公元一九三零年十二月下旬。
朝陽縣城。
戰事已過，激戰之後，朝陽縣城一片殘破的景象。雙方曾經激烈交戰的南城，早已經被雙方密集的炮火夷為平地，冰封雪蓋的地面上，滿滿的都是紫黑的血跡。
現在才不過破曉時分，國民革命軍和晉軍的官兵就開始修補工事，清理屍體了。
朝陽夜戰，日軍幾乎突襲得手，先勝後敗，雖然最後因為國民黨的裝甲部隊再次大顯神威而含恨敗北，不過在雙方的傷亡比例上並不太吃虧，基本上是一比一，各有八千人左右的損失。但是中國軍隊方面損失的卻主要是傅作義指揮的晉軍，特別是頂在城牆上的第二師遭遇到了日軍猛烈的炮火急襲，損失超過了四千人！第一師也有兩千多人在之後的城南巷戰中傷亡。而國民黨第一師的損失不過一千多人。戰敗後的日軍也沒有潰不成軍，而是且戰且退，回到鳳凰山、麒麟山中的出發陣地。久候中共援兵不至的羅耀國也不敢下令追擊，只是眼睜睜看著打敗了的日軍有序地向北票方向撤退。這一戰充其量不過是個小勝，說不上什麼大捷。
朝陽縣城遠處的空地上，架起了一個巨大的柴堆，日本人的屍首橫七豎八架在一起，不僅是二十日夜戰中陣亡的日寇，還有之前十九日的損失，加在一起總有一萬具上下，這會兒點燃了柴堆，噼里啪啦燒著，燒完一批，就將骨灰埋掉，再換一批接著燒。整個空氣裡面都瀰漫著一股人體燒焦後的臭味，實在是有點影響食慾。
而晉軍和國民黨官兵，則用專用的裹屍袋包裹，覆蓋上青天白日旗，分批運回葫蘆島，在那裡裝進棺槨，然後再運往武漢東湖東面的國家軍人公墓安葬。
此外還有數萬具被中共和東北軍草草掩埋或是遺棄的抗日將士忠骸也被收集起來，不分是東北軍還是共軍，都用白布包裹好，就近掩埋在朝陽城左近，立好墓碑，註明身份和所陣亡的大致時間。建立了一個無名抗日烈士陵園，以供後世子孫憑弔。雖然這些共產黨將士和羅耀國有著不同的政治信仰，可是對於他們在為國家而戰中所付出的巨大犧牲，還是必須要予以紀念的。
從朝陽城頭朝外看去，木頭做的墓碑，數以萬計，如這支軍隊生前一樣，整齊排列，直到遠處……據不可靠消息，日後蔣介石每次到東北都會來這裡憑弔，也不知道是不是來懺悔的？
除了埋屍體修建烈士陵園之外，另一件大事就是搶地盤摘桃子了。這場遼西會戰之後，日軍退守到了北票、義縣、錦州一線布防，扼守著遼西山區和東北平原的交界處。東北軍則好像是灰了心一般撤進了山海關。而共產黨軍也損失不小，主力部隊在北票解圍之後，又同日軍一路激戰，撤到了赤峰以西才穩住陣腳，暫時也退出了遼西。這樣一來錦州、義縣、北票以西，敖漢旗以南，山海關以東的葫蘆島、興城、南票、朝陽、建昌、建平、綏中一共七個縣的地盤全部落入了國民黨之手！同時，也將東北軍、共產黨同日本人分隔開來了。
對於這塊好像是被蔣介石搞到手的地盤，說實在的，羅耀國有種腹背受敵的感覺。不管是東面的日本人，還是西面的中共東北軍……似乎都對這塊小小的地盤垂涎三尺，而佔據了遼西的國民黨卻要面對來自兩個方面的巨大壓力，實在是有點得不償失了。
更讓羅耀國苦惱的是，他手中的兵力實在是捉襟見肘。眼下只剩下兩個國民黨步兵師，兩個晉軍師，一個青年軍師，一個山地步兵旅，一個重炮兵旅，一個航空師，一支小小的北洋艦隊。此外還有兩個國民黨輕裝甲師會陸續海運到葫蘆島，到那時總兵力也不過十七八萬。要靠這點兵力兩線作戰，收復遼吉確實是沒有一點兒可能性的。哪怕是算上北滿的抗聯，遼西會戰後的東北抗日武裝也不到五十萬人，比之前的七十萬整整減少了超過二十萬！從這個角度來看，遼西會戰好像是打敗了吧？
……
北京，中南海西花廳。
「恩來同志，這一次的遼西會戰是一場巨大的勝利！不管是對我黨的事業還是對整個抗日戰爭來說都是成功的和有利的。這場勝利之後，我黨所處的戰略地位有了巨大的改善。國民黨反動派則陷入了內外交困，腹背受敵的不利局面，失去了發動反革命內戰的餘力，也使得我黨贏得了一個相對安定的發展機遇。只要我們牢牢抓住這個機遇，利用這段和平時期，修養生息，發展經濟，建設工業，將來的勝利一定是屬於我黨的！」
