諾伏尼古拉耶夫斯克位於西西伯利亞平原的東南部，諾伏尼古拉耶夫斯克誕生在西伯利亞鐵路大幹線上，建於1893年，隨著西伯利亞大鐵路的修建而逐漸發展起來的，當時它是一個正好處在鐵路幹線和主要河流之一的鄂畢河上的一個車站，西伯利亞大鐵道和鄂畢河從這座城市橫貫而過，鐵路給這座城市帶來了繁榮，並使這裡成為西西伯利亞最為重要的城市。（諾伏尼古拉耶夫斯克就是現在的新西伯利亞。）
曾經這裡是西伯利亞第一個建立了由社工黨廣義派掌握的蘇維埃政權的城市，但是現在經過幾個小時的並不激烈的戰鬥之後，這座西西伯利亞最為重要的城市被俄羅斯皇家陸軍以及俄羅斯護國軍攻克，象徵的革命的紅旗從這座城市降了下來，俄羅斯的白藍紅三色旗和象徵皇室的雙頭鷹徽重新出現在了這座城市的建築上。
「烏拉！烏拉！」
當排列整齊的俄羅斯皇家近衛軍的士兵扛著槍在紛散的雪花中進入這座城市的時候，整個鄂木斯克陷入了一片狂熱的海洋之中，嚴寒和風雪無法阻止這裡的市民們歡迎這支軍隊的到來，尤其是那些地主、富農、商人士紳們更是如此。
即便是零下四十六度的低溫也無法降去他們的熱情，他們受夠革命帶來的一切，在以農業為主的諾伏尼古拉耶夫斯克，蘇維埃執行的糧食徵集政策以及對馬匹強行徵用，把這裡的農民全部逼到了他們的對立面，以至於現在他們像是迎接解放者一樣，迎接九個月之前被他們趕下台的沙皇和他的軍隊，現在他們寧願恢複過去傳統，至少那時沒有殘酷無情的屠殺和糧食徵集。
「沙皇萬歲！」、「女攝政萬歲！」
當騎在馬上穿著一身軍裝的安娜西斯塔婭出現在人們的視線之中的時候，那些激動而熱情的諾伏尼古拉耶夫斯克市民揮舞著手中的禦寒皮帽大聲的呼喊著，在這些歡迎的市民之中不乏保皇派，羅曼諾夫家族從三百年前就一直統治著這個國家，沙皇無論有任何過錯，在他們很多人心目之中仍然是他們的小爸爸，更何況尼古拉二世的生命已經贖回了他的過錯。
在米.瓦.阿列克塞耶夫將軍的陪同下，騎在馬上在顯得英姿颯爽的安娜西斯塔婭，一手勒著馬韁一手向路邊歡迎的人群揮舞著致意，看著路邊的迎接的人群中偶爾可見有人揮動著羅曼諾夫皇朝旗，安娜西斯塔婭笑了笑的非常開心。
諾伏尼古拉耶夫斯克是皇家近衛軍沿著鐵路線發起進攻後，攻佔的最大的一座城市。三個月來皇家近衛軍在米.瓦.阿列克塞耶夫將軍的率領下沿著西伯利亞鐵路進攻一千一百多俄里，儘管因為沒碰到什麼抵抗，所以大多數時間都是在用火車行軍，但是卻讓安娜西斯塔婭看到了打回彼得格勒的希望。
「尊貴的安娜西斯塔婭女攝政殿下！歡迎來到諾伏尼古拉耶夫斯克！為了表達我們的好客之情！請接受這些麵包和鹽！」
在市政府的前鄂木斯克市民推舉出來的三名代表，手捧著鋪著繡花的白色面巾的托盤上放上大圓麵包和麵包上面放一小紙包鹽。有些激動的對安娜西斯塔婭說道。在俄羅斯捧出「麵包和鹽」來迎接客人，是向客人表示最高的敬意和最熱烈的歡迎。
「謝謝你的盛情！」
安娜西斯塔婭道謝後，用右手撕下了一塊麵包沾了一些鹽放到嘴裡，隨後把托盤接過來然後遞給了身後的軍官。
「鵝曾經挽救了羅馬，而您……尊貴的安娜西斯塔婭女攝政殿下卻挽救了我市！」
在市民代表的話音一落，站在他身邊另一名懷抱著鵝的代表便把懷中的鵝送給了安娜西斯塔婭。
「送給您，尊貴的女攝政殿下！」
「呵呵！幸好不是一頭牛！」安娜西斯塔婭接過鵝的時候笑說道，在身後一名將軍的要求把鵝交給了那名將軍。
軍樂隊這時再次奏響了軍樂，隨後安娜西斯塔婭便和將軍們一起走進了市政府。
「……阿列克塞耶夫將軍、諸位將軍，我們必須要立即對托木斯克的赤衛軍發起進攻！」
在市政府會議室內安娜西斯塔婭看著眼前的將軍們毫不退讓地說道。儘管現在的安娜是女攝政但是在大多數時候卻不得不屈服於這些將軍們，儘管他們曾經背叛了父親，但是現在安娜西斯塔婭必須要依靠他們去指揮軍隊打敗社工黨廣義派的軍隊。但是現在安娜西斯塔婭所需要的是攻佔托木斯克找到父親、母親和姐姐們的骸骨。
