「轟！」「轟！」「轟！」
炸彈在地面炸裂開來，整個北票縣城籠罩在一片煙塵火光之中。沒等硝煙散去，十幾架塗著旭日標記的八八式輕型爆擊機呼嘯著又從高空俯衝下來，機身輕輕一抖，又扔下來一串炸彈，在地面上升起一排巨大的火球。
「呸！呸！」朱德抖抖身上的塵土，用力吐出一口唾沫，仰起頭看看正漸漸遠去的日機，恨恨罵了句：「該死的國民黨飛機都躲哪兒去了！」十七路軍參謀長蔡廷鍇也從隱蔽處跑來，他頭上裹著雪白的紗布，臉上被硝煙熏得黑一塊白一塊，看起來有點兒狼狽。
看到日機遠去，從廢墟瓦礫中鑽出一群群士兵，他們開始在廢墟中尋找傷者，呼救聲也從各處傳來。
「岔合營子怎麼樣了？」朱德沒有管這些，他只是盯著地圖，連投都沒有抬一下就問。
「肖勁光還在堅守，攻擊他的小鬼子有一個旅團。」蔡廷鍇用衣袖抹了抹臉上的煙塵，喘口氣說：「老總，劉參謀長剛剛從葫蘆島拍來電報，說是國民黨的軍事委員會委員長蔣介石已經親自坐鎮葫蘆島，說是要督促部隊來給咱們解圍。」
「蔣介石？」朱德心中一驚，據他所知，這個蔣介石好像對中共向來是比較敵視的，他跑到葫蘆島來給自己解圍，怎麼看都像是黃鼠狼給雞拜年！他立刻問道：「中央有沒有新的指示？」
「還沒有。」蔡廷鍇搖搖頭。
北票的戰鬥從昨天晚上一直持續到現在，日軍的攻擊一次比一次猛烈，但朱德也足以為他的八路軍自豪，這支中國共產黨苦心經營出來的嫡系主力沒有讓他失望，除了主動放棄的警戒陣地之外，他們在遠較自己強大的敵人的攻擊下沒有丟失過一寸陣地。
在這段時間裡，北票四周戰火瀰漫，日軍三面猛攻，從東南面的北大山，東面的岔合營子，南面的趙家溝，全部陷入激戰中。西面的朝陽也已經被日軍所佔領，只留下北面聞不到任何硝煙，不過任何有軍事常識的人都知道，日軍是在玩圍三闕一的把戲。
「把這裡的情況向中革軍委報告，告訴他們，我軍遭到約三個師團的日軍三面猛攻，而且日本飛機完來去自如，國民黨空軍蹤影全無。」朱德神色嚴峻，語氣十分凝重。昨天晚上羅耀國在電報里曾經向他保證將派遣空軍助戰，可現在只看到日軍飛機，根本就不見國民黨的空軍！
這是個相當危險的預兆，誰都知道眼下的國民黨空軍遠較日本陸軍航空兵強大。國民黨空軍已經有了兩個航空師，日本陸軍航空兵不過是兩個聯隊，而且國民黨空軍的現役戰鬥機也要比日本人先進，沒有理由避戰不出，唯一的解釋就是蔣介石打算借刀殺人了！
一陣猛烈的爆炸聲傳來，朱德抬頭聽聽，爆炸聲從東面傳了，不用問就知道這是日軍在對岔合營子一線陣地展開新一輪進攻了。
「娘的！這些小鬼子的炮彈還挺多。」肖勁光趴在掩蔽部的內八字觀察口上，望遠鏡里一片煙霧，根本看不清陣地上的情況。他氣惱的返身抓起電話，沖著話筒大聲叫道：「羅明！羅明！我是肖勁光，你們九十團還有多少人？」
「師長，我們團傷亡以達半數，已經沒有預備隊了。日軍還在不斷進攻，師長，給我們點人吧！」話筒里傳來的聲音嘈雜，隱隱還有槍炮聲吶喊聲。
「他娘的！你要人？老子你要不要？羅明你給我聽著，我不管你九十團還有沒有人，陣地一定要給我守住，一寸也不能丟！要不然就是對革命的犯罪！聽到沒有？」說完肖勁光重重將電話一掛，嘀咕了一句：「人，後路都斷了，哪裡去找人？」
現在他手上的預備隊也只剩下一個師部警衛營了，這是他留到關鍵時刻打反擊的，其餘都已經填進去了！不到一天的血戰，他的第二十三師至少已經傷亡了三分之一！這樣打下去最多三天，這個師從西北新軍一路走來的精銳之師就要全軍覆沒了。
「鬼子又上來啦！」不知道誰喊了一聲。肖勁光趕緊抓起望遠鏡回到觀察口。
望遠鏡里，可以清楚地看到鬼子的隊形，大約一個大隊的鬼子，排出了進攻的散兵線，以便步走的速度行進在被白雪覆蓋著的山坡之上。
「師長，要不要命令炮兵準備射擊？」參謀長羅瑞卿的聲音突然傳來。
