當火車東倒西歪地在軌道上刮刺刺地繞過一處彎曲路段時，列車上豪華車廂里幾個個人打起了精神。後來，火車像是正直地抖動著自己的車身，在他們底下加快了速度，軌道上的鐵輪子有規律地嚓嚓作響，到了這時，車廂里的人們重又放鬆起來。
他們一直在校對一周來在倫敦進行調查報告。眼下，已近5分鐘休息時間的末尾，他們有的在默默地吸著煙，有的在寫零散的、不連貫的評語，等待著重新開始。
保羅·福爾斯特吱吱地咂著他的直桿煙斗，然後，他意識到煙末已經燃盡，便著手把白煙灰倒進車壁煙灰盒子里。
「您真的認為英國政府一定會支持英墨石油公司嗎？」
在過道的對面，喬治·艾略特從在看著的手中的那頁文件上抬起頭來。
「一個星期前，費舍爾海軍上將向索爾茲伯里首相遞交報告，羅列的詳細的報表，闡述了石油的重要性，以及確保英墨公司在波斯油田出油前控制墨西哥油田的必要性，具體內容我確實不知道，保羅，也許是吧。我們從一些朋友那裡得到了一些情報」
他又皺眉思考了一下想，最近發生的事情太多了。
「愛德華國王非常關注現在舉行的北京至巴黎的汽車比賽，過去，人們懷疑20世紀是汽車的時代可是現在呢？中國人的『野馬車隊』已經第一個越過了伏爾加河，十五輛野馬汽車進入了察爾津，那是批量生產的汽車，惡劣的道路和環境、上萬英里的路程已經驗證了汽車時代的來臨，英國本土沒有石油！」
「所以，至少在波斯真的開採石油之前，他們一定會支持英墨石油公司。」
霍勒斯·威格爾博士說道，作為一名研究英國的專家，對於英國他可以說是再了解不過。
「石油就像煤炭一樣，如果他們真意識到石油的重要性，而現在，石油的重要性，隨著這場汽車拉力賽將會充分展現於世人而且，如果波斯的油田開採不出石油，那麼即便是冒著與美國發生衝突的可能，他們也會確保自己的石油供應！」
艾略特點點頭。
「不錯，相比於英國，我們的政府不可能給予太多的支持，畢竟石油的重要性，並不是所有人都能意識到的，而且，你們是知道的，羅斯福先生對於洛克菲勒先生和新澤西標準，從來就沒有什麼好感。」
「現在，英國人還沒有明確表示不是嗎？」
卡斯·米勒吐了口煙霧說道，墨西哥油田太大，僅僅不過是一口油井，在兩個月中就噴出了數千萬桶石油，這是一個足以讓全世界都為之瘋狂的大油田。
「我們是不是還有其它的辦法呢？」
艾略特皺起了眉頭。
「也許會有其它的辦法，比如說間接收購，現在英國的針線大街的那些金融家們，希望英墨石油公司上市，根據他們的估算，英墨石油公司的市值至少是兩億英鎊。就按50％的數目，我想，那也就足夠了。不過這需要至少一億英鎊，也就是至少4.5億美元。」
他勉強笑了一下。
「我猜，洛克菲勒先生恐怕很難接受這麼一個辦法吧？」
豪華車廂里卻沒有人回答這個問題。保羅·福爾斯慢慢擦摸著他的熱乎乎的煙斗鍋。霍勒斯·威格爾摘下他的金質框眼鏡，舉起來對著燈光，然後又戴上。卡斯·米勒很沉著喝了口咖啡，朝下凝視著車廂里華麗的土耳其地毯。
卡斯·米勒嘆了一口氣。
「現在，儘管我們藉助英國報紙，把斯特林小姐是中國人的妻子的事情傳了出去，儘管現在斯特林小姐受到上層社會的微詞，但也僅僅只是微詞，面對財富，任何所謂的『種族與血統』都成為了擺設！」
他說著用手在他的平整的、滑溜溜的灰頭髮上梳弄了一下。
「好吧，先生們，你們告訴我，我們們還有其它的辦法嗎？」
這種沉默又持續了一會，艾略特的眼睛一直盯著車廂里擠坐著的年輕人，這一次為了能夠收購英墨石油公司，洛克菲勒先生派出了最優秀的人選，甚至還包括他的兒子。從始至終小約翰·D·洛克菲勒的臉上，他都看到了厭倦和漫不經心的情緒，甚至於一直未說一句話，只是偶爾看著手中的資料。
「哦，現在，我們已經到了英國，你們告訴我，我們有多少機會可以收購這家公司！」
像通常那樣，小約翰·D·洛克菲勒在說話時看了艾略特一眼。
