「這就是你常說的以打促和？！」譚鍾麟微微笑了笑說道。
「有些不一樣，這是展示我們手中的實力，不管是對洋人還是對朝廷中某些與我們作對的人都是一樣的。只要我們手中的實力夠強，洋人就不會輕舉妄動，因為他們除了軍艦之外，在陸軍上不可能一下子派出上萬人的軍隊，這對於他們來說負擔實在太過沉重，而影響也是實在夠壞，畢竟它們是在隔著半個地球來和我們打仗……況且只要我們手中的實力夠強，朝廷中的某些人肯定會援引我們為外援，到時候不愁朝中沒有人不給我們說話！」譚延闓輕輕的捶打著老頭子的後背。
譚鍾麟意味深長地說道：「我們是不用怕洋人，但是就怕朝廷怕洋人啊！」
「洋人尋釁我必還擊，戰場上的輸贏是一回事，敢不敢回擊又是另外一回事。假設今天俄國人來搶佔旅順，我自然是不能束手待斃，哪怕拼盡新軍我也誓死保住旅順不為俄人所佔，這是大義……若是朝廷在洋人的威壓下退縮，割地賠款則是朝廷失德，其中曲直自然有後人去評說，我們又不是李鴻章，這千古罵名是絕對不能落到我們的頭上的，就是跳進黃河也洗不清這一身罵名啊！」譚延闓靜靜地說道。
譚鍾麟揮揮手示意譚延闓停下來，整個人都靠進牛皮沙發上，兩眼緊閉沉默了半天，在總督府的電燈光下，譚延闓看到父親滿頭華髮，歲月的刻刀在他的臉龐上划出了一道道溝痕——「他已經老了！」譚延闓心中不禁的湧起這樣的感覺：「老頭子能夠在這種事情上支持自己么？！」
「闓兒，你有多少把握能夠打贏這些列強？！」半晌後，譚鍾麟睜開眼睛，精光四溢地看著已經坐到他對面的譚延闓出言問道。
「這就要看列強對於獲得領地的意志有多強烈了……不過孩兒以為一旦我們能夠從英國人那裡得到一兩艘君權級戰列艦，加上孩兒的自造戰艦計畫能夠得以順利實施，那各國列強基本上是不會輕易動手的。當然以孩兒的估計，各國列強動手的時間已經越來越近了，目前山東出現的德國人身影就已經說明列強國家已經開始著手想要在中國合適的地方圈地了！在北洋水師還沒有完全重建之前，孩兒只能夠力保陸上戰爭不會輸給列強，至於海戰則是五五分成……」譚延闓回答道。
「就憑現在北洋水師的那幾條戰艦？」
「只要列強的戰艦沒有將北洋水師堵在軍港里，那孩兒會下令北洋水師在海上伺機襲擊入侵國的商船！」譚延闓堅定地說道：「想要在中國圈地的列強國家首推俄國和德國，尤其是德國，俄國自有領土廣袤無比，但是德國的領土即小不說，還沒有多少海外殖民地，英國人是不會開這個頭的，只要我們堅定的抵制了德國或是俄國，那英國也就不會再出手……父親，這種割地的事情，一旦開了口子，日後想要彌合就很難了，今天我們能夠將一個列強國家擋在門外，這也就震懾了其他列強國家的不軌之心，畢竟陸地是要靠陸軍來佔領的，就是俄國在左宗棠收服新疆之後，甚至還擔心中國會圖謀它防守薄弱的遠東領土。可見海軍不是問題的關鍵，除非我們的海軍能夠有實力震懾列強，否則剩下來的還是要靠陸軍的抵抗決心來向列強表明我們的態度！」 譚鍾麟聽後深深地嘆了口氣說道：「為父去年接任這直隸總督的位子後，就是擔心洋人會趁著甲午戰敗，朝廷式微之際來強行割佔領土。不過當時俄國聯合德國與法國共同威懾日本，原想它們應該不會對我們有什麼不軌之心，只是近來你一直勸說不可輕信俄德，為父不能說你這種判斷是對的，但也絕對不是錯的！害人之心不可有，防人之心不可無，小心謹慎一些總是好的，左帥曾留下『湖湘弟子滿天山』的佳話，總不能在為父身上出了割地賣國的帽子，不然將來有何面目去見家鄉父老？！闓兒，就先依你的意思去辦事，就像你說的那樣，割地是朝廷的事情，但是打不打卻是我們的事情，總之這個賣國的帽子我們是不能戴的！」
譚延闓聽後心中也算是放下了一塊石頭，躬身說道：「孩兒謹遵父命！」
寬廣的海面上，兩艘快船正在結隊航行，這便是李鴻章在甲午戰爭期間被扣留的飛霆和飛鷹兩艘魚雷獵艦了，這兩艘戰艦先後到達了天津港，由唐伯文驗收後，譚延闓帶著一行人乘坐這兩艘快船前往旅順，順便途中也好對這兩艘北洋目前航速最快的戰艦實地感受一番。事實上北洋水師航速最快的船並不是這兩艘魚雷獵艦，而是更名為海圻的白朗古·恩喀拉達號鐵甲艦，四千五百噸的排水量最高航速可以達到二十三節，這可不是飛霆和飛鷹所能夠相提並論的，不過這兩艘魚雷獵艦在北洋現存的魚雷艇中算是最快的了。
