浩浩蕩蕩的揚子江在岳陽與洞庭湖匯合，洞庭湖南納湘、資、沅、澧四水，北以松滋、太平、藕池、調弦四口納長江之水。站在船邊放眼望去，整個世界都漂浮在水面上。船入八百里洞庭。
更見水闊天寬，萬頃波濤拍岸去，一群群的沙鷗翔起翔落，放眼一望，龜蛇二山在水色嵐氣中蔚蔚隱現。江岸上那座高矗入雲的黃鶴樓也彷彿隨著座艦仄傾搖旋。面對這寥廓江天，宋教仁就有多少心事也洗滌凈盡，不由吁了一口氣。
身邊的黃興卻忽然用手指著對岸碼頭，說道。
「漁父，您瞧！那就是岳陽樓了！」
「嗯。」宋教仁臉上划過一絲不易察覺的微笑。
在兩人說笑時，藍天蔚卻是皺著眉頭，就在這個當口，一名水手卻是走過來。
「客官，船到了岳州城。今天就停在這裡，還有四個鐘頭才開船。現在天色還早，幾位先生要不要上岸去散散心？」
這艘百噸的江船雖是產業公司下屬的揚子江航運公司的船，但在在這裡還是要循著平素的航線，這艘「湘傑號」江輪從上海到長沙，其間自需停靠各港上人下貨。
「克強兄、漁父，意下如何！」
藍天蔚詢著兩人的意思，在宋教仁、黃興二人點點頭後，隨即三人便走出踏過跳板上岸，又有兩僕人打扮的在後面緊跟著。
「老闆。」跟在藍天蔚身後荊壯輕輕地喊一聲。
「張先生在岳陽樓等著您！」
藍天蔚點點頭，扭頭看了眼身旁的兩人。
荊壯卻在這會突然說了一句。
「老闆，前面就是岳陽樓，你老上去吃點東西吧！這些天來，您沒有好好吃過一餐飯。」
沒有作聲，只是輕輕地點一下頭。船進洞庭湖後，藍天蔚的心情才開始平靜下來。但當他抬頭凝望眼前這座號稱「天下樓」的岳陽樓時，不禁又雙眉緊皺起來。
這是他第一次造訪岳陽樓，在他的想來岳陽樓是何等的雄偉壯觀，氣概不凡！心道他朝有機必應登樓遊覽，觀范仲淹傳誦千古的《岳陽樓記》，賞樓外煙波浩淼的八百里洞庭。
在心下吟誦一句「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的警句，藍天蔚不禁豪情滿懷，壯志凌雲，此生定要以范文正公為榜樣，干一番烈烈轟轟、名垂青史的大事業！
可而走到岳陽樓前時，卻看到岳陽樓油漆剝落，檐角生草，黯淡無光，人客稀少，全沒有昔日那種繁華興旺的景象。藍天蔚不禁感到奇怪。
「現如今，誰人還有雅興來此！」
見藍天蔚臉上露出些詫色，宋教仁輕嘆一句，他和黃興是湖南人，自知道這岳陽樓，早已破壞了，藍天蔚點下頭，便直接上了二樓，揀一個靠近湖面的乾淨座位坐下，荊壯和另一人坐在對面。
剛落座，小二便滿面堆笑地過來，一邊擦著桌面，一邊客氣地問。
「大爺，要點什麼？」不等回答，又接著說。
「小樓有新宰的嫩黃牛，才出湖的活鯉魚，池子里養著君山的金龜，螺山的王八，還有極烈極香的『呂仙醉』。李太白當年喝了此酒，在小樓題詩稱讚：『巴陵無限好，醉殺洞庭秋』……」小二正滔滔不絕地說得高興，卻有一個四十幾歲的男人著身長衫，帶著兩人上了樓。待那人剛一上樓，那小二連收住聲，朝那人走過去，先是打了一千，然後才恭敬地說了一句。
「祖師爺來了，順子慢怠了祖師爺實是……」
「好了！順子！」
見著這小二的這般模樣張仁奎先是哈哈笑上一聲，然後一擺手，他瞅著樓邊的幾人，臉色一肅。
「順子，別整什麼葷菜了，弄點素菜來，衡山的豆乾，常德的捆雞，湘西的玉蘭片，寶慶的金針，古丈的銀耳，衡州的湘蓮，九嶷山的蘑菇之類的！」
這些菜名，藍天蔚等人聽了很覺舒暢。寓居北京十多年，常常想起家鄉的土產。就在他想對小二吩咐時，那壯漢卻說了一句。
「揀鮮嫩的炒四盤來，再打兩斤米酒來。」
說罷張仁奎沖著二樓的另幾桌客人一抱拳。
「今個張某在此辦事，還請幾位贊先迴避一下！今個這飯賬就記於張某身上！」
語間帶著傲，那幾桌士紳、書生模樣的客人一聽，連忙起身連了一禮，只道著「奎爺忙著，些許小錢豈能讓奎爺破費」之類的話語下了樓去。
