「在中國近代史上，民初的歷史或許最令人惋惜的一段歷史：儘管議會政治濫觴，而隱藏於其後的民主共和精神，卻沒有多少人真正理解。宋教仁是為數不多的理解者之一，卻遭到了暗殺，兇手至今是謎；另一深諳民主共和精神者湯化龍，也沒能逃脫革命黨的槍殺。」
在大多粗數時候，李子誠經常是腦子裡一面思考著問題，一面照常運轉著。此時看著坐在面前的湯化龍，李子誠的腦海中浮現出這麼一段話來，回憶起關於民初歷史的點評文章中，幾乎每一個人都對宋教仁的遇刺而倍覺惋惜，同樣也為眼前的這個人生出可惜之意。
在這個時代面對每個人都試圖僭越規則的情形，深諳民主共和的湯化龍顯然有太多的無奈，或許正是這種無奈，使得那曾經射向清廷的子彈，拐了個彎，射向了昔日誌同道合的盟友，辛亥革命的餘聲，弔詭而悲壯。
望著總理，湯化龍同樣沉默著，他知道，現在，兩人的談話不可能再像先前那麼簡單，關於實業發展的問題總是簡單，無非只是政府如何引導全國產業發展，如何創辦更多的示範性的、受保護的工業經濟開發區。
這些問題從來都不是什麼難題，唯一的難題就是財力，只要解決了財力的問題，一切問題都會迎刃而解，而眼前的這位總理卻是一位開源的能手，將總稅務司收至財政部名下，再到收回關稅，再到利用善後借款以鹽稅做保，對鹽稅進行的整厘，再到借關稅自主，要求各省放棄厘金，中央政府給予補貼，再到財政部開始劃分國稅、地稅，確立中央與地方財政體系等等，在過去的半年中，眼前的這位總理推行了太多的新政，而這些新政指向卻是解決中央的財政問題。
在一些人眼中，李致遠是一個開源的能手，他所推行的一切工作，都是借勢而為，即便是地方上心下不願，亦無力反駁，在裁撤厘金的問題，因與同各國簽署的《關稅自主條約》中明文規定，中國關稅自主的前提是中國裁撤厘金，因此，他輕易的給各省扣上一頂「愛國與否，自行抉擇」的帽子，同時通過增加地方補貼的方式去緩解地方因厘金被裁造成的損失，通過數月的努力，已經有二十三個省明確表示支持裁撤厘金。
而在鹽稅的問題上，通過提高鹽稅、整厘鹽稅收支，將未來鹽稅收入整理三份，五成由中央收回，兩成留做地方教育經費，一成五為地方交通建築費、一成五為地方實業拓展費，至於稅制的改革，其更是進一步，明確劃分了國家稅和地方稅的範圍，這樣，通過法律的形式使中央集中了全國的大部分財力，同時也給地方保留了機動財力，地方的財政困難則通過轉移支付予以解決，從而扭轉了自清末以來財權分散於地方的不利局面。
而通過關稅、鹽稅的專項經費轉移，使得地方甚至受益於其推行的財政改革，可以說，正是他的這種「慷慨」才使得地方上對其財政政策表示支持，地方並未因其推行的新型財政政策吃虧，才使得地方未因此生出離心。
「推行穩健的政策！」
這是李子誠在就任總理時對國民作出的承諾，就其全力推行的財稅改革而言，無疑兌現了他的諾言，通過對關稅、鹽稅兩大稅種的整理、提稅，使得中央獲得了充足的財稅收入，所以其才能在很多財稅問題上對地方作出讓步，而正是這種穩健的政策確保了國務院政令的暢通，可是現在……
想到國務院之前下發的《全國剿匪令》，湯化龍卻是一嘆，任何明眼人都能看出來，那個半年為期的《剿匪令》實際上，是在逼各省作出選擇，是妥協，還是……單從這一國務院令上看，現在的總理，那還有當初的「穩健」。
難道總理被過去半年間工作的順利給沖昏了頭腦？
也正是出於這個原因，湯化龍才會在二弟發電報向他詢問的時候，在思索良久後，回電讓他「等等看」，也許，只是一時失誤……可現在看來，湯化龍能感覺到，眼前的這位總理，絕沒有被那麼「一點不值一提的成績」給沖昏了頭腦。
這不過只是他的一步棋！
「濟武，昨天，我看到一份報紙！」
聲音微微提高，李子誠拿出一份報紙來，這是一份廣西的報紙，發行於十五天前，也就是他簽署那道命令的第二天，這份報紙是通過火車、飛機一路轉到他的手中，作為國務總理，他每天都會抽出一些時間去看各省的報紙，並非只是剪貼要聞。
