一九二八年三月十九日，中午。
滙豐銀行大廈里，麥理循大班帶著一點倦意坐在自己的豪華辦公室里。他畢竟是上了歲數的人，這場突如其來的金融風暴的確讓這個兩鬢斑白的英國老頭感到有些心力憔悴，而且也有些無所適從了。一個看上去如此繁榮興盛的經濟體，居然在短短几天之內就到了崩潰的邊緣！或者說是已經崩潰了……僅僅一個上午，法幣就下跌了一半，從三點五元兌換一美元跌到了七元兌換一美元！股市也跌去了差不多兩成，如果考慮到法幣暴跌的因素，實際上的跌幅則高達百分之六十以上了！麵粉則上漲了超過一倍，而債券市場的表現則有些讓人摸不著頭腦？在這個全線崩潰的市場裡面，居然有一個代號為三二七的三年期公債上升了整整十元！這是什麼概念啊！那可是一種債券，而非股票或者是麵粉之類的大宗商品。債券是固定收益類品種，以這款三二七券為例，它的年利率不過是百分之五，到期一次還本付息。也就是說，到期才有一百一十五元法幣可以到手，而現在它的價格居然已經高達一百一十四塊了！上帝啊！它的期限才剛剛過去幾個月！也就是說買進這期公債的投資者在未來兩年多的時間裡面只能拿到一塊錢的回報！這個……怎麼可能呢？一定是那個上海聯合交易所搞錯了，這些中國人做事真是太馬虎了，怪不得會被日本人衝垮他們的金融市場，要是換成大英帝國一定不會如此的！看起來……有必要接管那個財源滾滾的聯合交易所了。
嘭的一聲，麥理循大班的辦公室大門被一下撞開了。
撞進門內的，正是查理斯·何伯。他是滙豐銀行債券交易部門的主管，這個三十多歲的高個子微微有點禿頭的英國紳士，剛剛被麥理循大班打發去隔壁的上海聯合證券交易所，查詢三二七公債和相關的公債期貨的報價。順便責問一下這些辦事馬虎的中國人，特別是那個流氓總經理杜月笙！
麥理循一抬頭，就看見何伯滿臉漲得通紅站在那裡，手裡抓著一疊紙，滿臉都是難以置信的驚訝，喘得說不出話來。
麥理循微微一蹙眉，有點兒訝異。這個查理斯·何伯可是外交世家出身，從小便是接受的最嚴格的貴族教育。以至於養成了極其優雅的貴族氣度，不論遇到什麼嚴重的事件，總是能保持著英國紳士最典雅的姿態，決不會有一絲慌亂的……可這會兒是發生什麼事情了呢？難道是那些國民黨輸急了眼，要派兵來攻打上海租界！
想到這裡麥理循的眉頭也蹙了起來，臉色微微一沉：「查理斯，到底出了什麼事情？是不是那些中國人要……動用武力？」
查理斯·何伯只是搖頭，神色又是焦急又是緊張，半晌才喘勻了氣息：「麥理循先生！出事了！是三二七債券出事了！」
麥理循大班輕輕吁了口氣，笑道：「是那些中國人搞錯了吧？我就知道這些人靠不住……」
「不！不是的，是他們在這個上面設下了一個圈套！把日本人和滙豐銀行都套進去啦！」何伯跺了跺腳，臉上差不多顯出哭腔來了。他剛才到聯合交易所裡面的時候，上午的交易剛剛收盤……幾個負責債券和債券期貨的經濟人差不多是哭著來迎接他的！因為三二七券在這天中午的收盤價是一百三十五塊！而三二七券三個月期的期貨報價是一百四十五塊！比起十分鐘前報給滙豐銀行的價格足足又飆升了一大截。身為滙豐銀行上海分行債券業務的負責人，查理斯·何伯當時就兩眼一黑，差點就暈死過去……至於究竟發生了什麼事情，他在聽到這個消息的一秒鐘後就全都想清楚了。這些中國人採取了一個極其無賴的辦法給日本人設下了一個陷阱，而且還連帶著把為日本人提供債券交易經濟服務滙豐銀行給一起推進了深淵！
麥理循大班卻還是穩穩坐著，不動聲色：「圈套？噢，今天日本人在這隻券上面的投入有幾千萬元吧？這下他們可有蒙受一點兒損失了……不過其它方面他們還是大獲全勝的。應該改變不了什麼吧？」
何伯苦苦一笑：「……麥理循先生，我還沒有說完呢……中國人在中午收盤以前已經把三二七券的現貨收盤價推上了一百三十五塊，而三二七券的三個月期期貨的價格則是一百四十五塊！日本人則通過我們滙豐銀行的賬戶在三二七券的三個月期期貨上面開了整整十萬口空單！平均成交價是一百元五角。」
「什麼！」麥理循大班一下子就跳了起來，指著何伯手裡面的報價單臉色鐵青。
