這是一個簡易的沙漠機場的夜晚，天上的星星似乎觸手可及，可以清楚地看到銀河的每一個清光，夜空中的新月懸於藍黑色的天幕之中，只有非洲在沙漠之中，方才有可能看到這樣的星空，黑暗，像溫暖而潮潤的天鵝絨一樣包裹著一群七零八落的士兵。
雲層幾乎壓到了那幾棵棕櫚樹的樹梢。而正好休息之中的士兵們，此時卻正沉浸於夢鄉之中，對於這些士兵而言，這個夜晚似乎和任何一個夜晚沒有任何兩樣，突然，一陣發動機的轟鳴驚醒了一些士兵，那些士兵從夢中被吵醒的時候，他們總會朝著帳蓬外叫罵一番，不過對此，他們早已經習慣了，翻一個身，儘管帳蓬外雜訊刺耳，但是他們還是睡下了。
在機場跑道的盡頭，一架運輸機發出咳嗽般的聲音，左折右轉，摸索著向那些棕櫚樹葉鋪成的茅屋滑去。跑道邊的指示燈引著它悄悄降落，那些指示燈為最後一次降落只亮了最後的15秒鐘。
一架近衛陸軍航空隊的戰鬥偵察機轟鳴著穿過夜空向酉飛去。這架飛機一定是一個老牌的飛行員駕駛的；在過去的一年中，那些飛行時數在數千小時，甚至可能是在五六年前服役的飛行時數超過三四千小時的王牌飛行員。
對於中國而言，他的陸軍航空隊之所以強大，不在於他擁有各種各樣的性能極為先進的，甚至全金屬結構的高速戰鬥機，而在於他擁有一支人數超過五千人的極為優秀的飛行員隊伍，而在戰鬥爆發之後，面對不值一提的土耳其空中力量，陸軍航空隊司令部便制定了「以戰代訓」的訓練方式，將大量年青的，飛行時數不過數百個小時的飛行員派往阿拉伯地區，同時將大量優秀的飛行員抽調回國內，改飛新式飛機。
可是這些年青的飛行員卻有一個共同的不足，因為飛行經驗的原因，他們甚至害怕在夜間飛行的，飛機在雲層之上，從地面上是看不見的，就像機上的駕駛員也看不見地面的跑道一樣。它正在搜尋閃爍的著陸指示燈，可是指示燈滅了，而這種情況很有可能導致墜機事件，而對於陸軍航空隊而言，在過去的一年中，所損失的四百多架飛機中，有三分之二以上，都是夜間飛行中損失的，飛機的損失不可惜，真正可惜的是那些飛行員，那些飛行員無一不是軍隊的精英，他們年青，接受過高等教育，事實上，陸軍航空隊所擁有的大學以上教育程度的軍人比例，甚至超過被稱為「貴族」的海軍。
滑行著的運輸機上的駕駛員是無法聽到他頭頂上戰鬥機的轟嗚聲的，他打開機燈，想看看自己正往哪兒滑行。這時，黑暗中一個沒精打採的聲音喊道：
「關上燈！」
當駕駛員確定了自己的方位後，就熄滅了機燈，那架在他頭頂上的戰鬥機離它有幾公里遠，南邊傳來一陣大炮的隆隆聲，前線的戰鬥從來都沒有結束過，儘管前線陷入僵持之中，但是炮擊卻從未停止過。
或許，對於國內而言，他們並不清楚戰局的發展，為戰線的僵持心焦不已，但是對於前線中那些藏身於厚達數米的沙袋下，窩在用「工」字鋼和鋼板製成的野戰工事內的軍人而言，這場戰爭正在變成一場演習。
甚至在春節時，前線的士兵們還用大炮和機槍為慶祝新年，當然代價是土耳其軍隊主動後撤五百米，可是因為沒有接到命令，同樣也不想在新年時增加傷亡，遠征軍司令部甚至都沒有命令部隊進攻，給他們的命令只有一個。
「堅守陣地！」
任何一場戰爭中，總有一些奇怪的事情發生，而這正是其中之一。
停機坪上，一架運輸轟炸機已經降落在那兒，而運輸機的駕駛員把飛機停在離它20碼遠的地方，關上發動機，爬出機艙，走上機坪的水泥地。一個軍官向他跑了過去，他們輕聲地談著。
這個駕駛員沒有戴軍帽，因此沒有行軍禮，而只微微頷首。
「我是范克臣上尉，奉命運送軍郵。」
飛行員說話時操著帶東南口音的國語說道。
「在這樣的夜裡飛行很危險，范上尉，」
接他的少校軍官冷淡地說，
「尤其是這種大型飛機，上個月有路（六）架運輸機在夜間失事。」
他的聲音低沉而緩慢，說話的腔調非常標準，是典型的江淮式的國語，事實上國語正是在江淮官話的基礎上制定的讀音，儘管在過去的多年間，教育部不斷的在國內推廣國語，但是即便是在學校，尤其是廣東等地的學校，依然很少有人能說好標準的國語。而這名軍官極為標準的江淮國語，卻顯示出他很有可能很小的時候，就在帝都生活。