在這個時代，輿論享有充分的自由，報紙上99%的文章都沒有「官方報道」的「權威」，是百分之百的民間直接反應，所以，李子誠才需要這些報紙，需要這些報紙去了解民間的真實情況，作為一個領導者，如果只看所謂的「官方資料」或者「官方報道」，那不是「脫離群眾」，而是慢性自殺式的自我封閉。
「嗯，上面說我被過去取得的成績給沖昏了頭腦！」
笑了笑，李子誠放下了報紙，看著湯化龍問道。
「你覺得呢？濟武？」
「這……」
湯化龍一愣，卻是不知應作何回答，一開始，他也如此以為，可是通過過去兩天的貼身觀察，眼前的這位可是比大多數人都清醒，他清醒的知道自己在做什麼，同樣也知道地方上為什麼會猶豫不決到現在。
直到現在，地方各省不過都是在觀望，觀望著有誰先跳出來為大傢伙出頭，無論是大總統的親信亦或是大總統的追隨者，又或者是那些口口中聲聲喊著為國為民的西南數省，他們都沉默了下來。
原因非常簡單，沒有誰願意站出來指責國務院限令地方限期剿匪是「擾民之舉」，國務院那邊，可是把過去十二個月，各省報紙上自登的匪亂報道進行了統計，同樣還把各省民政長的報告進行了統計，那些都是國務院要求剿匪的原因。
國務院打著保境安民的大旗！
在這面大旗下，誰第一個跳出來，肯定會面對千夫所指之局，各省的將軍又豈願最後自己落了罵名，別人得了便宜，眼前的這位總理，只是用一面看似無形的旗，卡住了各省將軍的七寸。
名聲這東西……
「我沒昏，可……」
神情一肅，李子誠揣起茶杯，看似平淡了說了一句。
「可我擔心，有些人一時昏了頭，會做出什麼糊塗事來！」
話似平淡，可任誰都能聽出這話里的所指，尤其是湯化龍更是如此，正待他將想要開口急辯時，又有一句話傳入了耳中。
「現在，國家的很多事情都進入正軌了，所以，制憲已經納入國務院和總統府的議程，國務院已經準備在年末，正式提請總統府，成立全國制憲委員會，制憲委員會由國會議員以及各省派出的代表組成……」
制憲！
聽到這兩個字，湯化龍卻是抬起頭看著李子誠，他想從那張年青的臉龐上找到其它的東西，可是除去平靜之外，卻沒找到任何他不願看到的神色，早在兩年前，作為一名法學專家他就曾會主持參與起草制定了天壇憲法，對於那部憲法，他曾經寄予了希望，在他看來，那將是共和走向正軌的標誌。
可是，最終他卻失望了，制定《天壇憲法》不過只是袁世凱的一時妥協而已，在「民二叛亂」之後，一切都結束了，國會都被解散了，還談什麼憲法？
可現在，這位總理卻要求制定憲法，對於李子誠此時透露制憲的意願，他有所懷疑，可是他卻知道，如果發前的這位總理全力推行憲法、憲政的話，即便是袁世凱亦需要做出很大的讓步，他的手中握有兵權，即便是袁世凱對其亦有所忌憚，否則現在中國也不會有這麼一位「小李總理」。
「總理，想要制定憲法？」
湯化龍試探地問道。
「不是我想制定憲法，而是……」
沉默片刻，李子誠的神色很是坦然。
「中國需要憲法，為維持共和之精神，就必須有一部全國認同的根本大法，未來若是有人慾違背共和、踐踏共和，那麼他就必須要挑戰一部由國會和各省代表制定，並由全國各省議會批准的憲法！」
「各省議會批准？」
總理的回答只讓湯化龍一愣，原本在他看來憲法只需要國會起草，由國會批准之後，便可以實施，卻未想到需要由各省代表參加、而且還需要各省批准。
「濟武兄，現在咱們中國棄中國三千年傳統而行以共和，這一政治體制儘管有各國可供參考、借鑒、學習，但對於我們而言卻是陌生的，就拿現在的中國而言，中央與地方的權屬不清，中央與地方的互相提防，再到地方對中央的不重視，中央對地方的輕視，直接導致目前國內政治局勢的混亂，這種混亂，必須要儘快結束，中國所有一切都需要步入正軌，比如，各省將軍屬理制，這就是極不正常的，亦是違背共和精神，即然總統、總理都是由國會兩院選舉的，那麼省長、市長、縣知事，亦應該由本省、本市、本縣議會選舉產生，只有如此，才能避免任官刮地之事的發生……」
在湯化龍的面前，李子誠自然不會再去掩蓋自己制