說話的正是毛澤東，他是今天剛剛從熱河前線返回北京的。回北京的頭一件事，就是到周恩來這裡，兩個人關起門，促膝長談。
「巨大的……勝利！」周恩來聞言一愣，瞪大了眼珠看著毛澤東，過了好一會兒才確認這位老戰友看上去一切還算正常：「潤之，咱們共產黨人要實事求是，勝利了就是勝利了，失敗了就是失敗了，絕不能顛倒黑白的……」
「恩來！這場遼西會戰當然是我們中國勝利了。」毛澤東大手一揮，打斷了周恩來的話：「恩來，你難道認為這場遼西會戰的勝利者是日本人嗎？」
「可是……」周恩來眉頭深皺，毛澤東所說的倒也不錯，這場遼西會戰的獲勝一方的確是中國，不過卻是國民黨反動派的暫時勝利。他嘆了口氣：「遼西會戰我們傷亡了許多有生力量！而且寸土未得。這場會戰對我黨來說……」
「這是個勝利！」毛澤東重複了自己的觀點，然後抬起頭看著周恩來：「這次遼西會戰是在我黨和國民黨共同領導下開展的一次打擊日本帝國主義的決定性會戰，會戰的結果是進攻的日寇沒有能奪取遼西山區和遼西走廊，損失慘重，大敗而回了！而且這次會戰的勝利，是在我黨二十萬將士浴血奮戰，頑強抵抗，不惜犧牲的情況下取得的。如果我們承認這一戰失敗，將是對犧牲的我軍將士們的極大侮辱！也是對我黨威信的一次巨大打擊！特別是對國統區擁護我黨的愛國民主力量的一次巨大打擊！說不定到時候，那些民族資本家，民主人士，知識分子，工人階級和農民都會因為我黨的戰敗和國民黨的戰勝，轉而支持國民黨了！」
毛澤東說到這裡拿起一支煙點上，狠狠地吸了一口，然後又說：「恩來同志，現在民族矛盾已經是主要矛盾了！誰能在這個時候展現出戰勝日本帝國主義的實力，誰就能贏得廣大人民群眾的擁護，所以在這個問題上我黨一定要堅持鬥爭，決不妥協！」
周恩來只是點頭，神色已經從之前的疑惑變成了佩服了。他也知道，毛澤東此來是為了在馬上就要召開的政治局會議上面和自己統一口徑，避免被動和那些共產國際派的攻擊……就不知道這些理由能不能說服王明和米夫了？
果然在第二天的政治局會議上，王明一聽到這個「遼西會戰勝利論」馬上就跳了起來。他等這個機會可是等了好些年了，怎麼能就此放過呢？
「部隊打掉了那麼多，武器彈藥損耗不計其數，地盤一寸未得，這個也能算是勝利？」王明揮動著戰報在西花廳里大聲說：「要說勝利，這也是國民黨反動派的勝利！」
米夫和崔可夫隨即表示支持，張聞天、李立三也表示贊同，項英、朱德、劉少奇、顧順章卻沒有開口，三人都把目光投向了周恩來。對王明的說法，周恩來卻平靜地說：「王明同志，遼西會戰的勝負早已經有了定論，我軍在遼西同日寇苦戰三月，殲敵十萬，確保了遼西山區和遼西走廊大部。這樣的戰果對於我們中國這樣一個……呃，半殖民半帝國主義國家來說，還是很不容易的！」
王明愣了又愣：「恩來同志，你這麼也和老毛一樣顛倒黑白了呢？這一場遼西會戰我們……」說到這裡他也不知道該怎麼繼續了，難道說敗仗都是共產黨打的，唯一的一場勝仗還是國民黨軍表現神勇所取得的嗎？這個話能說嗎？說了他這個社會部長政治局委員還做得下去嗎？
「王明同志，你對遼西會戰的看法過於片面了。」毛澤東臉色陰鬱地看著王明：「你的眼睛裡只有遼西的那幾個縣，沒有看到遼西會戰後我們的戰略地位已經有了極大的改善，國民黨和日本人都同時陷入了東北這個泥潭難以自拔了！而且遼西會戰也為我們全面整合東北軍，向北擴展地盤提供了可能。」
「向北？」聽到向北擴張地盤，共產國際的顧問米夫眼睛一亮，忙追問道：「是哪裡？是不是蒙古？」
毛澤東輕輕點下頭：「對，就是蒙古，還有熱河，最晚明年上半年，這兩塊重要的地盤都能到手。米夫同志，你說遼西會戰我們的收穫大不大呀？」
米夫興奮地點點頭：「如果毛澤東同志所說的解放蒙古的設想能夠實現，遼西會戰無疑是一場巨大的勝利，因為比起遼西的那幾個縣，蒙古對我們來說更為重要。」
會議室里的空氣頓時活躍起來，眾人臉上掛滿了笑意，只是王明同志笑得有些尷尬……
……
東北，旅順。
關東軍司令部裡面兒，今天也是一片喜氣洋洋的氣氛！落座的人不斷互相點頭微笑，壓抑不住的興奮和得意。不時響起皮靴