「閣下，台灣軍急報，半個小時前，支那人已經攻佔了高雄，台灣步兵第二聯隊二大隊全員玉碎！」聯合艦隊參謀長島田繁太郎從通訊參謀手中接過電報紙，看了一眼，心情沉重地宣布了高雄陷落的消息。
「那麼快！」雖然早就有了心理準備，可是真地聽到支那國民黨軍奪取高雄的消息，加藤的心臟還是一陣抽搐，好像受了一記重擊似的！奪取了高雄的港口以後，國民黨軍就能源源不斷被送上台灣島了，靠那一萬多個沒有後援的台灣軍官兵是守不了幾天的，這下台灣真的要失去了。
「台灣軍的渡邊司令官還還提醒我們，高雄有一個陸軍的機場，雖然已經破壞掉了，可是預計支那人花上幾天時間就有可能修復。」說到這裡島田頓了一下，聲音里微微帶了憂慮：「如果支那人能夠利用高雄的陸軍機場的話……整個巴士海峽都會被他們封鎖！」
「無妨，幾天時間足夠了。」加藤寬治語氣又恢複了平靜，好像什麼事都沒有發生一般。他的目光又重新回到了海圖上，支那空軍封鎖巴士海峽那是幾天後的事情，海戰的勝負是往往在幾個小時內就能夠決出了！所以加藤根本不擔心高雄的機場，他的心思還在那兩艘支那航空母艦身上。
他突然發現一個有點尷尬的問題，那兩艘號稱是位列世界七大戰艦的「長門」級戰列艦好像真的是廢物！在面對航速超過30節的航空母艦的時候，最高航速僅26節的「長門」級真的有點慢了。所以必須要依靠四艘「妙高」級的高速去纏鬥住支那人的艦隊，以便讓「長門」級追趕上來。
可是這樣他又面對一個新的難題，現在支那航空母艦最有可能處在的位置有兩個！而他的四條「妙高」級重巡洋如果分成兩隊的話，似乎又不足以打敗擁有一艘戰列巡洋艦的支那南洋艦隊主力。如果現在能將兩艘「長門」級換成四艘「妙高」級就好了……
「島田君，你認為支那人的航空母艦會在什麼地方？」加藤寬治轉過身問他的參謀長島田繁太郎。這次「特一號作戰」的設想雖然是山本英輔所提出的，不過制定具體方案的卻是島田繁太郎和他手下的參謀人員。這些日本海軍的精英，現在也正圍著海圖在冥思苦想，不時還低聲交換意見。
「閣下，卑職認為支那航空母艦最有可能在兩個位置，東沙群島以北海域和西沙群島以北海域。」島田繁太郎的分析和加藤完全一致，他那起一根指揮棒，指著海圖建議道：
「卑職建議將第二艦隊用於對東沙群島以北海域的搜索，可以將兩艘『妙高』級重巡洋艦和兩艘輕巡洋艦、兩艘驅逐艦組成先遣支隊。利用夜色掩護直撲東沙群島附近海域，如果發現支那航母編隊則務必與之纏鬥，等待第二艦隊主力到達。」
「……第一航空艦隊向西沙群島附近海域前進，繼續承擔引誘支那航空母艦的任務，第一艦隊則在第一航空艦隊以東三十海里尾隨。此外，另外兩艘『妙高』級可以配屬給第一航空艦隊，如果發現支那航空母艦，可以讓第一航空艦隊主力向東撤退，兩艘『妙高』級則組成游擊支隊迎面沖向支那艦隊！」
「兵分兩路？」
加藤皺下眉，直起身子，背著手圍繞著海圖台踱起了步子：「我們現在到哪兒了？」
「閣下，我們現在正在巴布延群島以東一百海里的洋面上以20節的時速向西航行，如果還是以20節的速度航行，再有五個小時我們就能突破呂宋海峽進入南中國海了。」
「已經走了快五十個小時了吧？」加藤抬起頭望了眼窗外，天色果然已經漸漸放亮了，藍色的海洋上面，海鷗點點，天水都碧波蕩漾，一片寧靜和諧的景色，只是不知道這一戰後，誰會是這片大海的主人了？
「閣下，現在是時候作出決定了，三支艦隊需要重新編組，航線和速度也各有不同。」 參謀長島田打斷了加藤寬治的思緒。
「靠兩艘『妙高』級重巡洋艦能在炮戰中壓制住那艘『塞利姆蘇丹』號戰列巡洋艦嗎？」加藤寬治反問道。
「『妙高』級有十門203毫米口徑的主炮，兩艘就是20門，『塞利姆蘇丹』號則是十門280毫米口徑的主炮，在火力上當然是『塞利姆蘇丹』號佔優勢，不過我們的海軍官兵訓練時間更長，炮術和損管都要超過支那人。如果是白天交戰估計能打成旗鼓相當，如果是夜戰……應該能穩操勝券了。」島田繁太郎分析道。