張某、奎爺！聽著那些人的稱謂，藍天蔚、宋教仁、黃興三人對視一眼，便知這位漢子恐怕就是那宏漢會的張大龍頭，聽說他曾是先生的門房。
而旁鞠站著的小二一見藍天蔚一行還未走，正待說過，張仁奎卻是朝前走上幾步，手一抱拳，臂向前伸直，臂未動、手未搖的行了一個漢式拱手。三人連忙起身還了一個拱手，宏漢會的禮節全系漢禮，三人自也是隨俗。
「仁奎待三位已久！」
張仁奎笑著，半年前他被派往湖南，等了半年，終於見著家裡派來人。
「久聞鏡湖兄大兄，今日得見，實是有幸！」
「三位請坐！」
張仁奎手請著，待藍天蔚、宋教仁、黃興坐下後，他方才坐下來，這會他帶來的那兩人則站在二樓入口處，就在三人落坐的功夫，小二已經端上幾盤小冷。
「鏡湖兄，不知當下準備如何？」
藍天蔚請了口酒後，才問到正事。
「萬事畢備，長沙、岳州、衡陽、寶慶、常德五地需械已於月前輸至五地黃埔學校，五地三千黃埔生可為依助，今天三位先生已到湖南，仁奎自可集各地會黨龍頭集會商討大事。」
張仁奎語氣看似輕鬆，可過去半年的在湖南聯絡會黨中的苦楚卻只有他一人可知。
三人點點頭，黃興端起酒杯敬著張仁奎。
「鏡湖兄，此酒敬你，若他朝民族光復，鏡湖兄可為湖南光復第一功臣！」
黃興所說無不是肺腑之言，作為湖南人他知道湖南搶先光復的意義，而三人此行無論成敗都是借他人餘蔭。
「仁奎不敢居功，都是少爺安排妥當！」
一語把功勞撇清時，張仁奎卻喝了一口淡而無味的米酒。
「不知三位此次帶來多少兵士！」
「一營，八百六十五人！」
藍天蔚給了一個並不算多的數字，光復軍兵力有限，多省同時發動，使得光復軍不可能集兵於一處。
「八百……嗯！湖南並無新軍，五地綠營中，三成均為會黨徒眾，其半皆入宏漢會，綠營不足為懼，唯有長沙、岳州滿城內兩營八旗兵可為頑敵！」
張仁奎沉吟一聲開口說道，聽著他提著滿城和那八旗兵，藍天蔚、宋教仁、黃興三人卻是皺下眉頭，全國各省省城、府縣要地皆設有滿城，滿城就是滿洲殖民者的據點，這滿城即是滿虜用於彈壓各地民眾的軍營。
城內一邊是滿虜旗兵的校場軍營，一邊又是他們的家屬，從滿虜入關，這滿城就禁漢人進入，即便是各地的督撫，非在旗不得入滿城，即在旗亦無權過問滿城事務，一但事起，滿虜旗兵皆會殊死相搏。
八旗兵或不會對洋人以死相搏，但這次卻是排滿光復之戰，別說是八旗兵丁，即便是滿城內婦孺亦會以死抗之，畢竟……
藍天蔚呷了一口茶，心有所想的端起茶杯，向窗外的湖面眺望。陽光照在湖水上，泛起點點金光。遠處，一片片白帆在游弋。極目處，有一團淡淡的黑影。他知道，那就是君山。近處，沿湖岸停泊著一個接一個木排。這些木材大半出自湘南山區，紮成排後順著湘江漂流，越過洞庭湖，進入長江，再遠漂武昌、江寧、上海等地。放排的人叫做排客。排客們終年在水面漂浮，把家也安在排上。排上用杉樹皮蓋成小棚子，家眷就住在裡面。
突的湖面陡然起風了，滿天烏雲翻滾，像要下雨的樣子。剛才還是明鏡般平靜的湖面，頓時波浪翻卷。風越刮越大，波浪也越卷越高，湖面上的木排隨著波浪在上下起伏，幾個離岸邊不遠的木排在迅速向湖邊靠攏。大雨嘩嘩而下，雨急風猛，溫順的洞庭湖霎時變成了一條狂暴的惡龍。
坐在樓上，看著在風雨中似成狂龍的洞庭湖，聽著這岳陽樓於風間搖曳吱響，心想著這座千年古樓，會不會被這場暴風雨擊垮？許是這場風暴正是預示著這湘潭之地即將掀起一場前所未有之風暴。
「光復漢族，還我河山，以身許國，功成身退！」
輕喃著的光復會之宗旨，藍天蔚眼神微斂盯著那似如狂龍般的八百里洞庭。
「光復民族是要流血的，要犧牲的！不是嘴上說說就行的，不僅要流志士的血，同樣要流滿洲殖民者的血！」
血總歸是要流的，不論是志士的血或滿虜的血！
雨，春雨，春雨綿綿，細細的雨絲就像枕上輕柔的發梢一樣。江岸旁幾棵垂柳，已開著楊花，纖細的雨絲打落了楊花一地，楊花點點浮在湘江江面上，順著流流北流著，湘江內的玉龍洲上，坐落著幾十間青磚