生死關頭，美少年源業平依然保持著迷人的風姿，他拿出一塊絲綢手帕，優雅的揩了一下額頭上並不存在的汗珠，沖所有在場的男性拋了個媚眼，然後用充滿磁性的，中性化的腔調，微啟紅唇吐出兩個字：「鑒弓！」
源業平這是存心找死。
他雖然表現的不慌不忙，但實際上，他現在一張口，反而顯露了心中的無措，因為按規則，他應該把自己的三柄劍：太刀，打刀，肋差呈送給趙興驗看，但他跳過了這個程序，直接要求鑒定弓箭，卻正說明他慌的都忘了程序。
按規則，兩人應該從一堆弓箭中，選擇自己使用的弓。不是趙興不想進行公正比賽，但因為他平常拉慣了硬弓，那種軟飄飄的弓，射出的箭極不穩定，用這種弓與源業平比斗，對他自己反而是不公平的。
讓源業平使用軟弓，而趙興使用自己的弓，行不行？
規則上是允許的。但大宋禁止百姓攜帶弓箭旅行，尤其是面前兩人還是外藩倭人，那更不被允許攜帶遠程攻擊性武器穿越整個大宋。所以兩人登岸時，也知趣的沒帶上自己常用的弓。弓是管制武器，源業平想在外面買，也買不到。
所以他只剩下一個選擇：在趙興那堆弓里選自己要用的弓。
這差距很要命。源業平用的是趙興製作的紫檀弓，這種弓最小的也在一米二以上，拉滿弓需要有兩百公斤的力氣。雖然拉弓是個瞬間爆發動作，但源業平是個長相秀美的男人，他玩刀的時候，別人拿他的刀術當舞蹈欣賞，讓著「她」，所以令他有了大名聲，但遇到趙興這樣從不憐香惜玉的巨人，沒戲！
反正是個死，源業平隨意的在趙興那堆弓里選了一個體積最小的弓……然後比賽開始了。
《禮記·射義》曰：「射者，所以觀盛德也。」又曰：「射者，仁之道也。射求正諸己，己正而後發，發而不中，則不怨勝己者，反求諸己而已矣。」這是說：射手要調節好心態，從身心兩方面鍛煉來提高技藝，而不是怨恨超過自己的強手。這樣，對手不再是仇敵，而是推動自己長進的「另一隻手」。
孔子當年辦學，並不像現在城裡中小學，成天光叫娃娃們坐板凳。根據孔子的教育理念，射是六藝之一。古時的射擊活動具有很強的文化儀禮性質，而作為學校教育課程的弓矢之教，更能讓生徒站起身來，切實感受一下「無體，無德智也」的真諦。
按孔夫子規定了射禮的細節：「古者諸侯之射也，必先行燕禮；卿大夫之射也，必先行鄉飲酒之禮。故燕禮者，所以明君臣之義也；鄉飲酒之禮者，所以明長幼之序也。故射者，進退周還必中禮，內志正，外體直，然後持弓矢審固。持弓矢審固，然後可以言中，此可以觀德行矣！」
射禮開始時，趙興與源業平相互鞠躬，作為客人或者挑戰者，源業平首先登高，站在射箭台上，他深吸一口氣，緩緩檢查自己的弓矢。審查完畢，將矢搭在弦上，他舒緩、但一氣呵成地拉開弓，嗖地一箭射出……正中靶上，然後……
射儀用的靶名「鵠」，也就是天鵝。傳統上它是草編成的，扎在木棍上，木棍插在遠處。「鵠」後還立有一張草席，是為了防止箭矢飛出去傷人的。而用草紮成標靶，是因為古時弓箭穿透力不強，標靶使用太堅硬的木質，箭矢擊中目標時會跳飛。
需要聲明的是：趙興絕不是故意使壞，所以才在這場射儀中使用了木質「鵠」。他只是誤中了現代影視劇的毒，以為古代的箭靶與現代的槍靶是一樣的，所以特地找技藝高超的木匠，加班趕工雕出形象生動、栩栩如生的一隻木鵠——還為此非常得意。
蘇軾不知道靶標出現了差錯，他以為射禮中的靶標格外特別，所以沒對木鵠有所表示。他點頭了，蘇門弟子都不敢異議，倒是李廌多說了一句，他說：「咱大宋的木匠手藝，該讓那群倭人愧死！」
蘇軾這群人赫赫有名，他們一臉「本當如此」的神情，搞得倭人心中膽怯，以為大宋的靶標改革了，天朝是射禮的源產地，他們改了，咱倭人也得趕緊動作——落後，是要被鄙視滴。
現在一射箭，倭人還不清楚靶標的差異，趙興已知道錯了。源業平那箭射中靶身，跳了下，落在地上。
源業平臉色有點青，他深吸一口氣，再度一箭射出——好！這一箭終於在靶標上站穩了。
第三箭，又中了！
趙興暗自點頭。