兩艘重巡洋艦和一艘戰列巡洋艦打成平手！這樣的海口除了日本人之外是沒有人敢誇的。不過這個估計也不是完全沒有道理，畢竟國民黨海軍成軍時間不長，而這艘『塞利姆蘇丹』號也是剛剛租借到手，全艦官兵摸到戰列巡洋艦的時間也不過是一兩個月，根本不可能發揮這艘戰艦的巨大威力。
「兩艘『妙高』壓倒一艘『塞利姆蘇丹』號已經是極限了，再要想同時纏住支那人的航空母艦是就不可能完成的任務。」加藤寬治搖了搖頭：「還是將四艘『妙高』級配屬給第一航空艦隊，組成一個游擊支隊，伺機突襲支那海軍的航母。」
「那閣下以為支那人的航空母艦會在……」島田繁太郎問。
「西沙群島以北，海南島以東150海里到200海里。」加藤回答。
「可如果支那航空母艦部署在東沙群島以北的話，我們可就要面臨極大的損失了！」島田繁太郎眉毛皺得緊緊的，好像在苦苦思索著對策：「不如這樣吧，我們可以讓第二艦隊配屬兩艘『妙高』級前往東沙以北海域，如果撲空的話，再讓它們折向西南，和西進的另兩艘『妙高』級重巡洋艦夾擊支那航空母艦。」
「這樣……」島田的建議的確值得考慮，如果支那主力艦隊在東沙群島以北，兩艘重巡洋艦固然不足以消滅它們，但是也絕對可驚走它們，這樣聯合艦隊還可以全身而退……當然也不是沒有一點問題，畢竟在茫茫大洋上要想包抄兩艘高速逃跑的航空母艦絕對是要憑運氣的。不過這場日本聯合艦隊的亡命一擊本來就是在碰運氣嘛！所以想了想後加藤還是決定採納島田的建議：「就這麼辦，將四艘『妙高』級重巡洋艦分別配屬給第一航空艦隊和第二艦隊。另外，通過呂宋海峽的時間應該是今晚日落之後。」
「哈伊！」
等到島田繁太郎離開後，加藤寬治重重吸了口氣，他現在只希望支那海軍的炮術可千萬別出現什麼意想不到的進步。
……
三月十七日，下午兩點。
南中國海，海南島以東300公里處，「中山」號航空母艦之上。
艦長羅友軍上校瞄了眼艦島頂部飄揚著的南洋艦隊司令官將旗，昨天凌晨當南洋艦隊司令官趙正帶著艦隊參謀部登上「中山」號後，這面旗幟就升了起來，這艘「中山」號航空母艦恐怕是世界上第一艘成為艦隊旗艦的航空母艦了，這似乎也意味著渤海灣大海戰後，海軍航空兵和航空母艦已經成為了整個中國海軍力量的核心了。
雖然日本艦隊應該還沒有進入南中國海，但是飛行甲板上卻已經忙成一團，兩架A2A-2艦載偵察轟炸機被升降機緩緩升上甲板後，空勤士兵立刻將它們推到了艦艉的起飛集合點，再將早已準備好的副油箱用推車慢慢推入機腹下掛好。
站在艦島二層擁有旗艦設備的艦隊指揮中心內，看到兩架偵察機順利起飛後，趙正才收回目光：「潛艇有沒有什麼發現？」
「沒有。」孟海龍搖了搖頭：「部署在基隆外海的潛艇沒有發現任何日軍艦艇，看起來他們的主力艦隊是沖著我們來了，估計今天下午就能通過巴士海峽或是呂宋海峽突入南海了。」
「不會是下午，應該是晚上，因為日本人害怕我們的潛艇會發現他們的蹤跡。」
趙正肯定地說道：「日本海軍特彆強調夜戰，炮術水平也高，我估計他們的戰列艦或是重巡洋艦可能會試圖在夜間尋找我們的主力決戰，如果不行再充當誘餌來吸引我們的航空母艦。」
「那倒是，他們的四艘戰艦可昂貴著呢，換成我也不甘心只是拿他們來當誘餌的。不過他們戰列艦航速那麼慢，就算找到了我們也追不上。」
「那可不一定，『長門』號和『陸奧』號的航速是他們自己公布的，小日本在這方面可是不怎麼守規矩的，沒準它們能跑到27節呢。再說了，他們的戰列艦是慢一點，重巡洋艦可不慢啊！」趙正微微皺眉，走到海圖前，看了會兒後才道：「等這一波偵察機回來以後咱們就轉向西南，今天晚上可要離日本鬼子遠一點。」
「那咱們明天凌晨再向東？」孟海龍猶豫了一下又問：「要不要安排兩艘輕巡在東面放個哨，明天一大早就讓它們用水上飛機出去偵察一下。」
「嗯，這個主意不錯。」趙正拿起指揮棒在呂宋島西北外海划了一下，笑道：「日本人要藏肯定是藏在這裡，這裡是我們的岸基偵察機的作戰半徑之外，而我們艦隊主力在現在的位置也找不找他們。那我們就派出兩艘輕巡到這裡。」趙正指了下馬尼拉西北約200海里的海域，呵呵一笑：「美國人在蘇