已往每年這個時候，北洋水師的主力戰艦都會前往閩浙、香港或是南洋避凍，不過這一次譚延闓是代表直隸總督兼北洋大臣來巡視北洋水師，所以所有的戰艦沒有南下，而是留在了旅順等待譚延闓的檢閱。這也是他第一次在戰後視察北洋水師，對於北洋水師譚延闓的心情是極為複雜的，畢竟這支水師是中國海軍歷史上的一大悲劇，就算現在逃過了甲午一劫，他必須服從現實利益做出了先陸軍後海軍的決策。
對於北洋水師的好感歸好感，現在的譚延闓已經能夠非常好的控制自己的感情了，擺在他面前的是一個極為現實的世界，而他也不能憑自己的個人喜好來優先發展海軍，現在的北洋水師內部也有很多問題急需要解決。若不是因為重建北洋水師計畫刻不容緩，新式陸軍籌建上譚延闓已經有了足夠的本錢，他現在還是不想來看北洋水師的。
「子瑜兄，怎麼樣？還習慣么？！」譚延闓鑽進船艙，對正站在駕駛員身旁的蕭軒笑著打聲招呼。
譚延闓有意識的讓飛鷹艦以最快的航速行進，以檢驗這艘魚雷獵艦的性能，飛鷹艦和飛霆艦排水量一個是八百五十噸，一個是七百二十噸，它們與同期到達中國裝備南洋的四艘魚雷艇相比，個頭大上了七八倍不止，而且因為安置了大馬力蒸汽動力系統，它們的航速也極為恐怖，都能夠達到二十二節。據譚延闓所知，這兩艘魚雷獵艦的動力系統輸出功率甚至都已經超過了先前北洋水師的某些排水量在兩千噸的戰艦，加上它們的武器系統，可以說它們已經算是驅逐艦級別的戰艦了，不過這個時候可沒有驅逐艦這種叫法，而是叫魚雷獵艦這種讓譚延闓感到有些繞口的名詞。
這個時代的戰艦性能還並不可靠，長時間的以最快速度行進對於戰艦的動力系統損害極大，甚至半路拋錨都很有可能，所以除非是在戰鬥中或是新船海試，基本上都是以很低的巡航速度前進。在譚延闓進入船艙後，艦長便下令降低速度，譚延闓明顯地感到船艙內的噪音大大降低了。
「以前不是沒有坐過船，也上過戰艦，但是能夠跑這麼快的戰艦真的是很少有……記得剛到德國那會，在德國的港口上就曾看到過巨型戰艦，那會還在想如果將戰艦上的大炮拆下來和陸軍配合作戰，那麼就算有再堅固的城牆也照樣會輕易攻破……」儘管船上還有些不穩，但蕭軒還是站直了身體回答道。
譚延闓聽後笑了笑拍拍蕭軒的肩膀說道：「現代鐵甲艦之間的海上戰爭，120毫米都不算什麼了，像定遠艦上的主炮口徑可以達到三百多毫米，列強現在最厲害的戰艦艦炮口徑甚至可以達到三百五十毫米出頭。相比之下陸軍所使用的大炮口徑確實是小了些，哪怕就是這艘飛鷹艦的艦炮口徑都能夠達到104毫米，這比我們所使用的行營炮也要大上許多……」
「即便是行營炮對我們而言也是太過笨重，在直隸還好些，若是在福建那樣的多山地區，這樣的行營炮用來防守還沒有問題，若是進攻肯定是個累贅！」蕭軒說道。
「步兵火力支持方案中，我已經派人著手去研究新的武器了，天津機器局方面給我的回話，手榴彈應該過不了多久就可以研製成功。這東西對他們而言沒有什麼難度完全可以做到，至於我和你曾經說過的步兵便攜炮可能要多等上一段時間才可以……」譚延闓安慰地說道。
「上次先生曾對我說過以後要做好和德國交戰的準備，難道就是指旅順口么？」蕭軒指了指前方海平面上隱隱現出的陸地問道。
譚延闓搖搖頭回答：「不是這裡，但是你們也要做好這方面的準備，北洋海防範圍很大，其中有價值的港口也不是旅順一個，還有威海衛、膠州灣、大沽口……去年根據情報有一隊德國人正在山東膠州灣附近活動，這可能是德國強佔膠州灣的先兆……我們剩下的時間並不多，子瑜兄你訓練軍隊的步伐可要加快，不要被你的老師給打垮……」
「那我們將會面臨多少敵人呢？」
「陸軍不會太多，就數量而言他們遠渡重洋來到遠東，如果步兵數量過多對他們而言不僅軍事保密上更加困難，同時也不具備這樣的後勤條件。能夠保證局部上陸軍優勢強過我們的，在遠東也只有英國和日本有這個能力，最近幾年日本是不可能和我們發生什麼太大的戰爭，而英國還顧忌著自己的面子，只有等別的列強下手它才會跟進……當然人家陸軍雖然