他射過箭，知道射箭的技巧。拉弓動作是個爆發力，弓拉開了，瞄的越久，弓弦的持續拉力會導致持續用力的手臂發抖，手腕抖動一毫米，射出去的箭離靶標就會相差兩米，所以射箭需快。瞅穩了目標快速射擊，反而射的准。
這個人顯然不僅會耍刀，射箭上也下過功夫。想必這段時間他也勤練不啜，所以表現並不像朴寅光說的那麼差勁。
射出第四箭後，源業平已經兩膀發沉，他現在發現靶標的差異多麼致命。草扎的鵠，只要箭射出去就行，而射擊木鵠，需要調準箭矢的進入角度，才能避免靶上跳飛。
勉力拉開弓，第四箭離弦了。軟弱無力的箭根本沒能飛到靶跟前，中途就墜地……以後，源業平一箭比一箭差……
輪到趙興了，他按照禮節先給眾人行了個禮，然後站到射箭的位置。
第一箭正中箭靶，強大的穿透力令整個箭靶都在搖晃。這一箭讓所有的人呆住了！
源業平猜想到趙興射箭技藝高，但沒想到能高到這種程度——這一箭正中鵠的脖子，力量之大，竟將鵠的脖子射斷，而那支箭矢竟然還沒崩飛，它插在鵠體上，餘力讓靶標顫抖搖晃，許久不止。
蘇軾也驚呆了。他知道趙興會武，但沒想到趙興的弓術竟然厲害到這程度，嗯，以前他在院子里練習，也沒見如此超水平發揮呀，今兒是怎麼了？我竟然見到了傳說中的百步穿楊？
蘇門弟子也驚呆了！他們剛聽過趙興講述闖西洋的經歷，只替趙興經歷的危難而感嘆，但任憑他們怎麼想像，也料想不到趙興在生存危機下磨練出的箭技如此駭人聽聞——竟然一箭中頸！
朴寅光也驚呆了！他曾隱隱聽說，趙興在初入關東時，曾與一名中級武士打過一場，勝了。並因此獲得關東武士團的欽佩。對趙興的刀術他已經給與了很高的期待，但沒想到，此人傳說中的高超刀術，與他現在展示的箭術比，簡直不值一提。
世上竟有如此超絕的箭術，天哪，有些傳奇可能是真的——譬如養由基。
趙興自己也呆住了——咦，我明明瞄的是鵠身，怎麼就射到脖子上了？天！落差如此大，只差一點就能射飛……我的脖子怎麼在發涼……見鬼，再來！
趙興又以令人目不暇給的速度射出第二箭……這一箭又中了。中在鵠身。
趙興長長吐出一口氣。
這下子，源業平連質疑靶標的話都說不出口——瞧人家射的，完全沒問題呀！怎麼到自己，就如此困難涅？唉，人比人，氣死人啊。
鬱悶吶，源業平別提有多鬱悶了，他就好像一個去銀行打劫的土匪，好不容易籌劃好了，等闖進銀行拔槍威脅櫃員時，那櫃員告訴他：今兒是警察發薪的日子，在場的都是帶槍的便衣警。
他委屈的想哭！
古禮，整場射儀總共要射24箭，每人十二隻。源業平只有兩支掛在箭靶上，趙興兩箭過去，已經追平了源業平的記錄。陳慥看到這種現象，激動地摸著腰間的刀，躍躍欲試——我當大俠好久了，從沒有試過令人尊重的、合法砍人腦殼，今兒可有機會了，興奮吶。
蘇軾搖頭嘆著氣。朴寅光擰起眉毛，似乎在為這名美少年惋惜。蘇門六學士中，其他人都一臉肅然，似乎不忍心目睹後面的儀式，唯獨秦觀與李廌充滿了期待。
趙興又拉開了弓，源業平優雅地掏出絲帕，帶著迷人的微笑，洒脫地擦拭臉上的冷汗。這會兒，他的緊張再也掩飾不住了。
趙興捫心自問：這一箭，射還是不射？
趙興拉著弓，卻沒有鬆開弦，他在思考。
這一箭拉的弦太久了，手臂已開始顫抖，見到這種情形，誰都知道，這一箭毫無準確性可言了。但他們都看出了趙興的猶豫。生與死——這一箭代表著趙興的決斷。
畢竟，除這一箭外，趙興還可繼續射九箭，剩下的九箭當中，只要有一箭射中目標，源業平都得去死。而以趙興頭兩箭所展示的射擊水平，想不中，除非他故意放水。
射禮的靶標離射箭點並不遠，換算成現在的單位，也就是十五米左右。這是古代禮儀中所規定的。因為古代的弓箭射的並不遠，十五米的距離可以讓大多數人射中，恰好滿足了士大夫的驕傲。至於勝利結果，則需要計算射中的數量。這個漫長的過程很好地消磨了士大夫的時間。
趙興還在猶豫。
這位源業平能隨意處置嗎？他在日本宮卿當中享有很高的聲譽，是許多公卿大人們的玩伴，公卿喜歡與這位英俊美少年來往，以顯示自己的風雅。一旦趙興成為他死亡的罪