民國25年剩下的日子，羅耀國都在緊鑼密鼓整頓國內，擴充軍隊，發展軍工生產，儲備戰爭物資，做好一場世界大戰所必需做好的所有工作。同時在這一年的年底還派出了第一批遠征軍，包括了黃埔四期畢業的胡璉中將擔任師長的裝甲第八師、黃埔三期和航空士官學校二期畢業的孫揚中將擔任師長的航空第七師。
前者是一個最新標準的中國國防軍裝甲師，擁有一個兩團制的裝甲旅、一個摩托化步兵旅和一個五營制的摩托化炮兵團。總兵力約有2萬人；坦克約380輛，其中三分之二是20噸級的二號坦克，另外三分之一是30噸級的三號坦克；各種型號的裝甲車也有近300輛；火炮、自行火炮約有150門（輛）；各種車輛上千台。後者則是一個最新組建的轟炸航空師，擁有兩個轟炸航空團和一個護航戰鬥航空團，落幹個偵察大隊。一共擁有He-111系列的轟炸機240架，F3系列的戰鬥機/偵察機220架。同時出發的還有一個遠征軍先遣軍司令部，先遣軍司令官是蔣介石一系的衛立煌上將，副司令官是杜聿明中將，參謀長是廖耀湘少將。
而最近在國際上顯得異常沉寂的日本，在這一年裡面也同樣在走著他們自己的道路。國內政治風氣越來越保守了，雖然政權還是被同海軍結盟的統制派牢牢掌握，可是天皇在國內政治生活中的地位卻越來越重要了。日本的經濟在這一年也終於開始呈現出了增長的趨勢，但是增加的稅收卻更快地花在了陸海軍軍費上面。永田鐵山最終也沒有裁掉多少陸軍，十七個常備師團的編製被完全保留下來。而海軍更是變成了一架燒錢的機器！擁有七艘大型航空母艦（含在建）和三艘輕型航空母艦（含在建）的日本海軍，已經是全世界擁有航母數量和噸位最多的國家。
在一艘艘建造航空母艦的同時，日本也在積極尋求著最先進的航空技術。通過一番努力，他們還是從美國、英國和德國得到了一些不算太落後的技術。一款由日本中島公司開發的新式單翼戰鬥機終於在這一年的年底完成開發，並且被命名為97式。這款戰機擁有一台610匹馬力的九缸星型發動機，最大航速可以達到460km/h。這種飛機雖然沒有辦法同中德聯合設計的已經開始試飛的BF-108相比，不過也算是一種不錯的飛機。
對於亡蘇之戰，日本也在儘可能地準備著。雖然掛著各種名義的特使走馬燈似的奔走在東京和莫斯科之間，雖然日本國內的皇道派還在費勁口舌兜售著聯蘇反華的方案。不過把持著日本政局的統制派，還是堅持原來的路線，沒有敢過分靠近蘇聯。而此時的遠東戰爭也已經漸漸緩和了下來，蘇聯紅軍終於退縮到了阿穆爾河防線里去死守，將整個阿穆爾河以南的土地拱手讓給了中、日、俄三方……而圍繞著這塊土地的最後歸屬，中日雙方也開始了一連串的明爭暗鬥！一時間，東亞局勢又開始變得有些撲朔迷離起來了。
與此同時，歐洲的局勢也在迅速變幻著。在這一年的年底，阿道夫·希特勒的魔掌終於伸向了捷克斯洛伐克。和歷史上的借口差不多，希特勒向捷克提出了蘇台德地區的領土要求！而英法等國則在繼續推行他們的綏靖政策，出賣了捷克斯洛伐克的利益，以換取希特勒繼續執行他的反蘇戰爭計畫……可是他們萬萬沒有想到的是，希特勒在這個時候，卻向莫斯科秘密派出了特使！
……
里賓特洛甫站在位於莫斯科市中心的民族飯店的套房裡面，望著窗外克里姆林宮尖頂上的那顆紅色五角星，心不在焉地在系著領帶，兩次都系偏了，直到第三次才勉強系好。他穿好上衣，坐在笨重的棕色皮扶手椅上，兩條長腿往軟墊擱腳凳上一擱，點上支煙來定一定神。他和前德國駐蘇聯大使馮·舒倫堡，是1936年12月27日，搭乘飛機秘密抵達莫斯科的。一到莫斯科就被安排住進了民族飯店裡最好的套房，等待著蘇聯領導人斯大林的接見。
其實蘇德兩個的秘密外交早就已經開始了好長時間了，先是斯大林一撥撥往柏林派遣特使，提出了一個又一個誘人的和平方案。包括瓜分波蘭和波羅的海三國，簽署《蘇德互不侵犯條約》，蘇聯支付根據《布列斯特條約》所需支付的全部賠款等等。不過希特勒的興趣缺不是太高，直到最近完成了對捷克斯洛伐克的吞併後，才第一次向莫斯科派出了特使——也就是這個「里賓特洛甫使團」。在里賓特洛甫離開柏林之前，希特勒曾經親口囑咐他說：「里賓特洛甫，你可以在口頭上承諾德國不會在波蘭受到蘇聯進攻時，向波蘭提供任何援助！不過卻不能同意和蘇聯簽署任何條約，包括瓜分波蘭的條約和《互不侵犯條約》！」說完這些話，他又冷笑著說：「我相信，蘇聯只要得到我們的口頭承諾，就會進攻波蘭了！因為斯大林已經別無選擇了。」