「女攝政殿下！在托木斯克和鄂木斯克之間，我們只能選擇一個方向，在鄂木斯克社工黨已經聚集了超過四萬軍隊！在過去的三個月中，我們之所以沒有遭到強烈的抵抗，原因就是因為他們把軍隊從各地在向鄂木斯克彙集，在那裡我們將脫離中國軍隊的空中掩護。而隨著時間的推遲他們還會向那裡派出更多的軍隊！所以我們必須要在他們的實力進一步壯大之前佔領鄂木斯克！儘管托木斯克距離諾伏尼古拉耶夫斯克只有數百公里，但是卻沒有鐵路相通，在這種天氣讓士兵們用雙腳行軍，還沒到達托木斯克我們的軍隊就有一半的士兵和軍官需要截去雙腳！」
米.瓦.阿列克塞耶夫據禮力爭道。阿列克塞耶夫曾在尼古拉二世時代出任俄軍參謀總長，對沙皇尼古拉二世同樣心存尊敬，對於女攝政要求進攻托木斯克的原因也當然清楚。但是無論現在作為皇家近衛軍的總司令，阿列克塞耶夫要考慮的是擊敗赤俄，而不是冒著上萬人被凍傷的代價去迎回尼古拉二世及皇后和兩位公主的遺骸。
而且西西伯利亞蘇維埃和彼得格勒一定希望自己這麼做，他們在托木斯克彙集了數千軍隊，就是為了等待自己命令軍隊冒著冰雪和嚴寒去進攻那裡，冰雪和嚴寒就是他們最好的武器。
「作為俄軍最高統帥，我有權命令我的軍隊到達任何一個我認為需要的地方作戰！」
安娜西斯塔婭並沒有退讓而且固執的堅持著，甚至於拿出了俄軍最高統帥的名義。
一時間整個會議室內陷入僵局，這是俄羅斯皇家近衛軍成立以來統帥部第一次陷入爭執之中，三個月來統帥部的作戰目標非常明確，就是沿鐵路線推進，擊敗社工黨暴徒收復彼得格勒，從社工黨的魔掌中解放全俄羅斯，恢複俄羅斯的傳統。
安娜西斯塔婭直視著眼前將軍們沒有做任何退讓，父親、母親、奧麗嘉、塔吉揚娜都在那裡等著自己，托木斯克總督府地下室的噩夢是安娜西斯塔婭腦中揮之不去的陰影，作為女兒和妹妹自己必須要迎回他們，用最為盛大的葬禮安葬他們！
「阿列克塞將軍，我來勸勸安娜吧！」
見這麼安娜和阿列克塞耶夫之間出現了僵持，一直作為旁觀者的波多金便對阿列克塞耶夫說道。阿列克塞耶夫對波多金點點頭，然後和身旁的幾名將軍沖著安娜點頭行了個禮後，便退出了會議室。
這時一陣莫名的噁心感涌了上來，安娜西斯塔婭還未來得急反應過來，就不得不彎腰對著垃桶做嘔吐狀，可是卻嘔吐不出任何東西。半晌之後安娜西斯塔婭才面色煞白的直起腰來，然後向未離開的波多金道了個歉，神情頹勢地坐在椅子上，閉著眼睛似乎是想休息。
突然她睜大眼睛，臉上的表情也變得有些慌張。這時安娜才想起來自己已經連續兩個多月沒有例假，只是因為有太多的政事才沒有注意而已，想到這安娜的心裡不禁咯噔一下。
時間彷彿突然之間過的異常的緩慢，其實等待檢查的不過幾分鐘地時間而已，波多金放下聽診器後面色有些複雜地看著眼前的安娜。
「安娜！你懷孕了！」
「轟！」
從波多金的口中得到證實之後，安娜西斯塔婭只覺腦中好像響起了一團炸雷一般。過了好一會安娜才神不守舍地站了起來。三個月來安娜把全部的精力撲到繁忙的政務上，幾乎忘記了一切。而最近一段時間的身體反應，安娜只以為是自己太累了。原來……
看著有些魂不守舍的安娜，波多金什麼都沒有說，而是退出了會議室。此時的安娜需要一個人呆一會。
站在窗前的安娜不知道自己現在是種什麼感受，如果這件事情放在以前，可能會興奮的連續失眠，能擁有和自己心愛的男人孩子是安娜的夢想。可是現在，雖然也有欣喜，但是更多的是無奈。在最不需要的時候他偏偏的來了，這個時候確認了自己懷孕，對安娜來說，她自己都不知道是喜是憂。
「或許，應該告訴他吧！」
此時的安娜不知道自己腹中的這個小生命到底是上帝的禮物，還是上帝的玩笑。感覺有些無助的安娜在考慮了十數分鐘之後，還是決定發電報給遠在數千公里外，三個月來僅僅只能通過電報聯繫的情人。
但是想到遠方的那個情人後，安娜西斯塔婭的心不禁有些黯然，他有一位漂亮的未婚妻！而且那裡的人們早已接受了他的那位漂亮的未婚妻，那麼自己現在是什麼呢？他的情人？戀人？安娜西斯塔婭不知道當司馬收到電報後會作何反應，只不過心情開始變得越發沉重。
總里程近六百公