邱清泉擬定的反擊首先是從遼西走廊開始的。
國民革命軍第十一師配屬獨立重炮兵第一旅將從葫蘆島以東的塔山防線東進，對據守錦州一線四個日軍師團發起進攻！
十二月十九日凌晨，在位於塔山鄉東北約兩公里的白台山頂的前進指揮部里。前敵總指揮安思華大將軍裝筆挺，綳著臉看著掛在牆上的軍用地圖，久久沒有說話，所有人都凝神屏氣地看著他。夜色深沉，外面寒風凜冽，氣氛一片肅殺。
「第十一師現在在什麼位置？」安思華終於開口了。
他的參謀長嚴武毫不猶豫地指著地圖上的藍色標記：「第十一師二十一、二十二兩個步兵旅在師長羅卓英的指揮下，已經沿著塔山一線由南向北展開，四個團組成一線，全部到達指定發起進攻的位置，步兵團已經做好一切戰鬥準備。此外獨立山地兵第一旅在旅長黃輝的指揮下，也已經控制了關山、椅子山一線山地，掩護著攻擊兵團側翼。」
安思華對他的流利回答沒有什麼表示，這些部隊的位置他早就爛熟於心，這個時候，只是為了再求證一遍。這次戰事，實在是有點瘋狂，一個國民黨師外加一個炮旅一個山地旅不到四萬人，居然要向四個日本師團超過十一萬日軍發起進攻！他繼續往下問：「重炮集群呢？是否也進入了指定位置？還有空軍能否在陸軍進攻發起之前徹底癱瘓日寇的錦州機場？這一戰我們是以寡擊重，火力和空中優勢是制勝的關鍵。」
嚴武的神色比安思華還要嚴肅許多，他算是羅耀國的嫡系，黃埔畢業之後就一直跟著羅耀國混，但是獨當一面擔任集團軍參謀長卻還是第一次。這一仗如果打好了，今後可就飛黃騰達了！他斬釘截鐵地回答道：「獨立重炮兵第二旅和第十一炮兵團的一百零二門大口徑火炮已經全部部署到位。其中有210毫米重型榴彈炮四十八門，150毫米重型野戰榴彈炮十八門，105毫米輕型野戰榴彈炮三十六門。每門大炮都有兩個基數的備彈。擔任重炮兵集群總指揮的是獨立重炮兵第二旅旅長何紹周少將。」
「……空軍方面已經調集了第二轟炸航空團，和第二戰鬥航空團一大隊，總共有A-1B輕型俯衝轟炸機一百二十四架，F-1B戰鬥機四十一架。第二航空師師長劉詠堯中將也已經到達葫蘆島機場，他將親自指揮空襲行動。根據計畫，空軍將首先炸毀日軍的錦州機場，然後再以一個俯衝轟炸機大隊支援錦州戰場，兩個轟炸機大隊支援朝陽戰場。另外北洋艦隊司令官龍騰輝海軍中將也將指揮海軍以艦炮支援我陸軍進攻！」
他說到最後也有些興奮，畢竟這是歷史上中國從未有過的海陸空聯合攻擊作戰啊！當然曾經當過德國佬的安思華見多識廣不為所動，只是詳細地詢問著關於作戰的每一個細節。當所有的問題都得到嚴武非常肯定的確認之後，他才點了點頭，似乎吁了口氣：「等空軍轟炸的消息傳回來以後，進攻的命令就會下達。現在各自在自己崗位，等待作戰開始吧！」所有人都默不作聲地向他行了個軍禮，各自就位，守著電話電台、標圖的人員也趴在地圖桌上隨時等著開始工作。
……
此刻，羅耀國也是一身筆挺的元帥軍服，端坐在一間位於西大柏山山頂的破廟裡面。捧著一杯咖啡，和一票中共的軍事家們探討著什麼才是打勝仗的關鍵。而東北軍老大張學良和老二郭松齡卻只是正襟危坐，雙手扶在膝蓋上面專心致志地聽著。
「毛大總統，你們中共的軍隊作戰不能說不勇敢，訓練不能說不嚴格，政治思想工作也不能說不到位吧？」羅耀國放下手中小小的咖啡杯，微笑著看著毛澤東，見他頻頻點頭，又嘆道：「可是遼西會戰打到現在，中共的軍隊卻屢戰屢敗，也是不爭的事實。這是為什麼呢？」
羅耀國自設一問，又環視了屋子裡面的眾人一眼，嘆了口氣自問自答道：「武器！還是武器不如日本吶！所以武器才是打勝仗的關鍵因素，什麼訓練、政治思想工作、情報、指揮等等的，打弱敵還好用，打強敵那根本就不好使！關鍵還是要有好的武器，而且要有足夠數量的好武器！」
毛澤東沒有說話，他從桌上拿起一支香煙默默吸著。對於這種唯武器論的觀點，他過去一向是很反感的，不過這回和日本人打了幾場硬仗卻已經在一定程度上改變了他的看法。中共的四個路軍不管是黨的建設，還是幹部戰士的教育訓練都已經做到了極致，如果拿去對付東北軍、晉軍這種弱旅，即使武器不如人也能取勝。可這次在遼西卻被日軍壓著打，短短三個月前前後後就損失了十餘萬人！