「如果我們願意花費足夠的金錢！我想大約6億美元左右，我們可以在英墨石油公司上市時，得到他50%的股份！」
「對。」
霍勒斯·威格爾重複道，對著手中的黃色底稿查看了一下。在霍勒斯·威格爾右邊的卡斯和保爾也目不斜視地看著放在大腿上的記錄稿，很疲倦地點了點頭，表示了他們的同意。
「六億！」
小約翰·D·洛克菲勒卻是搖了搖頭。
「現在，讓我們來仔細地計算一下。假如說，我們花費六億美元，那麼需要多少年可以回收這筆投資。」
他在椅子里稍稍挪動了一下，把打字稿朝臉前湊得更近了些，然後開始用緩慢的、不加任何評論的單調口音大聲讀起來。
「油田預計儲量不少於100億桶，嗯！也就是160億美元對嗎？要考慮到未來石油的漲價。預計二十年後，歐洲每年需要進口超過5億桶石油！所以在字面上，我們花費六億美元，收購英墨石油公司的股份，是合適的不是嗎？」
霍勒斯·威格爾博士抬起頭看著小洛克菲勒。
「是的，如果用六億美元收購英墨石油公司，不僅可以進一步鞏固公司的地位，同時在未來每年都有可能為公司帶來數億美元的回報。」
卡斯·米勒點了點頭。
「這正是摩根以4.92億美元購買實際值不超過4億美元的卡耐基鋼鐵公司的原因，併購帶來的未來利益是併購過程中需要考慮的。」
保羅點點頭，非常盡職地在記錄紙的邊上草草寫了一句話，在未來的幾個月的這場收購會耗盡了所有人的精力。
而小洛克菲勒卻是繼續地朝下讀了下去。
「有意思，你們認為的英國人自己都有可能收購英墨石油公司的股份嗎？」
然後他又若有所思地說。
「你們的意思是，即使是英國的金融家們大發善心放過這塊肥肉，英國海軍部未來有可能為保障燃料，出資收購英墨石油公司的股份？」
「我想，是這樣的，如果石油表現出他的重要性，即便是姬麗的丈夫是個中國人，英國人為了確保石油安全，仍然有可能這麼做。」
卡斯·米勒點頭說道。
霍勒斯轉向卡斯。
「那麼你認為，英國對英墨的支持是有限的是嗎？」
「這並不是有限與無限的支持，而是因為石油的重要性來決定的。」
卡斯·米勒認真的說著。
「其原因是社會和經濟方面的。」
「好啦，先生們，」
一直沒有做任何決定的小約翰·D·洛克菲勒卻突然的一拍沙發的扶手，站了起來。
「我們先不要開始分析原因！」
然後他環視著車廂內的眾人。
「我想我來的時候，我的父親說的非常清楚。」
小約翰·D·洛克菲勒繼續說了下去。
「我們必須要買下墨西哥油田！讓我們開出一個他們無法拒絕的價格！」
霍勒斯舉起手假裝投降的樣子。
「約翰，你要知道，現在他們同時在波斯勘探油田，如果我們……」
「至少在短期內，我們不可能染指波斯，同樣的，我們也必須要讓英國人明白，我們得到墨西哥油田的決心！」
小約翰·D·洛克菲勒再次做回沙發，然後一副若有所思的模樣。
「去年，摩根先生收購了卡耐基先生的鋼鐵帝國，當時我們正忙於石油工業的世界版圖，現在也是同樣，如果我們任由英墨石油公司的擴張，那麼二十年後，我們就不得不遭遇一個強有手的競爭對手，先生們，摩根買下了卡耐基的整個鋼鐵帝國，並同時在我們的手中購得幾家鐵礦，以此為基礎成立了美國鋼鐵公司。這筆交易耗資超過10億美元，所有資金由摩根所領導的辛迪加提供。至此，摩根順利對美國的鋼鐵行業實現壟斷，其旗下鋼鐵企業的鋼鐵產量占當時全美鋼鐵總產量的約65%，托拉斯企業的時代已經由我的父親開創，而現在，我們所需要的卻是進一步鞏固這個帝國！」
小約翰·D·洛克菲勒的右手輕輕一抬，然後指著火車車窗外。
「至少，我們現在明白，英國政府對於英墨石油的支持是有限的，英國金融界對於英墨石油，更多的是將其視為獵物，至於斯特林小姐，我們必須要考慮到，她只是一個擁有大油田的破落貴族，表面上，她看似得到了需要的支持，甚至皇家海軍還幫助她獲得油輪，就在我們說話的時