「您是知道的長官，前線的士兵，很希望在正月十五之前，收到他們家人寄來的信件和禮物。所以，我昨天開始飛行，飛了一整天。」
范克臣顯然有自己的理由，家書值萬金，對於前線來說是亘古不變的真理，而帝國參謀部也深知士兵和他們家人的心思，對此特意簽署命令，由飛機運輸軍郵，當然這個軍郵有限重，一百克之內，儘管看似苛刻，但卻可以保證每一個士兵，每個月至少可以收寄十封信。
「嗯……」
少校看著范克臣，點了點頭，然後輕聲地問，
「即便是這樣，下次也不能再冒險了，盡量在白天飛行，要是你的飛機失事了，不知道多少人收不到家人的來信。」
少校在說話時，語中帶著一絲關切之意，他當然關心飛行員的安全，不過他更關心的卻是自己的機場。
「是，長官」
范克臣立即應聲答道，不過長官的話多少總讓他覺得有些尷尬，幸虧黑暗遮掩了他的窘態，對於他來說，他之所以選擇夜間飛行，不僅僅只是為了送信那麼簡單，更重要的是為了訓練自己的技術。
一直以為，作為一名陸軍航空隊的飛行員，范克臣都有一個夢想，就是創辦一家屬於自己的航空郵遞公司，而這家公司可以在二十四小時內，把信件送到中國的任何一個地方，在四十八個小時內送到收件人的手中，當然，雖說這只是一個想法，可現在，他卻需要為自己的夢想努力訓練，而夜間飛行自然是不可避免的。
「你是從南京過來的，現在那裡怎麼樣？」
沉默了好一會兒，范克臣能感到這位軍官透過黑暗正凝視著自己，當旁邊的人偶爾揚起香煙時，他看到對方一瞥時露出的期待，身處異國每一個人都是思鄉的，當然作為軍官，他們很少展露自己的真實感情。
「南京至少看起來沒什麼變化，哦對了，昨天，袁相的國葬很隆重，陛下親自為他扶靈了？」
在說到陛下為袁世凱扶靈時，范克臣的心下卻嘀咕著「為他的衣服」，是的，就是衣服，在那樣的爆炸中，在那個爆炸中，根本不可能找到他的屍體。不過在范克臣和其它所有人看來，陛下為其扶靈，卻已經是無尚榮光了，畢竟，從帝國建元至今只有老相曾有過這樣的待遇，而袁世凱在身後享有這樣的尊榮，恐怕，已經超過了很多的意料。
尤其是在一些認為袁世凱失去陛下信任的人眼中更是如此。
「這個我聽說過，廣播里有提到這件事，袁相，也算是半個軍方的人！」
少校嘀咕著，他讓了上尉一支煙，在對方拒絕後，他便自己又點著一根，然後接著問題道。
「對了，武昌碼頭爆炸案如何？抓住兇手了嗎？」
「不知道，」
搖著頭范克臣說道。
「現在，他們都說是共和派的激進分子，可沒有公布之前，誰也不知道是誰。」
又是長時間的沉默。那個滿面鬍子的腦袋向他點著頭，可能表示理解，也可能表示迷惑，最後那名少校吸完一根煙，將煙蒂踩滅於沙子中，最後卻是長嘆口氣說道。
「管他是誰幹的，反正，只要查出來，這件事，肯定不可能就只是審判那麼簡單！」
簡單！
很多事情從來沒有人們想像的那麼簡單，對於身處勤政樓中，透過厚實的防彈玻璃看著窗外的光復大道的陳默然而言，他第一次意識到，一個非常簡單的事件，原來可以迅速複雜起來，而且複雜到，難以抉擇的地步。
在經過十二天的調查之後，帝國調查局終於拿出了一份「結案報告」，而且最高檢察官也認可這一「結案報告」。
正如人們所料想中的那樣，正是共和派激進分子策划了那一切，除去兇手在爆炸中死亡之外，所有涉案人員都被逮捕了，有兩個人在事發後立即外逃，甚至是海軍派出軍艦，一直追到太平洋方才逮捕歸國。
原本，事件發展到這一步，那麼一切都應該結束了，兇手在爆炸死亡、參與者被息數逮捕歸案，而且證據確鑿，可以隨時移交法案審理，可是問題偏偏發生在這裡，正是一個最後的細節，把這一個簡單的案件變得複雜了起來。
日本人！
協助恐怖分子製造炸彈的爆破專家是日本人，他不僅幫助他們製造炸彈，教會他們如何使用炸彈，甚至還幫助他們策劃如何實施爆炸案，可以說，那個日本人毫無疑