可是好武器又從哪裡來呢？毛澤東瞥了一眼正在那裡滔滔不絕兜售著唯武器論的羅耀國，又是長長一聲嘆息。
「要有好的武器還是要靠建設，只有把重工業確實建設起來，這個武器才能真正上去，有了好的武器，帝國主義就不敢來欺負咱們了。」羅耀國轉過頭，笑吟吟看著毛澤東：「等到這次東北收復了，咱們中國人可要吸取教訓，不能再自相殘殺了，而是要將精力真正放在建設上面。要不然咱們自己把國家打爛了，最後准便宜了外人。」
這番示好的話兒一出口，滿屋子的人都點頭稱是。看似一團和氣當中，毛澤東很大氣地揮了揮手，笑道：「中國人是不能再打中國人啦！這一次的9.18事變的確是教訓深刻呢。可是咱們把日本人請走了以後，這東三省又該如何呢？是不是物歸原主，恢複原樣呢？」
屋子裡面頓時一片安靜，所有的人都摒住呼吸，目光集中在羅耀國和毛澤東身上打量。
「捷報！捷報！空軍方面傳來捷報，日寇的錦州機場已經被我第二航空師摧毀！」
就在這時，門外突然傳來一陣有點兒興奮的女聲，緊接著走進來的正是羅耀國的秘書娜塔麗。
……
剛剛交崗的二等兵麻生純一郎疲倦地靠在戰壕里，瞪著眼珠子獃獃看著對面的陣地。他所在的第二師團是這一次9.18事變的急先鋒，之前也在錦州一線和東北軍、共產黨軍苦戰過多日。不過自從敵人換成傳說中可怕的支那國民黨軍後，卻沒有打過一仗，雙方只是在步槍的射程之外挖掘塹壕，相互對峙著。甚至連干擾性的炮擊都沒有發生過！看起來這裡根本就不是戰場，倒像是和平時期的國境線。要是這樣一直持續下去就好了，聽說對面的那些支那國民黨軍可是很厲害的，好像還在昭和三年打敗過自己所在的第二師團！雖然國內從來都沒有報紙報道過這件事情，可是第二師團裡面的軍官和軍曹們好像都知道這件事……
無敵的皇軍第二師團居然被打敗過！而且好像還是慘敗……而打敗它的對手就在自己這個塹壕的對面約三千米的地方！這實在是太恐怖了。
麻生純一郎又把眼睛瞪大了幾分，努力注視著對面陣地上的一舉一動，這兩天北線正在進行一場大戰，聽說是皇軍大勝，不過對手卻是支那共產軍。上面吩咐下來，讓他們提高警惕，嚴防對面的支那國民黨軍玩什麼「圍魏救趙」的把戲。
「炮擊！隱蔽……」不知道是誰吼了一嗓子。話音未落，一種似乎是火車開進的聲音就已經劃空而來了。隨即整個大地就劇烈地開始抖動，還有那種刺進人心裡的炮彈爆炸的巨響！麻生從來都沒有聽過這樣劇烈的爆炸聲，這個應該不是150毫米榴彈炮的聲音，難道支那國民黨軍在用203毫米的重炮轟擊這裡？
實際上轟擊日軍陣地的是210毫米重型榴彈炮，而且數量多達四十八門！這些重型榴彈炮的炮火幾乎都集中在日軍防線中央高橋鎮周圍的步兵堡壘和塹壕線上。巨大的炮彈在陣地上炸出了一個個可怕的缺口。每一發超重炮彈落下，就看見地上如同火山爆發一樣，泥土被炸得衝上半天高，陣地前的一層層鹿砦被輕而易舉掀上了天。所有的土木工事，防炮掩體在這樣的炮彈下就像紙糊的一樣，一下子就被抹去了在這個世界上存在過的任何痕迹。整條塹壕內，所有的人都被這突如其來的巨大爆炸震得東倒西歪，每個人臉上都是倉皇的神色。國民黨軍隊的炮兵力量，竟然出乎意料的強大！
……
與此同時，在北線戰場，朝陽縣城西南方向約五公里的一片小樹林後。大批坦克整齊地排列在一起，裝甲集群司令徐雲飛在指揮車上，舉著大喇叭吼道：「我再重申一遍，我們的任務是突破日軍防線，然後直插進朝陽縣城！空軍會提前炸開朝陽縣城西城牆。佔領朝陽縣城後就防守在那裡，不能允許共產黨和東北軍進入，聽明白沒有？」
「明白！」周圍的眾軍官齊聲答道。
「好了，炮擊就要開始了，回你們的車上，準備進攻，把小日本都他娘的碾成肉醬！」徐雲飛把喇叭丟給副官，目光炯炯地掃了一眼軍官們，眾軍官敬禮後紛紛快步跑回他們的坦克。
天空中傳來悶雷般的轟鳴，八十二架A-1B輕型俯衝轟炸機排著整齊的隊形飛到了對面日軍陣地上空。然後分散成幾個中隊，其中一隊撲向朝陽縣城低矮的城牆上空，排好隊形，一架接著一架開始俯衝，將一串串炸彈丟在年