十月初，當俄羅斯絕大多數地區還處於晚秋時，靠近北極圈的科特基諾就已經被大雪所籠罩，要不了幾天，北洋洋的冷空氣卷雜著大雪就會南下，接著整個俄羅斯大地都會再次被大雪染成白色，
刺骨的寒風在科特基諾郊外的荒原肆虐的呼嘯著，一輛大眾轎車在破舊的道路上掙扎著，開車的司機時而加速、減速，幸好這是冬季，如果是在夏季消融的凍土上，也許這輛轎車早已經停了下來。
幾個小時後，歷經千辛萬苦的大眾轎車，終於在一座鐵絲網圍牆處停了下來，多道鐵絲網拉制的圍牆上滿是銹跡，銹跡似乎說明了這座「小城」存在了很長時間，鐵絲網的四周被風吹積的雪堆稍微高一些。
入口處有幾名哨兵，身穿棉衣，胸前掛著衝鋒槍，不停地跺著雙腳，哨兵們的腳上穿的是雙單靴，似乎很冷，當看到的那輛駛來的轎車時，哨兵操起了胸前的衝鋒槍。
車窗搖下後，副駕駛位處伸出一個戴著軍帽的腦袋。
「伊萬同志在嗎？」
「您是誰？」
哨兵看著這個佩帶著內務部軍銜的軍官，好奇地打量著他，過去這些人只有送囚犯的時候才會來這個鬼地方。
「請你去報告，我是斯采琴科中校，從莫斯科來的，帶來了貝利亞同志的直接命令。」
哨兵唰地立正，隨即沖著一旁的哨兵示意把鐵絲門打開，與時同時，一名哨兵朝著距離大門不遠的一排高腳木屋跑了過去，一邊跑一邊大聲地喊著。
「上尉同志，從莫斯科來了一位中校。」
轎車開進營地停在那座木屋的同時，扣著領扣的上尉急急忙忙的從走屋裡跑了出來，跑出來的上尉疑惑地看了一眼中校。
「中校同志，請出示您的證件。」
留意到這名上尉衣冠不整、呼吸急促的模樣，斯采琴科朝著木屋看了一眼，隱約可以看到木屋內似乎還有一個人，一個長發的女人，眉頭忍不住一皺，但卻什麼都沒說，從胯邊的文件包中拿出了自己的身份證及出差證。
上尉仔細地看了證件後說，靴跟一碰連向從莫斯科來的中校敬了個軍禮。
「斯采琴科同志，請問你有什麼事嗎？外面很冷，要不……」
儘管有些猶豫，但上尉還請這位中校到自己的辦公室，儘管裡面有不為人知的一面
斯采琴科搖了搖頭，直截了當的從文件包中取出了一份文件。
「沒時間了，斯塔梅諾夫在什麼地方？現在就帶我去找他！」
「斯塔梅諾夫？」
「就是保加利亞駐我國的大使！他還活著嗎？」
上尉的詫異，讓斯采琴科心頭升起不祥的預感。
「啊！」
上尉又是一愣。
「是活著，還是死了！」上尉的反應讓斯采琴科的心頭湧起一陣不快，該死的，回莫斯科之前一定讓他們換個人。
「還活著，還活著……」反應過來的上尉連忙點了點頭。
「我帶來了貝利亞同志簽署的命令，我要帶他去莫斯科，現在就帶他去找他！」
「是！中校同志！我現在就去找他……」
趴在草叢披著偽裝網的狙擊手，看著遠處出現在的一名軍官，軍官穿著身和普通士兵別無二致的單薄的黃色秋裝，頭戴著船型帽，暴露他身份的是身上背著的牛皮挎包，那是軍官與士兵最明顯的區別。
輕輕的扣動扳機，「砰！」伴著槍響，一發7.92毫米子彈以800米的速度飛了出去，瞬間間，那發依然灼熱子彈從軍官的側腰穿透，正在奔走的軍官突然像軟麵條一般的摔倒在草地上，腥紅的血有瞬間涌了出來。
沒有人注意到這片非交戰區域的這場單方面的戰鬥，靜待了一兩分鐘後，草地中一堆枯草動了一下，卧在草叢中的狙擊手朝著周圍觀察了一下，見沒有任何異常後，便端著槍、貓著腰朝百米外的蘇軍軍官的屍體跑了過去。
和過去一樣，首先取過軍官的文件包，或許這裡有什麼情報，接著狙擊手又翻了一下他的口袋，翻出了他的軍官證後，仔細看了一下。
「是個少校！今天打死一個大官！」
繼續翻下去，狙擊手在軍官的胸袋中翻出幾張紙來，伸來一看，是幾張印刷質量很差的紙張，紙上油墨印的很精粗糙，或許是出自俄國人的戰地印刷所，這幾張紙上似乎羅列著十個問題，回答者顯然非常認真的作了回答，除了最後一個問題。
儘管不認識俄語，但狙擊手還是在紙上看到熟悉的字樣，是那名軍官的名字和軍銜。