十萬口空單，一口是一萬元，一共是十億法幣面值的公債！當然，這不等於是日本人投入了十億法幣的保證金，公債期貨的保證金比例是百分之二點五，也就是說放大了四十倍！而日本人開倉的價格是一百元五角，現在這個三月期三二七券的合約成交價則是一百四十五塊！也就是說他們在短短十幾分鐘內輸掉了差不多四點五億法幣！而且更加嚴重的是……中國人居然把一種到期兌付只有一百十五元的債券的期貨價格推上了一百四十五元的價位！那麼他們能不能推上兩百元？四百元？或者是……一千元呢？這樣的話日本人自然是賠光出局，可是身為經濟商的英國香港上海滙豐銀行也是要承擔賠付責任的！
現在滙豐銀行上海分行的當家人，上海金融界裡面響噹噹的麥理循大班突然有了一種要哭的感覺。當然還有那麼一點兒憤慨！這些中國人真是太無恥了，怎麼可以這樣做呢？金融是一種紳士間文明的交易，而不是強盜在搶劫！
「先生……您說他們下午會不會繼續推高價格？」何伯發問的聲音有點兒顫抖，似乎已經看到了自己被滙豐銀行炒魷魚以後窮困潦倒的模樣了……
「那還用問嗎！」麥理循狠狠瞪了何伯一眼，咆哮道：「趕緊給我接總領事壁約翰爵士的電話，請他出面向中國人施加壓力，讓他們……讓他們立即停止這種無恥的行為！」
……
大英帝國駐上海總領事館也在外灘，距離滙豐銀行大廈和上海聯合交易所都非常近。以至於總領事壁約翰爵士在十分鐘以後就和他的老朋友麥理循大班一起，邁著大英帝國紳士最悠閑的步伐，緩緩走進了上海聯合交易所。
而羅耀國、宋子文、孔祥熙、陳光甫等人也努力裝出一副紳士的模樣，用最誠摯的笑容和最謙恭的態度將兩個英國佬請進了二樓的貴賓廳。然後娜塔麗·列辛斯卡婭又端出了早已經準備好的極品南美咖啡和匯中飯店西餐廳剛剛送來的精美西點。總之，讓英國佬充分感覺到了中國人民的友好和真誠。
只是中國人民的這種友好和真誠似乎沒有起到什麼作用，壁約翰爵士剛剛坐定邊操著一口生硬的中文開始抗議了：「元帥閣下，我們大英帝國本來以為你們中國人已經學會按照國際慣例辦事情了，可是今天在上海聯合交易所裡面似乎發生了一些極不尋常的事情。很顯然是有人在破壞遊戲規則，做出了一些非常有失風度和公正的事情！大英帝國對此表示極度的……關切。」
壁約翰爵士本來想用「憤慨」這個詞的，不過他突然想起來眼前這個年青得有點不像話的元帥在去年曾經打敗了強大的蘇聯紅軍！所以就將憤慨改成了關切了。
聽到英國佬很關切，羅耀國微微一笑，放下手中小小的咖啡杯，開口就是一口流利的美式英語：「爵士，我想每個地方的遊戲規則都會稍稍有些不同的吧？比如在大英帝國最高的領導人就是國王，而在美利堅合眾國總統才是國家元首。我們並不能因此就認為總統制違反了規則，也不能說世襲君主就一定是不對的吧？今天我們在上海聯合交易所裡面所有的操作全都符合這裡的規則。比如期貨合約的開倉量並不設上限（三億發行量的公債開出了十億的盤子），比如並沒有任何一條規則不允許公債的期貨或是現貨價格一定要低於到期兌付的價格。事實上是那些日本人一時疏忽，沒有仔細閱讀過交易所的規則，而非我們破壞了遊戲規則。對此，我深表遺憾。」
麥理循大班聽到這話差一點就耐不住性子跳起來了！這些中國人，將常識和慣例認定的，但是在交易所條例裡面沒有的東西當成了空子來鑽了。而且更讓人惱火的是，眼下是滙豐銀行在承擔著這筆公債期貨交易的經濟商！也就是說，如果日本人的身家賠光了還沒有辦法把頭寸平掉……那可就是滙豐銀行包賠了！這不等於是滙豐銀行給了中國人一張可以隨意填寫數字的空白支票了嗎？這樣還了得？理論上，那些中國人完全可以利用操縱公債期貨價格逼倉將滙豐銀行也折騰到倒閉！當然，實際上那些中國人應該是不敢這麼乾的吧？
「麥理循先生，這次的三二七公債呢……我是非常喜歡的！呃，您知道喜歡一樣東西自然可以以高一點點的價格去購買的。」羅耀國也不等兩個英國佬開口，又開始講他的歪理：
「只是……我的財力也有些，而且對金融市場也不夠熟悉。所以想請您幫著參考一下，這個三二七公債的合理價位是多少？我的意思是，我們不希望滙豐銀行、花旗銀行、麥加利銀行和東方匯理銀行在這次金融危機中蒙受不必要的損失！你們能來中國投資就是對中國人