「先別急。」肖勁光連忙阻止，二十三師配屬了一個炮兵營，裝備著十二門80毫米迫擊炮和四門70毫米步兵炮。這可是全師的寶貝！可是在不到一天的戰鬥中，四門步兵炮已經全部損失，迫擊炮還有十門。現在不到最關鍵的時刻，這炮是不能隨便打的。實際上不僅是大炮，連機關槍也在這短短十幾個小時的戰鬥中損失慘重，往往才打出幾十發子彈，就招來一堆迫擊炮和擲彈筒的炮彈。在這次東北抗戰之前，八路軍上下誰都沒有想過，武器裝備在面對真正的強敵之時，居然成了一次性的消耗品！看起來沒有一個強大的重工業在後面撐著，要想收復東北解放全中國還真是沒有什麼指望了。
「板載！板載！」敵人越來越近，一陣陣吶喊聲從對面傳來，隨後日軍開始狂奔。與此同時，守軍陣地上的民十三式重機槍爆豆般的聲音立刻響起，十幾條火舌噴涌而出向敵群掃去，奔跑的日軍立刻倒下一片，剩下的隨即卧倒在地上，雙方展開對射。
「轟！」「轟！」「轟！」
一排擲彈筒打出的炮彈在重機槍陣地上炸裂開了，有幾挺機關槍化作了零件被掀上了天，剩下的機關槍也趕緊轉移陣地。匍匐在地的敵人一躍而起，紛紛向山頭猛衝，雪地中，白刃映著寒光，點點耀動。
「嗒嗒嗒嗒……」這時民十三機關槍的聲音又響徹了整個戰場，衝鋒的日軍再次被一排排地打倒。原來經過幾番較量，八路軍也找到了對付日軍猛烈而多層次的炮火的辦法，他們將重機槍分成兩組，輪流射擊，輪流轉移陣地，這樣就能將損失降到最低。
就在此時一陣猛烈的炮火在日軍後面炸響，這是二十二師直屬炮團在開火射擊了。隨之而來的則是一陣「同志們，跟我沖！」的吶喊聲……日軍的又一次進攻在八路軍的反擊下瓦解了。
看到自己的部隊又一次打退了日軍的進攻，肖勁光輕輕吁了口氣，放下了手中的望遠鏡。回頭看了一眼還在緊張觀察著陣地的羅瑞卿一眼，苦笑道：「羅長子，你那個本家可把我們 八路軍給坑苦啦！說得好好的要派兵派飛機，可眼下連個飛機毛都不見。」
羅瑞卿的臉色也不好看，鬼子的攻勢實在是太厲害了！壓倒性的火力優勢加上素質極佳的步兵，而且雙方在數量上也不相上下，如果八路軍和十七路軍不能及時得到解救，後果只能是全軍覆沒！可是國民黨又怎麼肯真心來援救呢？
……
風雲起，山河動，廣東建軍聲勢雄，革命壯士矢精忠。
金戈鐵馬，百戰沙場，安內攘外作先鋒。
縱橫掃蕩，復興中華，所向無敵，立大功。
旌旗耀，金鼓響，龍騰虎躍軍威壯，忠誠精實風紀揚。
機動攻勢，勇敢沉著，奇襲主動智謀廣。
肝膽相照，團結自強，殲滅敵寇，凱歌唱。
在遼西山區的某條通往朝陽縣的公路上，軍旗獵獵，兵車轔轔，激昂雄壯的國民革命軍陸軍軍歌在山野中飄蕩。馬達轟鳴，坦克的履帶在冰雪覆蓋的公路上壓出淺淺的痕迹，一眼望不到頭的卡車拖著重炮向前緩緩駛去，車上坐滿年輕的國民革命軍士兵，道路兩側是成縱隊行軍的步兵，他們頭戴包裹著白布的鋼盔，穿著的土黃色軍裝外面也套著白色的外套。
為了替共產黨八路軍解圍，老蔣好像也拿出了老本，連臨時配屬給第一師和第十一師的兩個坦克營也被他派了出來，此外還有一個步兵團被指派跟隨這些坦克一起行動，組成了一個臨時裝甲集群，由第二輕裝師的師長徐雲飛擔任總指揮。
徐雲飛原先是個步兵師的參謀長，在山東之戰後又去讀了一年多的裝甲兵分校，畢業以後就被任命為第二輕裝甲師師長。輕裝甲師的編製是一個步兵旅，一個坦克團，外加炮、工、輜、裝甲偵察各一團。而且這個坦克團在適當的時候也要擴充成坦克旅，這樣輕裝甲師也就成了裝甲師了。
「徐將軍，我們應該再加快速度，否則恐怕就來不及了！」
說這話的是劉伯承，他現在大概是整個解圍大軍裡面唯一牽掛著北票的八路軍和十七路軍的人了。所以他在葫蘆島實在呆不下去，乾脆就和充當解圍部隊的先鋒的裝甲集群一起行動了，被安排和裝甲集群總指揮徐雲飛同坐一輛汽車裡。只是讓他有些意外的是，這些坦克的行進速度很慢，只是在狹窄的山區公路上緩緩爬行，每小時不過行軍五公里，完全沒有想像中風馳電掣般飛速前進的場面。而且那些鐵傢伙的質量著實不怎麼樣！時不時就會有坦克壞掉，然後整個車隊就得停下來，等待著壞掉的坦克被修復，才一起上路。照這麼個速度，怕是十天也爬不到北票！
徐雲飛望了望兩頭都看不到邊的行軍車隊，苦苦一笑：「劉將軍，咱