斯大林真的已經沒有選擇了么？里賓特洛甫在心底裡面細細盤算了一番。蘇聯無疑是一個龐然大物，擁有可怕的戰爭潛力，不過現在它卻受到了中國、波蘭、德國、日本的包圍，四個國家可以動用上千萬軍隊來進攻！而根據情報部門的偵察，蘇聯可以動用的軍隊上限不過是六百萬到七百萬，他們的武器裝備更是和德國、中國存在著明顯的差距。更讓斯大林走投無路的是，德國一邊還有一個能代表俄羅斯民族的羅曼諾夫王朝！也就是說，這次戰爭不是德意志民族同俄羅斯民族之間的生死搏鬥，而只是羅曼諾夫王朝同布爾什維克之間的鬥爭！所以斯大林根本就不能利用俄羅斯的廣袤來上演空間換時間的把戲，把戰爭拖延到冬天，讓俄羅斯的寒冷氣候來戰勝入侵者……因為入侵者在冬天也可以停下來休整，順便在「光復」了的俄羅斯國土上面，武裝起更多的白俄軍隊。
基於以上這些理由，德國國防軍總參謀部的分析結果認為，蘇聯可能的戰略有兩個。一是孤注一擲發動對波蘭的突然襲擊！利用波德之間的宿怨，先打垮波蘭……這樣雖然不能獲得戰爭勝利，不過總算也能減少敵人的數量。二是割讓東西伯利亞、遠東和中亞部分領土來換取中國退出戰爭，好讓他們集中兵力於西部戰線，同德國波蘭決戰。不過里賓特洛甫卻知道，目前在中國掌權的羅耀國元帥對蘇聯是極度反感！絕沒有任何妥協的可能性。同樣莫斯科方面也不相信中國，他們應該已經知道中國是這個反蘇同盟的發起者，所以斯大林寧願向日本拋出橄欖枝，也不願派人去一次武漢！和德國形成那麼一點默契，集中兵力先打垮波蘭，看起來還真是唯一可行的選擇了。元首在戰略上的眼光果然是無人能及的。
「里賓特洛甫先生，克里姆林宮剛剛打來電話，宴會已經提前到上午11點開始了。現在克里姆林宮派出的 汽車已經到了民族飯店樓下。」
這個時候，秘書的聲音突然從門外傳來。里賓特洛甫看了看錶，從扶手椅上站了起來，整理了一下衣服。嘴角露出一絲嘲諷，現在只有上午10點，克里姆林宮的汽車已經到了飯店樓下，看起來斯大林的有些著急了！
……
北大西洋的天氣在1936年底的這幾天格外糟糕，一波又一波的滔天巨浪不停地向著這個龐大的，掛著中華民國海軍旗幟的船隊湧來。這大概是有史以來，中國海軍艦隊第一次出現在這片海域執行作戰任務吧？而這個北大西洋卻毫不客氣地給了剛剛離開風平浪靜的地中海的中國遠征軍先遣軍一個下馬威！淺灰色的雲層壓得低低的。船隊中間四條最新下水的15000噸的運輸艦都被顛簸得東西搖晃，有的時候浪濤都將船頭給埋了下去。這支運輸船隊在艱難地維持著隊形，而中國海軍的官兵們也都在這種惡劣的天氣裡面堅守著自己的崗位，努力地在適應著北大西洋的一切。
不過最辛苦的卻還不是這些見慣了大海的水手，而是這支船隊的乘客，國防軍裝甲第八師的兩萬官兵。這些陸軍什麼時候經歷過這種場面？一個個在船艙裡面都暈得東倒西歪，船艙的地板上全都是人們吐出來的東西，充滿了難聞的酸臭味兒……而為了讓這些暈船的官兵多少吃一點東西，這支先遣軍的司令官衛立煌上將甚至給部隊下達了「必需按時按量吃飯」的軍令！不過這個衛大司令本人卻第一個違反了自己的軍令，吐得連床都爬不起來了。只好躺在如山嶽一般的寧遠號戰列艦的豪華軍官艙室裡面，和幾個不暈船的先遣軍和海軍的高級軍官一起，談論著這次的作戰任務。
寧遠號戰列艦的艦長艦中國遠征艦隊司令官余延壽少將，這時披著一件雨衣，渾身濕淋淋的就推門走了進來。這位海軍少將剛剛在甲板上巡視了一圈，儘管身穿雨衣，不過還是渾身濕透，但是神色看起來還好得很，對著衛立煌笑道：「衛司令，我看過風暴鏡了，氣壓在回升，估計這次暴風雨很快就會過去了。到了英吉利海峽時，恐怕還會遇上暴風雨！不過……就算有暴風雨也讓人興奮，那可是英吉利海峽啊！離英國人的堅船利炮打開我們中國的國門，還不到100年，我們就開著全世界最強大的戰列艦到了英國人的家門口了！」
衛立煌正鐵青著臉看著舷窗外面的滔天巨浪，心裏面在想像著當那些自