國人。」
這次開口說話的是一個比真納還有矮小乾癟的，披著條「床單」，踩著雙拖鞋的印度老人，他就是印度獨立運動的精神領袖——聖雄甘地。甘地說話的聲音很輕，沒有什麼力氣（嗚嗚，絕食中，當然沒有力氣大聲說話了），不過在真納聽來卻如同在耳畔鳴響了幾個驚雷！因為從這番話中，真納聽出來，這個聖雄居然已經決定要將印度徹底綁上英國的戰車了！
「我已經接到了英國國王的親筆信，他允諾在這場戰爭結束以後，印度就能獲得獨立自由。」甘地的話很平靜，可表情卻充滿了無奈。他接著說道：「中國人是不會給我們帶來解放的，這一點我可以確定，為了我們未來的國家，現在必須要大英帝國站在一起，號召所有的印度人，不分宗教、種姓、貧富全都團結起來，拿起武器同來犯之敵戰鬥到底！」
看著眼前這個被幾乎所有印度人所尊敬的精神領袖，真納沉默了良久，才追問道：「穆斯林能得到什麼？」
甘地的臉上閃過痛苦的表情，「阿里！我們都是印度人，是同一個民族，不應該分什麼穆斯林、印度教徒或是錫克教徒……」
「甘地先生，我是穆斯林聯盟的主席，我支持者想要一個屬於他們的國家，一個伊斯蘭教的國家。」真納走到地圖台前，伸出乾枯的手指，指了下印度西北部和東北部的東孟加拉邦道：「我們穆斯林的要求不高，只要能讓穆斯林占多數的邦組成一個獨立國家，那他們就會為了自由而戰。否則，即使我發出號召，也沒有多少人會響應的。」說到這裡，他擰了下眉毛，又道：「現在中國人支持的由中亞穆斯林所組成的穆斯林聯軍已經抵達了阿富汗……他們正打算用幫助印度穆斯林建立獨立國家為號召，發動『聖戰』，現在西北巴基斯坦一帶，已經有不少部族領袖被他們所蠱惑了。如果我們不能拿出同樣的東西，恐怕整個印度西北會在很短的時間裡淪陷！」
「不！印度西北地區的防禦固若金湯，絕對不會被一群烏合之眾攻佔的！」印度戰區司令官迪爾上將打斷了真納的話，「而且只要有足夠的兵力，我們就能保證整個印度不被中國人所侵犯！這裡將是中帝國主義的傷心地！」
這位上將似乎是對拐彎抹角的試探有些不耐煩了，直截了當將今晚會議的主題提了出來。今晚接著中國人大軍壓境，把印度獨立運動的幾個頭面人物召集到維多利亞宮的目的只有一個，那就是徵兵！帝國總參謀部的精英們早就規劃好了這些低賤的印度人的命運，他們就是大英帝國的炮灰！根據初步的計算，這個人口多達3億5千萬的種族，理論上最多可以提供4000萬顆炮灰！當然，實際上徵兵的規模不可能達到如此驚人的規模。不過1000萬顆炮灰，怎麼看都是有可能的。雖然由印度人所組成的軍隊的戰鬥力很讓人擔憂，不過數量如果能達到1000萬的話，或許可以讓中國人徹底陷在印度吧？
「請問上將先生，如果要擊退中國人，我們還需要多少軍隊？」尼赫魯看了一眼真納，搶先提問道。他當然知道英國人同時把他和真納召集到這個會議廳裡面的真實意圖。這是一場「拍賣」，標的就是未來的印度共和國的領土完整……而用來出價的，則是生命！印度教徒的，或是穆斯林的！
「現在我們有120萬英印軍隊，分為30個軍90個步兵師。數量雖然不少，可是我們的敵人中國卻擁有600萬人的軍隊！」迪爾上將容色憂慮地嘆了口氣，抬眼掃視了一下尼赫魯和真納，繼續說：「而且據帝國總參謀部分析，中國軍隊所擁有的戰鬥力至少是相同數量的英印軍隊的三到五倍！所以，120萬英印軍隊，實在是很難保住整個印度不被侵犯。我們估計中國人最終可能會在印度投入100到150萬軍隊。如果要確保印度的安全，我們至少需要在6個月內再招募到400萬年輕力壯的男子！至於武器彈藥……我會盡量想辦法向倫敦爭取，當然印度能夠用來生產軍火所有工廠也都必須加班加點生產。」
「好的，400萬就400萬！給我們3個月時間，