「這是什麼？……」
「這是我們得到的最有價值的一份情報！」
保盧斯拿著手中的這幾張薄薄的劣質紙張，消瘦的臉龐上帶著笑容。
「幾個星期來，一直有謠言說，蘇聯的政策可能會發生大的變化，是什麼變化呢？」
翻看著這手中的劣質紙張，保盧斯又抖了一下，因紙質粗劣的緣故，紙張甚至沒有發出聲響，就像草紙一般。
「這些問題充分說明了問題，根據我們的情報，這些問題出自於蘇軍總參謀部！這說明蘇聯已經有了結束這場戰爭的準備，他們將有可能願意付出一代價，以結束這場戰爭！」
「我的元帥，這僅僅只是一徵兆而已！」
「不！徵兆有時會變成現實！」
洗浴後，走到鏡前的斯塔梅諾夫幾乎不敢相信自己仍然活著，而且有機會再洗熱水澡，在蘇聯搶在保加利亞之前對其宣戰，並佔領保加利亞西南部之後，作為保加利亞駐蘇大使的自己就被送進了那座如地獄般的集中營里，其它的外交官都被軟禁或是交換，唯獨只有自己被關進了集中營，儘管自己在年青時就秘密加入是保加利亞社工黨。
而正是這個身份給自己帶來了麻煩，戰爭爆發初期，在德軍已經攻佔了白俄羅斯首都明斯克時，克里姆林宮召見了自己，驚惶失措的朱加什維利要求迅速與柏林方面取得聯繫，對於克里姆林宮自己是最好的人選，一方面，保加利亞是德國的盟國，另一方面，自己是保社工黨的地下黨員。
當時自己直言不諱的表示，自己不會充當和談中間人，因為「即使失去了莫斯科、烏米揚諾夫格勒，蘇聯還是會勝利的」，他們相信了自己，在蘇聯向保加利亞宣戰後，因為知道不該知道的秘密，自己被關進了集中營。
拿起衣架上蘇聯人為自己準備的衣服，衣號竟然是自己進入集中營之前的衣號，朝鏡中看了看瘦得只剩下皮包骨頭的自己，斯塔梅諾夫無奈地搖了搖頭，但仍然換上了這身穿在身上過於肥胖的衣服。
一走出的浴室，斯塔梅諾夫就看到那個把自己從集中營到莫斯科的中校從沙發上站了起來。
「斯塔梅諾夫同志，莫洛托夫委員將會在一個小時後接見你！」
斯采琴科看了眼斯塔梅諾夫那穿在身上如小丑一般的肥大西裝，隨後又仔細打量了一下眼前的這個人，便徑直朝著門外走去。
在中校向門外的服務員交待著什麼時，斯塔梅諾夫已經走到了窗前，推開了蘇維埃飯店的窗戶，朝著紅場望去，經過偽裝的紅場上似乎變了個模樣，呼吸了一口略帶著涼意的空氣，看著偽裝起來克里姆林宮，斯塔梅諾夫開始思考著，他們將自己從集中營釋放出來是為了什麼？
紅場、克里姆林宮的偽裝表明儘管已經過去了近三年，但他們並沒有贏得這場戰爭，或許……蘇聯的所面對的局勢更危險了。
「不可能的，難道有什麼變化嗎？希特勒根本沒有打贏兩場戰爭的能力……」
一個小時後，在莫洛托夫的辦公室中，斯塔梅諾夫的疑問得到了解答，斯塔梅諾夫驚訝地看著莫洛托夫，儘管來的時候自己已經猜測蘇聯的局勢更緊張了，但卻沒有想到，局勢比自己想像的更為嚴峻，蘇聯隨時都有可能滅亡！
「……好了！斯塔梅諾夫同志，這就是現在的局勢！告訴我，斯塔梅諾夫同志，現在我們應該怎麼辦，是繼續為了英美戰鬥下去，徹底的犧牲蘇聯！還是為了蘇聯的生存做一些事情？」
在向斯塔梅諾夫毫無隱瞞的介紹了當前的局勢後，莫洛托夫看著眼前這位至少瘦了30公斤同志，看著的默不作聲的模樣，莫洛托夫突然反應過來，斯塔梅諾夫被關進集中營長達2年零4個半月，或許他仍然有一些怨氣。
「斯塔梅諾夫同志，我們之間的確有一些誤會和不愉快的過去，但是現在一切已經結束了，有時候為了革命，我們不得不做出我們誰都不願意做的事情，斯塔梅諾夫同志，把你送入集中營並不是我們的本意，但是戰爭，令我們不得不這麼做，但對於你的家人，她們被照顧的很好，因為戰爭的關係，她們一直生活在莫斯科，她們的配給是按照部務委員的標準給予照顧的！」
莫洛托夫不禁慶幸自己的當初的決定，把一些人送進集中營的同時，又給予他們的家人良好的照顧。
正在思考著的斯塔梅諾夫聽到莫洛托夫提到自己