「旁的俺不懂，就知道秦人來了，縣太爺，官老子們一聲不響都跑了，大英雄，大豪傑啥的一個不見，俺們隨著昌頭拚命，死了不少人，城也丟了，要真說大英雄大豪傑，俺們就是了，但下場呢……
哼，最可氣的，聽說那皇帝老子一仗沒打，就打開城門降了，有這樣的皇帝老兒，當官的還能好了？」
「也不能這麼說，龜兒子的秦人沒來，蜀中不是太平的緊？日子過的也還好，你們說秦人不跟北邊的胡人去拚命，去來打咱們蜀國……」
一時間，帳子內的眾人七嘴八舌的都議論了起來，但他們畢竟見識有限，說來說去，不是埋怨蜀中官吏無能，就是覺著秦人不該來蜀中攪和，讓大伙兒流離失所，日子艱難。
「都瞎說啥子呢？」嘶啞的聲音再次響起，聲音的主人在眾人當中很有威望，帳子內立即重又安靜了下來。
「咱們算得啥子？還皇帝老兒，那也是你們能叫的？」
「這位壯士還算有些忠義之心……」黑暗中，一個幽幽的聲音贊了一聲。
但立馬有人便不願意了，「呸，屁的忠義，這些個傢伙先是投了秦人，瞧之前這些龜兒子的樣子，不定給秦人引路，偷寨，勸降的齷齪事兒都做下了，如今剛逃出來，就又將老子送給了秦人，李獃子就是好糊弄。」
其他眾人並不去管這兩人說什麼，一路上早就聽得夠了的，但那帶著濃重的川中口音之人這次卻並不如往常般無視，而是選擇辯上一辯。
「兩位老爺說這話卻有些虧心，俺給兩位算一算，俺本是西縣捕快，一年三錢銀子的俸祿，幸虧家裡人少，勉強剛夠糊口，這不是官的官當了有四年，在鄉梓之間薄有威望……
年初時候，秦人來了，旁的也沒什麼可說的，縣太爺跑了，主簿老爺，縣尉老爺也沒了影子，俺也不怨他們，畢竟命就一條，再說幾位老爺不是本鄉本土，拚命犯不上。
鄉勇一百二十五人，散了一半兒，俺是土生土長的西縣人，一瞧這個樣子，俺也怕的要死，但沒法子，誰讓咱生在這兒長在這兒呢……
唉，要知道是現在這個樣子，當初還不如帶著大伙兒逃命呢，忠義？那值幾個錢嘛，俺們捕快八人，加上兩個不怕死的賬房先生，再將剩下的鄉勇召集起來，還有十幾個青壯自願跟隨……
俺也知道，秦人一來，這些個人還不夠人家填牙縫的呢，也就沒打算領著大伙兒送死，趕緊著想將家鄉父老送進山裡避一避，但秦人來的快，先是幾十，然後上百，當即就將縣城給圍住了。
俺當時腦袋一熱，想逞英雄殺出一條路將老弱婦孺送出去再說，結果……嘿嘿……九十四個人，一個照面下來，就少了一半兒，俺從來沒看見過那麼多的血，造孽嘛，那可都是……都是人生父母養的……」
也許是壓抑的太久，說到這裡，此人已是淚流滿面，聲音更是嘶啞的不成樣子了，其他人都是西縣子弟，想到當初的情形，再回想到自出西縣以來的種種艱辛，哪裡還有人能忍住，多數都是流下淚來。
這人話還沒有說完，強忍著心中悲意，繼續道：「還好縣衙兵庫中的刀槍不濟事，銹的銹，糟的糟，大伙兒九十多個人，硬是沒砍死一個秦人，不然誰還能活到現下？都得給死了的秦人陪葬不可……」
這話聽著像是玩笑，但他聲音中透出的悲涼和無奈卻讓人無論如何也笑不出來。
「忠義？嘿嘿，當時俺啥也沒想，跪地上便降了，兩個賬房先生可能懂什麼是忠義吧？所以都死在了西縣城外，也好，生於斯長於斯死於斯，總好過當個孤魂野鬼……但瞧瞧俺們剩下的，給秦人修棧道死了兩個，小漫天寨死了七個，亂軍中又走丟了幾個，也不知是跑了還是死了。
秦人打下了劍門關，俺們心裡也只有高興……那個……姓趙的公爺叫什麼來著？」
「趙方。」
「對，就是他，聽說是咱們蜀國的大元帥，算起來應該是像武侯般的人物吧？但俺們在秦人大營里呆的久了，只要不是傻子，誰都看得出來，人家身上穿的什麼？手裡拿的什麼？各個長的都比俺們蜀人高一頭，一個小兵頭看上去都比縣裡的縣尉威風，龜兒子的，這還打個啥嘛？那位趙公爺再厲害，還真能把天兵天將請下來？」
「你們這些孩娃子，老漢把你們帶出來，就剩了這幾個，二牛家裡還有個奶娃子，蠻子……本來不應死的，起碼不該死在小漫天寨，就為了救自己的弟弟……他也不想想，兄弟兩個都死了，家裡的寡母幼妹該怎麼辦……」
「這次若有人僥倖不死，迴轉鄉里……逢年過節，別忘了給……起個墳頭兒，燒上幾張紙錢……」
「俺年長几歲，見事雖有糊塗，但這幾句你們卻要記在心裡……不管是秦人蜀人，都要吃飯不是？秦人佔了這裡，也萬萬不會把咱們蜀人殺光了，總要有人耕田織做，總要有人打柴撈魚，斷然沒有把人殺光了的道理，所以……如有人能回去，就老老實實的奉養父母，種田生娃，也想著那什麼狗屁的忠義，更別想著報仇……」
帳內哽咽之聲更甚，便是之前那兩人也再不做聲，這兩人本都是川中人物之翹首，雖說此時為敵所虜，落魄至斯，但至始至終，也沒怎瞧得起這些相隨一月有餘的小人物，方才隨口贊上一句或是貶上一句，也不過是兩人之間的相互較勁的籌碼罷了，哪裡會真的想知道這些販夫走卒，庸碌之輩想的是什麼？
不過這番話下來，兩人是越聽越不是滋味兒，也越聽越不自在，若是擱在平日，兩人即便心有所憫，也定然不過是輕蔑一笑，不會當真，但此時此刻，聽著眾人壓抑的哭聲，再想到君王自縛於陣前，蜀國已是昨日黃花，若自己真存忠義之心，此時哪裡還會偷生苟活？但時至今日，雖說已成階下之囚，但卻都未存死志，相比這些在秦軍大軍壓境之時，猶自能拿起刀劍，保衛鄉土之人，還有何顏面提這忠義兩個字？
兩人捫心自問，卻都是一陣茫然，黯然神傷之下，兩個文采斐然，向來雄辯無礙之人竟然皆是默默無語，再無一言出口的了，其他人也早失了說話的興緻，一時間，黑暗的帳子之內，只剩下嗚嗚咽咽的飲泣之聲，再無其他響動。
就在這時，帳外燈火隱隱，腳步聲響，帳簾一挑，燈火之間，一個高大而又年輕的身影已經立在了帳門口處，帳內眾人都是一驚，哭聲立止。
那穿著鎧甲的健壯年輕人先是皺了皺眉頭，隨即便沉聲道：「李鳳景是哪個？」
「在下便是。」角落裡一個人站了起來，聲音雖還從容，但只要仔細聽，便不難發覺其間帶著的顫音。
「還有孫文通，劉昌，都給我出來。」
等那年輕人將這三人帶走，帳子之內重又回歸了黑暗，眾人雖都心驚膽戰，但卻也不會再問出些秦人想幹什麼的話來，畢竟這數月以來，眾人也已見多了生死離別的場面，都知道，恐怕三人此去，是生是死就難料的很了，不一時，帳內哭聲又起，這次卻是帶了些絕望以及濃濃的恐懼……
相比這些前途未卜的可憐之人，趙石此時卻在為他構思已久的布局而努力，先是連夜將狐狸，蔫狼，赤魔等人召集起來，商議如何探聽各處消息，這些都是斥候營的精銳，屍山血海中殺出來的老兵，羽林左衛的精華所在，但說起帶隊入川刺探各處情形來，眾人都皺緊了眉頭。
眾人一聽趙石說了大概意思，就都明白，這個和行軍打仗可是兩碼事，一個就是眾人對蜀中地勢並不熟悉，如果沒有嚮導引路，那是萬萬不成的。
再有就是即便有了嚮導，也無法就此行事，眾人都是軍中出身，一身的殺氣，行走坐卧，於常人截然有異，打探消息？這個活計還真不是給他們乾的。
還有就是眾人心裡也有許多疑問，幾個人面面相覷之際，卻都暗自揣測，是不是大人這次險死還生，被徹底惹惱了？竟然這會兒都到漢水了，卻要他們回返去……在他們想來，蜀中已是大秦地界，便有些許盜匪為亂，也不應是他們暗中查探，這鐵鐵的應是地方官吏或是入蜀各軍的職責。
最終還是狐狸躊躇開口道：「大人，職下等都是廝殺漢，不擅作偽，更不擅與人閑談……再者說了……職下等即便去了……難道大人是想剿匪……」
趙石摸了摸下巴，看眾人都眼巴巴的瞅著他，顯見他們都是這般想法，心裡不由有些哭笑不得，還是太心急了些，他前世本來就是潛伏手出身，自然清楚軍人和特工之間的區別，但現在真是乏人可用，再加上他為官時日已然不短，知道此事不宜大張旗鼓，即便幾人都跟隨他日久，算得上是他的心腹，也不能告之以實情的，不然但凡有人嘴巴不緊，說不定就有數不清的麻煩接踵而來，這個卻是不得不防。
但要說就這麼放這些人出去，顯然也是不行的，不過這幾個人都是軍旅出身，地位又低，和南十八，種燧等人不同，於是他在心裡仔細琢磨了一下，這才道：「實話跟你們說吧，你等此去，任務有三。
第一，蜀中戰事方歇，盜匪橫行，